Пятеро Старших собрались в одном месте.
Пунгса сидел слева, а Уса и Унса — справа. Отсутствие Ханула прикрывал его сын Сопёль, который также был членом Пятерых Старших.
— Красный Феникс воскрес… Ну, тут уж ничего не поделаешь. Такие вещи уже случались, — выражение лица Сопёля, когда он поднял подбородок, было немного кислым. Он выглядел совершенно не так, как когда услышал новость о воскресении Старого Бога, который был настоящим владельцем земли, и говорил, что это не столь уж и важно.
Пунгса нахмурился.
— Воскрешение Красного Феникса привело к потере веры юга. После долгой тяжёлой работы по наращиванию своих сил дети ослабеют. Как ты можешь быть таким небрежным?
— Ты имеешь в виду янбанов, которые умерли от рук людей, несмотря на создание божественности Бога? Стоит ли вообще вспоминать об этих бесполезных существах?
— Сопёль, будь осторожен в своих словах. Нехорошо клеветать на детей, в создание которых Ханул вложил глубокий смысл.
— Где же это клевета, когда я говорю только правду? Пунгса, взгляни на вещи объективно. Во-первых, они были некомпетентны и убиты людьми. Таким образом, они не могли предотвратить воскрешение Красного Феникса. Как они могут называться янбанами?
— Не забывай, что даже мы с Ханулом потерпели неудачу и были изгнаны на эту землю. Каждый будет страдать от неудач и расти от шрамов. Мы здесь не для того, чтобы унижать детей, а чтобы обсудить наказание Красного Феникса.
— Как мы собираемся в этой ситуации справиться с Красным Фениксом?
В этот момент взгляд Сопёля обратился ко входу в большой зал.
Дзынь, дзынь…
Они увидели, как с тёплым южным ветром входит Чию. Он удобно устроился в большом зале, но Пятеро Старших чувствовали в большом зале давление «ловушки». Выражение лица Пунгсы сморщилось, но Сопёль всё ещё оставался спокоен.
— Не важно, сколько времени прошло, не забывай о сделке. В обмен на твою помощь мы обещаем тебе смерть.
— …
— Чию, ты, должно быть, с нетерпением ждал такой ситуации. Ты веришь, что человек, убивший Гарама, способен убить Бога. Ты никогда не потерпишь нашего вмешательства. Разве не так, Чию?
Дзынь.
Чию повернул голову.
— Совершенно верно, я не собираюсь посылать вас в мир людей.
Его тон звучал так, словно Пятеро Старших были полностью ниже его. Каждый раз слышать это было неприятно. Лицо Пунгсы покраснело, а Унса и Уса закрыли глаза и уши. В конце концов Пунгса не выдержал и повысил голос.
— Ты хочешь сказать, что мы должны оставить человека, который причинил вред детям, в покое?
— Да, — легко ответил Чию.
Из-за этого Пунгса потерял дар речи. Он на мгновение стиснул зубы, прежде чем ответить:
— … Я понял. Я оставлю человека, о котором ты говоришь, без возмездия. Однако Красный Феникс должен быть запечатан. Мы спустимся в мир людей и запечатаем Красного Феникса.
— Этого я тоже не могу допустить.
— …?
Пунгса усомнился в своих ушах. Ему и в голову не приходило, что отношение Чию не изменится, несмотря на то, что Пунгса уже на один шаг отступил. Хотя он полностью понимал намерение, стоящее за защитой человека с квалификацией убийцы Бога, он не мог понять, почему Чию будет препятствовать запечатыванию Красного Феникса.
— Назови причину своего отказа. Если причина будет убедительна, то я откажусь.
— Человек, который квалифицируется как Богоубийца, владеет Девятым Сердцем Красного Феникса.
— Что?
Был ли это человек, которого они не могли коснуться? Не только Пунгса был поражён. То же самое касалось Унсы и Усы, которые до сих пор хранили молчание. Даже у всегда бесстрастного Сопёля были слегка расширенные глаза.
— Запечатывание Красного Феникса ослабит квалифицированного человека, — снова заговорил Чию. Я не могу позволить запечатать Красного Феникса.
— …
Пунгса потерял дар речи. Однако молчание длилось лишь мгновение. Он быстро спросил Чию, у которого было выражение триумфа:
— Конечно, действовать янбанам ты мешать не будешь?
