— Угм-м…
Что это был за впечатляющий навык? Большинству людей он напоминал об искусстве фехтования Пагмы. В частности, когда Грид танцевал с использованием Йаругта, наделённого опцией «крутости», это было красиво, как лучшая в мире живопись. Однако, когда дело доходило до масштабов, не было более эффективного умения, чем Пространственный Меч.
Это был один из лучших навыков Крюгеля. Супер-способность максимизировала базовую характеристику Мастера Меча, которая называлась «Нет ничего, что ты не смог бы разрубить», и… воздействовала на весь мир.
Вы нанесли критический удар!
Вы нанесли 15,300,599 урона.
Вы нанесли 17,900,143 урона.
Вы нанесли…
…
Цель получила необратимые повреждения. Все её параметры были снижены на 20%, а скорость передвижения и атаки — на 50%.
Цель раскрыла своё слабое место. Если Вы поразите её в течение последующих 30 секунд, со 100%-й вероятностью будет нанесён критический удар. При этом критический удар будет в полтора раза мощнее.
…
Ваш клинок разрубил мир!
Массивные стены каньона были разрублены пополам. Аккуратная линия разреза прошла через абсолютно всё, включая мухоподобных демонов, заполонивших небо, а также извилистую землю каньона. Многие из монстров, которые продвигались по направлению к форту, были разрублены и превратились в серый пепел. Если Зибал убил более ста демонов, то Крюгель сотворил настоящее чудо, одним ударом уничтожив тысячи демонов. Пространственный Меч был фатален для наступающей армии, поскольку обладал эффектом «уничтожения всех врагов, которые присутствуют на его пути».
Бог Земли Гарион вмешался в естественный ход вещей.
Всё, что было разделено пополам, воссоединилось заново.
Земля и стены каньона, разрубленные ударом Крюгеля, вернулись в свое первоначальное состояние. Тем не менее, часть демонов уже успела упасть в небольшие пропасти, вызванные этим расколом. Кроме того…
Пространственный Меч попал аккурат в левую руку Берита и с филигранной точностью отрубил её. С оставшегося обрубка хлынула кровь, немало удивив всех, кто за этим наблюдал. Застыли даже демоны.
— Невероятно…! Продвижение армии демонов остановилось!
— О, боже! Не успев появиться, он уже отрубил демону руку! А ведь этого прежде пытались достичь десятки тысяч других игроков!
— Браво, Крюгель!
Комментаторы по всему миру кричали от волнения, а зрители — приветствовали Мастера Меча. Тем не менее, лицо Крюгеля было далёким от возбуждённого или довольного. Мастер Меча оценил свой собственный удар как далеко не решающий. Несмотря на всю свою красоту, он не сумел убить врага одним-единственным ударом.
Несмотря на то, что он обладал самым высоким коэффициентом урона среди всех прочих навыков, Пространственный Меч не выходил за пределы ограничений, присущих навыкам игроков. Он был в несколько слабее по сравнению с другими абсолютными способностями. Достоинство Пространственного Меча подчеркнуло исключительно особый характер сражения. Топографическое преимущество каньона также сыграло большую роль. Демоны были уязвимы для способности, поскольку двигались в относительно узком пространстве.
«Кажется, физическая защита Берита в два раза выше, чем у Белиал. А ещё у него примерно в три раза больше Здоровья».
Крюгель сравнил свой текущий результат с тем, который был во время битвы с Белиал. Сравнив урон, нанесенный Белиал и Бериту, он смог подсчитать примерное количество Здоровья последнего. Иначе говоря, Крюгель пришел к выводу, что убить Берита с его текущим уровнем силы попросту невозможно.
«Это невозможно без Грида, Дамиана и Руби».
Четыре Небесных Царя Грида, появившиеся во время покорения Короля Демонов, недавно сыграли большую роль в Рейдане. Причем личность светловолосой женщины до сих пор была неизвестна. Тем не менее, Крюгель считал, что Грид, который чуть не потерял Пиаро во время битвы с Белиал, вряд ли захочет рисковать своими ценными НПС вновь.
«Что ж, нужно просто потянуть время».
Как правило, Крюгель связывал использование Пространственного Меча с другим навыком. Причиной тому был тридцатисекундный период, во время которого он наносил повышенный критический урон. Другими словами, он смог бы нанести Бериту ещё больше повреждений. Тем не менее, Крюгель не стал переусердствовать. Он знал, что ему не нужно рисковать, поскольку в данный момент к ним направлялась Гильдия Вооружённых до зубов.
