Первая битва войны закончилась победой Королевства Вооружённых до Зубов. Армия Королевства Гаусса была опустошена Гридом и не могла позволить себе остановить продвижение армии Вооружённых до Зубов и орков. Поражение Королевства Гаусса было неизбежно с того момента, когда армия вампиров оказалась людьми Грида.
— Ваааахххххххх!
Радостные крики шестисот тысяч союзных войск заполнили ночное небо. Пыльная буря, вызванная войной, была поднята рёвом, и стали видны звёзды. Яркий звёздный свет символизировал сердца союзной армии.
— Мы победили! Мы победили!
— Грид — Бог! Я люблю тебя!
Игроки-орки были взволнованы. На войне подстерегает смерть. Кровавый бой в незнакомой пустыне. Они ожидали что во многих отношениях это будет трудно, но благодаря Гриду они выиграли. Это была победа без какого-либо урона. Этого было достаточно, чтобы смыть неприятное ощущение сражения за Грида. Однако они были обеспокоены обвинениями, которые будут выдвинуты народом.
— … Кха-кха.
Ликующие орки одновременно закрыли рты. Они не могли радоваться, и их лица помрачнели. Именно в этот момент…
— Вы видите это? Первое сражение окончено! Результат — великая победа союзников Вооружённых до Зубов! Армия Гаусса, которая собралась в пустыне Рейдан, была уничтожена без следа, в то время как союзники с Королевства Вооружённых до Зубов понесли лишь небольшие потери!
— Военная мощь Королевства Вооружённых до Зубов в союзе с орками, напоминает мощь империи…
— Теоретически можно сражаться с армией в одиночку. Пределы роста типичного NPC ясны. Вспомните, что было всего несколько лет назад. Солдаты со всего континента были источником ужаса для игроков. Тогда как насчёт сегодняшнего дня? Бесчисленные игроки превосходят характеристики солдат. Сегодня Грид в очередной раз продемонстрировал потенциал игрока. Вот как мы будем выглядеть через несколько лет.
Журналисты со всего мира собрались и начали восхвалять союзников. Разумеется, среди них были и китайские репортёры. Это было странно.
— Посмотрите на достойный вид игроков орков! Они — главные герои, которые помогли выиграть эту битву! Они заслуживают аплодисментов за свой героизм!
— …?
Это было выгодно? Лица игроков-орков сморщились, потому что они не знали, что общественное мнение Китая изменилось.
— Ясное дело, что они хвалят нас, чтобы заставить нашу бдительность ослабнуть, и тогда они предадут наши личности огласке.
— Черт, эти дикторы действительно хитрые. Мне так страшно, что я, наверно, этого не переживу.
— Скройте моё лицо. Завтра утром меня могут найти мёртвым, если обнаружат мою настоящую личность.
Репортёров вышвыривали с поля боя, а игроки-орки шептались о китайских вещателях. Солдаты не могли усидеть на месте, когда к ним врывались чужаки и говорили непонятные слова.
Однако камеры не замечали солдат и остались на месте, сосредоточившись на армии вампиров. Группа вампиров, которые заставили армию Гаусса впасть в отчаяние, приблизилась к Гриду и склонила головы. Число вампиров могло быть меньше тридцати тысяч, но они демонстрировали уникальную ауру высшего вида. Они демонстрировали авторитет, который не уступал армии орков. В частности, присутствие Нолла и Тирамета на переднем крае не имело себе равных.
— Ваше Величество, отдайте приказ.
Эта война была большим благом для вампиров. Их лица блестели, когда они питались армией Гаусса и прокачивались. Однако Грид чувствовал себя неуютно. Тот факт, что вампиры стали NPC, принадлежащими к Королевству Вооруженных до Зубов, должен был храниться в секрете. Его дальнейшие планы заманить игроков и накормить вампиров были сорваны.
Грид нахмурился от головной боли, но в этот момент услышал шёпот Лауэля.
— Тебе не стоит слишком беспокоиться. Думаю, это хорошо сработало.
— Но почему?
— Разве ты не знаешь, сколько на свете глупых людей? Найдутся глупцы, которые нападут на города вампиров, потому что они завидуют тому, что вампиры стали частью нашей армии. Тебе не нужно беспокоиться о нехватке у вампиров пищи.
— А это не будет проблемой? Вампиры ещё недостаточно выросли. Разве вампиры не будут погибать в одностороннем порядке, если ворвутся ранкеры?
— А что, если мы разместим всех элитных вампиров города, включая прямых потомков и вампиров истинной крови, у входа?
— …!
Подземелья — это места, созданные для нападения. В результате возле входа располагались слабые монстры, в то время как сильные монстры появлялись тем глубже, чем глубже уходили игроки. Соперники сначала адаптируются к окружающей среде подземелья, охотясь на слабых монстров, и становятся сильнее, когда они достигают глубин.
Тогда что произойдёт, если они столкнутся с Боссом в самом начале? Более того, город вампиров был подземельем, где требовалось время, чтобы привыкнуть к темноте после входа. Даже ранкер, скорее всего, будет пойман совместными атаками прямых потомков вампиров и вампиров истинной крови, которые появятся из темноты.