Люди, имевшие квалификацию убийцы Богов, также имели право быть «настоящими Богами». Это означало, что человек был на один статус выше янбанов, которые были фальшивыми Богами, так что Чию не имел права останавливать янбанов. В тот момент, когда он преградит путь янбанам, он покажет, что сомневается в квалификации этого человека. Поскольку Чию остановил Пятерых Старших, чтобы защитить неопределенный объект, он должен нести ответственность за соответствующее решение.
— … Я не буду мешать янбанам, — Чию ответил так, как и ожидалось.
Губы Пунгсы изогнулись вверх.
— Тогда всё в порядке.
В каждом обществе существовала своя иерархия. У одних и тех же людей не было одинаковых ценностей. Некоторые люди превосходили других, а некоторые были ниже других. Это было справедливо и для Богов. Среди Богов были взлёты и падения и, естественно, были взлёты и падения среди янбанов.
Мёртвый Гарам, убитый человеком, принадлежал к высшей касте. Он был особенно талантливым ребёнком и выделялся среди янбанов. Тем не менее он не был лучшим. Он не мог сохранять спокойствие и оттачивать своё мастерство. Гарам только недавно начал тренироваться в последние годы.
С другой стороны, остальные янбаны отличались. Они постоянно тренировались в течение многих лет, хотя у них был талант, сравнимый с Гарамом. Особенно выделялся Мир. Это было естественно, так как Мир был особенным человеком, который в будущем будет сражаться против Архангела Лифаэля.
«Причина, по которой Ханул создал янбанов, состоит в том, чтобы выставить их на борьбу с семью архангелами. Из семи архангелов Лифаэль — враг, с которым даже я не могу справиться».
Пунгса вспомнил о невзгодах далёкого прошлого, возлагая на Мира надежду на будущее. Затем он заявил:
— Если человек, который квалифицирован как убийца Бога, падаёт, не будучи в состоянии превзойти янбанов, ты больше не можешь мешать нам действовать.
— Хорошо. Если на этом этапе он столкнётся с поражением, то это означает, что нет никакого смысла ожидать чего-либо или быть одержимым.
Колокольчики, висевшие на шее Чию, издавали чистый звук. Это был звук одиночества.
«Я здесь. Приди и положи мне конец».
Прежде чем покинуть большой зал, Чию пробормотал что-то вроде песни.
— …?
Грид, который стучал молотком, тщательно представляя себе форму наплечников, внезапно прекратил свои действия. Это было из-за некоего голоса из далёкого места. Он не слышал, что говорил голос, но не мог прийти в себя из-за глубоких эмоций, которые голос содержал.
— Ты это слышал?
Грид на мгновение растерялся и обратился за помощью к Брахаму. У Брахама были обостренные чувства от управления маной в атмосфере, и Грид ожидал, что он уловил слова. Брахам ответил так, словно ничего не понял.
— О чём ты говоришь?
— Ты слышал, что говорил этот человек?
— Я ничего не слышал.
«Он что, на секунду задремал?»
Грид задумался и повернул голову к священным существам. Однако Синяя Тигрица, Кёнджа и Тосун отреагировали аналогичным образом.
— Мы тоже ничего не слышали.
— Ты так устал, что у тебя плохо со слухом?
Священные существа искренне беспокоились о Гриде. Вполне естественно было волноваться, когда он работал без перерыва уже два дня. В течение двух дней Грид продолжал потеть и часто имел озабоченное выражение лица. Грид покачал головой.
— Нет, если вы этого не слышали, то всё в порядке.
Он ничего не расслышал. Но очевидно, что кто-то что-то сказал. Тем не менее сейчас было самое время сосредоточиться. Грид оставил свои сомнения и возобновил прерванную работу.
Пассивные навыки, такие как Терпение кузнеца, Дыхание кузнеца и эффект титула Герцога Огня, были применены одновременно, что значительно повысило эффективность работы Грида. Молния ударила в Жадность, поглотившую два дыхания. Это был молот, которым владел кузнец, сравнимый с Богом.
Жадность была разделена на две точные детали. Грид сначала выплавил один кусок Жадности, поместив его в печь. Он вытаскивал металл и закалял его снова и снова.
Кланг! Кланг! Кланг!
Количество ударов молота увеличилось, и внешний вид Жадности изменился. Она превратилась в полную восьмиугольную пластину. Это было похоже на драконью чешую, которую отломали абсолютно целой.
«С этого момента всё будет по-настоящему».
Он сложил железную пластину так, чтобы она выглядела, будто обернута вокруг его плеч. Это было похоже на что-то круглое. Это была не бумага или стальная пластина, а Жадность, самый твёрдый металл на планете. Удары Грида стали осторожными. Он легонько постучал по краю железной пластины, как будто гладил Ирэн.
