Цянь Бао, одетый в парчовый халат, шел, положив руки на талию, подпоясанную поясом со сверкающими камнями. Причина, по которой он шел таким образом, была в том, что был очень тщеславным, и ему доставляло удовольствие чувствовать завистливые взгляды окружающих, когда они смотрели на него.
— Кто может быть настолько самонадеянным, чтобы осмелиться сказать, что блюда Ресторана Бессмертного Феникса невкусные? — недовольно спросил хозяин, услышав, как кто-то хает блюда его ресторана.
Когда он остановился рядом со старшей сестрой Чун, то проследил за ее взглядом и увидел Сяо Сяолуна и всех остальных.
— О, разве это не вундеркинд нашего имперского города, молодой мастер Сяо? Прошло уже довольно много времени с тех пор, как вы последний раз посещали наш ресторан. О, и богиня Яньюй и принцесса Оуян тоже здесь. Извините, что не поприветствовал вас раньше? А это…
Цянь Бао был хитрым человеком, не лишенным предпринимательской жилки. Он был превосходен, когда имел дело с людьми. Другими словами, он смог построить из ничего главный ресторан империи.
Конечно, за успехом ресторана стояло много людей, но в основном это была его заслуга.
— Вы можете обращаться к нему «молодой мастер Бу» — сообщил Сяолун с улыбкой, представляя Бу Фана. Он не стал называть его полного имени. Ресторанчик Бу Фана постепенно набирал обороты как конкурент имперского ресторана, и оглашать его имя тут явно не стоило.
— Молодой мастер Бу… — задумчиво протянул Цянь Бао, копаясь в памяти. Однако он не мог вспомнить ни одной известной семьи с фамилией Бу.
Тем не менее Цянь Бао все еще продолжал улыбаться, выказывая уважение приветственным жестом.
— Что ж, молодой мастер Бу, наслышан о вас. Неужели Вам пришлись не по вкусу наши блюда?
— Дело не в том, что они мне не нравятся. Дело в том, что они плохо приготовлены. Вот что я имел в виду — очень серьезно ответил Бу Фан.
— Плохо приготовлены? — хозяин уставился на него в изумлении. Прошло много времени с тех пор, как он, наконец, встретил человека, осмелившегося придраться к качеству приготовления блюд.
В былые времена, когда ресторан только открылся, повара других ресторанов упрекали его в ошибках… И тогда действительно в блюдах были недостатки. Тем не менее, в данный момент… Сейчас ресторан тратил очень много денег, чтобы нанимать и оплачивать работу самых лучших сотрудников империи. Это в конечном счете и создало ресторану потрясающую репутацию.
— Вы, наверное, шутите, молодой мастер Бу. Можете спросить у любого жителя империи, и, уверяю, вы ни разу не услышите критики в адрес нашего ресторана, — Цянь Бао сказал с улыбкой на лице. Однако слова, высказанные им, были наполнены высокомерием.
— Что мне чья-то критика? Если это невкусно, то это невкусно. Я и сам вижу, что блюда приготовлены плохо. Можете взять любое, и я Вам лично укажу на ошибки, — ответил Бу Фан. Ему не было дела до споров с хозяином ресторана.
Слова Бу Фана заставили Цянь Бао слегка нахмуриться, он подумал:
«Этот парень действительно высокомерен. Он действительно осмелился говорить такую чушь? У него действительно так много уверенности? Кто он такой, что смеет такое говорить?.. »
— Очень хорошо! Раз вы настаиваете, я попрошу приготовить блюдо, и приглашу шеф-повара в зал, чтобы вы могли лично поговорить об ошибках. Если шеф признает свои ошибки, то и я их признаю, — решил хозяин, и исчез с улыбкой на лице.
— Он серьезно приведет повара?.. — ребята оторопели, но вскоре удивление сменилось восторгом. Хозяин Цянь Бао не знал Бу Фана, но они — они знали его прекрасно. Если Бу Фан смел критиковать чье-то блюдо, значит, он совершенно точно может приготовить его гораздо лучше.
— Нет, мне не нужно твое признание. Как насчет того, чтобы заключить сделку? Если повар признает ошибки, на которые я ему укажу, то прошу пустить меня на третий этаж! А если я проиграю, то оплачу стоимость заказанных нами блюд в стократном размере! Согласен? — огласил Бу Фан.
Все втянули глоток холодного воздуха.
