«Для человека нет большей муки, как хотеть отмстить и не мочь отмстить». (Антон Павлович Чехов)
Министр вооруженных сил Вокуж обдумывал тяжелое положение, в котором оказались люди, когда на его почту пришли три сообщения с отчетами по программам, которые он запросил. Первое сообщение было по программе, в которой производилась разработка вируса «ПВК». Он бегло пробежал по содержанию и останавливался только на важных моментах.
От доктора О’Хары. Система Вега, планета Эридан.
Эксперимент вошел в окончательную фазу и его нельзя останавливать… предположительно для окончания понадобится 1–2 месяца. При перевозке данных и опытного образца потребуется дополнительное силовое прикрытие. По окончанию проекта… дополнительно сообщаю, нами выявлено псионическое угнетение личностных областей мозга к’саргов… не удалось выявить, как такое могло произойти… предположительно к’сарги имеют сильных псионов, для проведения таких операций или у них развиты технологии в данной области, которые опережают наши на столетия…
Значит, окончание проекта может совпасть с нападением на систему Вега. Придется отправить туда отряд специального назначения для вывоза доктора с её наработками. Мало нам того, что они опережают нас в технологиях, так еще у них есть сильные псионы или псионические технологии. После этого он развернул второе сообщение и углубился в его чтение, визировал решение по его проведению. В шапке сообщения было указано одно слово «Преторианец», прочитанным он остался доволен, так как результаты оказались гораздо лучше, чем изначально предполагалось. Он опять пробежался глазами по сообщению, останавливаясь на некоторых моментах.
Проект «Преторианец».
Первая фаза:
• Закончен набор кандидатов для программы — 100%;
• Выживаемость кандидатов превысила плановый уровень в два раза и составила 21%;
• Проведено обучение — 100%;
• Результативность и боевая эффективность в 3-4 раза выше, чем у подразделения «Адские ныряльщики» и соответствуют классу «S», а некоторые образцы соответствуют классу «S+».
• Практика в реальности показала полное соответствие заданным критериям;
• Боевая готовность — 100%.
Вторая фаза:
• Боевой опыт первого подразделения преторианцев — 0%;
• Количество боевых операций, в которых были задействованы преторианцы — 0;
Третья фаза:
• Продолжение подготовки преторианцев для формирования дополнительных частей — проект временно приостановлен до принятия решения командованием.
Вот главная выжимка, которую для себя сделал министр вооруженных сил Вокуж. Он постучал пальцами по столу, а потом начал набирать сообщение для куратора проекта. Через минуту сообщение было отправлено, жалко конечно, что такие молодые ребята согласились на этот проект, но они пошли на это добровольно и если они добьются успеха, то я буду только рад. К сожалению, у нас нет выбора, и идет война, в которой будет только две крайности: либо они, либо мы. В сообщении он написал, что требуется провести обкатку этого подразделения, а лучше его части с самыми лучшими показателями. Местом проверки была указана система «Вега», а несколько лучших групп закрепить за доктором О’Харой и её эвакуацией с планеты вместе с опытным образцом и данными по этой разработке, но самое главное, это чтобы она успела закончить с разработкой «ПВК» и её смогли вытащить с той планеты. Также были дописаны дополнительные вводные по данному заданию, такие как подрыв научного комплекса при выполнении операций и многое другое. Основной план действий был передан куратору этого проекта для более детальной проработки и подготовки уже рабочей версии.
Налил себе воды и сделал пару глотков: солнечные лучи играли на краях стакана. Эти лучи рассыпались по его кабинету, он перевел на них взгляд и посмотрел более пристально. Они были похожи на звезды, на эти жестокие звезды, которые отобрали у него слишком много и оставили взамен ярость и гнев, который бушует в его душе с начала войны. Ничего, ксарги, мы еще посмотрим кто кого, я еще отпляшу джигу на ваших могилах и не оставлю упоминания о вашем виде даже в истории, а сотру вас в порошок. Будьте вы прокляты, выродки. А ведь мы до сих пор не знаем, из какой клоаки эти выродки вылезли, потому что часть разведывательных кораблей пропала, а другая до сих пор не вернулась. Он перевел взгляд на третье сообщение и дал команду на открытие. Над его столом развернулось сообщение и он начал его читать, с каждой строчкой его настроение потихоньку становилось лучше. Пока решались организационные проблемы, и запуск проекта предварительно был назначен конец 3542 года. В шапке проекта было название «Жнец», а где-то среди текста мельком проскользнуло имя — Арт Эс.
