*** Город теней. Пятый Корпус.
Божественный страж с испуганным лицом ворвался в комнату, где Эйвери занимался бумагами, и тут же присел на корточки. Озабоченно пыхтя, он сказал — «Мой… Мой лорд… это плохо…»
«О.» — признала Эйвери. Он не двигал головой и не сводил глаз со свитка, который держал в руке. — «В чем дело?»
«Кейдж и Ева, они, они…» — пробормотал божественный страж. Он не мог закончить предложение.
Эйвери нахмурился и положил документ на стол. Он слегка застонал и спросил, как бы предполагая — «Эти двое устроили беспорядок, не так ли? Кого они обидели на этот раз? Это кто-то из дома Сент?»
«Нет…»
Эйвери явно почувствовал облегчение, услышав это. Он тихо выдохнул и ответил — «Вот повезло. Пока это не дом Сент, это не так уж и важно. Если эти два бездельника снова обидели кого-то из семьи Сент, с этим делом будет трудно справиться.»
«Нет… Кейдж и Ева никого не обидели. В Форте Хассел… они… они были…» — Божественный страж просто не мог собраться с духом, чтобы произнести это слово в присутствии Эйвери.
«Что они? Их кто-то избил? Хмм, Форт Хасселл принадлежит наш дом Лаверс. Довольно смело они это делают на нашей территории!» — Эйвери холодно застонал.
«Нет… они оба … были убиты в Форте Хассел!» — Божественный Страж стиснул зубы и наконец заговорил о кровавых новостях.
Эйвери внезапно остолбенел. Его глаза были пустыми. Он, казалось, был не в состоянии переварить эту печальную новость. Придя в себя, он схватил божественного стража за шею и яростно закричал — «Что ты сейчас сказал? Скажи еще раз!»
«Пощадите… пощадите меня, Милорд. Из Форта Хассел пришло известие, что Кейдж и Ева были убиты, собирая морские фрукты в слезах Посейдона… Пощадите меня, Милорд!» — Божественный страж умолял и объяснял.
«Нет……» — Эйвери взревел в небо. Его голос разнесся по всему пятому корпусу.
Внезапно из Пятого корпуса вылетела полоска тени. Он направлялся прочь от города теней. Проходя через городские ворота, он даже не остановился, чтобы зарегистрироваться.
**Два дня спустя, на острове, где жили Кейдж и Ева.
Эйвери был ошеломлен, когда он тупо уставился на тела Кейджа и Евы, лежащие перед ним. Череп Кейджа был полностью разбит, и его можно было узнать только по телосложению. Голова Евы была отделена от тела. Она была пришита на место ниткой.…
Жена Эйвери давно умерла, оставив его с их единственными сыном и дочерью. Он очень баловал Кейджа и Еву. Хотя они всегда совершали ошибки и причиняли ему неприятности, он всегда прощал и терпел их. Если над кем-то из них будут издеваться, он сделает все возможное, чтобы отомстить.
Для Эйвери, эти двое были его миром. Боль, которую он испытывал, видя их безжизненные тела, лежащие перед ним, была такой сильной, что он задохнулся.
«Разве вы не обнаружили никаких улик?» — Очень спокойно спросил Эйвери, глядя на тела.
«Простите нас, Милорд… Простите нас…» — группа божественных стражников стояла на коленях, моля о пощаде.
«Что ж, тогда нет смысла продолжать жить.» — спокойно сказал Эйвери. Услышав эти слова, лица божественных стражей стали пепельными, как у мертвецов. Несколько даже сразу поднялись в воздух и попытались убежать.
Несколько теней выстрелили из тела Эйвери, и каждая из них нацелилась на человека. Серия жутких, жалких криков раздалась, когда вокруг Эйвери хлынул дождь из крови и разорванных частей тела.
Ни один из этих божественных стражей, прибывших в Форт Хасселл с Кейджем и Евой, не избежал жестокого убийства Эйвери. Ни один из них не приземлился с неповрежденным трупом!
«Кто, кто это может быть?» — Эйвери что-то пробормотал себе под нос, полностью игнорируя сильный запах крови и частей тела, разбросанных вокруг него.
«Может, это он? Но он всего лишь низший Бог. Даже если бы он устроил подлую атаку, он все равно не смог бы сравниться с Евой и Кейджем, особенно Кейджем — он не мог пасть под подлую атаку низшего Бога. Кто бы это мог быть? Кого я обидел в последнее время?»
Поразмыслив немного, он вдруг нахмурил брови, сделал злое лицо и пробормотал — «Кармелита искала этого коротышку. Если Андре знал, что это я, возможно, она тоже узнала об этом. Этот мерзкий олух абсолютно безумен и имеет тесную дружбу с этим парнем. Ева и раньше оскорбляла ее. Могла ли она это сделать? Должна быть … должна быть она…»
«Номер Три!» — Крикнул Эйвери.