«В сто раз больше, вот это компенсация, да этот владелец Бу действительно процветает! С таким количеством блюд общая стоимость уже превысила пятьсот золотых монет. С ценой в сто раз… это, по крайней мере, 5000 золотых монет!»
Даже сердце Цянь Бао замерло, когда он услышал условия пари. В его взгляде, направленном на Бу Фана, больше не было следов высокомерия.
Чей же он сын, что совсем не считает денег?.. Как личность человека, осмелившегося использовать пять тысяч золотых монет в качестве ставки, может быть заурядной? Кроме того, его сопровождает Сяо Сяолун, сын чиновника суда. Очевидно, он довольно непростой человек.
Зачем ему понадобилось на третий этаж? Хочет попробовать блюд этого этажа, или будет снова искать в них ошибки?..
За пару секунд в голове Цянь Бао пронеслось множество мыслей. Наконец, он нахмурился:
— Хорошо. Я согласен.
Бу Фан кивнул, предлагая выбрать любое блюдо по своему желанию.
— Старшая сестра Чун, дорогая, попроси кого-то из поваров приготовить коронное блюдо второго этажа — жареного карпа! — заложив руки за спину, сказал Цянь Бао.
Когда старшая сестра Чун услышала слова хозяина, ее глаза сразу же загорелись. Она подумала:
«Как и следовало ожидать от владельца ресторана. В этом блюде невозможно найти недостатки, посмотрим сможет ли этот придира что-нибудь обнаружить».
Жареный карп был лучшим блюдом на втором этаже Ресторана Бессмертного Феникса. Первоначально предполагалось, что он будет подаваться этажом выше, но, поскольку владелец решил, что на третьем этаже будет только три блюда, жареный карп в итоге оказался в меню второго
В любом случае, жареный карп был достоин самых высших похвал.
— Молодой мастер Бу, пожалуйста, присядьте и подождите минутку, — сказал, улыбаясь, Цянь Бао. Он также пригласил Сяо Сяолуна и остальных присесть и ждать подачи блюда.
Бу Фан ничего не сказал, сел на свое место в ожидании блюда. Тем временем Цянь Бао радостно болтал с Сяо Сяолуном и другими.
Через некоторое время аромат карпа привлек внимание всех посетителей этажа.
Чунь вынесла огромное блюдо, полное до краев, из которого поднималось большое количество пара. Ей приходилось идти маленькими шажками, чтобы не пролить ни капли.
Следом за женщиной гордо шел тучный мужчина в форме шеф-повара ресторана.
— Жареный Карп, пожалуйста, приятного аппетита! — очаровательно сказала старшая сестра Чун, наклонившись и ставя блюдо на стол.
— Владелец Цянь, я слышал, что кто-то критикует мои блюда. Я пришел, чтобы посмотреть, сможет ли этот парень указать на какие-либо недостатки в этом блюде. Готов ответить на любые вопросы, — подойдя к Цянь Бао, громко заявил повар.
Бу Фан посмотрел на тучного мужчину, и тот, будто что-то почувствовав, повернулся к нему лицом. Мышцы на его лице дрожали.
— Это ты что ли тот придурок, который специально пришел сюда, чтобы придраться? — он точно вычислил, что это именно Бу Фан пришел с такой миссией в этот ресторан.
— Мастер Чэнь, это молодой мастер Бу. Не пытайтесь его напугать, — улыбнулся хозяин.
Но Бу Фан, продолжая оставаться бесстрастным, отвел взгляд от тучного человека и сосредоточил внимание на жареном карпе.
Цвет был ярким и привлекательным, ядреной смесью золотого и красного. Соус источал насыщенный аромат. От рыбы, подвергшейся жарке во фритюре, поднимался богатый аромат, возбуждавший аппетит.
Только на основании одного внешнего вида это блюдо выглядело очень даже неплохо.
Бу Фан взял палочки для еды, в то время как все, затаив дыхание, смотрели на него, окунул палочку в соус и облизал ее.
Сяо Сяолун и другие замерли в ожидании, пристально глядя на Бу Фана. Мастер Чэнь и Цянь Бао также проглотили слюну, наблюдая за его действиями.
Попробовав соус, Бу Фан отщипнул кусочек рыбы и положил в рот. Тщательно прожевав, он опустил палочки на стол.
Все это время на лице Бу Фана не дрогнула ни одна мышца. Догадаться, о чем он думает, было невозможно.
Атмосфера в зале накалилась до предела.
