Двадцать девятый великий Демон, Мархосиас. Одно время он наслаждался сражениями. Он не смог вынести кипения своей крови и имел честолюбивое желание стать хозяином более глубокого Ада, чтобы возглавить больше армий. Однако он потерпел поражение от странника Зепара и ненадолго потерял двадцать девятый Ад. Его дикие инстинкты и страсть исчезли, словно их и не было вовсе. Он усвоил понятие «ограничения».
Мархосиас правил, превращая в камень всё, к чему прикасалось его дыхание. Он потерял всякую мотивацию, как только обнаружил, что есть некоторые объекты, которые нельзя превратить в камень, и в Аду таких объектов было достаточно много. Демоны ничем не отличались от людей. Их судьба иногда диктовалась чем-то врождённым.
«Для человека её внешность не так уж и плоха. Сделать из неё каменную статую, чтобы украсить свою спальню?»
Мархосиас не был настолько глуп, чтобы отпустить человека, который вторгся на его территорию по своей воле. Он не на столько деградировал, чтобы прятаться от человека. Убийца Демонов? Это был громкий титул, но она всё ещё была молода по сравнению с прошлым поколением. Раз или два он мог спустить это с рук, хотя это и раздражало, потому что он мог легко справиться с ней, как только захочет.
— …?
Мархосиас уже подходил к Юре, как вдруг почувствовал волнение. Потому что Юра, стоявшая перед ним, вдруг исчезла. Потом он понял, что это не Юра пропала. Дело было в том, что был изменён ракурс его обзора. Это была всего секунда. Затем позади него раздался резкий треск, сопровождаемый болью. Демон понял, что кровь, разбрызгивающаяся во все стороны, была его собственной, и поспешно выдохнул.
Кожа и мускулы Мархосиаса превратились в твёрдые камни. Тело Мархосиаса резал горячий и острый предмет. Вероятно, это был меч, и он больше не мог рубить тело Мархосиаса. Он отскочил. Мархосиас продолжал превращаться в камень, поднимая наполовину перерезанную шею и оглядываясь назад. Он увидел ещё одного человека, помимо Убийцы Демонов.
— Быстро…
Он задумался, могут ли люди быть такими быстрыми.
«Трансцендент?»
Он задавался вопросом, почему трансцендент оказался в Аду.
«Я слышал, что трансценденты просто одержимы жизнью».
Трансценденты — это те, кто живёт вечно, но не могут противостоять физической смерти, в отличие от легенд. Они выходили за пределы человеческого существа, чтобы реализовать своё простое стремление к развитию, и были постоянно погружены в свой собственный мир. Поэтому их внешняя деятельность была весьма ограничена. И всё же кто-то добровольно ступил в Ад?
«Кроме того, почему это должен быть мой Ад?»
Сегодня был во многих отношениях неприятный день. Мало того, что пришел Баал и устроил неприятности. Теперь были Убийца Демонов и трансцендент…
«Тц, это зловеще».
Он не хотел видеть трансцендента, который мог прожить много лет. Мархосиас насторожился и в качестве эксперимента выдохнул. Все, что существовало там, где проходило веерообразное дыхание, быстро превращалось в камень. Это можно было бы назвать каменной волной. Но человек в конце этой волны…
— … Тц.
Окаменения не было. Мархосиас щёлкнул языком, расправил крылья и полетел обратно. Он также подтвердил, что Убийца Демонов, преграждающая ему путь, была довольно напряжена.
— Мне всё равно, что ты здесь делаешь. Ты можешь просто уйти?
Среди демонов существовало суеверие. Это было суеверие, что всякий раз, когда плоть умирает и рождается заново, она обретает более мощную или новую силу. Конечно, Мархосиас не верил в суеверия. Адский Гао, Дрейсион, Маракс, Астарот, Фурфур… Он думал, что это слух, распространяемый последователями идиотов, которые потеряли свою плоть от Мастера Меча Мюллера, чтобы сохранить достоинство своего хозяина.
«Умирать — пустая трата времени».
Он мог воскреснуть только через несколько сотен лет. Жизнь не будет отличаться от прежней, даже если он воскреснет. Мархосиас просто хотел тишины и покоя.
Юра была потрясена словами об уходе. Такое развитие событий было неожиданным, и ее дрожащий взгляд переместился на Грида. Они общались без ведома Мархосиаса.
— Глант советовал мне как можно дольше избегать боевых действий с Мархосиасом. Он сказал, что, если бы Мархосиас не волновался после инцидента, его рейтинг был бы намного выше, чем сейчас. Не стоит доверять и полагаться на видимый рейтинг. Есть много переменных, поэтому лучше избегать его.
— Я бы хотел драться.
С древних времён предпосылкой убийства великого Демона было его нахождение в человеческом мире. Это мог быть один и тот же великий Демон, но в человеческом мире его мощь бы сильно отличалась по сравнению с Адом. Поэтому Грид хотел это подтвердить.
— Я должен убедиться, что великие Демоны в Аду так же велики, как об этом говорят слухи.
Грид планировал использовать Ад в качестве своей основной сцены для будущей деятельности, поэтому ему было необходимо получить представление о боевой мощи великих Демонов. Ему нужно было знать, смогут ли его навыки справиться с великим Демоном в этом регионе, прежде чем он сможет составить тщательный план. Юра кивнула, когда прочитала намерения Грида.
— Я понимаю… Но я всё же напомню. Не будь беспечен, просто глядя на рейтинг. Оценка Гланта, возможно, и не была безоговорочно точной, но он сказал, что Мархосиас заслуживает двадцать второго места. Это означает, что он сильнее Балета в человеческом мире.
— Сильнее Балета?
Юра упомянула Балета, чтобы Грид мог более отчётливо прочувствовать то, о чем она говорит. Грид был спокоен, несмотря на её постоянные предупреждения. Поэтому она чувствовала необходимость привить ему бдительность. Но что в итоге?
— Я с нетерпением жду этого.
Грид улыбался, а не нервничал. И когда Юра увидела свет в его глазах, то она пришла к осознанию. Грид не боялся Балета. Это было просто невероятно. Всего несколько месяцев назад лицо Грида было полно волнения и удивления на протяжении всей битвы с Балетом. Видео с тревожным выражением лица Грида, когда он надеялся, что этот момент закончится, всё ещё было популярно среди людей. И всё же его позиция изменилась всего за несколько месяцев?
