Фигура спустилась в Долину Виндхоула и высвободила свою зловещую ауру, шокировав Охотников за Богом Доминиона Ветра. В следующий момент послышался шорох, когда все больше и больше фигур устремились в долину. Среди метелей песка и пыли появился Хань Хао. Он просканировал группу и сказал:
— Вы лидеры Охотников за Богом в Доминионе Ветра?
Его гигантский костяной трон парил в воздухе, позволяя ему излучать ужасающую силу. Внезапно вся долина оказалась подверженной мистической силе, которая каким-то образом остановила внутренние ветры.
Лидеры Охотников за Богом только что говорили о нем. Глубоко вздохнув, Нага спросил:
— Ты Хан Хао?
Хань Хао слегка кивнул.
— Вы же сказали, что не позволите мне спастись, если я приеду сюда, не так ли?
Нага почувствовал холодок по спине и не осмелился встретиться с ужасающим взглядом Хань Хао. Тем не менее он упрямо сказал:
— Гегемона Ветра можно выбрать только из нашего круга! Посторонним нельзя вмешиваться! Даже когда он это сказал, он не был уверен в том, что сможет справиться с ужасающей энергией, исходящей от Хань Хао.
Наморщив лоб, Хан Хао внезапно выстрелил из своего костяного трона, послав костяной шип в сторону Нага, который вообще не мог сопротивляться. И его жизненная сила была полностью высосана.
Высокомерный Нага был убит в одно мгновение. Костяной шип вернулся на трон и исчез среди множества других шипов на нем. Другие Охотники за Богом, которые хотели работать вместе, чтобы разобраться с Хань Хао и его Охотниками за Богом, были ошарашены и не знали, что им делать.
— Я пришел сюда не для того, чтобы стать вашим гегемоном, — сказал Хань Хао, — Но я назначу его вам. И отныне Гегемон Владыки Ветра должен выполнять мои приказы!
Он небрежно указал на кого-то и сказал:
— Ты будешь новым Гегемоном. Твоя первая задача — собрать всех Охотников за Богом в Доминионе. Есть вопросы?
Все молчали.
— Давай, делай свою работу! — раздраженно сказал Хань Хао.
Охотники за Богом не осмелились бросить ему вызов. Чувствуя холод по спине, они молча смотрели, как Хань Хао ушел со своими крестоносцами.
Хан Хао повернулся к Поло и сказал:
— Смотри за ними внимательно, Поло!
— Да. Я позабочусь о том, чтобы они работали послушно, — сказал Поло с поклоном перед уходом.
В течение короткого полумесяца Хань Хао сумел объединить под своим знаменем охотников за богами всего Доминиона Ветра. Все время ему приходилось во всем полагаться только на своих подчиненных, не поднимая пальца. Любой, кто не подчиняется его приказам, будет уничтожен Поло.
Он проводил большую часть своего времени в пещере в долине Виндхоул, чтобы постичь силу своей Квинтэссенции. Когда он собирался отправиться к следующему пункту назначения, Хань Шо и Донна легко нашли его и подошли к нему.
— Отец! — казалось, он был действительно счастлив видеть Хань Шо, — Зачем ты пришел?
— Как дела? Постигаешь Квинтэссенцию? — спросил Хань Шо.
— На это я потратил последние несколько лет, но все еще не очень хорошо понимаю. Я определенно не так разбираюсь в этом, как Нестор и другие.
— Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой о Квинтэссенции. Перед тем как приехать, я встретил Нестора, Кратоса и Амона в Владычестве Тьмы и кое-что узнал об этом.
После того как Хань Шо рассказал о разговоре, он сказал:
— Я беспокоюсь, что твоя Квинтэссенция изменится. Нельзя терять контроль, потратив всю энергию. Поэтому лучше начать собирать силу веры прямо сейчас.
По словам Нестора и остальных, было много других ритуалов, которые нужно было провести для Квинтэссенции, в том числе очищая его в море веры. Услышав об этом, Хань Шо немедленно отправился в путь, чтобы он мог объяснить всё это Хань Хао. Несмотря на то что Хань Хао не был на Окраине, он время от времени отправлял Хань Шо сообщение о своем местонахождении. Тем не менее Хань Шо решил связаться с ним лично, чтобы убедиться, что его слова не будут перехвачены кем-либо еще.
