— Ку-а-а-а-аргх!
Непрерывная связь танцев меча заставила Берита испытать величайшее унижение со дня своего рождения. Отступив назад, он зарычал и попытался уклониться от ударов. Однако это ему не удалось. Ветер, поднятый движениями Грида, превратился в шторм, тогда как сам Преемник Пагмы просто-напросто исчез.
Лишь время от времени, сопровождаемый ударами грома, он появлялся и завершал последний из шагов очередного танца.
— Вершина!
Кожа Грида побелела, а его улыбка, скрытая за дымкой чёрной демонической энергии, — скривилась. Почернение — сила, которую Грид оттачивал все эти годы, укрепила его ещё сильнее. Пределы человеческой расы более не связывали его.
— Аморакт! — прошипел Берит, увидев Серьги Темного Буса в ушах Грида.
Великий демон раздора, Аморакт… Подонок, который утверждал, что был верным слугой Ятана, предоставил людям различные силы, говоря, что это делается ради них, демонов. Он раздал инструменты Церкви Ятана, чтобы получить контроль над человеческой расой, и… эти серьги были одними из таких инструментов.
— Самонадеянный глупец!
Его решение было глупым. Неужели, давая людям силу, он не мог предсказать наступление подобной ситуации? И теперь Берит страдал от этого унижения, потому что какой-то жалкий фанатик не смог должным образом сохранить полученные инструменты.
«Аморакт, Аморакт! А-мо-ра-а-а-а-акт! Это всё из-за тебя! Адские инструменты, которые ты оставил после себя, стали переменной, породившей этого гибрида! Если бы не ты, я бы никогда не был так унижен!».
Да, Берит и вправду считал, что причиной эволюции Грида было Почернение. Он ничего не знал о пробуждении Преемника Пагмы. Он оказался введённым в заблуждение, поскольку Грид использовал Почернение в тот самый момент, когда закончилась первая страница эпоса.
Тем временем Янгу появился вновь, исполняя последние шаги Убийственной Вершины.
Активировался эффект Зачарования Оружия Брахама.
Сила атаки экипированного оружия увеличилась на 60%, а его проникающие способности — на 20%. Длительность действия эффекта — 5 секунд.
Первоначально Зачарование Оружия, прикрепленное к Фехтованию Пагмы, увеличивало силу атаки на 50%. Теперь же Фехтование Грида было усилено эффектом эпоса, что увеличило как саму эффективность Зачарования Оружия, так и добавило проникающий урон.
Зачарование Оружия окутало Меч Просвещения яркими огнями, оставляющими за собой послесвечение, похожее на Млечный Путь.
Люди были очарованы столь прекрасным зрелищем. С другой стороны, Берит находился вне себя от гнева и замешательства.
— Что, чёрт возьми, это за магия?!
Каждый раз, когда Грид использовал танец меча, вызывались магические заклинания, неприсущие человечеству. Это была базовая магия, а потому сама по себе её сила была невелика. Тем не менее, она полностью выходила за рамки защиты и сопротивления алхимии Берита. Берит никогда не испытывал такой боли, как сегодня. Разрубленное и заколотое, его тело стало напоминать собой кусок мяса в мясной лавке.
Великий демон был сплошь покрыт кровью, а его Здоровье упало ниже 45%. Во время появления Грида у Берита оставалось чуть более 50% Здоровья. А, значит, Гриду в одиночку удалось нанести несколько миллиардов урона.
Не было ни одного человека, которого бы это не впечатлило. Люди были поражены и предвкушали, как что великий демон, терроризировавший человечество последние несколько месяцев, вернётся обратно в ад.
Активировав Ярость Кузнеца, Грид продолжал давить на Берита. Однако сопротивление великого демона было просто астрономическим. Он использовал алхимию, чтобы окружить себя сотнями металлических шипов, которые в момент появления Преемника Пагмы вонзились в его тело.
