Огромный голем, испускающий голубой свет, рванул вперед. Он использовал свои тяжелые плечи, чтобы легко прорваться сквозь строй людей, врываясь внутрь и нарушая их строй. Однако его импульс длился недолго.
Люди, разбегавшиеся во все стороны, потянули за веревку, которую держали в руках, и голем соскользнул с того места, где стоял, и упал навзничь. Он бился руками и ногами, как перевернутая черепаха, которая не может подняться. К нему потекли все виды навыков.
— Какая плавная связь.
— Это возможно, потому что мы знаем, где появится враг, и расставляем ловушки. Не думаю, что здесь есть что хвалить.
Зибал с интересом наблюдал, как члены Гильдии Вооружённых до Зубов совершают набег на Лесного Хранителя, используя ловушки. На самом деле средний уровень рейдовой команды заслуживал похвалы. За исключением Тобана, который стоял сзади и командовал, большинство участников были игроками в районе двухсотых уровней. Честно говоря, для них было очень хорошо совершить набег на Лесного Хранителя без единой жертвы.
Тем не менее две недели назад Зибал видел мальчика, который охотился на «Пробуждённого» Лесного Хранителя в одиночку. Поэтому он не был особенно впечатлён этими членами Гильдии Вооружённых до Зубов несмотря на то, что они делали все виды трюков.
— Тобан, почему такой человек, как ты, руководит рейдом такого уровня? Не мог бы ты оставить это второй группе?
— Обычно этим занимается третья группа, но сегодня идёт подготовка новобранцев. Поэтому я пришёл сам.
— … Новобранцы?
Значит, они не были третьей группой?
«Насколько широк их кадровый резерв?»
Нет, это, должно быть, блеф. Они не хотели раскрывать силу своей гильдии посторонним. Зибал наблюдал за рейдом, когда рефлекторно поднялся со своего места. А всё потому, что на место происшествия прибыл Грид.
«Чёрт побери».
Грид не имел к нему никакого отношения, так почему же он неосознанно встал…?
— Ты хорошо себя чувствуешь? — с улыбкой обратился Грид к упрекающему себя Зибалу. Это было неудобное дружеское отношение.
— … Я плохо себя чувствую, — Зибал пожал Гриду руку и честно ответил. Последние несколько месяцев после посещения Королевства Хван были сущим адом. Он никогда не мог расслабиться ни на минуту из-за последователей Бога Боя, которые постоянно сужали свою сеть наблюдения.
— Мне жаль. Невежливо было спрашивать, хорошо ли ты себя чувствуешь, когда ты столько мучился. Тебе пришлось нелегко, — Грид похлопал Зибала по плечу и вежливо поклонился Зикфректору. — Приятно видеть, что ты в безопасности. Кстати, почему ты живёшь в лесу, а не в замке?
Грид почувствовал, что это было смешно, узнав, что группа Зибала жила в лесу за пределами Байрана в течение последних двух недель. Это было бы возможно, если бы это было отличное место для охоты. Впрочем, зачем отказываться от удобства Гильдии Вооружённых до Зубов и оставаться в месте, где возродился только Лесной Хранитель?
— Я получил совет от маны, что это самое безопасное место.
«Совет от маны?»
Можно ли использовать древнюю магию, чтобы говорить с маной? Грид вспомнил древнюю магию, которую Зикфректор использовал с рунами, когда Зикфректор произнёс странные слова:
— Должно быть, это потому, что ты попросил своего сына уничтожить статуи Бога Боя.
— …?
— Не надо делать вид, что ты не понимаешь. Я не расстраиваюсь только потому, что ты проверил меня. Это правда, что моё тело слабеет каждый раз, когда я прохожу через Проклятье Лени. Тем не менее моя магическая сила в хорошей форме. Тебе не нужно слишком беспокоиться.
«Что это значит…?»
— Мы уходим! — Тобан подобрал предметы, брошенные Лесным Хранителем, и помахал Гриду. Он хотел удалить как можно больше глаз, чтобы не мешать Грид.
— Ах, да. Пока. Все усердно работали.
Грид помахал Тобану и слегка поклонился другим членам Гильдии Вооружённых до Зубов. Члены гильдии широко улыбнулись и поклонились на девяносто градусов в ответ. Потом они пошептались и ушли.
Зибал пробормотал, наблюдая за этой сценой:
— Они действительно новобранцы…
Было очевидно, что они были новичками в королевстве, судя по тому, что они были так счастливы просто обменяться приветствиями с Гридом. Для Гильдии Вооружённых до Зубов Лесной Хранитель был не более чем учебным материалом для новичков.
— Ты Можешь Стать Королём Мёртвых?
После того, как члены гильдии ушли, Грид что-то пробормотал себе под нос, и два скелета поднялись с земли. Один был скелет-воин, вооруженный тяжелыми доспехами, а другой — скелет-маг с посохом. Грид также вызвал Ною и Рэнди. Он приказал им никого не подпускать к этому месту, и они разбежались во все стороны.
Только тогда Зикфректор перешёл к делу.
— Это правда, что ты стал Богом.
— … Да, это номинальный Бог, но как-то так получилось, — Грид посмотрел Зикфректору в глаза. Он думал, что в них будет разочарование или расстройство, но они были на удивление спокойны. У него было понимание ситуации, как у Хаятэ?
— Оглядываясь назад, я понимаю, что это было неизбежно. Твои достижения настолько велики, что мало кто в истории может сравниться с ними. Для тебя естественно быть почитаемым как Бог.
— Ты не разочарован?
Зикфректор был человеком, который с нетерпением ждал рождения Убийцы Богов. Боги не могут убивать других Богов.
— Было бы ложью сказать, что я не разочарован. Я хотел, чтобы ты был Убийцей Богов, а не Богом. Однако вода уже пролилась. Кроме того… — взгляд Зикфректора переместился в глубь леса. Его взгляд был прикован к Мерседес, которая вернулась, осмотрев окрестности в поисках опасности. — Похоже, ты пришёл к выводу, что лучше воспитывать Убийцу Богов, чем быть Убийцей Богов. Я думаю, что этот способ может быть более эффективным. Я согласен с твоим методом.
— …?
«Воспитать Убийцу Богов?»
Зикфректор тут же признался растерянному Гриду:
— На самом деле я уже пробовал это однажды. Я узнал, что Мерседес родилась с Проницательным Взглядом и пыталась воспитать в ней Убийцу Богов. Первое, что я сделал, это заставил её увидеть Пиаро, чтобы она стала его помощницей…
У Зикфректора были превосходные глаза. При Пиаро Мерседес росла с ослепительной скоростью и в конце концов стала первым Красным Рыцарем.
— Однако у Мерседес был роковой недостаток. Это убеждение, которое никогда не ломается. Это одновременно питательное вещество, которое развило Мерседес, и яд для неё.
Мерседес была очень негибкой. Она ценила правила выше эффективности, и это мешало её развитию. Это подвергало её всевозможным опасностям. Говоря прямо, её жизнь не сулила быть долгой.
— Я видел, что Мерседес суждено прожить недолго. Вместо того, чтобы выйти за свои пределы и стать трансцендентной, я был уверен, что она умрёт, не реализовав свой потенциал.
Взгляд Зикфректора по-прежнему был прикован к Мерседес. Зикфректор сражался с многочисленными врагами как апостол Бога. Он уже давно понял её способности.
— Тогда ты исказил убеждения Мерседес и развил их, пока она не стала такой. Ты действительно заслуживаешь быть Богом.
