— Не нужно нервничать. Однако расслабляться тоже нельзя. Сейчас на нас все обращают внимание. Все, что вам нужно сделать, это сразу же заставить эти неуверенные взгляды изменить свое мнение.
Чжо Мин Джун просто тихо кивнул в ответ на заявление Рафаэля. Просьба была простой. Прямо сейчас им не нужен был пиар, им нужна была проверка. На самом деле, если все обдумать, никакого смысла в дополнительном пиаре действительно не было.
Шеф-повар Андерсон занявший второе место. Чжо Мин Джун с абсолютным вкусом. Создатель Фургона с молекулярной кухней Рафаэль Юн. Плюс незабываемая легенда Рэйчел Роуз. Наверное в США не так много ресторанов где столько известных людей работают вместе.
Рэйчел хотела найти ответ на вопрос «Насколько великими они могут быть?» И победа в этом соревновании стала бы сильным заявлением, показывающим их уровень мастерства.
Правила конкурса были просты. Команда состоит из 4 человек. Категория кулинарии выбрается командой. Ограничение по времени в 30 минут. У всех шеф-поваров были спокойные лица, пока Рэйчел объясняла детали. А точнее, пока Рэйчел не сказала следующее.
— Вы четверо будете участвовать в конкурсе.
— Что?
Даже Чжо Мин Джун удивился ее словам. Хавьер начал нервно говорить.
— Но в правилах такого ограничения нет. Разве другие рестораны не прислали бы свою лучшую чертверку, независимо от того, были ли они шеф-поварами или су-шефами?
— Есть места, которые так делают. У некоторых из них может не хватить людей, чтобы делать что-нибудь еще. Однако к нам это не относится. Мы с Рафаэлем будем больше смотреть и говорить, чем готовить. Вы вчетвером будете готовить всю еду. Вот почему вы также должны представлять нас на конкурсе. Еда, которую вы готовите на соревнованиях — это еда которую будут есть наши клиенты.
Это имело смысл. Чжо Мин Джун был в восторге. Ему было интересно, помогла ли именно эта упрямая воля вырасти «Острову Розы» до таких масштабов. У других шеф-поваров все еще было выражение лица которое говорило что они не могут этого принять. Чжо Мин Джун медленно начал говорить.
— А раньше вы тоже посылали свою команду?
— Да. А еще…
Рэйчел продолжила.
— Эти дети ни разу не проиграли.
******
К счастью, Рэйчел не оставила рецепт на усмотрение шеф-поваров. Она сказала, что поскольку шеф-повара были командой, они будут готовить на кухне. А пока шеф-повара готовят на кухне, Рэйчел будет работать над рецептом. Вот почему было логично, что рецепт для соревнования брал начало из головы Рэйчел.
До соревнований оставалось меньше полугода. Возможно поэтому Рэйчел была чрезвычайно строга в сравнении со своим обычным стилем. Если казалось, что ты собираешься сделать хоть небольшую ошибку, она немедленно подходила к тебе и строго кричала.
— Работайте руками усерднее. Даже если вы положите это на сковороду, в конечном итоге оно превратится в жаренный мусор.
— Представьте, что в зале полно посетителей. Из-за вас посетителю придется подождать еще 20 минут!
— Если это все, что вы можете, мне нечего будет возразить когда эпикурейцы скажут, что «Остров Розы» теперь лишь оболочка своего прошлого.
Может, потому, что настоящая игра уже началась. Обычно нежная Рэйчел полностью изменилась до такой степени, что мы даже не могли вспомнить, что она была такой.
Они готовили обед из четырех блюд. Закуска, паста, основное блюдо и десерт. За десерт отвечал Чжо Мин Джун и одновременно он был капитаном команды, а причина была проста.
— Если брать молекулярную кухню, у вас самое лучшее чутье. Вот почему вы должны быть капитаном команды.
Не самое лучшее объяснение, но оно имело смысл. Десерт Чжо Мин Джуна был не единственным блюдом, в котором использовались методы молекулярной кухни ведь все остальные блюда были созданы под влиянием молекулярной кухни.
Под руководством Рэйчел он узнал, что ее контроль на кухне, а также ее внимание ко всему происходящему были настолько совершенны, что это пугало. Фактически, ее лидерские качества практически превосходили ее кулинарные навыки.
