Меч, нацеленный в область между его бровями, внезапно изогнулся, как серп, и рассёк ему ключицу. Он был немного взволнован, но Крюгель спокойно блокировал его ножнами. Молодой человек ожидал необычной атаки с того момента, как увидел очертания мягкого меча, так что ответить было легко.
Мягкий меч, который был заблокирован ножнами, отскочил назад, используя свою эластичность. Крюгель выхватил меч. Одновременно он развернул ножны, повернул их в обратном направлении и толкнул.
— … Ох?
Глаза янбана, Ём, расширились. Это было потому, что её меч был скован ножнами человека. Девушка торопилась забрать свой меч, когда меч Крюгеля перерезал ей талию. Это была глубокая атака, но выражение лица Крюгеля было не очень радостным.
«Обычная атака бессмысленна».
Обычная атака не нанесла большого урона. Он оценил защиту Ём и вскочил. Джаджинмори — это был удар, который можно было использовать даже с близкого расстояния. Это делало понятие пространства бессмысленным и оказывало эффект преследования.
Ём отбросило на несколько метров назад, и он был готов немедленно броситься в погоню. Сквозь пыль она могла видеть спину человека, который уже бежал вдалеке. Обычно человек думает, что он упустил противника. Однако Ём была янбаном. Перед ней, полубогом, понятие расстояния имело мало значения.
— Шунпо.
Тело Ём телепортировалось на десятки метров вперед. Она применила технику захвата и схватила человека за одежду. Затем острый клинок пронёсся над белыми руками Ём, как буря. Это было проявление Бесформенной Воли.
«Он пробудил Сердце».
Подавляющее большинство янбанов не понимало понятия Бесформенной Воли. Для них Бесформенная Воля была просто врождённой силой. Даже Гарам признавал Бесформенную Волю силой янбанов. Однако у Ём было точное понимание «Сердца» и Бесформенной Воли. Это было результатом изучения боевых искусств рядом с Миром, из-за чего она была лишена самодовольства по поводу собственной силы.
Тун! Тун-тун-тун-тун-тун!
Ём отреагировала на это соответствующе. Она ответила на Бесформенную Волю Крюгеля своей собственной Бесформенной Волей. Невидимый удар столкнулся с невидимой энергией меча, и разразилась буря. Тем временем битва между Крюгелем и Ём продолжалась. Техники Ём включали кулаки, угловые атаки, ладонь и меч, и они были разнообразны и сложны. Ее атаки, оставлявшие после себя остаточные изображения, были такими же яркими, как хвост павлина, и Крюгель отчаянно пытался остановить их. Да, он каким-то образом их блокировал.
Ём очень им восхищалась. Противник был обычным человеком. Он даже не накопил трансцендентности. Однако его сердце и техника были необычны. Среди них его мастерство владения мечом было особенно замечательным.
«Искусство владения мечом похоже на фехтование Мира… нет, может быть, оно немного лучше».
Это был человек, который владел искусством фехтования, сравнимым с Миром, самым сильным из янбанов. Если бы он накопил трансцендентность и завершил свое тело, разве он не вышел бы далеко за пределы категории человека?
— Это здорово.
Ём была заблокирована Завесой мечей, используемой человеческим существом, и она была вынуждена отступить. Она была полна чистого любопытства и спросила человека, который восстанавливал дыхание:
— Ты не трансцендент. Как ты различаешь мои разнообразные атаки? Это невозможно только потому, что у тебя хорошее зрение.
— …
Крюгель не ответил. У молодого человека не было причин объяснять, что он предсказывал и реагировал на нападения, читая тонкие движения её мышц, направление её глаз и привычки, о которых другой человек и не подозревал.
«Ситуация очень плохая».
Крюгель пробыл в Кайе всего два дня, а уже встретился с янбаном. Это было слишком большим совпадением, чтобы списать это просто на неудачу или невезение.
«Это потому, что я разговаривал с местными жителями, чтобы собрать информацию?»
Водопад, который, как говорили, содержал секретную технику Мюллера — единственным ключом было то, что это было «место, где нет солнечного света», поэтому Крюгель взаимодействовал с жителями, чтобы собрать информацию. Затем он пошел обратно и столкнулся лицом к лицу с янбаном. Вероятность того, что это было простое совпадение, была очень мала.
