— Я даже не знаю, как мне выразить свою благодарность… Я получил великую милость.
Король Син благополучно преодолел кризис благодаря Гриду и поклонился ему. Он не выглядел раболепным. На самом деле, мужчина был более благодарен за то, что его королевство и народ были в безопасности, чем за то, что его жизнь была спасена.
Грид посмотрел на короля Сина ласковыми глазами и улыбнулся, после чего произнёс:
— С того момента, как он сражался за Син и Бога Чёрную Черепаху, его величество, Вооружённый до Зубов Король, уже думал о Сине как о кровном союзнике. Это человеческая природа — помогать друг другу. Не нужно быть слишком вежливым.
— Кровный союзник…
Это было за пределами союзников и ближе к членам семьи. Это было очень волнующе для короля Сина, который знал, что Вооружённый до Зубов Король Грид восстановил забытого старого Бога и восстановил истинную историю и Королевство. Однако существовал вопрос, который было трудно решить:
— Я не сомневаюсь, что его величество, Вооружённый до Зубов Король, помогал Сину без каких-либо скрытых мотивов. С древних времён герои — это люди, которые практикуют справедливость. И всё же трудно понять, почему он назвал Син кровным союзником. Мы ничего не сделали для него, так как же мы можем быть кровными союзниками?
— Вы должны смотреть в будущее, а не в настоящее. Однажды человечеству предстоит объединиться. Великие демоны Ада и Боги на небесах… В этом мире слишком много угроз человечеству.
— …
Король Син лично встречался с янбанями и испытал их угрозу на себе. Он согласился с утверждением королевы, что человечество должно работать сообща.
— Ваше Величество! Ваше Величество! — сотни воинов ринулись в коридор. Это было подкрепление, которое прибыло менее чем через десять минут после того, как дворец был захвачен. Это казалось медленным, учитывая, что они прибыли после того, как ситуация разрешилась, но, учитывая размер дворца, на самом деле всё было наоборот. Их прибытие было быстрым. Даже без Грида им удалось бы сбежать вместе с королём Сином. Конечно, было бы много жертв.
Грид изучил лица воинов и продолжил говорить:
— Мы хотим работать с тяжеловесами Сина, чтобы преодолеть будущие проблемы. Поэтому мы относимся к Сину, как кровному союзнику. Ваше Величество, разве Вы не рады?
— О чём вы? Я охотно принимаю это.
Син был явно силён. Это было доказано многими событиями. Просто они не были в состоянии идти против трансцендентов, таких как янбаны или гроссмейстер. Чтобы выжить, они должны были вечно прятаться под защитой Чёрной Черепахи. Король Син не хотел этого делать. Он хотел создать лучшее будущее, сотрудничая с Королевством Вооружённых до Зубов, которое возглавляли трансцендентный Вооружённый до Зубов Король и освежающая Вооружённая до Зубов Королева. Его желанием и долгом было принести истинный мир своему народу.
[Королевство Син заключило кровный союз с Королевством Вооружённых до Зубов.]
[Два королевства ничем не отличаются от одной семьи.]
«… Хорошо».
Грид был в восторге. Сначала было Королевство Чо, а теперь Син. Ему удалось убедить половину из четырёх королевств на Восточном Континенте. Это было немыслимо, когда Ёну впервые посетил Восточный Континент. Его тяжёлый труд был вознагражден, и молодой человек улыбнулся, не в силах сдержать свою радость. Тогда король Син проявил к нему доброту.
— Тогда мы приготовим пир в честь Вашего Величества. Сначала Вас проводят в Вашу комнату. Пожалуйста, для начала избавьте себя от усталости от путешествия.
— Спасибо за Ваше внимание.
Грид не позволял себе расслабиться на протяжении всего разговора с королём. Чтобы расположить к себе короля, он говорил только после тщательного обдумывания. Ёну внимательно следил за своими словами и поступками, не забывая, что превратился в Ирен. Грид нежно положил руку себе на грудь и осторожно попрощался с королём Сина, выглядя в точности как женщина. Однако он не был женщиной.
— Я схожу с ума.
