Звёздная Лестница с грохотом раскололась посередине. Страшная аура пронизала небо и землю, и дворец сильно затрясло. Казалось, будто высшее существо вот-вот проснется.
Все люди были напуганы этой аурой и гадали, что сейчас произойдет. Пожалуй, только Бу Фан, Кёрси, три княгини и Нетери понимали смысл происходящего, ведь они знали, что тело Королевы Проклятий погребено под лестницей. Неужели она вот-вот выйдет?
Зная, что Королева вот-вот явит себя, пухлое лицо Керси засияло от волнения.
Бу Фан наблюдал, как лестница раскололась и возвышающийся над ней трон треснул. Он тоже с нетерпением ждал встречи с Королевой Проклятий. Ему было интересно, как выглядела потрясшая вселенные владычица Города Пустоты? Но сильнее его интересовало, как эта женщина была связана с Богом Кулинарии?
Демоны Души, с другой стороны, чувствовали себя неуверенно, словно вот-вот должен был нагрянуть великий ужас. Великий Повелитель Душ Лени, который все еще находился внутри разлома в небе, замер и бросил ленивый взгляд на лестницу. Видимо, даже такому могущественному существу, как он, было любопытно взглянуть на Королеву Проклятий.
Безликий наклонил голову. Его очень заинтересовала аура, вырывавшаяся с лестницы, потому что она показалась ему очень знакомой.
Позади него лицо Соул исказилось. Княгиня Тяньлань не рассказывала ей, что находится под троном, но она и так это знала. Это была причина, по которой она хотела сесть на трон.
— Королева Проклятий! — пробормотала она себе под нос. Она не могла не содрогнуться, зная, что Королева была существом того же уровня, что и Бог Душ.
Нетери спокойно стояла на своём корабле и наблюдала за происходящим. Чистая, черная сила проклятия витала вокруг нее и тихо распускалась, как цветок.
Многие люди в Городе Пустоты не знали, что сейчас произойдет, но они знали, что это должно быть что-то грандиозное. Небесные Боги и их союзники с открытыми ртами смотрели на раскалывающуюся лестницу.
Внезапно грохот прекратился. В следующий момент вода в Реке Проклятий в Городе Пустоты устремилась в небо, превратилась в дракона и обрушилась в трещину на Звездной Лестнице. Пока вода собиралась, из трещины медленно появился гроб.
Это был бронзовый гроб, украшенный бесчисленными узорами. Однако всех ужаснуло то, что… На крышке гроба стояло блюдо, а из него все еще поднимались слабые струйки пара!
Все были ошеломлены, включая Бу Фана и Нетери. Возможно, кроме безликого человека, потому что у него не было черт лица. Все остальные люди широко раскрыли рты и замерли.
Уголок рта Бу Фана дернулся. «Легенды полны лжи… Они говорили, что Королева Проклятий ненавидела еду и поваров… Но почему на крышке ее гроба стоит блюдо?!» Мысленно воскликнул он.
Губы Нетери слегка разошлись, когда она уставилась на блюдо. Очевидно, она тоже не ожидала увидеть это. Однако глаза Кёрси загорелись и прищурившись, она потерла свой маленький носик. Запах был похож на запах блюда, которое она пробовала раньше.
Блэки и Эр Ха закатили глаза. Они уже догадывались, что Королева Проклятий на самом деле тоже была обжорой, которую обидел повар. Оказалось, что Нетери не случайно смогла занять трон, и Соул не проиграла без причины. Ее главной ошибкой, вероятно, было то, что ее не поддержал повар.
Бу Фан хотел изучить это блюдо. Оно выглядело обычным, не сияло и от него не исходила духовная энергия. На самом деле, оно выглядело как домашнее блюдо. Однако это обычное на вид блюдо притягивало все взгляды, словно это был самый прекрасный свет во вселенной. Даже у Бу Фана из глубины души поднялось сильное желание.
«Что это за блюдо?!» Потрясенно задавал себе вопрос Бу Фан. Он не мог поверить, что его неосознанно привлекло это блюдо. «Может это блюдо приготовил Бог Кулинарии?!»