* * *
Время: 3541 год.
Место: Система Вега.
Я и все остальные из моей тройки сидели прикрепленными к креслам в нашей каюте. Нам осталось недолго ждать до выхода корабля в обычное пространство. Про полет до Веги можно сказать только одно слово, которое выразит абсолютно всё. Это был самый «скучный» полет в моей жизни, нам ничего не приходилось делать. Поэтому, мы старались побольше тренироваться в трюме корабля, а остальное время убивали разговорами, как с командой, так и сами по себе. Когда мы были уже на подлете, то нам сказали, чтобы мы заняли свои места и ждали команды к дальнейшим действиям. Вот кто мне скажет, почему относительное течение времени зависит от того, по какую сторону двери туалета ты находишься? Сейчас было примерно также, пока мы ждем, то время может тянуться до бесконечности. По кораблю прошла мелкая вибрация, думаю, мы скоро узнаем, что ждет нас дальше. Включилось оповещение с рубки корабля, а также капитан дал команду на передачу видеоряда на головизор, который вмонтирован в стену нашей каюты. Мы услышали голос капитана, после которого пошла передача изображения того что творится вокруг нашего корабля.
— Преторианцы, вам стоит посмотреть, что там творится. Думаю, придется немного изменить ваш план из-за того, что обстоятельства поменялись. У нас есть еще немного времени, так что пока просто посмотрите, а там уже будете решать, как и что делать дальше.
По головизору прошла рябь помех, а затем появилась картинка. Система больше походила на растревоженный улей, были заметны постоянные передвижения кораблей ВКС. Они сновали по всей системе, значит, готовятся к приходу гостей. Я скосил глаза и увидел тревогу на лицах Ирвина и Киры, такая ситуация никому не понравится, но пока у нас еще мало информации. Также непонятно, через какой промежуток времени мы сможем выполнить задание, это может произойти сразу, а может быть такое, что нам придется задержаться в данной системе на более продолжительный срок. Пока мы просматривали данные, которые поступали от сенсоров корабля, капитан успел связаться с командованием и получить дополнительную информацию по положению дел в системе. Капитан скинул нам короткую выжимку того, что сам узнал парой минут ранее.
«От капитана корабля «Фантом».
«Мне сообщили, что тут скоро будут к’сарги. Предположительно со дня на день ожидается их прибытие, поэтому вся система стоит на ушах. Полет до этой системы был у нас с вами нормальный, а вот насчет нашего с вами возвращения ничего сказать не могу. Сам буду надеяться на лучший выход из данной ситуации. В этой системе собрана ударная боевая группа ВКС, которая должна отразить нападение к’саргов, а также заканчиваются работы с изменением дислокаций минных массивов и АПО. Мы скоро должны будем подлететь к планете Эридан, после чего стабилизируемся на его орбите. Этот корабль на планету опускать не будем, в трюме есть специальная ниша. Это переход во встроенный челнок, который отделится от корпуса и доставит вас по назначению. Мы будем вас ждать на орбите, и когда вы закончите, то обязательно отошлите сигнал нам. Больше мне написать нечего, так что удачи вам, преторианцы, и держите нос по ветру».
Ладно, я дал команду, и мы начали отстёгивать крепления, потом подошли к нашему мини арсеналу и начали снаряжаться. Прошла всего пара минут, а мы были полностью готовы и двинулись в трюм корабля. В схеме корабля было указано место за фальш-панелью, в которой был переход к челноку. Я стоял перед фальш-панелью и смотрел, как она рывками задвигается в стену. Видно, тут не часто пользовались этим челноком, вот и панель заедает немного. Только странно, что такое может быть на таком корабле, тем более в вооруженных силах. Конечно, можно списать абсолютно все на человеческий фактор, но думаю, тут дела обстоят по-другому. Тем более местный техник грамотный мужик и свое дело знает на все сто. На всякий случай скинул короткое сообщение Диму, чтобы он потом проверил состояние этого агрегата. Через десяток секунд получил письмо с благодарностью, оказывается датчик, отслеживающий состояние, начал сбоить и некорректно показывал состояние оборудования, как будто оно в полном порядке.
