Для янбанов Королевство Хван было их домом, но в то же время и тюрьмой. Это была тюрьма, из которой они должны были бежать, чтобы распространить свое присутствие среди людей и создать себе репутацию. Однако сбежать было нелегко. Только семеро янбанов имели право свободно покидать Королевство Хван. Это были те, кто прошел тест Чию с высокими оценками. За исключением этих немногих, остальные янбаны нуждались в разрешении от Пяти Старших, чтобы спуститься в человеческий мир. Несколько янбанов, включая Пагму, по своей воле бежали из Королевства Хван, но их конец был не очень хорошим.
— Если Вы хотите дать шанс человеку, то дайте шанс и нам.
Янбаны ненавидели Чию. Физиологически невозможно было испытывать добрые чувства к Чию, который презирал Пятерых Старших. Однако боевые силы Чию пользовались большим уважением. Янбаны следовали правилам, установленным Чию, лучше, чем чьим-либо другим.
— Хорошо.
Испытания Чию не были регулярными событиями. Было неизвестно, на чем основаны эти стандарты, но Чию проводил свои испытания каждые несколько десятилетий или даже сотен лет. Теперь он сделал это внезапно, без предупреждения. Янбаны всегда должны были быть хорошо подготовлены, и теперь они были готовы сразу же перейти к испытанию.
«Наконец-то появилась такая возможность!»
Лицо Хэджин просветлело, когда Чию согласился дать янбанам шанс поучаствовать в испытании. Она прошла последний тест на двадцать втором месте и была убеждена, что на этот раз войдёт в первую семерку. Гру, Наен, Ханёль, Ханан, Сол, Мару, Гарам и просчие — все янбаны, которые были в первой семерке или близки к первой семерке, были мертвы, поэтому Хэджин полагала, что одно из свободных мест может быть передано ей.
Человеческая женщина также выразила свое намерение участвовать в испытаниях:
— Мне тоже это нравится.
Хэджин думала, что эта женщина отступит назад, так что это было неожиданно.
«Она ничего не знает о мире».
Апостол была точно такой же, как Зик, который отказался присоединиться к Пяти Старшим. Она не могла понять ситуацию. Было невероятно, что она действительно приняла испытание Чию. В этот момент женщина, казалось, решила встретить свою смерть.
«Что ж, она вольна умереть».
Хэджин щёлкнула языком. Её обиженный взгляд обратился к Чию. В первую очередь это была проблема Чию. Он предложил пройти испытание человеку по прихоти.
«Такие шутки, это уже перебор».
Чию изначально был странным. Было время, когда он выражал благосклонность к Пагме, который вызывал отвращение своими непонятными поступками. У Чию отсутствовало здравомыслие.
«В тот момент, когда в испытании для Богов поучаствует человек, престиж испытания падёт».
Самым важным понятием для Бога был статус. Чем выше статус, тем ближе они были к Богу, и они могли стать более сильным Богом. Испытание Чию было своего рода благодатью, которая могла поднять их статус. Это была благодать от Бога к другому Богу. Разве это не было отравлено в тот момент, когда благословение будет разделено с человеком?
Хэджин и янбаны были обеспокоены. Некоторые янбаны считали, что они не должны молчать, и жаловались.
— Вы действительно хочешь дать человеку квалификацию для участия в тесте?
— Этого не может быть. Как низшее существо может быть подвергнуто испытанию для янбана?
— Кажется вы что-то неправильно поняли, — Чию их прервал.
Дзинь-дзинь.
Колокольчики на бусах, связывающих волосы Чию, громко затряслись. Это было последствие движения, которое он сделал, когда улыбнулся. Колокольчики, которые носил Чию, были достаточно чувствительны, чтобы реагировать на малейшие изменения.
— Причина, по которой я провожу это испытание, заключается в том, чтобы засвидетельствовать боевую мощь этого человека. Вы просто упали этому человеку, как говориться, на хвост. Теперь вы спрашиваете о квалификации этого человека? Что это за бесстыдство? Разве вместо этого вы не должны быть благодарны?
— …
Выражение лиц янбанов исказилось. Это была нелепая софистика. Испытание, проводимое для человека…
Испытание Чию было суровым тестом, чтобы получить квалификацию Бога. Как может человек быть выбранным кандидатом? Как обычно, янбаны устали от причудливости Чию и закрыли рты. Тем временем Хэджин радостно закивала.
— Если Вы так говорите, то у нас нет другого выбора, кроме как последовать за Вашей волей.
Хэджин подумала, что так будет лучше. Она хотела увидеть, как человек, который осмелился бросить на неё вызывающий взгляд, проходит через чувство разочарования, отчаяния и смерти.
— Ты не в своём уме, судя по тому, как ты смотрела мне в глаза. Кто-то вроде тебя осознает, с кем ты имеешь дело, только после того, как тебе вырвут глазные яблоки.
Хэджин повернулась к Гриду и улыбнулась. Это была улыбка, полная убийственного намерения. Убийственное намерение полубога. Это нормально — чувствовать давление, с которым трудно справиться. Удивительно, но Грид ощущал, что это было терпимо.
«Разве янбаны всегда ощущались вот так?»
Ещё несколько месяцев назад Грид воспринимал янбанов только как Гарамов. Абсолютно сильный человек, которого невозможно превзойти, каким бы злым он ни был. Он был предметом страха, который заставил Грида вспотеть в тот момент, когда он вспомнил об этом. Однако Хэджин совершенно отличалась. Она была сильным янбанем, но от девушки не было такого мощного давления. То же самое относилось и к другим янбанам, кроме Гарама.
Может быть, это потому, что Хэджин была слаба? Но дело было не в этом. Средняя статистика янбанов была схожей. Хэджин прошла испытание, почти закончив его в двадцатке лучших, и она обладала опытом. Причина, по которой Грид чувствовал себя иначе, заключалась в том, что сам Грид изменился. Грид сражался с врагами сильнее Хэджин и победил. Грид был слишком велик, чтобы трястись и сжиматься перед Хэджин.
Грид, который всегда старался копировать речь и выражения Ирен, наконец раскрыл свою истинную природу, когда заговорил:
— Давай посмотрим, чьи глаза будут вырваны.
Он послал враждебность и намерение убить Хэджин свирепым взглядом, который не соответствовал мягким глазам Ирен. Атмосфера внезапно изменилась на сто восемьдесят градусов, и Хэджин была поражена.
«Она что, скрывала свою силу?»
Человек, обманывающий янбанов? Ей стало стыдно за то, что она вздрогнула и перевела взгляд на Чию. Это был взгляд, призывающий его поскорее начать испытания.
Чию, который с интересом наблюдал за Гридом, кивнул:
— Тогда я начну испытания.
Дзинь, дзинь, дзинь.
Громкие звуки колокола постепенно стихли. Сознание Грида и янбанов, казалось, исчезло, и вскоре их куда-то перенесло.
