Битва набирала обороты. Не было ничего хорошего в том, чтобы затягивать её -именно к такой мысли пришли все члены рейдовой группы.
Адский ландшафт, блокирующий естественное восстановление, был большим бременем для игроков и НПС. Вот почему группа сильнейших людей, возглавляемых Пиаро и Рэйчел, стиснула зубы и продолжала бороться. Товарищи усиливали навыки друг друга, объединяя их и беспрерывно атакуя демона.
Эффект этой клешневидной атаки был достаточно высоким. Защита и Здоровье Берита существенно улучшились после того, как все его характеристики возросли, но даже ему было трудно противостоять талантливейшим людям, представляющим всё человечество. Однако наибольшая проблема заключалась в том, что демону не удавалось поймать нужный момент для проведения контратаки.
Берит был великим демоном. Сама его природа гласила, что он — существо с величайшей врождённой силой. Он никогда не изучал и не оттачивал боевых навыков, а потому не имел возможности переломить неблагоприятную ситуацию.
— Ах вы трусы…
И вот, впервые с момента своего рождения Берит издал испуганный крик. Но в то же мгновенье откуда-то сверху появилась новая магическая сила. И эта магическая сила была настолько мощной, что заставила напрячься и Берита, и Пиаро, и Киринуса, и герцогов. Особая магическая сила превратилась в яркий свет, который упал на землю, серьёзно ранив Крюгеля с Факером и заставив застонать герцогов.
Лишь три человека: Пиаро, Киринус и Рэйчел сумели защититься от этой радужной энергии.
— Это очень мощная сила… — пробормотал Пиаро, хмуро глядя в сторону утёса. Именно там стоял зеленоволосый человек, презрительно смотрящий на всех, кто находился внизу.
— Агнус… — пробормотал Крюгель, мгновенно опознав личность новоприбывшего. Агнус был подрядчиком 1-го Великого Демона Баала. Его изначальная роль заключалась в том, чтобы стать главным врагом человечества. Другими словами, его присутствие здесь и сейчас было вполне закономерным и оправданным. Подвергать риску человечество было его игровой обязанностью. Однако до сих пор он никогда не ввязывался в полномасштабные конфликты, и Крюгель слабо догадывался, почему. Тот факт, что он не проявлял слишком сильной активности в сфере противостояния человеческому роду, был связан с его нежеланием это делать.
И всё же он пришёл.
«Значит, Агнус перестал колебаться».
И Крюгель подумал, что знает причину столь внезапного изменения. Что сделала публика, когда Верит закатил свой кровавый пир? Она стала предъявлять к Агнусу односторонние требования. А как только Агнус отказался выполнить их просьбу, они стали осыпать его критикой и угрозами. А угрозы, как известно, были первым шагом к насилию. С какой стороны ни посмотри, это было крайне позорное поведение. Крюгель знал, что всё это заставит Агнуса почувствовать гнев и одиночество.
— … Что ж, на его месте я поступил бы так же, — внезапно раздался голос Факера.
Зажимая одной рукой рану, которая не заживала из-за негативного воздействия адской среды, он смотрел на Агнуса с… явным состраданием.
— Нелегко простить людей, которые так долго оскорбляют и преследуют тебя, -согласился Крюгель.
Поскольку рейд уже подходил к концу, люди совершенно позабыли об Агнусе и о том, что всего несколько дней назад они считали его чуть ли не главным источником всех своих бед. Они забыли о боли, которую принесли ему.
Вот почему Крюгель и Факер поняли Агнуса. Конечно, это ещё не означало, что они намеревались защищать его. Независимо от обстоятельств, Агнус направил на них остриё своего меча, а потому в данной ситуации являлся врагом.
Казалось, точно такой же позиции придерживался и Грид.
— Агнус! — прокричал он.
Судя по всему, повышение его статуса каким-то образом влияло и на само присутствие Грида. В противном случае, как объяснить то, что его голос стал более выверенным и чётким?
— Ты что творишь, кретин?!
… Нет, похоже, это никак не было связано с повышением статуса. Гнев, проскальзывающий в словах Грида, был настолько сильным, что попросту перекрывал всю чёткость.
— Хватит заниматься ерундой! Иди заниматься своими делами!
«Хватит заниматься ерундой». В этой фразе содержалось куда больше смысла, чем могло показаться на первый взгляд. Да, Янгу тоже знал, через что прошел Агнус. Он знал положение Агнуса лучше, чем кто-либо другой, потому что и сам оказывался в таких ситуациях. Он полностью понимал, почему Агнус хочет, чтобы рейд на Берита провалился.
Вот почему Грид не достал свой меч. Он увидел, что Агнус нанес Крюгелю и Факеру достаточно серьёзную травму, однако проигнорировал даже это.
Вот почему лицо Агнуса напряглось. В его замерзшей груди начали появляться трещины.