«Да!» — ответ прозвучал из тени Эйвери, отбрасываемой жарким солнцем.
«Расследуй недавние действия Кармелиты и не спускай с нее глаз. Доложи мне, как только что-нибудь обнаружишь!» — Эйвери проинструктировал.
«Понял!» — прямой ответ был услышан. Вскоре тень отделилась от Эйвери и исчезла в прекрасном океане.
К северо-западу от форта Хассел находилось болото зеленого огня. Там Хань Шо прятался среди листьев заросшего дерева.
Болото зеленого огня было огромным болотом размером в несколько тысяч квадратных миль. В течение года на болоте будет гореть слабое зеленое пламя, отсюда и название «Зеленый огонь».
Проведя наблюдения, Хань Шо пришел к выводу, что источником зеленого пламени на самом деле был природный газ, найденный внутри болота, который высвобождался и сжигался. Он также отметил, что «природный газ» в этом месте не совсем такой, как тот, с которым он был знаком. Кроме разного цвета, этот газ может гореть гораздо дольше. Возможно, именно по этой причине зеленый огонь можно было найти в этом болоте круглый год.
В болоте зеленого огня обитали всевозможные магические звери с поразительной силой, но слабым интеллектом. Кроме того, там обитало несколько нечеловеческих высокоинтеллектуальных существ, таких, как Триопс, которых Хань Шо видел в Царстве Бездны, и гуманоиды с орлиными крыльями за спиной.
Кроме зеленого пламени и болот, присутствующих повсюду, это место также содержало некоторые горы и реки, содержащие красивые энергетические кристаллы с уникальными функциями. В дополнение к энергетическим кристаллам, болото зеленого огня также давало все виды лекарственных ингредиентов, в которых нуждались фармацевты.
Таким образом, по этой причине болото зеленого пламени было тихим местом. Энергетические кристаллы и лекарственные ингредиенты привлекли множество богов из маленьких городков и крепостей вокруг болота, чтобы они пришли добывать природные ресурсы и получать прибыль. Присутствие этих богов впоследствии привлекло особую группу людей. Они здесь не для того, чтобы добывать руду или собирать лекарственные ингредиенты, а чтобы охотиться на других богов — они охотники за богами!
Хань Шо попал на болото зеленого огня по чистой случайности. После убийства Кейджа и Евы Хань Шо обнаружил, что божественные стражи на острове в основном сошли с ума. Все они были активированы и отправлены на поиски и допросы всех людей на острове, которые могли иметь хоть какое-то отношение к убийству.
Если божественные стражи обнаружат его, Хань Шо считал, что Эйвери не потребуется много времени, чтобы связать с ним смерть сына и дочери. Болото зеленого огня находилось на некотором расстоянии от форта Хасселл и было малонаселенным. Это было самое подходящее место для укрытия.
Вскоре после того, как он прибыл в болото зеленого огня через своих генералов демонов, Хань Шо был потрясен, обнаружив, что фармацевт, собирающий лекарственные ингредиенты, был убит охотником за богами. Но после тщательного наблюдения он почувствовал себя гораздо спокойнее, узнав, что охотники за богами не особенно сильны и не охотятся большими стаями.
Хань Шо не только чувствовал себя непринужденно, но и ликовал, потому что ему выпал шанс самому стать охотником — охотиться за богами.
Инцидент, когда Эйвери чуть не убил его, стал тревожным сигналом для Хань Шо. Он понимал, что план создания собственного семейного клана в городе теней путем простого накопления богатства и полной опоры на Кармелиту и дом Сент был иллюзорной несбыточной мечтой. Если он действительно хочет закрепиться в городе теней, то должен сделать гораздо больше.
Только став могущественнее и набрав силу, ни один семейный клан не посмеет смотреть на него свысока, он сможет защитить себя и свое богатство и твердо стоять в городе теней. В противном случае все, что у него было, было бы таким же иллюзорным, как карточный домик.
После того, как Хань Шо понял это, он сделал своим главным приоритетом повышение своей силы. Расширение сферы демонических искусств обычно требовало какой-то удачной встречи. Было очень трудно подняться через королевства просто через короткий всплеск усилий и культивации.
Однако это было не так для аватаров Хань Шо — особенно его аватара смерти. Поскольку он ранее поглотил божественную душу среднего бога, этот его аватар должен был только получить достаточную божественную энергию и совершать прорывы с легкостью. Исчерпав все свои божественные сущности смерти, самый быстрый способ продолжить продвижение своей божественной энергии — поглотить энергию другого культиватора.
