Пока Бу Фан наблюдал за грозовым облаком, тарелка с ароматным пряно-кислым толченым картофелем была доедена.
Шеф-повар и Лю Му по очереди зачерпывали ложкой картофель, с удовольствием наслаждаясь блюдом. Они были опьянены. Они никогда не думали, что обычное блюдо может быть таким вкусным и что блюдо, которое они ели столько раз, так глубоко их тронет. Неужели толченый картофель, который они ели раньше, был ненастоящим?
Когда Лю Му взял последний ломтик картофеля и бросил его в рот, тарелка с острым и кислым толченым картофелем была закончена.
— Хорошо… Так вкусно!
Лю Му причмокнул губами и удивленно посмотрел на Бу Фана. «Это тот самый Бу Фан, чьи кулинарные способности находятся на том же уровне, что и мои? Может быть, он улучшал свои кулинарные навыки, прячась в своей маленькой съемной комнате в течение последних нескольких дней?» подумал он про себя. «Но… Как он мог так сильно улучшиться за такое короткое время?»
Хорошие кулинарные навыки появлялись в результате длительного обучения и практики, и каждый повар мирового класса посвящал десятилетия своему ремеслу. И все же Бу Фан стал слишком хорош!
Шеф-повар вытер рот носовым платком. Взгляд его глаз был каким-то сложным. Только что он просил Бу Фана не халтурить, а теперь тот продемонстрировал такие кулинарные способности, что ему стало стыдно.
Неужели это тот Бу Фан, которого он знал? Он был высокого мнения о Бу Фане, потому что, по сравнению с Лю Му, Бу Фан был более увлечен готовкой, но он никогда не ожидал, что это увлечение так быстро превратится в кулинарные навыки.
— Ты начинаешь просветляться? Или у тебя появились секретные поваренные книги? — улыбнулся шеф-повар и шутливо сказал. Он больше не смотрел на Бу Фана как на младшего. Только этому одному блюду Бу Фан уже мог закончить свое ученичество у него.
— С сегодняшнего дня ты можешь готовить самостоятельно…
Бу Фан кивнул, не слишком удивившись этому. Его кулинарные способности уже превосходили воображение шеф-повара. И его понимание кулинарии, и его сосредоточенность не были чем-то, что мог постичь обычный человек.
Сейчас его беспокоило то, кто его ограничивает. Он только что приготовил порцию толченого картофеля, а его уже предупредили о молниеносном наказании.
«Может ли быть такое…» Бу Фан слегка сузил глаза. Попрощавшись с шеф-поваром, он вышел из кухни и направился на крышу старого здания напротив.
Стоя там, обдуваемый ветерком, он поднял голову и уставился в бескрайнее небо. Оно было безоблачным. Грозовая туча ушла так же быстро, как и появилась. Внизу была оживленная улица, а вокруг него к небу поднимались высокие здания. Воздух современного города наполнял его легкие.
Бу Фан был в легком трансе, но быстро опомнился. Сузив глаза, он согнул колени. Ужасная сила вырвалась из его ног, когда они выпрямились. В мгновение ока он взмыл в небо, как ракета, и с грохотом устремился в облака.
Ветер трепал его волосы, но Бу Фан не обращал на это внимания. Он хотел увидеть, что его сдерживает. Была ли это Воля Великого Пути, или, возможно, какие-то таинственные существа?
Он создал немало шума, и старое здание задрожало, когда он оттолкнулся от земли, когда он поднялся в небо. Многие люди внутри подумали, что произошло землетрясение, и выбежали на улицу, другие громко ругались, чтобы выплеснуть свой гнев.
Вскоре Бу Фан пропал в облаках. Сильный ветер дул на него, и тяжелое давление падало на его плечи. Он почти прорвался сквозь ограничение, но чувствовал, что если он это сделает, то Земля будет уничтожена. Странное чувство заставило его колебаться, и в конце концов он сдался.
Когда он выскочил из атмосферного слоя, его одежда уже была разорвана. Набравшись сил, он некоторое время стоял в звездном небе и оглядывался по сторонам. Его глаза ярко блестели, когда он смотрел прямо в космос, разглядывая далекие звезды и бескрайние просторы космоса, пытаясь найти таинственную силу…
К сожалению, все вокруг выглядели мирным и спокойным. Бу Фан нахмурился. Он не мог найти ничего необычного. Затем давление на него заставило его упасть обратно на Землю.
Его уши наполнились свистом ветра, так как он падал, как метеор, на огромной скорости. Некоторые спутники, висевшие вокруг, запечатлели эту сцену, и это сразу же повергло многих людей в панику.
— Что это? Метеорит? Но почему метеорит имеет форму человека?
