В мастерской Элизабет в Рейнхарде Грид и Элизабет сосредоточились на своей работе. В настоящее время Грид шил одежду Брахама с помощью техники шитья, к которой он едва привык, в то время как Элизабет проявляла предельную заботу, чтобы сделать серьги Брахама.
Она сделала всё возможное, чтобы вознаградить Грида за передачу легендарной производственной технологии. Но даже её умения было недостаточно, чтобы удовлетворить Брахама.
— Ты новичок. Даже зомби с гнилыми пальцами лучше тебя.
— Хууу… — Элизабет чуть не плакала из-за Брахама, который сидел рядом с ней и продолжал клеветать на её мастерство. Девушка не могла терпеть это обращение, так как обычно с ней обращались как с принцессой, как с родственницей Джокбаля и лучшим производителем аксессуаров.
Грид хотел добиться прогресса в работе, поэтому он переключил интерес Брахама в другое русло.
— Я знаю, что Фенрир силён, как великий демон. Тем не менее если ты и я объединим свои силы, а Пиаро и рыцари будут работать вместе, разве мы не добьёмся успеха без каких-либо жертв?
После определения иерархии Брахам очень восхищался силой рыцарей Грида. Итак, Грид думал, что у Брахама будет положительная реакция. Удивительно, но Брахам все еще был настроен скептически.
— Невозможно избежать жертв.
— Насколько силён Фенрир…
— Там проблема скорее с собакой того парня.
— Собака?
— Вместо того чтобы использовать магию, Фенрир оттачивал своё тело. Более того, магия вообще против него не действует. В отличие от нашей крови, у него нет явных слабостей. Тебе придётся поохотиться на собаку, пока я один свяжу ноги Фенриру… Это будет тяжёлый бой.
— Магия вообще не работает? Тогда как же ты сражался и победил Фенрира в прежние времена?
— Я мариновал задние лапы адского пса в течение ста дней, а затем поджарил их в секретном соусе, прежде чем выбросить вертел жареного мяса адского пса подальше от линии фронта. Чёрт возьми, если бы я тогда не потратил впустую этот вертел, мне было бы легче убежать.
— … А?
Грид много слышал о такой еде.
* * *
Слово «высокорейтинговый» использовался, чтобы обратиться к топ-1000 в рейтинге. Лучшие тысяча из миллиардов игроков были уважаемы публикой, потому что у них имелись талант, деньги и удача. Однако оценки всегда были относительными. Тогда ранкеры настояли на том, что должно быть установлено реальное определение высших рангов.
Топ-100…
Топ-100 игроков были единственными, кто мог претендовать на высокие звания. Вот почему тридцать шесть ранкеров здесь были в топ-100. Это был первый случай в истории, когда команда состояла из такой силы. Даже в Королевстве Вооружённых до Зубов или Валхалле не было десятков людей в первой сотне. Некоторые из участников этой команды были даже целителями. Как известно, школа класса целителей была самой трудной.
— Тебе действительно нужно было их убить? Разве не достаточно просто захватить их? — спросил Лайт. Дословно его ник переводился как «Светлый». Он долгое время правил как монах номер один и поднялся до двадцать первого места в едином рейтинге. У Лайта имелось много поклонников благодаря его красоте и манерам. Он жаловался, что убил солдат, охранявших вход в город Фенрира.
— Я думаю, что было правильно убить их. Это середина пустыни. Было бы ещё ужаснее, если бы их оставили со связанными руками и ногами.
— Есть ли какая-нибудь гарантия, что солдаты не смогут помешать только потому, что они связаны цепями? Они могли бы получить помощь от патрульной команды. Почему вы хотите, чтобы свидетели остались живы?
Город вампиров, где Босс всё ещё был жив, имел необычную форму. Никто не мог войти в город, пока предыдущая партия не была уничтожена или Босс не был ограблен.
Пастельный Карандаш, тридцать девятое место в объединенном рейтинге, был причиной того, что солдаты Королевства Вооружённого до Зубов были убиты. Он рассудил, что свидетели должны быть уничтожены, чтобы избежать разоблачения личности тех, кто был в их группе, независимо от того, преуспеют они или потерпят неудачу в рейде на Фенрира. На самом деле, для Королевства Вооружённого до Зубов было нелегко идентифицировать «команды самоубийц», которые вторгались в город Фенрир на протяжении многих лет. Из сотен глупых людей, отдавших свои жизни за вампирские предметы или эликсиры, было идентифицировано менее десяти.