Хань Шо ранее преодолел негативные последствия поглощения божественной энергии и поэтому не боялся снова стать зависимым. Хотя Хань Шо не мог просто убить любого случайного человека, которого он встретил, поскольку его совесть не позволяла ему, он, конечно, не чувствовал то же самое к другим охотникам за богами. Вот почему Хань Шо не сразу ушел, обнаружив присутствие нескольких охотников за богами в болоте зеленого огня, и обрадовался.
С его чувствами, расширенными использованием генералов демонов, Хань Шо стал одним из самых страшных охотников в болоте зеленого огня. Первой мишенью Хань Шо стали два охотника за богами — средние боги, культивирующие в энергии смерти.
Его добычей были мужчина и женщина. Мужчине на вид было за тридцать, женщине — около сорока. Излишне говорить, что это относилось к смертным на Земле и континенте Бездны. Их фактический возраст, конечно, был намного, намного выше.
Мужчина и женщина прятались в темноте, молча наблюдая за пещерой, сделанной из камней, которые были приготовлены зеленым пламенем, чтобы светиться ярко-красным, ожидая засады на случайных, невинных прохожих, которые вошли в их поле зрения. Как ни странно, они не знали, что их преследует Хань Шо!
Хань Шо наблюдал за этой парой в течение трех дней. Женщина была средним богом средней стадии, в то время как мужчина был средним богом ранней стадии. Они атаковали дважды в течение трех дней и сумели поглотить Божественные энергии низшего Бога ранней стадии и низшего Бога средней стадии, которые пошли добывать энергетические руды в пещере.
«Фария, ты уверена?» — тихо спросил мужчина.
«Не подвергайте сомнению мои наблюдения. Энергетические волны на этой маленькой девочке ненормально интенсивны. Должно быть, она носит с собой божественное оружие. Если мы сможем получить божественное оружие, мы будем богаты!» — сказала женщина по имени Фария, облизывая губы. Ее глаза горели алчностью и жестокостью.
«Божественное оружие верховного бога? Хе-хе… Это было бы замечательно!» — мужчина засмеялся и вдруг спросил — «А сколько лет девочке? Как она выглядит? Вы должны знать о моем … фетише … хе-хе…»
«Ради бога, Грасси. Мне все равно, что ты хочешь сделать, но отложи это, пока мы не получим божественное оружие. Если вы хоть как-то вмешаетесь в мои дела, вы не дождетесь от меня пощады!» — Фария тихо выругалась.
После долгого ожидания красивая маленькая девочка, которой, казалось, было около десяти лет, внезапно вышла из пещеры. У нее была светлая кожа, пурпурные волосы, ниспадавшие на плечи, и пара пурпурных глаз, наполненных ледяным холодом. Несмотря на то, что она выглядела как кукла, она не казалась очаровательной, поскольку воздух холода, который она несла, был слишком интенсивным. На самом деле, она выглядела довольно недоброй.
Грасси вдруг испускать бросать тяжелые вздохи, когда он увидел девушку. Его лицо пылало от возбуждения, когда он тихо завизжал — «Абсолютная красота! Мне нравится!»
«Ее телохранители еще не догнали ее. Сейчас лучшее время, чтобы схватить ее. Шевелись!» — Фария тоже была очень взволнована, но ее интересовало только божественное оружие, которым владела эта маленькая девочка.
Два следа зловещего сияния внезапно вырвались из темноты. Сфера божественности смерти внезапно окутала эту маленькую девочку. Они возбужденно схватили ее.
«О нет! Это слишком рано!» — В течение трех дней, что Хань Шо преследовал пару, он не вмешивался в их нападения, но использовал эти возможности, чтобы наблюдать и получить четкое представление об их сильных сторонах. Но на этот раз, когда он увидел, что эта красивая маленькая девочка вот-вот попадет в их предательскую атаку, он, наконец, решил сделать шаг вперед, чтобы спасти ее. Хань Шо не ожидал, что эти двое так поспешно нападут на нее.
Однако в следующий момент произошло нечто совершенно неожиданное.…
Великолепный и ослепительный занавес света вырвался из маленькой девочки с жутким цветом лица. Самопроизвольно возникло очень странное энергетическое поле. Световая завеса была похожа на ядерную плазменную мельницу, которая могла измельчить всю материю. Фария и Грасси превратились в кровавый туман и мелкие кровавые частицы, которые брызнули повсюду, прежде чем Хань Шо смог даже сказать, что произошло.
«Какая прекрасная сцена!» — теплая улыбка расцвела на холодном лице девочки, когда кровь окропила ее маленькую фигурку. Затем она пробормотала про себя — «Кажется, есть еще один человек.…»