Откуда он это узнал? Естественно, благодаря Хао и Александру. Одни из топовых игроков Китая и России стали верными товарищами Крюгеля. Информационная сеть Крюгеля вышла за пределы тех дней, когда он был один. Впрочем, на сей раз в информационной сети он не нуждался.
— Эй, я тоже хочу поучаствовать в его убийстве. Оставь и мне немного доли.
Вот каким было сообщение, пришедшее от Грида, и Крюгель с готовностью принял его. Тем временем Зибал, спасённый за несколько мгновений до смерти, выглядел очень неловко.
— Черт возьми, я до сих пор не могу сказать, кто из вас двоих главный герой, — в конце концов проворчал он.
— Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как меня передвинули на второстепенную роль.
— Ага, как же. Передвинешь тебя…
Опустившись на землю рядом с Крюгелем, Зибал внимательно осмотрел поле боя. Сотни демонов погибли, а еще сотни стонали от глубоких ран. Тысячи демонов и вовсе застыли, словно каменные статуи, увидев, что их хозяин лишился руки. Одно лишь присутствие Мастера Меча полностью изменило атмосферу поля боя.
Другим игрокам также стало очевидно, что Крюгель был определенно сильнее тех дней, когда считался небом над небом. Он кардинально отличался от того человека, коим являлся спустя всего лишь два года после того, как стал Мастером Меча. Казалось, он наконец-то научился правильно использовать силу своей легендарной профессии.
— Кажется, битва за пьедестал будет жесткой…
— Нет, мне всё ещё предстоит пройти долгий путь.
Сколь сильно он бы не прогрессировал, Грид всё равно был на шаг впереди него. Янгу создал крупнейшую на континенте гильдию, а потому среда для его роста была несопоставимой с той, в которой находится соло-игрок. Он монополизировал все виды информации и богатств, а также обладал талантливейшими людьми.
Одним из самых ярких примеров тому был Мудрец Стикс. Благодаря его Массовой Телепортации Грид мог переместиться куда угодно и когда угодно. Это полностью отличалось от возможностей обычного игрока.
«Поистине удивительный человек…».
Кто бы мог подумать, что Гриду удастся вырастить Королевство Вооружённых до зубов до такого уровня? Большинство людей полагало, что ему просто повезло. Тем не менее, Янгу был очень изобретательным, и королевство быстро развивалось. Ему удалось догнать в развитии даже те государства, которые имели куда более продвинутые технологии, а также начать конкуренцию с империей. Грид был отличным соперником.
— Я вот не смог даже ранить Берита, — продолжил говорить Зибал, рассматривая великого демона. Его отрубленная конечность была похожа на тухлое мясо, а кровь всё ещё стекала с отрубленного плеча. Кровотечение после потери руки было физическим явлением, избежать которого не мог даже великий демон. Итак, немного упавший показатель Здоровья Берита дал Зибалу некоторую надежду на победу.
— Давай на этот раз объединим силы. Я воспользуюсь Рейдером, так что можно использовать эту возможность и лишить его второй руки.
— Какова конечная цель алхимии?
— …?
— В алхимии речь ведь идёт не только о создании золота, но и о создании жизни. И существование Камня Жизни является тому доказательством.
— Что?
Почему ни с того ни с сего Крюгель начал говорить всякие глупости…? Однако не успел Зибал задаться этим вопросом, как Мастер Меча ответил:
— Такому алхимику, как Берит, будет легко восстановить свою плоть.
— …?!
От услышанного глаза Зибала полезли на лоб. Впрочем, куда больше он их вытаращил, когда увидел, как кровь великого демона стала превращаться в некое подобие жидкого металла. И вот, уже мгновением спустя она стала костями, плотью и кожей.
Зрелище, как Бериту удалось моментально восстановить свою левую руку, ошеломило как зрителей, так и Зибала.
— Вот же чертов монстр, — поцокал языком Зибал. Неужели разрубать его тело было совершенно бесполезно? Впервые за всё время Зибал понял, насколько великой может быть алхимия. Те выдающиеся алхимики, которые зарабатывали целые состояния на обслуживании правящих семей, по сравнению с Беритом были всего лишь неопытными профанами, способными разве что сварить более-менее работающее зелье восстановления.