— Это отличный метод.
Грид восхитился планом Лауэля, и его беспокойство рассеялось. Он приказал вампирам, которые смотрели на него блестящими глазами, «охотиться на монстров в пустыне, а затем вернуться. В будущем лорды и элиты каждого города будут жить у входа».
— Как будет угодно Вашему Величеству!
Вампиры энергично ответили, прежде чем разбежаться во все стороны. Они находились под влиянием эффекта Короля Крови Грида и были временно освобождены от проклятия безделья. Это означало, что они были полны мотивации.
Грид увидел, как вампиры уходят, и крепко сжал большую руку Пиаро обеими руками.
— Остальное я предоставлю тебе. Желаю вам удачи.
— Я посвящу Королевство Гаусса Вашему Величеству и докажу свою преданность.
— Ты абсолютно не можешь умереть. Твоя жизнь гораздо важнее победы.
— … Не беспокойтесь.
— Я буду иметь это в виду.
Рыцари, включая Пиаро и Мерседес, ответили ему улыбкой. Обычно рыцари получали приказ: «Победите даже ценой своей жизни». Они были в восторге, потому что команда Грида всегда отличалась. Они не могли не быть счастливы, даже если это было то, чему они не должны были радоваться.
— Брахам, пожалуйста, позаботься о них.
— Да понял! — Грид снова обратился с просьбой к Брахаму, который ответил прямо. Он был раздражен, потому что Грид повторял те же самые слова в течение последних нескольких дней. — Ты не попугай… Тц, твой мозг отупел, потому что ты боишься Восточного Континента?
— Честно говоря, я нервничаю.
Как он мог не нервничать? Воссоединение с Гарамом было пугающим. Неужели он боится поражения и смерти? Нет. Он не боялся поражения и смерти, которые уже испытывал бесчисленное количество раз. Он боялся, что разница в мастерстве с Гарамом не уменьшилась. Проигрыш может быть естественным, но он будет чувствовать отчаяние, если разница в навыках всё ещё будет подавляющей.
Совершив набег на великого демона Берита, став Волшебным Мечником из Эпосов, создав Жадность, встретив Башню Мудрости и обретя их учение… За последний год Грид значительно вырос. Поскольку Гарам был «естественно растущим» супер-именованным NPC, Грид боялся, что если бы разница в навыках не была сужена, была бы установлена формула, что «игроки не могут догнать именованных NPC».
Брахам пристально посмотрел в дрожащие черные глаза Грида и серьёзно сказал:
— Я уверен, что я сильный человек, который может занять высокое место среди легенд предыдущего поколения.
— А? Ах… Да.
Как и ожидалось от Брахама. Он все еще выпендривался посреди этой ситуации. Выражение лица Грида слегка изменилось, но отношение Брахама оставалось серьезным.
— Я был бдителен, но Пагма ударил меня ножом в спину и убил.
— …
— Кроме того, недавно выяснилось, что Непобедимый Король превосходил Мюллера по потенциальному таланту.
Что хотел сказать Брахам? Выражение лица Грида стало серьёзным.
Брахам усмехнулся.
— Ты — преемник этих гениев. Нервничай, но не бойся.
— … Спасибо, — Пагма был человеком, которого Брахам ненавидел больше всего на свете. Но для того, чтобы стимулировать Грида, он использовал имя Пагмы. Грид вежливо поклонился Брахаму. — Я не боюсь.
— В любом случае, это не изменит того факта, что ты будешь целью этого человека по имени Гарам.
Брахам снял маску и протянул её Гриду. Он готовил сердце Грида. Он предупредил Грида, что Гарам всё ещё сильнее, чтобы подготовить его, чтобы Грид не чувствовал разочарования, даже если проиграет Гараму. Янбаны действительно были сильны. Вот почему Брахам не последовал за Гридом на Восточный Континент. Если он будет сопровождать Грида, а Грид всё ещё будет побежден янбанами, Грид может действительно почувствовать отчаяние.
— Тогда я ухожу…
Грид разорвал свиток межконтинентального перемещения, который он получил от Стикса, и исчез во вспышке света. Рыцари и члены Гильдии Вооружённых до Зубов молились за Грида.
— …?
Начинающая деревня Восточного Континента, Пангея. Грид прибыл в пустынные руины, которые были непохожи на прошлое, и нахмурился. Потому что сотни игроков были закованы в наручники.
«Когда я был здесь в последний раз, оттуда выскочил цзянши».
Теперь к игрокам относились как к грешникам. Грид думал об этом, когда к нему подошёл солдат.
Щелчок.
На нем оказались наручники.
[Обе Ваши руки скованы!]
[Наручники сделаны из поглощающих магических камней. Вы не можете использовать никакой магии и навыков.]
[Если Вы используете свою силу, то наручники будут сломаны.]
«… Я не могу этого сделать».
Грид примерно угадал ситуацию. Он был уверен, что Гарам будет искать его после того, как Гарам дважды потерял свое достоинство. Королевство Чо было вынуждено следовать воле Гарама и начало размещать войска здесь, в Пангее, главных воротах Западного Континента.
