Во время этого хаоса Сун Гуй вёл себя так, словно был пьян, и тихо приблизился к телепортационному массиву.
Используя этот шанс там, где никто не смотрел, он быстро достал Талисман Разрушения Формации и приклеил его к массиву телепортации. Белый свет вспыхнул и исчез; формация мгновенно перестала работать.
Поскольку телепортационная формация была запрещённой зоной, никто не заметил этой аномалии.
Сразу после того, как Сун Гуй улизнул от телепортационного массива, раздался яростный рёв; ярость в голосе могла превратить человека в пепел:
— Придурки, что вы, по-вашему, делаете?
Подняв головы, они увидели, что это действительно были Юань Пин и его личная охрана.
Кто знает почему, но Юань Пин ощущал себя неловко всю эту ночь. Он чувствовал, что что-то не так, поэтому привёл личных стражей в город для патрулирования.
Кто бы мог подумать, что, когда он дойдёт до самого важного телепортационного формирования, он увидит, как солдаты едят курицу и пьют вино, играясь так, как будто они проводят лучшее время в своей жизни. Очевидно, он был бы в ярости.
— Кто ваш офицер? Скажите ему, чтобы он принял меня.
Лицо Юань Пина потемнело, глаза были холодными, как у ядовитой змеи.
Когда солдаты услышали его слова, они почувствовали, как по их спине пробежала дрожь, и они не осмелились заговорить.
— Это я!
Сун Гуй благополучно выполнил задание, поэтому его настроение было чрезвычайно хорошим. Но внешне он вёл себя так, будто был напуган, спотыкаясь, подошёл к Юань Пину и поклонился.
— Ублюдок!
Увидев покрасневшее лицо Сун Гуя, Юань Пин преисполнился гнева и выплеснул его.
Па!
Этот удар не был мягким; Сун Гуй схватился за живот, сморщившись от боли.
Когда окружающие солдаты увидели эту сцену, они пришли в ярость.
Несмотря ни на что, Сун Гуй был их офицером, так как же он мог подвергнуться такому унижению?
Внутри альянсов никогда не было отношений "хозяин-слуга". Строго говоря, Юань Пин не имел над ними никакой власти.
Увидев это, с криком "Шуа!" личная стража, стоявшая за спиной Юань Пина, выхватила своё оружие. Когда солдаты увидели это, они пришли в ещё большую ярость, а некоторые смелые даже достали своё оружие.
Атмосфера на улицах мгновенно застыла, и казалось, что вот-вот произойдёт конфликт.
Несмотря на это, Юань Пин оставался бесстрастным.
— Никому не двигаться!
Сун Гуй попытался встать, удерживая своих людей от каких-либо глупостей.
— Полковник! — солдаты были огорчены.
Сун Гуй махнул рукой, ещё раз кланяясь Юань Пину:
— Я провалил свою работу; я готов понести наказание!
Когда Юань Пин увидел его действия, он впервые обратил внимание на этого человека.
Этот человек был не прост!
— Как тебя зовут и к какой территории ты принадлежишь? — спросил Юань Пин.
— Я Сун Гуй из округа Хуадун.
— Ты заинтересован в присоединении к моему лагерю? — неожиданно спросил Юань Пин. Из-за своего стремления к талантам он фактически занимался браконьерством публично.
Когда окружающие солдаты услышали его слова, все они переглянулись.
— Спасибо, господин, но глава округа Хуадун хорошо со мной обошёлся. Я в долгу перед ним, поэтому я его не оставлю.
Юань Пину он нравился всё больше и больше:
— Верный, неплохо.
— Но!
Лицо Юань Пина быстро изменилось, выражение его лица стало чрезвычайно серьёзным:
— Ты не выполнил свой долг, поэтому ты должен быть наказан.
— Солдаты!
— Здесь!
— Немедленно тридцать ударов кнутом! — Юань Пин не удостоил его ни единым взглядом.
— Да, мой господин!
— Казните того, кто послал курицу. Я уже говорил, что это запретная зона, и любой, кто приблизится, будет убит, — сказал Юань Пин.
Сун Гуй был повержен. Когда он услышал эти слова, его тело застыло, а кулак был крепко сжат.
Стиснув зубы, он в конце концов разжал кулак.
Это был брат, который сражался с ним бок о бок!
В старину наказание кнутом было чрезвычайно жестоким. После тридцати ударов кнутом Сун Гуй даже не мог стоять, и ему пришлось отправиться в лазарет, чтобы обработать раны. В то же время его полк также был заменён другим.
После этой небольшой заминки ночь снова обрела своё спокойствие.
Как только Юань Пин был готов к отправлению, полк выполнил процедуру проверки телепортационного массива.
Эта проверка до смерти напугала их.
— Лорд, беда!
— Что случилось? — сердце Юань Пина дрогнуло.
— Телепортационная формация нарушена.
— Что?
Юань Пин бросился к телепортационной формации, как сумасшедший. Глядя на абсолютно тихий телепортационный массив, его лицо стало пепельно-белым:
— Это Талисман Разрушения Формации.
— Чёрт возьми, это был Сун Гуй! — глаза Юань Пина покраснели от ярости.— Солдаты!
— Здесь!
— Схватите Сун Гуя и пытайте его, добиваясь ответов.
— Да, мой господин!
— Только не говорите мне, что всё это — часть тщательно продуманного плана.
Юань Пин внезапно почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Новость о разрушении телепортационного массива пронеслась по всей армии Альянса подобно урагану.
