Заседание комитета продолжалось целый день, прежде чем все ушли по своим делам.
Амбиции врага накатывали волна за волной.
В тот же самый день, после полудня, банковский кризис, начавшийся в Городе Чанъане, начал распространяться различными путями на другие восемь Имперских Городов Системы. Внезапно Банк Четырёх Морей столкнулся с чрезвычайным положением.
Мэн Чжи Да был похож на пожарного, бегущего по разным Имперским Городам. Бай Хуа и все остальные также отправились на платформы крупных королевских городов, чтобы на месте развеять слухи.
Только тогда этот хаос стал понемногу стихать.
Однако полностью успокоить эту ситуацию было бы непросто. Психология масс была просто слишком ужасающей, и они скорее поверили бы слухам, которые были неправдой, на всякий случай.
Огромная сумма средств была переведена из хранилища золота на борьбу с этим штормом.
На следующий день Краткие Ежедневные Новости опубликовали статью, нацеленную на слухи, которые распространили Вечерние Новости Чанъане.
Золотые горы в хранилище Города Шань Хая, несомненно, были лучшим ответом.
Несмотря на это, некоторые люди всё ещё оставались скептиками. Даже если они не пошли, чтобы вернуть свои деньги, количество игроков, которые приносили деньги резко сократилось.
Когда-то люди толпились в дверях Банка, но теперь он казался совершенно пустым. Это был самый большой удар по Банку Четырёх Морей с момента его основания.
Если бы они вовремя не разобрались с ситуацией, то потери были бы ещё больше.
Мотивы врага постепенно становились всё яснее и яснее. Они знали, что только с помощью этих коварных средств они не смогут полностью сокрушить Банк Четырёх Морей.
Их реальная цель состояла в том, чтобы нанести удар по Банку Четырёх Морей, лихорадочно пытаясь захватить долю рынка.
В то время как Банк Четырёх Морей столкнулся с кризисом, Банк Хэйтун выдвинул мероприятия по привлечению этих неопределённых игроков.
Внезапно дела Банка Хэйтун пошли в гору.
Бай Хуа и другие, естественно, не хотели оставлять всё как есть. Однако им пришлось дождаться завершения расследования, прежде чем они приступили к работе.
Запах пороха между двумя берегами становился всё сильнее и сильнее.
* * *
Третий месяц, третий день, Залив Бэйхай.
После многих дней пути замаскированная Эскадра во главе с Оуян Шо беспрепятственно вошла в центральную часть района Аньнань. Хотя они натыкались на многие Военные корабли по пути, им удалось блефовать, чтобы пройти через них.
Язык флагов Оуян Шо, естественно, потерпел сокрушительную неудачу, и у него не было выбора, кроме как отступить и отдохнуть. Иначе матросы могли бы посмеяться над ним.
— Лорд, недалеко отсюда находится отмеченное местоположение острова, — тот, кто заговорил, был навигационным офицером средних лет. Его звали Чжан Чэн Хай, и он был одним из передовых навигационных офицеров, которых Чжэн Хэ нанял в Цюаньчжоу.
Глядя вдаль, можно было увидеть огромное небо, простирающееся на многие мили. Иногда тут и там появлялись какие-то облака.
Только никаких островов не было видно.
С тех пор как его техника внутренней культивации Желтого Императора прорвалась на десятый уровень, чувства Оуян Шо значительно улучшились. Он отчётливо слышал всё происходящее, хотя они были далеко.
Кроме того, это был огромный океан. Если бы поблизости был остров, они не смогли бы его пропустить.
— Мы плыли не в ту сторону? — спросил Оуян Шо.
— Определённо нет, — Чжан Чэн Хай был чрезвычайно уверен в себе.
Оуян Шо нахмурился:
— Только не говори мне, что эта карта сокровищ — подделка?
Если бы это было действительно так, это было бы действительно обидно.
— Продолжайте двигаться вперёд; давайте достигнем метки на карте, прежде чем принимать решение, — Оуян Шо остался непреклонен.
— Да, Лорд!
Менее чем через двадцать минут Эскадра прибыла на место.
По мере их продвижения туман становился всё гуще и гуще. Зрение человека было ограничено сотней метров. Туман покрывал большое расстояние, и никто не мог видеть его конца; это было похоже на туман, окутавший все небо.
Перед таким туманом они были совсем как муравьи.
— Там действительно есть такое волшебное место? — пробормотал Оуян Шо.
— Хотя это нормально для морей и океанов иметь туманы, такие крупномасштабные действительно редки. На мой взгляд, этот туман не просто случайно появился, а должен был быть здесь уже давно, — ответил Чжан Чэн Хай.
Как опытный навигационный офицер, Чжан Чэн Хай путешествовал с Севера на Юг, и он видел много мистических мест. Несмотря на это, туман перед ним всё ещё был чрезвычайно странным и уникальным.