Черный пес облизал лапу и сказал: — Я… не мог не вспомнить о Кисло-Сладких Ребрышках Бу Фана.
Эр Ха держа острую полоску между губами, сипло произнёс: — Дайте мне тонну острых полосок, и я смогу есть до скончания времен!
Кёрси сузила глаза, слегка наклонилась вперед и продолжала дергать своим маленьким носиком. Глаза Фокси блестели, изо рта текло, а хвост вилял. Лежа на плече Бу Фана, Шримпи спокойно надувал пузыри.
Гроб привлек внимание всего города, и люди засуетились. Что находилось внутри гроба? Королева Проклятий? Никто не знал ответа.
В небе Великий Повелитель Душ Лени глубоко вздохнул и убрал руку, а все Демоны Души затаили дыхание и не смели шуметь. Если Королева Проклятий действительно находилась в гробу, и если бы она нанесла удар, никто из них не смог бы спастись.
С появлением гроба безликий человек перестал нападать и ступил вперед.
Нетери нахмурилась. Затем она подняла свою тонкую руку и осторожно сомкнула ладонь в кулак, словно сжимая пустоту. От этого жеста Цветок Небытия расширился.
Демоны Души в ужасе заверещали о помощи. Нити чистой силы проклятия опутывали их, заставляя почти задыхаться. Она продолжала раздражать их кожу, заставляя их сердца сжиматься.
Соул смотрела на гроб пустым взглядом. Она не знала, что делать. Она тоже была опутана силой. Казалось, что жизнь и смерть покинули ее. Теперь, стоило Нетери только подумать, и ее тело разорвалось бы на куски и превратилось в небытие. Она не хотела умирать! Она хотела сопровождать этого человека!
— Ваше превосходительство… Спасите меня!
Ужас наполнил глаза Соул и она стала умолять безликого человека спасти ее. Она никогда не просила о помощи — она делала это только перед безликим человеком, потому что доверяла ему. В прошлом он спасал ее и давал ей надежду, когда она умоляла его.
Но в этот раз… она была разочарована. Безликий мужчина не обернулся. Вместо этого он шаг за шагом направился к висевшему в воздухе гробу. Как будто таинственная аура притягивала его.
— Стой! — нахмурившись, крикнула Нетери. Однако безликий мужчина продолжал идти, словно не слыша ее. Она усилила хватку.
Демоны Души завыли от ужаса. Их плоть начала разрушаться, и даже их разум угасал. Казалось, сила проклятия расплавила их тела. То же самое происходило и с тремя Великими Повелителями Душ. Пожалуй, только на Великого Повелителя Душ Лени не подействовала аура цветка.
— Теперь я знаю, что это такое! — Кёрси, которая все время дергала носом и почти взлетела в воздух, вдруг вскрикнула, ее глаза загорелись. — Это массив, созданный Королевой Проклятий под названием «Цветок Небытия»! — Будучи клоном воли Королевы, она обладала некоторыми ее воспоминаниями. Правда, они были смутными.
Бу Фана задумался. Королева использовала свой гроб в качестве ядра массива? Но тогда он должен был сказать, что название массива было очень… грубое.
Нетери не отрывала своего хмурого взгляда от безликого человека. Он подходил все ближе и ближе к гробу. Из гроба вырывалась мощная сила, которая давила на него. Сила проклятия продолжала опутывать его, но он продолжал разрывать их своей единственной рукой.
Наконец, он оказался перед гробом и уставился на блюдо на крышке. Внезапно он зарычал, его голос звучал гневно и был полон скорби.
Лицо Нетери дрогнуло. Спустившись с корабля, она направилась к безликому человеку. Раздался грохот, и сила Великих Грехов превратилась в огромную руку, которая начала опускать на девушку. Проклятые змеи Нетери бросились вверх и столкнулись с ней.
Оглушительный звук потряс весь Город Пустоты и шокировал всех.
— Может ли Нетери победить его? — спросил в округу Эр Ха.
— Ты хочешь занять ее место? — скосив взгляд, спросил Блэки.