— … Не смей сочувствовать мне, — с крайне искажённым выражением лица проговорил Агнус, в то время как Верит взволнованно рассмеялся:
— Ку-ха-ха-ха! Отлично сработано! Подрядчик Баала! В отличие от бывшего подрядчика, ты не так бесполезен!
Благодаря тому небольшому промежутку времени, который Агнус купил ему, Бериту удалось подготовить почву для повторного искажения реальности.
— Люди — жалкие и беспомощные дикари. Они не заслуживают права обращаться с инструментами.
Миллион лживых слов исказил правду.
Верит больше не пытался высмеять Пиаро, Киринуса и герцогов. Он не отрицал их силу, а потому использовал искажение как способ отрицания всей человеческой расы.
И эффект подобной манипуляции был просто великолепен. Все, кто находился в каньоне, мгновенно лишились своего оружия. Копья, мечи и различные сельскохозяйственные инструменты упали на землю. Всяческие попытки подобрать их стали бесполезными, словно это были не выкованные в определённой форме металлические изделия, а нечто сверхъестественное.
И вот, когда каньон погрузился в хаос, Грид вновь прокричал:
— Агнус!
Он хотел, чтобы Агнус ушел отсюда. Им нужно было продержаться ещё 20 минут, через которые прибудет армия Вооружённых до зубов. Агнус значительно вырос за последние несколько лет, а потому его вмешательство было слишком опасным. Кроме того…
«Я не могу позволить Брахаму проснуться».
Скрытое задание «Брахам и Мумуд» оказывало разрушительное воздействие на Брахама. Всякий раз, когда это задание активировалось, фрагменты души Брахама расходовались, из-за чего великий маг нёс большие потери. Недавно он и так потерял слишком много силы, а потому находился в спящем режиме. Если он пробудится в ближайшее время, то наверняка настанут необратимые последствия.
Тем временем Агнус пристально смотрел на Грида, видя в его взгляде что-то знакомое.
— Ки… Ки-хи-хи, — пожав плечами, рассмеялся Подрядчик Баала. Рассмеялся и Берит:
— Ку-ха-ха-ха-ха!
Безумие человека и великого демона смешалось и эхом прокатилось по стенам каньона. Зрители испуганно вздрогнули, и даже Грид невольно вздрогнул. Однако уже в следующий момент произошло «это».
Внезапно Агнус перестал смеяться и, медленно переведя взгляд на телекамеры, произнёс:
— Как только следующий великий демон придёт на эту землю, я перебью каждого из вас.
«Однако, не сейчас…», — эти слова мужчина с зелёными волосами проглотил и, повернувшись, отправился восвояси.
-Агнус… — пробормотал Грид, глядя вслед удалявшемуся Подрядчику Баала с
целой смесью эмоций. Двое мужчин сломали оковы взаимного долга и следующая их встреча должна была начаться с обнажения клинков.
***
— Посев Семян! Уборка Урожая!
Среди всех прочих людей, потерявших своё оружие и оказавшихся в критическом положении, лишь Пиаро и Рэйчел продолжали сражаться. Даже искажение реальности Берита не могло отнять копьё у Мастера Копья, в то время как Пиаро мог заниматься сельским хозяйством без каких-либо инструментов. Однако ситуация всё равно складывалась не самым лучшим образом. Киринус, Факер и герцоги потеряли оружие, а потому не могли атаковать. Их быстро изолировали роящиеся в округе демоны, сделав совершенно бесполезными.
— Умрите! Му-ха-ха-ха! — всё таким же взволнованным тоном продолжал вещать Верит. Получив передышку, он вновь сумел продемонстрировать своё достоинство.
«Так мы долго не продержимся».
Если всё так пойдёт и дальше, они будут уничтожены до прибытия армии. Вмешательство Агнуса было лишь временным, но последствия оказались слишком велики. Поле битвы было полностью перевернуто с ног на голову. Им нужны были новые силы. Но разве кто-то ещё остался?
И вот, совершенно внезапно в поле зрения Грида попал гигантский белый робот. Это волшебная машина Зибала выпрямилась и теперь мчалась к Бериту.
— Сейчас мы посмотрим, кто из нас сдохнет! — взревел всадник, и огромное копьё пробило грудь великого демона.
И как только это произошло, Берит перестал смеяться. Хлынула белая кровь, и его показатель Здоровья заметно уменьшился.
— Человек ведь не может правильно использовать подобные артефакты… -пробормотал он, однако быстро восстановил самообладание. Он знал, что магические машины были пережитком прошлого, наследием великанов, недоступным для представителей тривиальной человеческой расы.
И вот, всё произошло в точности, как он и ожидал. Рейдер несколько раз взмахнул копьем, из-за чего Берит упал на одно колено, и… затих.
— Это был очень наивный трюк.
Как только демон увидел, что волшебная машина больше не функционирует, его глаза изогнулись в форме полумесяца. Он был в восторге, несмотря на то, что Рейдер изрядно потрепал его.
Все угрозы наконец-то исчезли.
