— Системное вознаграждение: жареный рис с яйцом по улучшенному рецепту и фрагмент инвентаря Бога Кулинарии, — Система торжественно объявила вознаграждение, которое заработал Бу Фан. Услышав это, Бу Фан медленно сменил выражение лица с возбужденного на безразличное:
— Почему снова жареный рис? Что такого особенного в улучшенном жареном рисе? — Бу Фан был разочарован. Он подумал, что мог бы разблокировать новые блюда, но вознаграждением был опять жареный рис. Пусть даже улучшенная версия… Это все ещё был просто жареный рис!
— У жареного риса по улучшенному рецепту более высокий класс, а также для его приготовления используются другие ингредиенты. Посетители рангом ниже Боевого Маньяка [третий класс] не могут заказывать это блюдо, — Система объяснила различие между обычным жареным рисом и его улучшенной версией. Бу Фан был немного удивлён, но не придал всему этому большого значения. В конце концов, рис по улучшенному рецепту и должен быть лучше, это очевидно.
— А что за фрагмент инвентаря Бога Кулинарии?
— Фрагменты инвентаря Бога Кулинарии: собрав все фрагменты, хозяин может обменять их на инструменты Бога Кулинарии. То кухонное оборудование, которым сейчас пользуется хозяин — самые обычные инструменты.
«Этот инвентарь Бога Кулинарии, должно быть, представляет собой что-то невероятное!» — Бу Фан удивлённо моргнул, улыбка появилась на его прежде равнодушном лице. В меню маленького ресторанчика загадочным образом появилось новое блюдо, рядом с его названием была указана цена:
Жареный рис по улучшенному рецепту, 10 кристаллов.
— Вы — молодой человек, который стремится стать Богом Кулинарии, почему же вы не ставите себе краткосрочные цели? Системная миссия: пожалуйста, заработайте по меньшей мере сто кристаллов и тысячу золотых монет за неделю, — поручила Бу Фану Система.
Чтобы в течение недели заработать сто кристаллов, ему нужно было продать сотню порций обычного жареного риса или десять порций по улучшенному рецепту. И чтобы заработать тысячу золотых монет, требовалось продать десять порций жареных овощей или лапши…
— Система, это слишком сложно! Сегодня мне удалось продать только одну миску жареного риса, и ты действительно хочешь, чтобы я продал сто порций за семь дней… Почему бы тебе вместо этого просто не убить меня!? — печально пожаловался Системе Бу Фан.
Однако Система ободрила Бу Фана:
— Чтобы стать Богом Кулинарии, вы не должны бояться никаких трудностей. Все препятствия, с которыми вы столкнётесь — это лишь ступени на пути к величию!
Но Бу Фан оставался безучастным к поддержке Системы. Может быть, если бы она говорила не столь официальным тоном, он и обманулся бы. Вздохнув, Бу Фан лёг на постель и закрыл глаза.
***
Сяо Сяолун вернулся домой в поместье генерала, но, казалось, витал в облаках. Дело в том, что Истинная Энергия в его теле все ещё была в активном состоянии, делая всё вокруг нереальным. ”Повышать уровень, несмотря на любые препятствия, просто съев миску жареного риса… Это невероятно!»
Воспоминание о вкусе жареного риса привело Сяо Сяолуня в восторг, он вообразил себя плавающим в море аромата. Поместье генерала было огромным, на пути Сяо Сяолуня встретилось множество слуг. Увидев его, служанки открыли рты в изумлении.
— Что случилось с молодым мастером Сяо?
— Что за пугающее выражение на его лице! Очень страшно!
— Идеальный образ молодого мастера Сяо полностью разрушен, а он ведь был моей первой любовью! — перешёптывание служанок отрезвило Сяо Сяолуня. Заметив глазеющих на него слуг, он ускорил шаг и исчез из их поля зрения.
Сяо Сяолун сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, в просто обставленной комнате. В его теле циркулировала Истинная Энергия, его кожа излучала мерцающий свет, он выглядел святым. Энергия двигалась из энергетического ядра в его конечности и акупунктурные точки. Она была мягкой, как течение реки, питающее всё, чего касается, как ласковая женская рука.
Примерно пятнадцать минут спустя лицо Сяо Сяолуня вдруг покраснело, его глаза распахнулись. Энергия, которую излучало его тело, равномерно возрастала, глаза засияли, из его открытого рта вырвалось плотное энергетическое облако. Достигнув крайней точки, энергия внезапно полностью отступила в его тело, как будто вовсе не прорывалась наружу. Сяо Сяолун поднялся, звук сталкивающихся костей прозвучал по всему его телу. Он поднял руку, и плотная сфера Истинной Энергии появилась в его ладони.
— Ага! Материализация Истинной Энергии! Я и правда стал Боевым Маньяком! — Сяо Сяолун громко рассмеялся от удовольствия. — Чжао Жугэ! Теперь я тоже Боевой Маньяк, я больше не боюсь тебя!