Руки Бога тоже были заняты. Он расстелил кусок кожи Берита, оставшийся после изготовления набедренников на другой наковальне, и принялся теснить. Пятьдесят процентов ловкости и силы Грида имелись и у Рук Бога, и они овладели Высшим Кузнечным Ремеслом. Таким образом, они были столь же искусны, как и ремесленник. Грид имел двадцатипроцентное увеличение своей ловкости благодаря навыку Кузнечного Ремесла (Сравнимый с Богом), так что они были ещё более замечательными.
Бам! Кланг! Бам! Кланг!
Каждый раз, когда четыре молотка ударяли вниз, повреждённые части кожи Берита вскоре восстанавливались. К тому времени, когда Грид полностью создал форму одного наплечника, кожа уже была восстановлена. Конечно, это было не идеально. Кузнечному мастерству было трудно полностью восстановить кожу Берита. И всё же одного этого было достаточно.
— Хорошо. Отлично сработано.
Грид забрал кожу у Рук Бога и сразу же начал дубить. Он прекрасно восстановил кожу, которая была почти полностью восстановлена Руками Бога. Это заняло всего десять минут. Этот процесс был в десять раз быстрее, чем когда Грид работал в одиночку. Это означало, что Руки Бога очень помогли.
— Жадность… — пробормотал Брахам.
Как один из создателей павраниума, который был источником Жадности, он чувствовал сожаление каждый раз, когда видел Жадность. Он был одновременно рад и разочарован тем, что павраниум, который он сделал вместе с этой Пагмой, исчез из мира. Приятно было видеть, что следы его пребывания с Пагмой стёрлись, но горько было сознавать, что его достижения исчезли.
Пока Брахам разглядывал минерал, до его ушей донёсся голос Грида:
— Я собирался назвать его Гравурнум.
— …?
— Потом я подумал и решил, что было бы неразумно называть его Гравурнум. Гравурнум, так будет называться наш новый минерал, восстановленный с Жадностью.
— …
Сердце Брахама было пронзено. Это было странное и все еще незнакомое чувство. Но то, что это было странно, не значило, что это было неприятно.
— Это должно быть «Г» от Грида и «Ра» от Брахама?
— Да.
— «Наш» минерал…
Брахам пожал плечами, едва сдерживая улыбку.
— Ну, называй это как хочешь. Однако мне придётся изучать его до тех пор, пока он не получит приемлемого для меня исполнения. Это может быть месяц или год. Нет, это может быть десять или сто лет.
— Десять лет? Сто лет?
— Да… так что не умирай до тех пор.
— Нет, как это может быть сто лет?
Грид нахмурился, услышав нелепые слова Брахама, и в последний раз ударил молотком по металлу. Наплечники были закончены.
[Производство «Наплечников Белого Тигра Под Защитой Красного Феникса» успешно завершено.]
[Благодаря созданию мифического предмета все Ваши характеристики увеличились на 30!]
[Легендарное Кузнечное Ремесло» (Сравнимый с Богом), — это временно активный навык. Созданные предметы мифического уровня не будут учитываться.]
[Всплеск энергии Белого Тигра благословил Синюю Тигрицу. Синяя Тигрица, потомок Белого Тигра, стала сильнее, чем когда-либо.]
— … Синяя Тигрица, разве ты не получила сегодня много пользы?
— А-Ахеунг. Я отдам тебе свою шкуру в знак благодарности…
— Я пошутил. Поздравляю, правда.
— Спасибо, хунг…
Последующая работа продолжилась. В отличие от Кёнджи, которая могла носить оружие, шлем и плащ, Синяя Тигрица могла носить только один предмет экипировки, а Тосун — только два. Грид сделал турумаги [1] для Синей Тигрицы и традиционную бамбуковую шляпу и чогори [2] для Тосун. Затем он перевёл взгляд на северный горизонт.
На крайнем севере находилось Королевство Син.
Королевство Син было местом, где хранился Драгоценный Камень Чёрной Черепахи, что означало, что это было королевство, где была запечатана Чёрная Черепаха.
«Я сделаю оставшиеся шлем и перчатки по пути. Я должен медленно начать двигаться».
Он редко терял деньги из-за своего усердия.
Грид собрал вещи и спросил Синюю Тигрицу:
— Можешь собрать тех из двенадцати зодиаков, которые служили Чёрной Черепахе? Я хотел бы задать им несколько вопросов.
________________________________________
[1] Турумаги — тип традиционного корейского пальто.
[2] Чогори — верхняя часть ханбока, жакет.