Эр Ха криво улыбнулся и закрыл рот. Хотя он и был Небесным Богом Жизни, он не мог противостоять копьям безликого человека.
Безликий протянул руку, чтобы схватить блюдо на гробу, над которым, словно змейки, извивались клубы горячего пара. По мере его приближения зрачки Нетери становились все более узкими.
В этот момент многие Демоны Души уже были убиты силой проклятия. Лицо Соул стало пепельным, а изо рта хлынула кровь. Состояние трех Великих Повелителей Душ было не лучше, чем у нее. Возможно, они тоже скоро погибнут от этой силы.
Безликий человек не обернулся. Он просто игнорировал крики о помощи, жизни Демонов Души и Соул. С вытянутой рукой он был полон решимости подобраться к гробу. Наконец, он приблизился к блюду. Его пальцы продолжали приближаться, дюйм за дюймом…
Вдруг гроб задрожал, затем крышка сдвинулась, открыв небольшую щель. В этот момент по небу и земле разнесся громовой раскат, а из гроба вырвалась ужасающая аура, достаточно мощная, чтобы подавить мир. Почувствовав это, все дворяне Города Пустоты упали на колени.
Тем временем бесчисленные Демоны Души, опутанные силой проклятия, разлетелись на куски, а три Великих Повелителя Душ жалобно взвыли. Что касается Соул, то в ее глазах осталось лишь выражение отчаяния, и она неподвижно смотрела на спину безликого человека.
В следующее мгновение разрыв в небе снова расширился. Великий Повелитель Душ Лени нанес удар. Обладая силой высшего Святой Хаоса, он мог противостоять могущественной силе, исходящей из гроба. Он поймал трех Великих Повелителей Душ и забросил их в разлом. Затем он разорвал оковы с Соул и унес ее с собой.
По пустому лицу безликого стекали струйки крови, извиваясь, как крошечные змейки, а его рука таяла. Затем гроб снова загрохотал, и щель расширилась. Из нее вырвалась еще более мощная сила и отбросила его в сторону. Теперь он был весь в крови!
Бу Фан почувствовал, как на него давит непомерная тяжесть, настолько сильная, что он едва мог дышать. Вдруг теплый поток хлынул в его голову и парень застыл. Ему было хорошо знакомо это ощущение. Это была сила Системы. С этим давление исчезло, и он почувствовал облегчение.
Бу Фан нашел взглядом безликого человека, который снова подходил к гробу и ему вдруг пришла в голову идея.
Из уголков рта Нетери капала кровь. Очевидно, поддержка массива с ее нынешней силой была для нее тяжелым бременем. Ее черные глаза пылали, когда она увидела, как безликий человек снова приблизился к гробу.
Покрытый кровью безликий продвигался вперед шаг за шагом. Наконец, он снова оказался перед гробом. Он протянул руку, чтобы схватить блюдо, а его пальцы приближались все ближе и ближе. Крышка больше не двигалась, как будто уже раскрылась до предела.
Все чувствовали желание безликого человека, которое было настолько сильным, что заставляло их дрожать. У них было ощущение, что после того, как он завладеет блюдом, они погрузятся в бесконечные страдания. Это наполнило их паникой.
От блюда шел пар, и оно совсем не выглядело удивительным. Пожалуй, самым необычным было то, что оно лежало на гробу.
Пальцы безликого мужчины дрожали, а с кончиков пальцев падали капельки крови. Как только они покидали его пальцы, их сдувало могучей силой. Он уже собирался схватить блюдо и его отделяли жалкие сантиметры!
— Извини… но я первым посмотрю на блюдо.
Внезапно раздался равнодушный голос. В какой-то момент к гробу подошла высокая худощавая фигура. Затем опустилась светлая рука, схватила блюдо и унесла его.
Кончики пальцев безликого мужчины почти коснулись блюда, но он мог только смотреть, как оно удаляется от него все дальше и дальше!
— Проклятье! — тихо прорычал он.
В этот момент весь мир погрузился в тишину, а атмосфера стала чрезвычайно странной.