— Ты слишком много болтаешь. Ты здесь, чтобы завести друзей? — Асука нахмурилась, выходя из задней части группы. Она постоянно поддерживала свой рейтинг в топ-10, несмотря на своё сольное выступление, и она также являлась особым присутствием в команде, состоящей из топ-100 ранкеров.
В то время, когда появился двадцать второй великий демон Берит, существовало общественное мнение, что американские представители, такие как Асука, Хурент, Зибал и Крюгель, преуспели бы в нападении на Берита, если бы сотрудничали. Однако в то время Асука не могла участвовать в рейде на Берита.
Безумие — это была характеристика, которую берсерки должны были возвышать в первую очередь. Она была в тайном поиске, чтобы поднять этот показатель. Асука знала, что ей бы это не удалось, даже если бы она участвовала в рейде.
«Это роль Грида или Крюгеля — иметь дело с таким нелепым монстром».
Собственно, то же самое было и с Фенриром. Асука подтвердила, используя различные литературные источники и свидетельства, что Фенрир был могущественным Боссом, который был таким же или более сильным, чем Берит. И всё же у Фенрира имелись явные слабости, в отличие от великих демонов. Вампиры были уязвимы для солнца и хотели спать. У группы было достаточно средств, чтобы воспользоваться слабостями Фенрира.
Звуки взрывающихся арбузов раздавались непрерывно. Это был звуковой эффект от вампиров, убитых Аской, пятьдесят третьим по счёту Чёрным Медвежонком и другими членами группы. Это было только начало, и противники являлись просто обычными вампирами. Вампиры, жившие в городе Фенрира, были выше четырёхсотого уровня, но они не могли сравниться с ранкерами.
— О, кольцо вампира, — кто-то взволнованно присвистнул и сказал, привлекая всеобщее внимание. У ранкера Кайлда, который занимал девяносто пятое место, на пальце было прозрачное красное кольцо.
— Ух ты, чёрт. Получение прибыли, как только вы вошли…
— Разве тебе не повезло?
Даже ревнивые голоса для Кайлда сейчас звучали как приветствия.
— …?! — улыбающийся Кайлд был поражён. Красный луч ударил ему в грудь, и он отлетел назад. Это была магия крови, магия которая принадлежала вампиру истиной крови.
— Куек…! — Кайлд получил ожоги на груди и поспешно попытался принять зелье, но его потревожили сотни летучих мышей, летающих в темноте. И все же Кайлд был убийцей второго ранга и легко не сдастся. Он быстро взмахнул кинжалом и стряхнул летучих мышей.
В процессе этого рой летучих мышей принял образ прекрасной женщины. Она потянулась к шее Кайлда, но на самом деле это была кукла саморазрушения, похожая на Кайлда. Убийца номер один Факер побеждал своих врагов скоростью, в то время как Кайлд использовал различные инструменты, чтобы играть с противником.
— …! — Вампир истиной крови был сметен взрывом.
Тем временем ранкеры, убившие других вампиров, окружили женщину вместе с Кайлдом.
— Хухут. Как жалко, — вампир истиной крови была расслаблена. Её уникальные вампирские способности означали, что она быстро оправилась от ран. Каждая летучая мышь, вылетевшая из ее тела, глотала человеческую кровь, и раны на её теле исчезали. — Спустя столько времени наконец прибыла добыча.
Все люди, с которыми до сих пор имела дело вампир истиной крови, были лёгкой добычей. Она думала, что все будет по-прежнему. Однако на этот раз всё происходило по-другому. Нет, всё было абсолютно по-другому.
— Куек…! Куааак!
Способности людей были поразительны. Многие люди работали вместе, так что вампирам, созданным самим Фенриром, было трудно сопротивляться. В частности, танцующие плюшевые мишки с непонятным сознанием сдерживали врождённые способности вампира — летучей мыши. Вампир истиной крови, которая должна была возглавить битву, рассеивая своих летучих мышей и используя магию крови, быстро потеряла импульс и рухнула.