Но вот, пока оба человека обдумывали увиденное…
— Мастер Меча этой эпохи слишком слаб, — прозвучал в их ушах тихий голос, — Предыдущий Мастер Меча запечатал множество великих демонов. Не думаю, что для тебя это возможно.
— Всё верно. Мне будет трудно сразить тебя, имея в наличии текущие навыки, — не стал отрицать Крюгель. Именно Мюллер был самым сильным человеком в истории. Если потенциал именного НПС классифицировался от 1 до 10, то потенциал Мюллера равнялся 100. Крюгель технически не мог стать таким сильным, как Мюллер. Однако… Крюгель был не один.
— Извините за опоздание.
— Мне потребовалось немного времени, чтобы собрать остальных.
Хао, Александр и десятки русских топ-игроков встали по обе стороны Мастера Меча. Это была намного более великолепная группа, чем любая другая, которая прежде пробовала остановить Берита, включая группу Зибала. Сердца зрителей возбуждённо застучали. Тем не менее, с точки зрения Берита, все эти люди были не опаснее мальков.
И вот, великий демон усмехнулся, создав вокруг себя десять магических кругов, которые стали быстро преобразовывать все окрестные элементы. Пыль, грязь, камни и даже воздух трансформировались в металл, куда более твердый, чем сталь. А затем этот металл преобразовался в десять огромных копий, нацеленных в сторону группы Крюгеля.
— Умрите.
Услышав этот холодный, безжизненный голос товарищи невольно сглотнули. Ещё мгновение назад они были преисполнены воинственного духа, но увиденное ими оказалось чем-то за гранью воображения. Смогут ли они продержаться до прибытия Вооружённых до зубов? По правде говоря, уверенности в этом не было никакой.
Десять копий довольно быстро пролетели над полем боя. Со стороны казалось, что они моментально сотрут игроков с лица земли, поскольку даже прочные стены каньона рушились, едва копья касались их. Однако… за считанные метры до их падения, копья начали тускнеть, пока и вовсе не растворились.
— Что…?
Ни комментаторы, ни зрители не могли понять столь внезапное явление. То же самое касалось Хао, Александра и Зибала. Только Берит и Крюгель могли понять, почему алхимия потеряла свою силу.
«… Нематериальная воля?».
Сила, не имеющая формы, была доступна лишь абсолютным монстрам, способным разрушать другие объекты с одной лишь силой воли. И теперь две могущественные воли гасили алхимию Берита. Порядком удивившись, великий демон переместил свой взгляд к задней части крепости. То же самое проделали и сотни невидимых камер.
А затем зрители увидели мужчину и женщину, сжимающих в руках копья. Невысокого мужчину среднего возраста звали Киринус, а красивую белокурую женщину неопределённого возраста — Рэйчел. Их имена сияли ярким золотым цветом, что не оставляло никаких сомнений в их личностях.
— Это же лучший копейщик континента, Киринус!
— Мастер Копья Рэйчел!
— Н-но как они здесь оказались?
Сильнейшие существа континента, с которыми у обычных игроков не было возможности даже встретиться: почему они оказались друг возле друга, да ещё и в этом месте? Особенно удивительным было присутствие Рэйчел, являвшейся одной из Семи Герцогов Сахаранской Империи. Империя проигнорировала кризис Хакенского Королевства, а потому никто не знал, зачем она прибыла сюда.
— Всё-таки вы пришли, — внезапно поприветствовал их Крюгель, словно уже давно и довольно хорошо знал их.
— Только не говорите мне…
Неужели именно Крюгель привёл их сюда? Ещё совсем недавно говорили, что однажды павший Крюгель уже не сможет подняться до небес. В конце концов, что мог сделать человек в одиночку?
За Гридом стояли сотни топ-игроков и чудовищные Четыре Небесных Царя. Преемник Пагмы был чем-то недосягаемым, но… теперь всё изменилось.
Люди, ставшие свидетелями появления Крюгеля с двумя превосходными НПС, поняли, что он может превзойти Грида. Пусть они и не знали всех способностей Киринуса, но Сахаранская Империя издавна славилась непоколебимой мощью своих герцогов. Перед ними меркли даже Четыре Небесных Царя Грида…