Я хмыкнул, и мы начали проходить в сам челнок. К терминалу управления челноком пропустил Киру, так как результаты по дисциплине «управление сверхмалыми кораблями флота» у неё были немного выше моих и Ирвина. Сел с левой стороны позади неё и начал закрепляться в кресле оператора по системам вооружения. У этой летающей малышки были две маленькие гаусс турели, за которые я буду отвечать. Ирвин сел с правой стороны и отвечал за остальные системы челнока, так что мы были готовы отстыковаться и лететь к самой планете. Теперь опять потекли неспешные минуты ожидания, до планеты нам добираться еще примерно два часа времени. Будем заранее готовы произвести экстренный сброс челнока, на всякий случай. В таком случае креплениям, на которых держится челнок, наступит полная ж…а, потому что крепления не смогут быстро раскрыться, а нас вместе с челноком система экстренного сброса просто отстрелит в сторону.
В такие моменты начинаешь задумываться о глупых вопросах. О таких вопросах, как «что такое жизнь?» или «почему те или иные вещи случились с тобой?». К сожалению, ответа на них у меня нет, а думать о таких вещах — только бередить душу. Я перевел свой взгляд на показатель времени, понял одну вещь, что думать вредно — времени на другие вещи не останется. Корабль разведки уже стабилизировался на орбите, и мы начали проводить предстартовую подготовку, последняя минута перед тем, как мы полетим к планете Эридан. Через пару секунд раздался голос капитана Барри:
— Арт, можете вылетать по готовности, в системе пока всё спокойно, как и на самой планете. Если будут изменения в обстановке, то передам вам весточку с орбиты. После того как вылетите, мы поменяем дислокацию и будем под маскировкой. Также если понадобится поддержка, то обязательно дайте знать, в случае чего можем передать по координатам парочку взрывоопасных гостинцев с орбиты.
— Спасибо, кэп, будем иметь в виду, если будет непредвиденная ситуация, тогда до связи.
Повернул голову в сторону обзорной панели и просто сказал Кире:
— Всё, Кира, можем отстыковаться и лететь к научному комплексу на планете. Главное, чтобы не было неожиданностей и тогда все пройдёт, как по нотам.
Она не стала ничего писать, а просто кивнула. После чего дала команду на отстыковку и по челноку прошлась вибрация: я почувствовал невесомость, а в следующий момент заработала искусственная гравитация. На обзорной панели появилась планета Эридан, и мне было трудно оторвать взгляд от картины, которую я там увидел. Под нами было три материка, которые располагались недалеко друг от друга, а со всех сторон их омывали изумрудные воды океанов, вода тут имела зеленоватый цвет. Нам нужно спуститься на второй материк, который по форме походил на «запятую». Вот именно на нем находился научный комплекс и цель нашего задания. Обзорную панель начала застилать дымка перегретого газа: это мы вошли в плотные слои атмосферы.
Под нами проплывали далекие города, реки, поля и леса, а мы все также неслись к своей цели. С правой стороны пролетела стая птиц, которая через миг превратилась в точку на горизонте. Научный комплекс находился в отдалении от небольшого города и был похож на обычное здание в пять этажей, которое решили построить на лоне природы. Вся территория была обнесена небольшим прозрачным забором: это я смог уже разглядеть при подлете. На территории научного комплекса было три посадочных стоянки, Кира повернула в сторону второй, так как она была ближе всего к научному комплексу. После чего произвела мягкую посадку, я дал команду на открытие держателей и встал с кресла. Проверил показания боевого скафандра и дал команду на выход. Мы прошли к выходу из челнока и начали ждать, пока он откроется. Когда он открылся, то я увидел, как в нашу сторону едет небольшой электрокар, в котором сидят два человека.
Они остановились буквально в четырех метрах от челнока, и на землю из электрокара выпрыгнул поджарый мужчина среднего возраста. На его голове уже были следы намечающейся лысины, а одет он был в комбинезон серого цвета, водитель так и остался в электрокаре. Он внимательно нас осмотрел и заговорил:
— Здравствуйте, мне сказали, что прибудет сопровождение для доктора О’Хары. Кто из вас лейтенант Арт Эс?
Он переводил взгляд с одного члена нашей группы на другого и обратно, так как мы были полностью в боевых скафандрах, то понять, кто из нас кто, было тяжело. Я сделал шаг вперед и представился.
— Здравствуйте, Арт Эс — это я. Как я понял, вы хотите доставить нас к доктору О’Харе. Тогда не могли бы вы тоже представиться?
