— Конечно же, Крюгель тоже готовится к великой войне людей и демонов.
— Такое ощущение, что здесь тысяча человек.
Сколько игроков не завидовали «небу над небом»?
После Межнационального Соревнования в позапрошлом году он отсутствовал на Восточном Континенте и наконец появился спустя долгое время, вызвав восхищение. Это было несмотря на то, что большинство присутствующих были одними из самых высокоранговых ранкеров. Те, кто мог в любой момент создать гильдию или возглавить ряд талантов, были смиренны перед Крюгелем. Это был человек, занимавший второе место по мощи после Грида.
— С-серьёзно… — тупо пробормотал Тобан, в то время как элиты армии Ареса неловко отвели взгляды в сторону. Улыбка на лице Тобана отражала то, что он чувствовал.
Крюгель. Он, возможно, и не входил в Гильдию Вооружённых до Зубов, но он был заслуживающей доверия фигурой. Это касалось не только его навыков, но и его личности. О Крюгеле не было плохих слухов, даже когда он был первым в рейтинге и у него не было выбора, кроме стать центром сплетен, независимо от того, что он делал. Как только он станет союзником, его действительно можно будет назвать одним из самых надёжных людей.
Как раз вовремя, сообщение Лауэля появилось в чате гильдии.
— Крюгель подал заявку на участие в экспедиции в Ад, и я принял её по своему усмотрению. Последующее суждение я оставлю на усмотрение Юры.
— …
— …
Крюгель оставил Руби позади и подошёл к Юре. Они стояли бок о бок и, естественно, напоминали людям такие слова, как «судьба», «отношения», «любовники». Да просто глядя на их внешность, они так хорошо подходили друг другу.
— Оппа жалок, — Руби запоздало пришла в себя и не смогла удержаться от этой мысли.
Глоток!
Со всех сторон послышались судорожные вздохи. Так же, как все знали, что отношения Крюгеля с Гридом были глубокими, все они знали, что у Крюгеля и Юры отношения были не очень. Одним из высокоранговых лиц, к которым Юра относилась враждебно в то время, когда она была Слугой Ятана, был Крюгель, и Крюгель много раз доставлял Юре проблем на Межнациональных Соревнованиях. Между ними двумя едва ли были какие-то хорошие чувства, кроме отношений между Крюгелем и Гильдией Вооружённых до Зубов. Люди задавались вопросом, даст ли Юра Крюгелю шанс на участие.
— Ты пойдёшь в авангарде, — Юра открыла рот с небольшим опозданием. В отличие от человеческих забот, она легко кивнула. — Это обнадёживает. Руби, что ты думаешь?
— К-конечно, я только «за», — ответила Руби на вопрос. Это был не эгоистичный ответ. Крюгель был Мастером Меча. Даже если он вообще не мог использовать божественную силу, он мог одержать верх над демонами, пока «держал меч».
Сама концепция совместимости была для него бессмысленна. Это было потому, что Мастер Меча бросал вызов законам и мог разрубить все, что угодно. Именно поэтому Крюгель был оценён как незаменимая сила.
— Я думаю, что смогу выполнить свой долг в авангарде с Крюгелем оппой, — мнение Руби совпадало с мыслями других людей.
Тобан тоже считал, что это хорошо.
— Тогда по какой-то причине… почему мне грустно? — Тобану, который был счастливее всех остальных, вдруг стало тоскливо. Однако его настроение прямо сейчас не было важным вопросом. Тобан кашлянул и протянул Крюгелю своё оружие. Это был «Трансцендентный Божественный Святой Меч», который когда-то был божественным объектом церкви Иудара. Точно так же, как сет Священного Света, который Грид получил от Церкви Ребекки, он был оставлен в церкви без присмотра, и никто им не пользовался.
Тобан когда-то был игроком номер один в церкви Иудара. У него было много достижений и он получил «квалификацию». Именно поэтому Тобан должен был быть авангардом в этой экспедиции в Ад.