Грид нахмурился, когда придворная дама провела его в VIP-комнату. Наряды, приготовленные в комнате, были слишком воздушными или слишком откровенными. Там была юбка, которая волочилась по земле, джеогори [1], которая демонстрировала грудь, и чонсам с боковым разрезом, демонстрирующий бедро. Все они являлись традиционными одеяниями Сина, но для Грида было очень обременительно носить их.
— Если я надену это, чтобы поесть, то испачкаю их соусом…
Одеяния с меньшей экспозицией были так широки, что казалось, в них мог поместиться арбуз. Чонсам выглядел самым удобным, но Грид не хотел его надевать, потому что талия и бедра были слишком откровенны.
«Я никому не могу показать красивые ножки Ирен».
В итоге…
— Как Ваше Величество и ожидал, гроссмейстер находится поблизости. Кстати, Ваше Величество, Вы собираетесь идти вот так?
— А почему я не могу? Для меня это официальная одежда.
Грид был в доспехах так же, как и во время боя. Всё его тело было обернуто металлом, чтобы минимизировать воздействие, за исключением шеи и лица. Ему не было душно. Грид почти всегда носил броню. К тому же все его вещи были эргономично спроектированы, поэтому они не были неудобными.
— Кстати, а что делал гроссмейстер?
Пиаро прятался на протяжении всей битвы по приказу Грида, и выследил Новых Красных Рыцарей. Он видел гроссмейстера издалека.
— Он ждал на окраине города вместе с человеком по имени Зибал. Судя по местоположению, похоже, что он блокировал отступление короля Сина.
— Такое усердие ему не свойственно.
Гроссмейстер Зикфректор был Шестым Злым Святым. У него был грех «лени», как и у вампиров, и его деятельность имела много ограничений, поэтому ему было трудно напрямую вмешиваться в определенные события, но, чтобы предотвратить побег короля Сина, он отправился лично.
«Это значит, что это очень важно».
Но если об этом подумать, то это имело смысл. С точки зрения Зика, встреча с Пятью Старшими была первым шагом к его цели. Это была ситуация, когда он должен был преодолеть свою лень, даже если это означало проткнуть бедро шилом.
«Он придёт раньше, чем я думал».
В прошлом гроссмейстер пытался склонить Грида, который был на стороне Хуандера, на свою сторону как союзника, а не как врага. По всей видимости ему нужна была сила Грида, а не желание сокрушить молодого человека. Если так, то это куда проще. Появится возможность убедить его. Грид должен сказать гроссмейстеру, что в тот момент, когда тот объединит свои силы с Пятью Старшими, шанс избавиться от клейма зла Семи Злых Святых исчезнет навсегда.
— Ваше Величество, Вы готовы?
— Да.
Грид был настроен решительно, когда придворная дама повела его в банкетный зал.
* * *
— Вооружённая до Зубов Королева?
Зибал наблюдал, как Новые Красные Рыцари опустились на колени перед гроссмейстером, чтобы доложить, и сомневался в своих ушах. Поговаривали, что женщина, назвавшаяся Ирен, Вооружённой до Зубов Королевой, перерезала Сьюзен горло с невероятной силой.
«Разве у Ирен есть такая боевая мощь?»
Ирен была огромной знаменитостью среди игроков. Она была первой женщиной-NPC, вышедшей замуж за игрока. Этого было достаточно, чтобы стать горячей темой. К тому же она была очень красива, поэтому ее много раз освещали. Более того, согласно публичным фактам, ее хобби вращалось вокруг цветов. Она могла быть дочерью герцога Стейма, но говорили, что она незнакома с мечами и магией.
«Было ли всё показанное ранее всего лишь игрой?»
Нет, трудно было сказать, что это было притворство. Если бы она была могущественной личностью, то хотя бы несколько раз действовала, в том числе защищая Хана от смерти. Однако женщина никогда ничего не делала. Скорее, было бы правильно сказать, что она была слаба, ведь её похитила Церковь Ятана.
«… И она вдруг стала сильнее?»