«Я был слишком близорук».
Янбаны потеряли Красного Феникса и Чёрную Черепаху из-за чужака (Грида), и их товарищи также были убиты. Даже высокомерные были бы встревожены. Было ясно, что они будут тщательно защищать Синего Дракона и Белого Тигра. Этого было достаточно, чтобы следить за людьми Королевства Кайя и Королевства Па.
«Я должен отказаться от общения с местными NPC».
Ему предстояло основательно поработать одному и в тайне. Сложность задания возросла, но Крюгель не колебался. У него был большой опыт в раскрытии и разгадывании трудных ситуаций и загадок в одиночку. Самой большой проблемой сейчас было то, как избавиться от янбана, стоявшей перед ним. Но сможет ли парень избавиться от неё? Уровень другого человека был слишком высок.
Именно. На её лице была улыбка, а отношение казалось довольно мягким, но в руках не было милосердия. Янбан умела объективно анализировать противника. Она никогда не была высокомерной и беспечной, в отличие от других янбанов. Неудивительно, что её навыки были превосходными.
«Я не знал, что навыки янбана могут быть так высоки».
В прошлом Крюгель предупреждал Грида об опасности янбанов.
В то время он еще не знал, что между янбанами существует пропасть. Он опирался в своих суждениях на трёх янбанов, которых видел в Пангее, включая Гарама, как стандарт для янбанов. Но это было уже не так. В последние несколько лет он собирал информацию о янбанах, выполняя множество заданий.
Только семь янбанов, которые прошли испытание Чию с высокими оценками, могли снять свои каты. Они были по-настоящему сильными. И всё же Ём обладала более высокими навыками, чем ожидалось, несмотря на ношение кат.
«Даже янбан, носящий кат, был таким сильным…»
Крюгель не мог не думать о Гриде, который убил нескольких янбанов.
«Разрыв увеличился ещё больше».
Сердце Крюгеля подпрыгнуло, когда он понял разницу в навыках с Гридом. Его кровь вскипела, когда он вспомнил о цели снова соревноваться с Гридом. Однако парень подавил её. Время ещё не пришло. Если бы он был одержим идеей победить Грида, то в конце концов изучил бы секретные техники Мюллера.
«Тогда я обречён на поражение».
Он категорически отказывался проигрывать, используя чужую силу. Крюгель не хотел разочаровывать Грида. Он понял это, когда увидел, что Грид не участвовал в прошлогоднем Межнациональном Соревновании. Это был факт того, что матч-реванш с Гридом не должен быть поставлен в качестве краткосрочной цели. Нынешний он не оправдывал ожиданий Грида.
«… Игра очень забавная. Захватывающая. Длинная».
Крюгель попытался взять себя в руки, повторяя свои позитивные мысли. Затем Ём обратилась к Крюгелю:
— Похоже, у тебя много мыслей. Не пытайся понять ситуацию. Если ты будешь продолжать думать о том, почему я напала на тебя или почему ты не можешь победить меня, то ты не до самого конца так и не поймёшь этого.
— Мне всё равно.
Именно тогда, когда Крюгель чувствовал себя ничтожным, сравнивая нынешнего себя и нынешнего Грида, вмешалась Ём. Лицо Ём на мгновение стало пустым, но вскоре она рассмеялась:
— Ты так напуган, что сошёл с ума.
Ём влила энергию в свой мягкий меч. Аномалия мягкого меча не работала, поэтому она решила, что лучше подавить противника сильным мечом:
— Люди наверху нынче немного чувствительны. Здесь запрещено присутствие посторонних, поэтому, пожалуйста, умри.
«Отступать некуда».
Было легко понять, почему Ём решила сражаться здесь, несмотря на тесноту. Прежде всего выполнить Шунпо в таких условиях было проблемой. Не было полной свободы. Крюгель снова огляделся и пришёл к выводу, что отступление невозможно. Поэтому он принял определённую позу.
«Интересно, смогу ли я опустить уровень её здоровья ниже половины? Теперь я должен подтвердить, что всё обстоит именно так».
— …?!
— Пространственный Меч.
Искусство фехтования Мастера Меча раскололо гору, и полубог отдал дань уважения его удару. Каждый раз, когда их мечи сталкивались, из неспокойного леса взлетали птицы и покрывали небо чёрным.