— Вот и конец этого скучного шоу, — проговорил демон, и вокруг его тела начали формироваться десятки тысяч клинков. Он собирался покончить со своими противниками раз и навсегда. Верит планировал убить тех, кто осмелился сражаться с ним, а затем, после захвата крепости, немного отдохнуть.
— Ты прав. Это действительно конец, — внезапно усмехнулся стоящий возле своего безжизненного робота Зибал.
— Что за вздор? Ты умрёшь уже спустя…
— Разве не так, Грид? — добавил Зибал, но в этот раз глядя уже за спину демона.
А когда Верит обернулся, он пришёл в настоящий ужас.
— Только не говорите мне… эти глаза…?!
«Да-да, это глаза Баала», — ответил бы Грид, будь он Лауэлем. Однако Преемник Пагмы промолчал, принося в жертву предмет, без которого активация данного навыка была просто невозможной.
— Взгляд Пагмы.
Проводится идентификация параметров и производственной технологии целевого объекта.
Активировано копирование предметов.
В качестве материала для создания предмета с рейтингом «артефакт» будет использован Легендарный Кузнечный Молот.
Продолжительность существования скопированного предмета — один день.
В конце этого срока скопированный предмет будет безвозвратно уничтожен.
А уже мгновение спустя над Беритом нависла чья-то тень. Будто настоящая гора, перед ним стоял новый гигантский робот, который немедля опустил свои стальные руки на голову демона. Каньон затрясся, не в силах выдержать взрывной волны, а всех, кто стоял рядом, отбросило на добрые два десятка метров.
После столь мощного удара показатель Здоровья Берита опустился ниже 20%.
— Это нам решать, когда битва закончится, — заявил Грид. Его трансцендентные чувства ощущали что-то знакомое. И вот, пространство исказилось, словно его проглотила чёрная дыра. Девушка, появившаяся рядом с ним, после нескольких Прыжков в Ад наконец-то смогла прибыть к месту назначения.
— Урегулирование Ада, — произнесла Юра, и…
Присутствие Убийцы Демонов подавляет 22-й ад.
Проклятия и ослабления, вызванные 22-м адом, временно перестали работать.
Сила 22-го Великого Демона Берита резко упала.
Как выяснилось, привычка перекладывать ответственность за неудачу на других и нецензурно браниться была не только у людей. Иначе Берит бы не сказал следующих слов:
— Б-Баал… Сукин ты сын…
Берит попросту не мог иначе описать своё негодование тем, что его сумасшедший коллега дал людям такую силу.
— Свет Разрушения, — прервала его Юра, использовав сильнейшую способность Убийцы Демонов, наносящую более 2,000% физического урона, 4,000% магического урона и обладавшую эффектом «лишения всех положительных эффектов».
В результате всего этого Берит был сильно ослаблен, и эффект искажения реальности закончился. Киринус, Факер и герцоги вернули себе оружие и вместе с чёрным роботом тут же перешли в атаку.
Берит надеялся, что ему представится ещё хотя бы один шанс. Он хотел, чтобы кто-то пришел и спас его, как это произошло в случае с Подрядчиком Баала.
И вот, словно решив исполнить его желание, вокруг начали появляться люди. Но когда Берит посмотрел на их лица, он почувствовал неподдельное отчаяние. В частности, появление Святой означало риск потери не только тела. Сегодня великий демон мог полностью прекратить своё существование.
— Кто…! Кто ты, черт возьми? Преемник Пагмы! Король-Герой! Великий Маг! Подрядчик Баала! Что, чёрт побери, ты за существо?!
В этом крике содержалось абсолютно всё: гнев, зависть, замешательство и обида.
-Я? — тихо переспросил Янгу, выбравшись из кабины Рейдера, — Я… Я — Г рид.
Не слушая ответ своего противника, Верит всеми силами пытался отразить перекрёстный огонь Убийцы Демонов и Святой. Однако это было бесполезно. Рейдовая группа, усиленная благословлениями папы, оказала на Берита настолько беспрецедентно мощное давление, что демон был попросту бессилен ему противостоять. Каждый раз, когда Вооружённые до зубов артиллеристы стреляли, количество монстров сокращалось, а Змеиная Гильдия сумела прикрыть Зибала.
Обитатели ада начали постепенно отступать, да и сам ад постепенно растворился, уступив место пыльному и ставшему почти родным каньону.
И вот, спустя ещё несколько минут непрерывной битвы…
Рейд на 22-го великого демона, Берита, завершился успехом!
Душа Берита была уничтожена и больше никогда не сможет материализоваться вновь!
Место правителя 22-го ада временно стало вакантным.
Все игроки, которые участвовали в рейде на Берита, получат титул «Спаситель Мира», а также различную компенсацию в зависимости от своего вклада в победу.
У тех игроков, которые уже обладают данным титулом, эффект будет усилен.
Награду 1-й категории получил…
Взгляды Крюгеля, Зибала и Вооружённых до зубов приковались к одному-единственному человеку. Они и без системного сообщения знали, кому в большей степени обязаны этой победой. … игрок Грид.