…
Бу Фан с грохотом приземлился на землю, от его тела поднимались клубы белого дыма. Он прекрасно контролировал силу и не расколол землю, хотя упал с такой большой высоты.
Какими бы ни были секреты Земли, Бу Фан считал необходимым найти духов артефактов и вернуть их в Набор Бога Кулинарии. Только так он сможет встать на путь становления совершенным Богом Кулинарии.
Начался очередной дождь из духовной энергии. Ледяная холодная дождевая вода похлопывала по лицу Бу Фана, освежая его. В этом дожде определенно было что-то странное, но Бу Фан не мог понять, откуда взялась эта странность.
Он вернулся в снятую комнату, переоделся в новую одежду и отправился в ресторан. Был обеденный перерыв, но дела в ресторане шли тихо, как обычно. Это не отражало кулинарного мастерства шеф-повара.
Шеф-повар сидел в кресле, готовил чай и читал книгу, а Лю Му в углу играл со своим телефоном. Они привыкли к отсутствию клиентов. Если бы так продолжалось и дальше, то ресторан не скоро закрылся бы.
— О, ты вернулся? — улыбнулся шеф-повар, увидев Бу Фана. — Тогда давайте поедим. Я думал попросить тебя приготовить нам что-нибудь.
Лю Му отложил телефон. Он уже был очень голоден. Однако, как раз, когда они собирались поесть, в дверь раздались шаги.
Выражение лица Бу Фана не изменилось, он ковырял палочками овощи, а Лю Му по указанию шеф-повара взволнованно поднялся, чтобы поприветствовать клиента.
— Добро пожаловать! Что вы хотите отведать? Мы предлагаем блюда всех восьми основных кухонь… Шеф-повар нашего ресторана может приготовить любое блюдо! — улыбаясь говорил Лю Му, а его лицо светилось энергией.
Клиент прошел прямо в ресторан и сел на стул. Он был весь мокрый, а когда дождевая вода испарилась, от него поднялись струйки духовной энергии. В нем было что-то странное…
Лю Му перестал улыбаться. В этот момент он вспомнил слухи о людях со странной силой и призраках, которые ходили в последнее время. Его лицо слегка потемнело.
— Ваш повар может приготовить любое блюдо? — Клиент склонил голову, усмехаясь. Его голос был немного холодным. Вдруг он протянул руку, расстегнул молнию на жилете и достал карпа, который все еще дергался и пускал пузыри.
— Приготовьте блюдо из этой рыбы…
— Мы… Этот ресторан не принимает ингредиенты, принесенные клиентами, — сказал Лю Му с неприглядным лицом.
— Когда я попрошу тебя приготовить это блюдо, ты сделаешь так, как я сказал… Не говори мне всякую ерунду! Если вы не сможете приготовить его хорошо… вы все умрете вместе с рыбой! — сказал заказчик, склонив голову. Пока он говорил, дождевая вода капала с его жилета и падала на пол, наполняя воздух жутким звуком.
— Я… Я… — Лю Му опустил голову. «Что этот парень только что сказал? Если мы не сможем приготовить ее как следует… мы все умрем вместе с рыбой? Он, должно быть, шутит, не так ли?»
— Бегом! — проревел мужчина, его голос, казалось, был способен поразить душу.
Лю Му вздрогнул. Толстый карп с плеском влетел ему в руки. От скользкого и холодного прикосновения его лицо побелело от страха. Теперь он стоял перед дилеммой, не зная, стоит ли брать рыбу или нет.
— Эта рыба… Я приготовлю ее. — Шеф-повар отложил миску и палочки для еды и встал, нахмурившись. У ресторана наконец-то появился первый клиент за день, но он пришел с собственными ингредиентами… Похоже, ресторан был на пути к закрытию.
Он подошел к Лю Му, он протянул руку и взял рыбу.
— О, это жирная рыба… Как вы хотите, чтобы я ее приготовил? Суп из рыбьей головы с тофу? — улыбаясь спросил шеф-повар. В его глазах мелькнуло удивление, когда он ущипнул карпа. Он никогда не видел такой жирной рыбы, не говоря уже о том, что она все еще была такой живой после долгого пребывания в воде.
— Решай сам… Приготовь его хорошо, и ты будешь вознагражден. Иначе ты умрешь вместе с рыбой. — Голова мужчины все еще была склонена.
Бу Фан взял кусок мяса, съел его, затем посмотрел на клиента.
Мужчина, казалось, почувствовал его взгляд. Медленно он поднял голову. Капли воды падали с его мокрых, спутанных волос. У него было бледное, бескровное лицо, а глаза, казалось, светились призрачным зеленым блеском.
Бу Фан посмотрел на мужчину, затем на жирную рыбу в руке шеф-повара. В этот момент шеф-повар шел к кухне с рыбой. Он был очень уверен в том, что готовит. На самом деле, ему захотелось приготовить рыбу, как только он ее увидел.