«Стандарты Восточного Континента определённо очень высоки».
Грид, который только что уничтожил армию Гаусса, явно мог сравнить их с солдатами Королевства Чо. Уровень и вооружение солдат Королевства Чо были гораздо более заметными. Конечно, с точки зрения Грида, армия Гаусса и солдаты Королевства Чо были одинаковыми.
— Следующий.
Он молча ждал в длинной веренице людей, пока наконец не подошла очередь Грида. Горбун использовал свой выпирающий живот как опору и внимательно наблюдал за лицом Грида. Однако он не понимал, что Грид есть Грид. Ёну носил Маску Берита и был замаскирован под Кентрика.
Было много причин, почему он превратился в Кентрика. Кентрик никогда не бывал на Восточном Континенте, а на Западном его почти забыли, потому что он много лет жил в бегах. Кроме того, Грид был похож на Кентрика телосложением, поэтому он мог удобно носить свою одежду во время маскировки.
— … Нет, следующий.
Горбун Нобулдам покачал головой и прошел мимо Грида. Затем Грида освободили от наручников и направили к выходу из деревни. За выходом можно было видеть игроков, сражающихся с цзянши на равнинах.
«Стальной цзянши».
Стальной цзяньши был самым распространённым из пяти типов цзяньши. Однако они обладали «прочным телом», которое было основной характеристикой цзянши, и были жестким противником из-за мощного тела. В частности, они их можно было противопоставить классам физического урона. Большинство людей, сбитых с толку цзянши, были воинами, а не магами.
— Хммм.
Грид отвёл взгляд от равнин и открыл карту. Это была карта Восточного Континента, которую Хан Сокон рисовал несколько ночей подряд. География Королевства Кайя, Королевства Па и Королевства Син была выражена лишь приблизительно, но карта очень подробно описывала географию Королевства Чо.
«Начнём с лагеря ленивых коров».
Лист персонажа
«Новая Звезда Пангеи» (1-я стадия)
1-я стадия: Вы можете относительно легко получить требуемую информацию от жителей Пангеи.
* Всякий раз, когда Вы будете уничтожать очередной северный лагерь монстров, Ваш титул будет переходить на следующую стадию, а его эффективность — увеличиваться.
Это был один из титулов, которыми владел Грид. Как и следовало из названия, это был титул с Восточного Континента, и ожидания роста были очень низкими. Первый этап был получен в результате завоевания лагеря больших ядовитых крыс, и эффект был очень разочаровывающим.
«Теперь, когда Пангеи больше нет, этот титул может стать ещё более бесполезным».
Однако Грид вернулся на Восточный Континент. Он также планировал выполнить как можно больше заданий до встречи с Гарамом. Грид сначала планировал протестировать его, напав на несколько лагерей. Кто знает? Это может оказаться удивительно полезным титулом.
— А?
Грид запомнил расположение лагеря ленивых коров в своем сознании и отложил карту, только чтобы поднять голову. У входа в деревню стоял странный человек.
Письмо
[Я доктор. Когда-нибудь я отплачу вам, так что, пожалуйста, проводите меня.]
Женщина сидела на корточках с этим знаком. Она выглядела очень измученной. Казалось, она провела здесь несколько дней.
«Люди действительно холодные».
Грид покачал головой и подошёл к женщине. Женщину звали Гера.
— Если хочешь пересечь равнину, следуй за мной.
Грид, который пережил достаточно событий, чтобы заполнить пятьдесят четыре автобиографии, вырос в фигуру, которая не отворачивалась от трудолюбивых людей. Конечно, у него был глаз на людей, и его было нелегко провести.
«Было бы неплохо добавить в город ещё докторов».
Более того, класс доктора был достаточным, чтобы привлечь внимание Грида. Класс доктора не имел навыков немедленного восстановления, но это был класс, который мог исцелить больше ран, чем священник через «время» и «процесс». Недостаток был в том, что темпы роста были медленными, потому что их охотничьи способности были плохими, и они не могли найти группу. Однако в Королевстве Вооруженных до Зубов было бесчисленное множество паровозов.
— О, благодарю Вас… Ах, — неужели кто-то действительно обратился к ней? Гера была немного озадачена неожиданным предложением. Вскоре она пришла в себя и стала наблюдать за поведением Грида, демонстрируя неловкую реакцию. — К-кентрик? Я хотела бы выразить свою искреннюю благодарность за Вашу благосклонность, но Вы, кажется, не определили уровень цзянши…
Гера по-настоящему волновалась только для того, чтобы закрыть рот. Грид покинул деревню и обменялся атаками с цзянши, уничтожив того относительно легко.
«Фух, трудно притворяться, когда я способен убить его одним ударом».
Гера подошла к нахмуренному Гриду.
— Большое спасибо, ранкер!
— …?
Этого стандарта было достаточно, чтобы в наши дни называться ранкером? Да ни в жизнь.
«Она, должно быть, новичок».
Это было бы естественно, если она была доктором. Грид почувствовал жалость к Гере и пошел вперёд.
