— Ты нервничаешь?
Гроссмейстер был молчалив. После разговоров о том, как он не смог спасти человечество и получил клеймо Шестого Злого Святого, он никогда не поднимал личную историю. Это было настоящей удачей, что такое существование подняло эту тему первым. Это был предвестник полноценного задания.
Зибал успокоил своё возбуждение и вежливо ответил:
— Я ждал и верил, что учитель даст указания в нужное время.
Причина такого отношения Зибала была не только в том, что он создавал близость и фармил благосклонность. Это было уважение к забытому старому герою, который сражался против Богов, чтобы защитить человечество, и готовился сражаться снова.
— На самом деле, я хотел избежать бесполезных убийств. Мне казалось, что я потеряюсь в прошлом в тот момент, когда причиню боль людям, совершенно не связанным с моей целью. Я боялся, что клеймо уродливых Богов действительно заклеймит меня и сделает злым.
Это было на обратном пути в гостиницу. Гроссмейстер Зикфректор шёл на фоне заката и спокойно смотрел на свои руки. Его руки были окрашены красным светом заката и казались пропитанными кровью.
— И тут я понял. На моих руках уже много крови.
Меч Сахарана, который стал причиной десятков тысяч смертей в процессе основания Империи, был подарен Сахарану самим Зикфректором. Многие из войн, которые вела Империя, были реакцией императорской семьи на желание Зикфректора пересечь Красное море на Восточный Вонтинент. Чтобы наказать императорскую семью за то, что она годами забывала свои обещания, Зикфректор дал ребёнку меч, чтобы тот победил своего отца. Кровь, которую Зикфректор пролил во имя воскрешения Семи Злых Святых и наказания ложных Богов, достигла необратимой точки.
— У меня больше нет причин колебаться.
Он мог слышать насмешки Богов, но он уже пересек реку. Это было необратимо, и у него не было выбора, кроме как двигаться вперед. Чтобы достичь своей цели, он должен быть злым. Вместо того чтобы стереть с лица земли Семь Злых Святых и восстановить честь добрых людей, он стал бы злым.
— Я уже приказал другим апостолам. Сейчас дворец Янчжоу, должно быть, горит. Мы останемся здесь, чтобы остановить отступление короля.
Зибал кивнул, подтвердив, что задание изменилось с «Местонахождение изгнанных Богов» на «Решение Шестого Злого Зика». В конце концов, он не был разочарован выбором Зикфректора решить всё с помощью силы.
— Таково было решение короля Сина. Гроссмейстер дал ему шанс, но он не сдался.
— Эх…
На лице Зибала отразилось напряжение, когда он глубоко вздохнул. Королевская гвардия Сина, которую он видел несколько недель назад, была элитой со средним триста шестидесятым уровнем. Хоть гроссмейстер и присутствовал тут лично, но его могли победить, если он проявит неосторожность.
* * *
— Так почему же ты меня не послушал?
Её улыбающееся лицо отражало настроение девушки. Сьюзен была достаточно счастлива и практически летала, когда она пересекла стены и ворвалась во дворец. Девушка чувствовала себя освобождённой после месяца неубедительной работы.
— Мы не просили денег, как воры. Мы просто хотели узнать, где находится Королевство Хван. Почему ты вел себя так, будто это была трудная просьба, и отказался? Неужели все люди на Востоке такие, как ты?
Шлем последнего солдата, охранявшего вход во дворец, стал кривым. Это произошло из-за того, что Сьюзен ударила его рукоятью своего меча. Улыбка на ее лице не исчезла, несмотря на убийство сотен солдат.
«… Она глухая».
Она не была человеком с нормальным складом ума. Капитан стражи оценил ситуацию и прошептал королю:
— Похоже, что неизвестный трансцендент ещё не появился. Лучше укрыться до того, как он придёт, и всё станет ещё труднее.
— Разве он не блокирует путь к отступлению?
— Трудно представить, что он нашёл тайный ход, который передавался через королевскую семью на протяжении сотен лет.
— Понятно.
Капитан стражи был человеком, ответственным за безопасность короля. Его суждения не должны подвергаться сомнению. Король кивнул и послушно поднялся с трона, а улыбающаяся Сьюзен воскликнула:
— Скажи мне, где находится Королевство Хван!
Гроссмейстеру Зикфректору было не просто сотни лет. Он существовал ещё до того, как по соглашению Богов мир был однажды разрушен. Следовательно, он был древним человеком, который существовал еще до рождения людей этой эпохи. Его способности использовали понятия, которые люди этого времени никогда не могли бы осознать, и Сьюзен изучила некоторые из них.
В ответ на гнев Сьюзен появились древние руны и закружились вокруг неё, как острые лезвия.
— Хейро!
Они выстрелили в ответ на ее приказ. Это напоминало цепную молнию, но по дальности действия и мощности превосходило её. Это взяло под контроль весь дворец и временно парализовало тело короля и стражников.
Глаза капитана стражи расширились:
— Заклинания, блокирующие магию, не работают?
Это было место, где жил король этого королевства. Они не могли продемонстрировать слабую защиту, когда неизвестные иностранцы угрожали королевству. Они потратили огромный бюджет на установку амулетов, которые полностью блокировали магию Востока и Запада по всему дворцу.
Но всё это было бесполезно?
— Кха!
Капитан охраны на мгновение остолбенел, потом фыркнул и встал. Он взмахнул своим гуань дао [1], как будто хотел остановить атаку Сьюзен. Он прицелился гуань дао, и Сьюзен обернулась с криком:
— Кеук…! Ты посмел сделать такую низость!
Для неё, той, которая когда-то была рыцарем Сахаранской Империи, попытка сбросить её, апостола, избранной гроссмейстером, на землю, была неприемлема!
Шрам на лбу Сьюзен покраснел, когда она заслонилась щитом от летящего на неё гуань дао. Просто её несовершенная фигура не выдержала огромного веса, и маленькое тело девушки отлетело назад на несколько метров. В образовавшейся щели капитан стражи натянул тетиву.
— Она всё ещё пытается сохранить лицо?
Совсем недавно Сьюзен могла бы кувыркнуться, чтобы увернуться от нападения. Другими словами, если бы она покатилась по земле, то увернулась бы от атаки капитана гвардии без последствий. Однако она использовала щит, чтобы поглотить удар, и обнажила брешь. У девушки была такая высокая гордость, что её можно было назвать дурой. Стрела попала в плечо Сьюзен, когда она поднимала своё тело.
— Угх!
Сьюзен нахмурилась и упала на землю. Капитан стражи и король воспользовались этим шансом, чтобы бежать со всех ног, чтобы покинуть дворец.
________________________________________
[1] Гуань дао — китайское холодное оружие, похожее на глефу или алебарду, состоящее из длинного древка с боевой частью в виде широкого изогнутого клинка