— Отец, я не думаю, что это применимо к моей ситуации, — сказал Хань Хао после долгой паузы в размышлениях.
— Не применимо? Как так?
— Моя Квинтэссенция сформирована из Осколка Квинтэссенции смерти и моих собственных демонических искусств. Теперь, когда осколок исчез, я все еще не чувствую потребности в силе веры. Мало того, Квинтэссенция все еще наполняет мое тело и душу энергией. Я чувствую, что со временем становлюсь все сильнее и сильнее.
— Что? — Хань Шо внимательно посмотрел на Хань Хао. Через некоторое время он сказал: — Тогда я действительно понятия не имею, что происходит. Это странно. Неужели твоя Квинтэссенция отличается от других и не требует веры?
— Я сам не уверен. Я не чувствую в этом никакой тяги или обязательств. Вместо этого, похоже, это еще больше укрепляет меня. Даже если бы я столкнулся с Нестором сейчас, он не смог бы убить меня, даже если я пока не смогу победить его.
Хань Шо был немного растерян, услышав это. Но он знал, что Хань Хао не станет ему лгать. Хань Хао был достаточно уверен в себе, чтобы сразиться с Нестором и выжить, но Хань Шо не мог даже справиться с Амоном. Был ли Хань Хао сильнее его сейчас?
— Покажи мне, насколько ты могущественен, — наконец сказал он с улыбкой. Повернувшись к Донне, он мягко сказал: — Иди отдохни там. Так тебе будет безопаснее.
Она кивнула и удалилась. Только из этого разговора она знала, что отец и сын были теперь далеко не средними в Элизиуме, и их силы были на уровне Двенадцати Сверхбогов. Она знала, что даже самые маленькие ударные волны от битвы между двумя Сверхбогами Квинтэссенции могут легко разрушить ее тело и уничтожить ее душу.
Когда она ушла, двое запечатали пещеру. Затем Хань Хао нанес удар с чрезвычайной осторожностью, наполнив свое костяное копье негативными энергиями, такими как насилие, отчаяние, смерть и бесконечная ненависть. Легкий взмах копья, казалось, заставил само пространство искриться и разорваться.
Хань Шоу почувствовал силу, исходящую от копья, и закрыл глаза. Спустя долгое время он кивнул и сказал:
— Твоя энергия действительно уникальна. Это слияние с твоим пониманием эдикта смерти как основы вкупе с твоим пониманием души из демонических искусств. Ты можешь использовать негативные энергии, высвобождаемые в момент, когда жизнь гаснет. Использовать вплоть до взрывного эффекта.
Хань Хао всегда не хватало фундаментального понимания собственной энергии.
— Отец, ты имеешь в виду, что эта сила проистекает из последнего всплеска жизни на ее последних углях? Сила между жизнью и смертью?
Кивнув, Хань Шо открыл глаза.
— Это энергия без элемента. Прежде чем жизнь исчезает, она оставляет частицы энергии в окружающей среде. Для тех, кто умер от старости или болезни, смерть обычно бывает мирной, потому что они видят приближение своей судьбы и не генерируют много такой энергии. Однако твоя энергия исходит от людей, погибших при исключительных обстоятельствах. Вся ненависть, отчаяние, насилие, умысел убийства и жестокость и, возможно, даже само зло — суть твоей истинной силы. Тебе действительно повезло использовать эти энергии для формирования Квинтэссенции.
После некоторого колебания он продолжил:
— Только ты смог бы совершить такой подвиг. Возможно, именно благодаря твоей уникальной форме жизни ты смог включить всю эту негативную энергию в свою душу. Если бы это был другой бог, его душа давно бы рухнула.
— Отец, что мне делать? — спросил Хань Хао. Он выглядел немного ошеломленным.
— Я не уверен. У меня такое ощущение, что твоя Квинтэссенция сформировалась слишком легко. Согласно Нестору и остальным, Всеединая Мать оставила после себя только двенадцать типов Квинтэссенции, но ты сформировал свой собственный. Даже Нестор и остальные никогда не видели ничего подобного за свои эоны жизни.
Хань Шо задавался вопросом, связано ли это с демоническим искусством?