Хотя четыре повара готовили отдельно друг от друга, Рэйчел была похожа на привидение. Она точно знала, когда кто-нибудь из них допускает малейшую ошибку. Если кто-то испортил пропорции ингредиентов, Рэйчел могла даже сразу указать, какой это был ингредиент и даже в каком количестве они были перепутаны.
— …На ее уровне это почти похоже на систему.
Больше всего Чжо Мин Джун любил разные способности системы за то, что она могла немедленно распознавать любые ошибки. Ведь проблемы легче решать если вы знаете что вы сделали не так пока готовите, чем если бы вам указали на ошибку после приготовления блюда.
Кроме того, Чжо Мин Джун мог использовать оценку кулинарии, чтобы определить наилучший образ действий. Это было преимущество, которого не было у других поваров в мире. Вот о чем он думал.
Но как только он стал учеником Рейчел, он понял что должен избавиться от этой мысли. Рэйчел была идеальным наставником. Она давала совет, который вам нужен больше всего в данный момент.
С таким наставником, даже без системы их рост не должен быть намного медленнее, чем у него. Но Чжо Мин Джун не волновался. Он не хотел стоять на вершине один. Он хотел, чтобы никто не отставал и чтобы все, кем он дорожил, бежали бок о бок. Быть на вершине вместе, а не в одиночку. Чжо Мин Джун предпочитал что-то подобное.
Вот только…
— Это так утомительно!
То, что вам это нравится, не означает, что это не утомляет. Хавьер плюхнулся на стул в холле. Элла, только что вернувшаяся из детского сада, достала из своего милого детского рюкзака витаминные конфеты. Она начала говорить озабоченным голосом.
— Это действительно сложно? Вот скушай и тебе станет легче.
— Это решит какие-нибудь проблемы?
— Да. Мама говорит, что совсем не чувствует усталость, если съест это. Ей также становится лучше, если Элла ее целует.
— Ты тоже поцелуешь дядю?
Джанет бросила резиновую перчатку в лицо Хавьера. Она издала такой хлопок, как будто это была пощечина. Она начала говорить холодным голосом.
— Может мне позвонить в полицию?
— Я просто шучу! Это шутка! Разве я не могу говорить что-то полное юмора? Тебе нужно посмотреть стендап-комедии или что-то в этом роде. Ты слишком жестока.
— Сначала сходи посмотреть документальный фильм, а потом дайте мне знать.
Они нередко так рассуждали. Андерсон посмотрел на Чжо Мин Джуна.
— На что ты смотришь?
Андерсон начал говорить.
— Разве они не такие, как ты и Кайя?
— Они могут тебя услышать. Будь тише.
— Кайя все время говорила мне то же самое.
После того, как он это сказал, Джанет посмотрела на Андерсона. Конечно, Андерсон не из тех, кто вздрагивает от взгляда Джанет. В конце концов, Чо Минджун выступил вперед и начал говорить.
— Хватит пререкаться. Мы команда. Нам нужно быть на одной волне.
— А в чем смысл? Нам просто нужно готовить собственные блюда.
— Джанет, ты правда так думаешь?
Чжо Мин Джун посмотрел на Джанет. В его галазах не было злого умысла, скорее, взгляд был полон разочарования. Поэтому стоять было труднее. Она возражала бы, если бы был хоть намек на злобу, но, поскольку присутствовали только разочарование и забота, ей казалось, что она стала плохим человеком.
— Ну, это правда, что я плохой человек.
Но Чжо Мин Джун определенно был хорошим поваром и хорошим человеком. Врожденный талант. Этот талант соединился с удачей во время трансляции, делая его гением, который стал шеф-поваром на «Острове Розы» в возрасте 21 года. Джанет всегда считала его соперником, с которым ей приходилось бороться.
Но Чжо Мин Джун считал Джанет своим другом. Когда она поняла, что он чувствовал, Джанет могла только признать, что проиграла. Так было и сейчас. Джанет вздохнула.
— Я беру назад свои слова.
— Хорошо, спасибо.
Чжо Мин Джун ярко улыбнулся. Джанет мысленно вздохнула. Это заставило ее подумать о его девушке. Кае. Воспоминание о том, как женщина, которая прославилась своим поведением, ведет себя как нежная девушка перед Чжо Мин Джуном, все еще свежо в ее памяти. Но она понимала, через что проходит Кая. Чжо Мин Джун был не просто красивым человеком. Он был искренним, а джентльменское отношение укоренилось во всем, что он делал. Ужасное обращение с таким человеком в конечном итоге только снизит вашу ценность.