— Где же мои манеры?.. Тут, с таким персоналом, когда сидишь у черта на куличках, то неудивительно, что начинаешь дичать прямо на глазах. Меня зовут Дэн Ияр, но можете называть меня просто: Дэн. Я работаю с доктором О’Харой и являюсь её помощником. Вам предоставили допуск к местной сети, так что можете скачать схему всего здания, тем более у нас тут недавно была перепланировка. Потому что случайно взлетела на воздух лаборатория №11, но это неинтересно. Так что садитесь в кузов электрокара, сейчас мы с ветерком доедем до лаборатории доктора О’Хары.
Я кивнул, и мы начали загружаться в кузов машины, а Дэн занял свое место и просто кивнул водителю. Тот, недолго думая, утопил педаль газа и электрокар начал резво ехать в сторону от основного здания, через минуту мы остановились рядом с одноэтажной постройкой, которая была, примерно, десять на десять метров. Мы вышли и подошли к двери, а Дэн дал команду на открытие, потом я понял, что это были за странные постройки по всей территорий научного комплекса. Это оказался большой лифт. Дэн повернулся к нам и пояснил некоторые моменты, пока мы располагались в этом лифте.
— Каждая лаборатория имеет свой выход на поверхность, а то большое строение снаружи, это просто административное здание. Также лаборатории и основное здание сообщаются между собой, а все остальное вы посмотрите на схеме научного комплекса. Нам на минус четырнадцатый уровень, там находится лаборатория №7, в которой работает доктор О’Хара. Практически весь научный комплекс укрыт под землей, на случай орбитальной бомбардировки, так что мы будем на глубине ста пятидесяти метров.
Когда он закончил свою речь, то нажал на панели иконку, обозначающую минус четырнадцатый уровень, и мы начали спускаться вниз. Водитель электрокара остался на поверхности, а мы все уже находились внутри лифта. Каждые десять метров стояли толстые переборки, которые в данный момент были зафиксированы в открытом положении. Также каждые десять метров нас просвечивали разные сканеры. Через две минуты наш спуск под землю закончился, и двери лифта начали отворяться. Перед нашим взором предстал длинный коридор, некоторые секции которого были прозрачны, а также сам коридор на несколько частей делили прозрачные тамбуры. Перед первым тамбуром стояли два солдата в боевых скафандрах СНБ, у одного в руках был ручной сканер. Мы стали идти в их сторону и остановились, не доходя пары метров. Охранник с ручным сканером обошел нашу группу и просветил каждого еще раз, они странно смотрели на нас, мы же не виноваты, что малость крупнее их. Охранник кивнул и показал в сторону тамбура, мы прошли внутрь, и нас обдало каким-то паром, и просветили каким-то излучением. После чего следующая дверь начала отворятся и нам ничего не оставалось, как последовать за Дэном. Такая процедура повторялась еще пару раз, когда мы проходили переходные тамбуры.
Пока мы шли, я поглядывал через прозрачные панели коридора, чтобы увидеть, что они, собственно, тут делают. За одной такой панелью открылся вид на ряды колб, которые были заполнены ксаргами, они плавали в каком-то жидком растворе. В том помещении, наверное, было больше пары сотен таких колб. Следующая обзорная панель была какой-то операционной. На столах лежали тела гангеров, над которыми постоянно перемещались манипуляторы. Что они там делают, сказать было невозможно, наверное, проводят вскрытие и обследование тел наших врагов. Таких помещений было много, но после прохождения пятого переходного тамбура, мы все-таки дошли до места назначения. Дэн прошел к такой обзорной панели и прикоснулся к ней рукой, она начала расходиться в стороны от её центра, как диафрагма. Через пару секунд перед нами был проход, а за ним стояло разное оборудование и несколько человек постоянно бегали от одного к другому. В этом помещении также было несколько дверей, и Дэн указал на одну из них.
— Вам сейчас в то помещение, там рабочий кабинет доктора О’Хары. Ну, а мне нужно переодеться и опять заняться работой мозгокрута, чтоб выкручивать себе мозги на научном поприще. Было приятно с вами всеми познакомиться.
Я ему кивнул, а он пошел к другой двери, которая вела в его кабинет. Посмотрел на Киру и Ирвина, после чего пошел к двери, на которую нам указали. Когда подошел вплотную, то пару раз постучался, но ответа не дождался. Как говорится: молчание, это знак согласия, поэтому я нажал на панель открытия двери и шагнул в кабинет доктора О’Хары.
