— Ты хочешь спасти Хуандера?
Хуандер был врагом. Прежде чем он стал врагом Грида и Королевства Вооруженных до Зубов, он был тем, кто сделал ситуацию на континенте хуже из-за расовой дискриминации и насилия. Хуандер был не столько императором Сахаранской Империи, сколько императором до Басары. Впрочем, Грид…
— Я хочу спасти его. Тогда он будет у меня в долгу.
— Касим и Пиаро могут обидеться, если узнают.
— Нет, Хуандер — это человек, который раскаялся в своих ошибках и ушёл из истории по собственной воле. Пиаро и Касим не могут обижаться на него, когда он уже пожертвовал своей жизнью и извинился.
— Нет, это не так, — кто-то внезапно вмешался в разговор. Это был Касим. Его глаза блестели в темноте. — Я всё ещё обижен на него. Я буду обижаться на него, даже если он умрёт.
«Не слишком ли поверхностны его мысли?»
— Вот почему я хочу, чтобы он выжил, — продолжал Касим, обращаясь к взволнованному Гриду. Я хочу, чтобы он выжил, чтобы увидеть, как императрица Басара меняет мир, пришёл в отчаяние от осознания своих грехов и сожалел о них.
— …
В дальнейших словах не было необходимости. Независимо от причины, колебания Факера закончились, как только он узнал, что и Грид, и Касим хотели, чтобы император выжил.
— Тогда я спасу Хуандера.
— Подожди! — Грид остановил уходящего Факера.
Факер уже однажды потерпел неудачу и умер. Разве это нормально — идти одному? Факер прочёл тревогу Грида и выдал редкую улыбку.
— Я просто колебался, потому что не мог решить, что делать с Хуандером. Поэтому я показал брешь. Нет нужды беспокоиться.
Бэйн был явно силён. Даже если техники Лантиера были запечатаны, он считался одним из Столпов Империи. Он уже достиг четырёхсотого уровня, и его истинные способности, вероятно, были близки к легенде. Кроме того, у него были сотни подчиненных.
Однако Факер не сомневался в своей победе. Это было потому, что он уже овладел техникой бывшего Лантиера, который создал выдающихся персонажей, таких как Касим и Доран.
Факер растворился в тени и исчез.
Грид встревожился, но Касим успокоил его:
— Не стоит беспокоиться. В Королевстве Вооружённых до Зубов есть только четыре человека, которые сильнее Факера. Бэйн — не противник Факеру.
Бэйн будет побеждён Факером, и в это время родится новый Лантиер. Именно Фейкер, а не Бэйн станет Лантиером, и он станет одним из сильнейших Лантиеров в истории. Касим был убеждён.
— Второй легендарный убийца будет тенью Вашего Величества.
Результаты были подтверждены тремя днями позже.
[Родился новый Лантиер.]
[Родился легендарный убийца!]
[Кинжал, движущийся в тени, принесет смерть без каких-либо криков.]
Тот, кто стал Лантиером, стал легендой, и этот человек был Факером, а не Бэйном.
* * *
Глубокой ночью…
— … Ты снова обо мне позаботился.
Тощие Хуандер и Ченслер сидели перед Гридом. Грид был в восторге, когда увидел, как Факер, который привел их сюда, растворился в тени.
Вторым легендарным убийцей станет тень Вашего Величества…
Убеждение Касима стало реальностью.
— Я не знал, что ты жив, — Грид был поражён способностью Факера находиться рядом с ним, оставаясь незамеченным. Затем он поднялся с трона и подошёл к Хуандеру. — Ты собираешься вернуться в Империю?
Скорее всего, это было не так. И ожидания Грида подтвердились…
— Нет, я уже мёртв. Я больше не вернусь в Империю.
— Если так, то не посмотреть ли нам, где может остановиться Ваше Величество?
— Я не хочу быть тебе ещё чем-то обязан, — Хуандер отказался от услуг Грида.
Обесцвеченные волосы и тощее тело — Хуандер полностью утратил облик бывшего императора, который командовал Западным Континентом, и он смотрел в окно с ошеломлённым выражением лица.
— В будущем я планирую исследовать континент вместе с Ченслером. Я проведу остаток своей жизни, раскаиваясь, сожалея о своих ошибках и наблюдая за миром, который изменит новая императрица.
— …
Таково было желание Касима. И это было также и во благо всего мира. В этом меняющемся мире Хуандеру не было места.
У Грида было много мыслей. Он понял, что существо, обладающее величайшей мощью и боевой силой в мире, может стать таким жалким. Он поклялся не быть таким, как Хуандер.
— Тогда ты можешь идти, — Грид открыл двери большого зала и торжественно поклонился Хуандеру. Это была не вежливость по отношению к правителю прежней эпохи, а вежливость по отношению к человеку, который помог ему.
— …
Хуандер тоже вежливо ответил и вышел из большого зала. Он оглядел весь королевский дворец. Мог ли он в последний раз увидеть лицо старого друга? Он был полон ожиданий. Однако он не смог найти этого человека и покинул дворец, не выразив никакого сожаления. Его спина не была ни потрёпанной, ни одинокой. Рядом с ним стоял его новый друг Ченслер.
Факер из тени передал доспехи Гриду, который спокойно наблюдал, как двое мужчин уходят:
— Это доспехи Ченслера. Он хочет отдать их тебе.
Магическая броня, которая наделяла того, кто её носил, формулой «не способен умереть». Грид прочитал информацию Взглядом Пагмы, нашёл тайную историю и улыбнулся. Затем он вытащил Меч Огненного Дракона и сжёг её пламенем, созданным мечом. Броня из слухов была не более чем иллюзией, созданной преданностью Ченслера. Пока Хуандер жив, формула Ченслера о том, что он «не способен умереть», будет сохраняться даже без его доспехов. Он даже не осознавал этого.
Улыбающийся Грид предложил Факеру:
— Не хочешь проехаться на поезде? Ты же вернулся на первый уровень.
— Я в порядке. Мой уровень можно восстановить с помощью квестов.
— Что…?
«Горите все в аду», — проклятия Грида эхом разнеслись по королевскому дворцу на рассвете.
После этого дня в интернете стали появляться комментарии людей, испытывающих трудности на охотничьих угодьях, о том, что им помогает неизвестный старик и мужчина средних лет.