Атмосфера стала лучше. Чжо Мин Джун слегка надавил на нос Эллы, когда она плюхнулась к нему на колени и начала говорить.
— В любом случае, разве молекулярная кухня не становится интересней чем больше вы ею занимаетесь?
— Думаю, в этом есть смысл. Если он даже этого не сделает, то быть ответственным за секцию молекулярной кухни будет очень трудно.
— Тихо, Андерсон. Я не пытаюсь промывать себе мозги. Я действительно так чувствую. Это весело. Так интересно наблюдать, как сливки и соусы могут стать порошком только в жидкой форме. Мне нравится делать макароны не только из муки, но и из того факта, что вода может принимать любую форму. Рафаэль сказал что я не пожалею, если приду в секцию молекулярной кухни. В последнее время я начинаю понимать, почему он так сказал.
— Видите, принятие.
Андерсон пожал плечами, сказав это. Чжо Мин Джун спокойно посмотрел на Андерсона, затем посмотрел на Эллу и начал говорить.
— Элла. кто из поваров здесь тебе нравится больше всего?
— больше всего нравится дядя Мин Джун.
— Видите. Молекулярная кухня, она такая.
Три повара, которые с нетерпением смотрели на Эллу, опустили головы при ее быстром ответе. Джанет открыла рот, как бы говоря, что ответ ей не нравится.
— Это нечестно. Элла сказала бы, что все, что ты сделал, хорошо.
— Мы узнаем, если спросим. Элла. Тебе нравится все, что делает дядя?
— Ммм, ух… Я все еще не люблю брокколи.
— Видите. Она говорит, что ей это не нравится.
— Это… немного другое.
Хотя Джанет ответила, качая головой, Чжо Мин Джуна это не волновало. Он начал говорить благочестивым голосом, как если бы он стал верующим.
— Сила науки удивительна. Она легко рушит все то, что люди знают о кулинарии. Просто занимаясь молекулярной кухней, я чувствую себя революционером.
— Я понимаю это, но меня это так же пугает. Если наборы для молекулярной кухни продолжат развиваться… думаю концепция домашней кухни, с которой мы жили до сих пор, может пошатнуться. Это заставляет меня задуматься, смогу ли я идти в ногу с тенденциями, когда стану старше.
— Только посмотрите на Учителя Рэйчел. Она может быть старше по возрасту, но она так же хороша, как… нет, наверное она даже лучше разбирается в молекулярной кухне, чем су-шеф Рафаэль. Нет ничего, что вы не смогли бы сделать, если приложите усилия.
— Вы сейчас сравниваете меня с Учителем Рэйчел?
жестко спросил Хавьер. Чжо Мин Джун издал стон и закатил глаза.
— Это тебя переоценивает?
— Я смог почувствовать это костями, основываясь на рецепте и знаниях, которым нас научили в этот раз. У нее есть кое-что, что невозможно объяснить на собственном опыте.
— Это что-то. Я уверен, что учитель научит этому и нас. Так что не переживай.
Чжо Мин Джун начал говорить, как будто успокаивал Хавьера. Хотя пока этого никто не заметил, но позиция капитана команды, естественно, придавала особый вес тому, что говорил Чо Минджун. Нет, наверное, так и было бы, даже если бы он не был капитаном команды.
Чжо Мин Джун был не из тех, кто собирает людей вокруг себя для чего-то революционного, но он был из тех людей, которые привлекали людей к себе и утешал их. Достаточно взглянуть на конкурс «Великий Шеф». Люди, которые не хотели знакомиться с ним в первой половине конкурса, в конечном итоге стали его друзьями. Этот мягкий, но резкий, чистый и теплый характер был его собственной способностью, которая не могла быть выражена через систему.
— Единственное, что мы можем сделать и что нам нужно сделать прямо сейчас — это точно повторить рецепт Учителя Рэйчел. Докажем своей готовкой, какой шеф-повар наш учитель. И по мере этого, мы медленно начинаем представлять нашего учителя людям.
Он начал смеяться. Это был тот тип теплого смеха, который можно получить от членов вашей семьи.
— Тогда, в один прекрасный день, разве наши руки не станут похожи на руки учителя?
Остальные трое тихо кивнули, услышав слова Чо Минджун. Улыбок не было видно, но их окружало тепло. Посреди этого тепла Элла в замешательстве смотрела на свои крошечные ручки, когда она начала тихо бормотать.
— Но руки бабушки Рэйчел в морщинах…