Честно говоря, у Королевства Вооружённых до Зубов были хорошие условия для того, чтобы стать сильным во многих отношениях. Там были Стикс, Мерседес и Пиаро. Именные NPC, которых было трудно найти на всем континенте, заполнили Королевство Вооружённых до Зубов. Если ее обучали, то стать сильнее было возможно. Было бы здорово, если бы ей что-то досталось и от Грида.
«Даже родословная самой Ирен неплохая».
Герцог Стейм был одним из столпов Вечного Королевства. Если сложить воедино различные обстоятельства, то не было ничего странного в том, что Ирен набиралась сил. Несмотря на это…
«Я не могу понять, как она стала настолько сильной, чтобы подавить Сьюзен».
Руны. Зибал не мог овладеть этим навыком из-за ограничений уровня, но Сьюзен могла ими умело пользоваться. Сьюзен была достаточно самоуверенна, чтобы сравнивать себя с Мерседес. Объективно она, казалось, выросла до уровня семи герцогов. И все же ее убили?
Зибал был полон сомнений. Тогда гроссмейстер спросил его:
— Трудно понять результат?
— Да, тут есть что-то странное. Невозможно, чтобы Вооружённая до Зубов Королева, Ирен, стала настолько сильной за короткий промежуток времени, даже если в ее укрепление вложить все ресурсы Королевства Вооружённых до Зубов.
— Значит, она не Вооружённая до Зубов Королева.
На самом деле, гроссмейстеру не нужно было задавать никаких вопросов. Он изучил все важные фигуры на Западном Континенте и знал Ирен, возможно, лучше, чем Зибал. Он был подозрителен с самого начала. Он знал, что Вооружённая до Зубов Королева не может быть сильнее Сьюзен.
— Тогда кто же этот богохульник?
Гроссмейстер решил быть злым. Он был полон решимости потерять эго, которое хранил тысячи лет. Однако в тот момент, когда он принял решение, он был встревожен, и все пошло не так. Это было неприятно. Гроссмейстер хмурился и смотрел на дворец вдалеке.
* * *
Тем временем, Грид, в королевском дворце.
«… У меня будет расстройство желудка».
Он переживал жизнь красавицы. Дворяне Сина были очень вежливы и боялись могущественных навыков Вооружённой до Зубов Королевы, но они всё равно обращали внимание на её внешность. Конечно, никто не осмеливался показать то, что у него на душе. Большинство из них тянулись к женщине по имени Ирен чисто инстинктивно, но старались этого не показывать. Проблема была в том, что Грид мог видеть всё.
«Страшно представить, что было бы, надень я чонсам».
Настроение Грида стало сложным. Парень встревожился, когда обнаружил, что его жене всегда уделялось такое внимание. Может быть, даже в этот самый момент кто-нибудь её соблазняет. Ёну будет чувствовать себя увереннее, только если призовёт её и будет держать рядом с собой.
«… Нет, это тупая ревность».
Грид покачал головой, решился и обратился к Пиаро, который сидел рядом с ним:
— Пиаро, я буду таким замечательным мужчиной, что у Ирен никогда не возникнет искушения уйти от меня. Любыми средствами.
— Ваше Величество… — глаза Пиаро увлажнились. Это было потому, что его сеньор поклялся быть замечательным мужчиной, когда он был в форме женщины. — Каждый раз, когда я вижу, Ваше Величество, я понимаю, как нелегко жить в этом мире.
— …? — реакция Пиаро смутила Грида. Он нахмурился и сменил тему, обратившись к королю Сину, — Я слышала, что здесь, в Янчжоу, выращивают Золотые орехи. Если Ваше Величество не возражает, не могли бы вы проводить меня до посадочной площадки?
— Конечно, — король Син весело кивнул.
Затем выражение лица Грида напряглось при последующих словах.
— Однако слово «выращиваем» здесь неуместно. Золотые орехи — это растение, которое растёт естественным путем и не может быть выращено искусственно.
«Что? Вот дерьмо».
Грид был расстроен.
— Хо?
Между тем, в глазах Пиаро замелькал озорной огонек. Похоже в нём разгорелось чувство вызова.
________________________________________
1. Основная верхняя одежда ханбока, традиционная корейская одежда