— В условии использования значусь я, но… ты сможешь справиться с ним, пока это меч, верно? Это оружие поможет Руби построить святилище.
Так же, как Грид мог носить и использовать все предметы без ограничений, Крюгель мог использовать все оружие типа меча без ограничений. Он даже мог справиться с этим лучше, чем кто-либо другой. Это было потому, что мастерство Мастера Меча было основано на понимании и общении с мечом. Крюгель кивнул и принял Трансцендентный Божественный Святой Меч.
— Я отплачу за твое доверие.
— Ладно. Я скоро приду следом, чтобы забрать его, так что позаботься о нём до того времени.
Тобан рассмеялся. На самом деле, он был рад, что наступил день, когда между ним и Крюгелем, который был смутным объектом страха, когда был конкурентом, было столько доверия. Это был вклад Грида, который общался с Крюгелем, и усилия Лауэля, направленные на то, чтобы помочь матери Крюгеля.
— Время поджимает. Пора отправлять экспедиционную команду в Ад. Я начну.
В экспедиции участвовало около трёхсот человек. Юре требовалась масса времени, чтобы отправить всех в Ад. Она слышала от Грида, что Крюгель сделал на Восточном Континенте и чего он достиг. Больше не было никакой задержки с открытием Врат Ада.
Пространство рядом с Юрой исказилось, и образовался чёрный проход. Это были Врата Ада. Крюгель имел опыт сражения против Юры и при виде этого испытал определенные эмоции.
— Я пойду первым.
Крюгель взял инициативу на себя. Юра обратилась к Руби, которая ещё раз глубоко вздохнула, прежде чем последовать за ним:
— Руби, ты должна вести людей, пока я не приеду. Ни при каких обстоятельствах не теряй самообладания.
— Да! Я не забуду! — Руби ответила энергично, как новобранец, и направилась через Врата Ада.
— Сехиии! Попробуй их хорошенько соблазнить!
Она проигнорировала нелепый крик Ёлим, раздавшийся у нее за спиной.
[Вы вошли в Ад.]
[Мощная демоническая энергия, которая хочет проникнуть в ваши легкие, рассеялась, не посягая на Вас.]
[Злая энергия, блокирующая дух, отступает, прежде чем коснуться Вас.]
— Ах…! — Руби была в ужасе. Она могла видеть огромный замок из прозрачного стекла в тот момент, когда вошла в Ад. Прекрасный вид вот-вот должен был расцвести, но затем в поле зрения появились семь демонических существ. Это была группа огромных и зловещих монстров. Святая могла обнаружить демоническую энергию цели и предсказать их уровень, так что, с её точки зрения, они были элитой.
— У-уклоняйся! — крикнула Руби Крюгелю, который приветствовал её. Однако было уже слишком поздно. Демоны уже добрались до спины Крюгеля. Все характеристики Крюгеля из-за штрафа пребывания в Аду понизились, и он так заботился о Руби, что, казалось, не заметил их приближения.
Крюгель говорил естественно, как будто ничего не происходило:
— Всё в порядке.
Одновременно тела демонических существ, нацеливших свои когти на Крюгеля, были расколоты на десятки кусков, и потекла кровь. Они даже не могли закричать, когда превратились в серый пепел. Прежде чем Руби смогла их распознать, они уже были порезаны и умерли. Это отличалось от вытаскивания меча, когда лезвие тёрлось о ножны, чтобы получить ускорение. Если бы человек в нынешней ситуации был Высшим Мечом, звук трения раздался бы с опозданием.
С другой стороны, фехтование Крюгеля было очень спокойным. Не было вообще ни звука. Идеальное тело, в полной мере обученное владеть мечом, и сильнейшее фехтование в сочетании образуют чрезвычайно чистое и мощное мастерство.
— Я буду защищать тебя, так что начинай.
