Был ли этот немолодой, с виду обычный человек на самом деле приятелем? Дверь комнаты открылась сама собой, в то время как Грид был удивлен. Вид, открывшийся через открытую дверь, полностью отличался от ожиданий Грида. Комната внутри старой маленькой гостиницы была невероятно большой и великолепной. Она напоминала дворец, где останавливался император.
— …
Грид вошёл в комнату с зачарованным выражением лица только для того, чтобы застыть, как статуя.
Длинный стол, уставленный деликатесами. Один человек сидел перед ним в одиночестве и ел. Движение вилки и ножа было элегантным. Классическая музыка, которая раздавалась на заднем плане с того момента, как он вошёл в комнату, казалось, усиливала достоинство этого человека.
Грид был ошеломлён. Сила магии мужчины. Грид чувствовал огромное давление и не могла двигаться из-за магической силы, исходящей от человека с фиолетовыми волосами до пояса.
Человек, который всё ещё сидел спиной к задыхающемуся Гриду, заговорил, прожевав мясо во рту:
— Еда Хилграма никогда не менялась за последнюю тысячу лет. Это результат моих огромных усилий сохранить тот вкус, который я восхвалял.
— …
Глаза на посиневшем лице Грида дрогнули.
Слова Дракона. Каждое слово, произнесённое человеком, содержало великую силу, которая оказывала влияние на мир. Эта сила была так же высока, как и магическая сила мужчины, и сокрушила Грида.
— Когда я просыпаюсь каждые сто лет, первое, что приходит на ум, — это еда Хилграма. Для меня Хилграм — одна из немногих или, возможно, единственная вещь, по которой я скучаю.
Мужчина положил нож и вилку и вытер рот салфеткой. Он сделал глоток из бокала, наполненного шипучим вином, и пробормотал:
— Однако настал день, когда я не смог опустошить чаши. Я смаковал вкус первого глотка вина, но после ещё нескольких глотков мне стало скучно. Я скучаю по вкусу, но я устал от него, потому что я знаю вкус.
Мужчина отодвинул стул и медленно поднялся. Райдер. Всё потому, что он полиморфизировался в человека? Его имя, которое должно было ярко сиять, было белым, как имена обычных NPC.
— Я хочу поблагодарить Вас. Я не ошибся, потому что Вы пришли познакомить меня с новым деликатесом, пока мне было скучно.
— Хаа… Хаа…
В тот момент, когда Райдер поблагодарил его, давление на Грида исчезло, как будто это была ложь. Кожа Грида покрылась мурашками, и он сделал несколько коротких вдохов и подумал об «ошибке», которую почти совершил Райдер.
— Совсем недавно я думал о том, чтобы уничтожить эту маленькую гостиницу и стереть с лица земли кровных родственников Хилграма. Если бы я это сделал, то пожалел бы об этом сто лет спустя.
— …
Семья, которая служила ему тысячу лет. Он хотел уничтожить семью, которая сохранила его любимый вкус, чтобы служить ему только потому, что он устал от этого вкуса? Грид считал это абсурдным и нелепым. Ему показалось, что он увидел, как Райдер жуёт корни Мирового Древа на глазах у эльфов, и мгновенно почувствовал сильный гнев.
Однако он не мог этого показать и просто улыбнулся. Это была та самая пресмыкающаяся улыбка, которую он всегда носил в прошлом. Его обещание не быть ошеломлённым именем «Дракона Гурмана Райдера» исчезло в тот момент, когда он стал свидетелем реального Райдера. Бесконечная сила и разрушительная природа Дракона намного превосходили воображение Грида, и Грид впал в страх.
«Чёрт».
У Грида было много способов защитить себя.
Драконы отличались от великих Демонов. Дружба, возможно, и невозможна, но они не были явными врагами. Хорошо бы в будущем иметь дело с ними с улыбкой на лице, пусть даже несколько раболепной. Целью Башни Мудрости было не причинение вреда Драконам, а удовлетворение их желаний и предотвращение их буйства. Даже Убийца Драконов Хаятэ и члены Башни боялись иметь Драконов в качестве врагов. Да, он улыбался так не потому, что был труслив от природы. Это было реалистичное суждение.
Таким образом, Грид смог найти достаточно оправданий. Так почему же он в душе так расстроен? Он стиснул зубы и схватился за грудь, когда Райдер стал убеждать его:
— Я хочу избавиться от голода. Я попрошу тебя без промедления меня вести.
Райдер надел причудливое пальто и первым покинули комнату. Затем комната, такая же большая и роскошная, как императорский дворец, превратилась в узкое и убогое помещение. Пока Грид тупо смотрел на это зрелище, Райдер спустился на первый этаж и предупредил хозяина гостиницы:
— Ваш потомок, который встретится со мной через сто лет, должен сохранить вкус ваших предков, но они также должны найти новые вкусы.
— Я… я всё понял…! — трактирщик понял значение этих слов и решительно ответил. Он задрожал, как дерево, ударился лбом о землю и зарыдал.
Семья, связанная проклятием под названием Райдер, обижалась из-за судьбы, уготованной им и их потомкам.
«Дракон…»
По какой причине люди, встречавшие Драконов, боялись и ненавидели их? Почему высокомерные великие Демоны не упоминали Драконов так часто и почему Боги Королевства Хван даже не подумали о сотрудничестве с Драконами, несмотря на подготовку к войне?
Грид обнаружил причину и убедился. Драконы изначально были видом, с которым нельзя было подружиться. Это был результат удачи, которая никогда больше не повторится, что Нефелина стала его Посланником, который защитит Королевство Вооружённых до Зубов и Церковь Вооружённого до Зубов Бога.
«Просто постараюсь прожить как можно дольше во время цикла гурмана».
Не выделяться перед Райдером. Не было ничего хорошего в привлечении бесполезного агро. Решительный Грид попытался лучезарно улыбнуться.
— Первый пункт назначения — Сахаранская Империя.
Ресторан, признанный императрицей, имел наибольшую вероятность удовлетворить вкусовые рецепторы Райдера.
— Я с нетерпением жду этого, — Райдер кивнул, и они вдвоём уже стояли посреди Титана.