Все лорды города-государства мгновенно почувствовали озноб.
* * *
Город Белый Камень, поместье городского Лорда.
Все различные Лорды и их генералы собрались на совещание.
До этого глава округа Хуадун уже был заключён под стражу и допрошен. Юань Пин и другие подозревали, что он был вдохновителем и шахматной фигурой, подброшенной городом Шань Хай.
Атмосфера в зале заседаний была близка к точке замерзания, и никто не хотел говорить. Разрушенная телепортационная формация была похожа на тёмного духа, витающего в воздухе зала заседаний, неспособного исчезнуть.
Лорды не были дураками и очень легко поняли, что все их действия находились под контролем города Шань Хай и были спланированы врагом.
Что было забавно, так это то, что они считали себя умными и думали, что могут нанести врагу смертельный удар.
— Разве мы все не клоуны? — Лорды насмехались над самими собой.
Всё волнение и вся надежда в значительной степени исчезли. Всё, что осталось, — это пустая оболочка без души.
Внезапно их мир перевернулся с ног на голову, и они превратились в группу людей без будущего. Минуту назад они были одними из лучших игроков Китая, которых уважали многие.
— Ребята, скажите что-нибудь! — голос Юань Пина был хриплым и наполненным печалью.
— Что ещё мы можем сказать?
— Правильно, это бесполезно. Мы не можем тут победить.
— Но мы тоже не можем сдаваться! — Юань Пин не был готов просто так сдаваться.
Другие Лорды никак не отреагировали на заявление Юань Пина; их лица ничего не выражали.
Внезапно вышел Лорд города Белого Камня:
— Я кое-что скажу. В городе Белого Камня есть небольшая тропинка, которая ведёт наружу. Однако она гористая и крайне пустынная. Армия определённо не сможет пройти, но если мы выведем наши небольшие группы, это всё ещё можно сделать.
— Правда? — лицо Юань Пина не выражало никакого восторга.
В это время их единственным путём было бегство.
Другие Лорды чувствовали то же самое. Какой смысл был в этом без армии, даже если бы они выбрались?
— Ребята, не унывайте. По крайней мере, мы можем вернуться на свои территории, забрать деньги и стать богатыми людьми в имперском городе! — Лорд города Белого Камня утешил остальных; его отношение было поистине оптимистичным.
— Я думаю, это единственный способ.
Другие Лорды горько улыбнулись; в реальной жизни все они были людьми с деньгами.
Стать богатым человеком? Поистине иронично.
— Поскольку у нас нет выхода, мы не можем просто позволить им вот так победить. Не забывайте, что у нас всё ещё есть двести пятьдесят тысяч военнослужащих. Если мы действительно выберемся, сможет ли эта женщина хотя бы заблокировать нас? — Юань Пин не хотел проигрывать, изо всех сил стараясь поднять им настроение:— Даже если мы потерпим неудачу, мы можем откусить немного мяса от города Шань Хай. Более того, у нас всё ещё есть варианты.
— Верно, если мы просто отступим вот так, это будет слишком легко для города Шань Хай.
— Давайте похороним легион Фань Ли Хуа вместе с нами!
— Мы должны похоронить её!
В зале заседаний царила атмосфера решимости.
В этих обстоятельствах, когда у них не было выхода, Лорды начали своё путешествие отмщения.
— Завтра утром давайте не будем устраивать засаду. Враг на это не клюнет. Я предлагаю нам прямо выйти и атаковать их. Давайте сразимся в лоб и сокрушим их. Я не верю, что эти двести пятьдесят тысяч человек смогут справиться с этой армией неженок.
— Я согласен!
— Я согласен!
— Отлично, это будет последняя слава нашего города-государства Линнань; мы не можем все испортить!
— Сразимся за честь!
— Сразимся за честь!
В зале заседаний все Лорды почувствовали жажду мести, и их кровь снова вскипела. Но это кипение крови было вызвано не страстью, а их жизнями. Словно дерево без корней; оно не было бесконечным и могло засохнуть.
Поскольку говорить о тактике не имело смысла, встреча быстро закончилась.
В городе Белого Камня снова воцарилась тишина.
Единственное отличие состояло в том, что после возвращения Лордов они призвали своих доверенных людей чтобы спланировать отступление. Те, кто был труслив, решили отступить с дальних гор. С другой стороны, самые отважные предпочли отступить с главного поля боя.
Нельзя смотреть на то, насколько страстными они были во время встречи. Если им удастся вернуться на свою территорию и беспрепятственно забрать все золото, то быть стабильным богатым человеком было тем, чего все они хотели.
Это было лучше, чем ничего, верно?
Сердце человека сложная штука.
Особенно если говорить о Лордах, среди которых больше не было чистых. По-настоящему чистый Лорд был бы уничтожен в битве между территориями.
* * *
В ту ночь было ещё кое-что интересное.
Сун Гуй и глава округа Хуадун оба были замучены до смерти.
Лорд округа был невиновен, но в то время никто не удосужился провести расследование. Следовательно, ему просто не повезло.
Его самопожертвование определённо ранило чьё-то сердце.
В ту же ночь ещё один безымянный герой пожертвовал собой ради города Шань Хай.
Пока продолжалась война, пока сохранялись амбиции Оуян Шо, пока город Шань Хай продолжал расширяться, таких безымянных героев было бы ещё много.
Правда была жестокой.
К счастью, ночь подходила к концу, и солнце вот-вот должно было взойти.
Когда взошло солнце, наступил новый день.