Вы получили 19,500 урона.
Несколько успешных попаданий превратили тело Грида в тряпку. Однако Преемник Пагмы не остановился и вновь атаковал Берита. Он взмахнул своим клинком и разделился на два человека. Получив очередную порцию урона от отраженной атаки, он разделился на четыре человека и в конце концов пронзил сердце Берита.
Это была Сила Белиал, прикрепленная к Руне Тьмы. У Грида было четыре поля зрения, однако это ему практически не мешало. Каким-то образом он успевал обдумать движение каждого клона и нанести правильный удар.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
Элементаль света вызвал Вспышку, в то время как четыре Грида одновременно развернули танец меча.
Активировался эффект Зачарования Оружия Брахама.
Четыре окутанных светом клинка обрушились на тело Берита в общей сложности 28 раз.
— …!
Берит не мог даже закричать от боли, которую нельзя было даже сравнивать с предыдущей.
Чувство бесконечного унижения окутало его, в то время как десятки Ветряных Резок пробили металлический барьер. Лепестки цветов опустились в щели между металлом и пронзили раны Берита. А затем произошел огромный взрыв. Если бы Грид и Берит сражались на земле, а не в небе, взрыв разрушил бы землю и попросту бы смёл каньон.
Вы нанесли критический удар.
Активировался эффект титула «Смерть Одним Ударом», добавив 40% критического урона.
Цель получила 8,990,600 урона.
Цель получила 899,060 урона.
Цель получила 899,060 урона.
Цель получила 899,060 урона.
Сработал эффект Божественного Повеления, сбросив время перезарядки навыка.
Сразу же по окончанию действия Убийственной Связующей Цветочной Вершины четыре Грида сделали шаг назад, чтобы немного отвести мечи, как вдруг принялись вновь исполнять танец меча.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
Глядя на четыре кружащихся клинка, Берит наконец-то понял: стоящий перед ним человек эволюционировал, не полагаясь на силу демонов.
***
— Ну и дела…
На какое-то время комментаторы по всему миру напрочь позабыли о своей работе. Вместо того, чтобы комментировать происходящее на поле боя, они могли только восклицать и ахать. Другими словами, они вели себя как рядовые зрители. Продюсеры и режиссеры трансляций сидели с мрачными лицами, ожидая целой волны критики за столь некачественную работу. Тем не менее, мало кто стал критиковать СМИ. В конце концов, зрители были так же загипнотизированы, как и сами комментаторы. Вовлеченные в битву Грида, они даже не знали, что комментаторы молчат.
И вот, после двух последовательных взрывов Берит упал на землю, и на полем боя повисло временное затишье. Это был сигнал к выходу из ступора.
— Просто нет слов…
— Воистину Бог Грид!
— Мне не нравится Грид, но на этот раз я должен признать его…
С некоторым запозданием придя в себя, зрители начали бомбардировать окно чата. Даже лучшие в мире потоковые сайты не справлялись с таким обилием текста, в результате чего произошла задержка.
Тем временем к лицу тяжело дышащего Грида вернулся цвет. Почернение подошло к концу, а клоны — исчезли. Лишь белый конь со странным именем Вооружерог продолжал облизывать Грида своим языком.
Однако зрители не беспокоились. Они не могли себе даже представить, что Грид падёт. Рядом с ним стояли герцоги, а потому они верили, что рейд закончится удачно.
Тем временем втоптанный в грязь Берит медленно поднялся на ноги. Существо, которое всегда считалось абсолютным и принёсшее отчаяние бесчисленному количеству людей, выглядело побитым, как собака. Его шкала Здоровья всё ещё колебалась в районе 40%, но внешний вид демона оставлял желать лучшего.
С другой стороны было четыре герцога, лучший копейщик континента Киринус, Крюгель и Зибал. Битва должна была скоро закончится. Вряд ли у собравшихся уйдёт много времени на то, чтобы добить демона. Однако…
— … Я больше не могу использовать это тело, — многозначительно пробормотал Берит. Да, это был определенно его голос даже несмотря на то, что рот демона был закрыт.