— Вы…! Вы всего лишь люди, не больше…!
— Тихо, — прервал кто-то слова вампира истиной крови. Это была Асука, которая наблюдала за битвой с тыла. Она была берсерком и обладала мастерством владения оружием. Асука открыла свой инвентарь и вытащила меч. Это был длинный меч, раскаленный и яркий, как солнце. Свет растопил кожу вампира истиной крови.
— Куааак!
Асука улыбнулась, увидев, как вампир кричит и сопротивляется.
— Да, это реально.
Прежде чем Грид стал полноценной знаменитостью, Асука боролась с Гридом вместе со своим слугой Чёрным Медвежонком и была избита. Она считала это событие самым счастливым событием в своей жизни. Это было потому, что она получила возможность лучше понимать вещи и развивать силу быстрее, чем другие.
С годами она стала одержима идеей стать силой, превосходящей то, что другие могли себе представить. Она не была удовлетворена независимо от того, насколько сильной стала. Статус Асуки как чеболя в третьем поколении помогал исполнять её желания. Её ресурсы, талант и целеустремленность позволили девушке остаться в рейтинге.
От её вещей исходила мощь, которая была выше ее уровня. Причина, по которой Асука бросила вызов набегу Фенрира, заключалась в её уверенности в своём собранном сорок пятом легендарном предмете — Мече Солнца. Он обладал такими свойствами, как способность наносить дополнительный урон вампирам, вероятность аннулирования магии крови вампиров, аннулирование регенерации вампиров и способности к кровососанию, игнорирование определенной степени защиты вампиров и так далее.
Мече Солнца был целевым оружием, которое было идеальным противником вампиров.
— Здесь.
После убийства сотен вампиров и победы над пятью вампирами истиной крови, группа прибыла перед плотно закрытой дверью и проверила время перезарядки своих навыков, ресурсы, пассивный статус, долговечность предметов и время перезарядки зелий. Состояние группы было идеальным.
— Ну что, пойдём? — внезапно Асука стала лидером команды. Все в группе с решительным выражением лица ждали команды Асуки.
— Это раздражает, — нахмурившаяся Асука кивнула. — Открыть дверь.
— Да!
— Вперёд!
Группа энергично откликнулась, прежде чем открыть дверь. Их ждала густая темнота. Стояла такая кромешная тьма, что было трудно что-либо разглядеть. Однако группа Асуки была высокоранговой и быстро адаптировалась к темноте. В центре комнаты они обнаружили гроб. Это был самый большой и красочный гроб, который они когда-либо видели. Наверняка Фенрир спал именно там…
Чёрный Медвежонок сглотнул и посмотрел на Лайта. Одной из решающих причин участия Асуки в рейде были способности Лайта. Когда-то он был одним из священников Ребекки, но его крестил местный Бог, и он перешёл в монашество.
Лайт мог использовать магию, чтобы временно усилить «проклятие» на цели. Асука планировала использовать Меч Солнца, чтобы подавить регенерацию, в то время как Лайт усилит проклятие, чтобы помешать Фенриру проснуться. Тогда они убьют Фенрира всей группой.
Магия Лайта окутала спящего Фенрира в плотно закрытом гробу, и он воскликнул с веселым лицом:
— Успех!
— Хорошо.
Убедившись в успехе рейда, группа приблизилась к гробу. Одновременно с этим люстра, свисавшая с потолка, слегка наклонилась.
— Кха…!
Упало что-то огромное, и тридцати девяти ранговый Пастельный Карандаш умер.
— …! — лица членов группы были бледными.
Грр-ру-ру. Гр-р-р-р.
Волк, который пожирал Богов…
Гигантский зверь, напоминающий Фенрира из скандинавской мифологии, стоял лицом к группе, словно охраняя гроб Фенрира. Каждый раз, когда он тяжело дышал, кожа Асуки покрывалась мурашками.
— … Это очень интересно, — Асука открыла свой инвентарь, убрала Меч Солнца и вытащила охотничий лук и капкан. Её скорость смены предметов напоминала скорость Вооружённого до зубов Короля. — Мы должны убить эту проклятую собаку, даже если умрём.