Лю Му немного испугался, когда увидел, что шеф-повар вошел в кухню, поэтому он отступил назад к Бу Фану. По какой-то причине он чувствовал себя в безопасности, когда находился рядом с ним. Он достал свой смартфон, открыл браузер и начал что-то искать…
Пока он искал, Бу Фан поднялся на ноги, повернулся и пошел на кухню. Он почувствовал что-то странное в этой рыбе.
«Странное событие в городе Цзяндун: все повара, включая мастера и подмастерьев Ресторана Свет на Мирной Дороге мертвы!»
«Владелец ресторана Байю на улице Тяньсинь пропал без вести, а все повара погибли трагическим, но причудливым образом…»
«Причудливые события, обрушившиеся на шеф-поваров? В ресторане, где трагически погибли повара, была найдена странная рыбья чешуя…»
Лицо Лю Му побледнело. По мере того как он читал новости, его сердце начинало биться все быстрее и быстрее. Он знал ресторан Свет на Мирной Дороге. Это был очень популярный ресторан. Он был знаком и с рестораном Байю… Хотя бизнес последнего был не так хорош, как у первого, но тоже неплох.
Однако повара в обоих ресторанах были мертвы, и… было найдено много рыбьей чешуи? Рыбья чешуя?
Губы Лю Му задрожали. Он вдруг почувствовал, что руки у него склизкие и отвратительные, поэтому быстро вытер их об одежду. Он поднял голову, желая рассказать новости Бу Фану. Теперь только Бу Фан с его непоколебимым лицом мог заставить его чувствовать себя в безопасности.
Но когда он поднял голову, то не нашел взглядом Бу Фана. В ресторане было очень тихо. Единственным звуком был звук его собственного дыхания и звук дождевой воды, капающей с жилета клиента на пол.
«Проклятье… Как ты мог оставить меня здесь одного?!» Лю Му хотелось рыдать. Схватив телефон, он уже собирался встать и бежать на кухню так быстро, как только мог, когда на его плечо легла бледная рука.
Лю Му заикался: — Я…
— Тише… Ты очень шумный. — Раздался хриплый голос. Сильно вздрогнув, Лю Му дернул головой и посмотрел в свою сторону. Он увидел бледное лицо, пару призрачных зеленых глаз и мокрые волосы, с которых капала вода. В этот момент зеленые глаза смотрели на него с расстояния менее дюйма…
…
На кухне шеф-повар положил рыбу в корзину. Он умел готовить рыбные блюда. Сначала он думал приготовить суп из рыбьей головы с тофу, но потом понял, что для этого блюда не нужна целая рыба. Опасаясь, что клиент обвинит его в том, что он зря потратил рыбу, он передумал.
Он решил приготовить вареную рыбу, которая стала одним из его лучших блюд.
Вместо того чтобы обрабатывать рыбу, он занялся подготовкой других ингредиентов. Из большого холодильника он достал огурцы, ростки фасоли, черный гриб и некоторые другие ингредиенты. Затем он нарезал их и отложил на тарелку для дальнейшего использования. После этого он начал готовить суп из отварной рыбы, который был самой важной частью блюда.
Когда Бу Фан вошел на кухню, шеф-повар уже начал обрабатывать рыбу. Держа в одной руке острый нож, он достал ее из корзины, чтобы снять чешую.
Бу Фан стоял у входа в кухню и с безразличным лицом наблюдал за происходящим.
Шеф-повар был методичен в своих движениях. Он соскребал рыбью чешую, которая разлеталась во все стороны и со слабым шумом падала на пол. После чешуи он удалил кости, нарезал мясо рыбы и отправил ее на сковороду на горячее масло.
Шипение…
Ложка горячего масла была вылита в таз из нержавеющей стали. В нем смутно виднелись нашинкованные огурцы и черные грибочки, а после посыпания измельченным луком-шафраном отварная рыба была готова к подаче.
Неся тазик, шеф-повар обернулся и увидел Бу Фана. Это заставило его задуматься.
— Эй, Бу Фан. Почему ты здесь? Я принесу это клиенту. Помоги мне прибраться на кухне, — сказал он, улыбаясь. После этого он прошел мимо Бу Фана и вышел из кухни.
Бу Фан повернул голову и посмотрел на вареную рыбу в тазу из нержавеющей стали. Его бровь слегка изогнулась. Затем он подошел к плите.
Пол был усеян рыбьей чешуей, а рыбьи кости разбросаны по плите.
Бу Фан глубоко вздохнул, протянул руку в корзину и… вытащил живую жирную рыбу. Это был тот самый жирный карп, которого принес странный покупатель. В этот момент рыба ухмылялась ему.