И зрители, и Грид, естественно, задавались вопросом о том, как это возможно. А затем они вдруг увидели. С ними говорил вовсе не демон.
Бледная лошадь болезненного вида… Существо, носившее Берита на своей спине, на самом деле таковым и являлось.
— А ведь это была моя излюбленная кукла, — добавила лошадь, после чего широко раскрыла пасть. Челюсти лошади растянулись, будто резиновые, и немедленно поглотили существо, ранее известное как «Берит». Его плоть была раздроблена, а кости — сломаны. Великий демон был прожёван, как самая обычная, повседневная, еда.
В то же мгновенье фигура лошади начала изгибаться. Её плечи и таз расширились, а по всему крупу начали клубиться крепкие мышцы. Из передних копыт прорезались три пальца, а задние ноги стали достаточно крепкими для двуногой ходьбы.
Превратившись из невзрачной, полу-больной лошади в четырехметровое ужасное существо, Берит пристально посмотрел на Грида и произнёс:
— Можешь гордиться тем фактом, что заставил меня использовать своё первоначальное тело. Я слышал, что легенды нынешнего века всё ещё неполноценны.
Это был третий этап. Вопреки своему предыдущему появлению, на самом деле Берит был мерзким человекоподобным существом с головой лошади.
И зрители, которые прежде надеялись на победу, вновь почувствовали беспокойство. Берит уже доказал тот факт, что алхимия способна творить настоящие чудеса. Вот и на этот раз великий демон провёл процесс трансформации без этапа «сбора материалов» и «реконструкции материалов». Мгновенно сформировав копьё, он выпустил его аккурат в голову Грида.
Скорость протекания алхимических процессов Берита была сравнима с тем, что показывал Грид в состоянии Почернения. Янгу попытался уклониться от копья, используя крылья драконида, однако внезапно остановился. Вокруг него летали десятки мечей, защищая Преемника Пагмы от любых возможных угроз.
— Ха, — фыркнул Берит. Рядом с Гридом стоял человек. И Берит знал личность этого человека. Мастер Меча…
Великий демон прекрасно осознавал важность данного титула, однако Мастер Меча был всего лишь одним-единственным человеком.
— Ты мне не соперник, — пожал плечами Берит, как вдруг его глаза полезли на лоб.
Как…? Когда дюжина мечей, окружавших Грида, успела вонзиться в тело Берита? Тем не менее, Крюгель проигнорировал немой вопрос в глазах демона. Его взгляд, глубокий аки сама галактика, смотрел только на Грида.
— Оставь это нам и передохни немного, — произнёс он, направившись вместе с тремя герцогами, Киринусом и Пиаро к своему противнику. Лишь одна Рэйчел продолжала стоять в стороне, безучастно глядя на бывшего капитана Красных Рыцарей.
— Я защищу Ваше Величество, даже если Ваше Величество сильнее меня, — заявил Пиаро.
— Конечно, — с улыбкой ответил ему Грид, после чего хлопнул проходящего мимо Крюгеля по плечу и добавил, — Задайте ему жару.
В отличие от Грида, Крюгель был крайне умен, а потому ему не нужно было объяснять, что осталась ещё четвёртая фаза, во время которой великие демоны призывали свой собственный ад. Он знал, что ему нужно лишить Берита как можно большего количества Здоровья до того, как придут Вооружённые до зубов во главе с Юрой и Руби. Кроме того…
Крюгель был готов защищать Пиаро ценой своей собственной жизни, поскольку он был так же ценен для него, как и для Грида.
А затем Крюгель вызвал навык владения мечом из «высшего царства», доступный для его текущего состояния в далеко несовершенном виде.
— Меч Сердца, — произнёс он, и руку Берита оторвало по самое плечо.