Сяо Сяолун хихикнул, его рот растянулся в улыбке. Он ещё не отсмеялся, как вдруг дверь в его комнату резко распахнулась. Истинную Энергию, которую он использовал, чтобы закрыть дверь, развеяла ещё более сильная вспышка энергии.
— Сяо Сяолун! Ты, должно быть, довольно смел, как ты осмелился использовать свою старшую сестру как ставку в своём пари с Чжао Жугэ! — произнёс красивый голос, и в комнату вошла изящная девушка.
— А? О… Старшая сестра! — удивлённо вскрикнул, дрожа всем телом, Сяо Сяолун, увидев названную гостью.
Это была красивая бледная девушка с яркими и глубокими глазами. Она была одета в белоснежную мантию с прозрачной бирюзовой вставкой спереди. Её шелковистые распущенные волосы свободно струились по спине. Сяо Яньюй нахмурила брови, одарив Сяо Сяолуня презрительным взглядом. Она злилась, ведь её младший братец, самопровозглашённый Казанова, действительно осмелился сделать её ставкой в пари.
— Сестрица, сначала выслушай меня. Дело в том, что я угодил в ловушку этого бесовского отродья, Чжао Жугэ! Не волнуйся, я точно выиграю пари! Послушай, я теперь Боевой Маньяк! — тараторил Сяо Сяолун.
Он протянул руку, и на его ладони появилась сфера Истинной Энергии. Хоть Сяо Яньюй и разозлилась, ему удалось удивить её. Она была хорошо осведомлена о возможностях своего брата. Он довольно долго не мог продвинуться дальше уровня Мастера Сражений [второй класс]. Ещё вчера не было никаких признаков прорыва. Как ему удалось вдруг добиться успеха?
— Сестрица, пусть Чжао Жугэ тоже Боевой Маньяк, но ты должна верить в своего младшего брата! Я точно вышибу из него дух! — рассмеялся Сяо Сяолун.
Сяо Яньюй была признанной красавицей имперского города. Чжао Жугэ уже давно желал обладать ею. Однако она была дочерью Великого Генерала Сяо Мэна, и Чжао Жугэ не осмеливался что-либо предпринять, хотя и был сыном одного из министров. Если бы Сяо Яньюй была дочерью простолюдина, вероятнее всего, сейчас она была бы любовницей Чжао Жугэ.
— Сестрица, разве тебе не интересно, как я повысил уровень? — возбуждая её любопытство, спросил Сяо Сяолун.
Сяо Яньюй, придержав юбку, присела на табурет. Её яркие глаза посмотрели на Сяо Сяолуня, и она сказала:
— Говори, я слушаю.
Сяо Сяолун усмехнулся, он знал, что его сестра заметит необычность такого прорыва. Сяо Яньюй была очень умной, её знали как первого гения среди девушек Империи Легкого Ветра. Он был почти уверен, что она заметит. Итак, Сяо Сяолун с очень серьёзным, таинственным видом наклонился к уху Сяо Яньюй. Девушка, трепеща от любопытства, подумала: «Похоже, эта тайна действительно важна. Если уж мой легкомысленный братец так серьёзен, я тем более должна обратить на неё особое внимание.»
— Секрет моего прорыва… на самом деле… заключается в миске жареного риса!
— Что?! Жареный рис?! — Красивое лицо Сяо Яньюй застыло, а затем ярко покраснело. Сопляк, да как он осмелился потешаться над старшей сестрой!
Её белые тонкие пальцы немедленно скрутили ухо Сяо Сяолуня. Холодно усмехнувшись, она сказала:
— Вижу, ты достаточно вырос, чтобы смеяться над старшей сестрой! То есть, жареный рис — эликсир? Он даже помог тебе повысить уровень? Что за чушь!
Сяо Сяолун почувствовал, словно невидимая стрела вонзилась ему в грудь:
— Я говорю правду! Куда исчезло доверие между братом и сестрой? — Сяо Сяолун мог только с гримасой боли на лице поведать о своих приключениях. Он описывал маленький ресторанчик в переулке как очень загадочное место.
— Говоришь, ты потратил кристалл на миску жареного риса?! — пристально взглянув на младшего брата, лицо которого теперь сияла триумфом, Сяо Яньюй вдруг ужасно захотела оторвать ухо этому транжире.
— Сестрица! Если ты мне не веришь, завтра я отведу тебя в этот ресторанчик. Ты будешь довольна. Этот вкус жареного риса, этот запах… Ох, как будто пробудились мои детские воспоминания.
Глаза Сяо Сяолуня горели восхищением, однако Сяо Яньюй не верила ему. «Этого прохвоста, должно быть, заколдовали. Это просто миска жареного риса, насколько вкусной она может быть? Ха! Завтра мы увидим истинную сущность этого загадочного жареного риса!» — подумала она.