— Существует в течении длительного времени? — глаза Оуян Шо загорелись. — Если это так, то здесь действительно может быть Остров сокровищ.
Оуян Шо тоже о чём-то задумался. Прошло уже три года, и безымянный остров оказался недалеко от берега Аньнаня. Разве игроки-Авантюристы не должны были его уже найти?
Туман перед ними рассеял сомнения Оуян Шо. Только такая жёсткая окружающая среда могла помешать продвижению кораблей.
— Пошли две маленькие лодки в туман на разведку, — приказал Оуян Шо.
— Да, Лорд!
Две маленькие лодки быстро вошли в туман и исчезли. Прошел ещё час, далеко за условленное время, а их всё ещё не было видно.
Туман перед ними внезапно стал чрезвычайно злым и странным, заставляя выражение страха появиться в глазах моряков.
— Только не говорите мне, что мы встретили призрачный туман, — кто-то сказал с осторожностью.
В круге странствующих часто появлялись легенды о призрачных туманах. Как только человек столкнется с таким явлением, его Корабль уже не сможет вернуться.
Как таковой, он получил название призрачного тумана.
Оуян Шо не очень-то верил в подобные вещи.
По правде говоря, своими потрясающими чувствами он уже заметил то, чего не заметили другие.
Около двадцати минут назад он смутно слышал крики, доносящиеся из глубин тумана. Люди, посланные на разведку на двух маленьких лодках, скорее всего, были мертвы.
В тумане определённо обитали Океанские Звери.
Оуян Шо почувствовал лёгкое сожаление, что не взял с собой Малыша Зелёного. С его идентичностью как Убийца Океанских Зверей, какой Океанский Зверь осмелится дурачиться перед ним?
— Вы все должны быть начеку. Орудийный Отряд, приготовьтесь. Входим в туман в боевом порядке, — приказал Оуян Шо.
Даже если бы это было мёртвое место, Оуян Шо пришлось бы совершить набег.
— Да, Лорд!
Оуян Шо обладал неоспоримым престижем.
Как только он отдал приказ, все солдаты отбросили свои сомнения в сторону.
Десять Военных кораблей медленно поплыли в густой туман.
— Лорд, смотрите!
В тот момент, когда они вошли в туман, Чжан Чэн Хай нервно приблизился к Оуян Шо с компасом. Выражение его лица было необычайно серьезным. Стрелка компаса дрожала; он был совершенно неспособен определить правильное направление.
— Компас не работает? — пробормотал Оуян Шо. Зная всё это, он, естественно, не верил в привидения. По всей вероятности, некоторые электромагнитные помехи вызвали неисправность компаса.
Это ещё больше укрепило уверенность Оуян Шо в том, что остров находится в тумане.
— Не беспокойтесь о нашем местоположении и просто продолжайте двигаться вперёд, — сказал Оуян Шо.
— Понял!
Эскадра продолжила идти вперёд и полностью погрузилась в туман. Туман полностью окутал их. Кроме того, поскольку компас не работал, они не знали, в каком направлении идти.
И чем глубже они уходили, тем хуже становилась видимость.
Если смотреть на точно такой же Военный корабль, то нельзя было отличить переднюю часть от задней.
— Зажгите походные огни и используй их в качестве ориентира, — приказал Оуян Шо.
Вскоре после этого ярко-жёлтое пламя было зажжено и светилось сквозь туман. Походные огни были исследованы и разработаны Научно-Исследовательским Институтом номер семь, и они были модифицированы из технологии морских маяков.
В тумане огни производили чудесный эффект.
Кроме того, удивительные чувства Оуян Шо снова вступили в игру. Он держал меч Чисяо в своей руке и указал вперёд. Корабли будут плыть в указанном им направлении.
Благодаря этим двум факторам Эскадре действительно удалось не заблудиться в тумане.
Прошло ещё полчаса.
— Лорд, возникла ситуация! — личный телохранитель капитан Чэнь Да Мэн поспешил к нему. — В воде впереди есть обломки двух судов.
— Будьте начеку и готовьтесь к бою.
— Да, Лорд!
Пэн!
В этот самый момент что-то ударилось о днище корабля.
От сильного удара корабль закачался влево-вправо. Однако Оуян Шо не сдвинулся ни на дюйм.
Хуала!
Вместе с огромными брызгами воды на поверхности воды появилось пять или шесть щупалец толщиной с талию. Они были похожи на змей, и каждое щупальце имело два ряда присосок.
— Осьминог-монстр?
Глаза Оуян Шо похолодели, и он рубанул вниз своим мечом Чисяо.
Пучи!
Его удар разрубил одно из щупалец на две части; конечность приземлилась на корабль, где продолжала извиваться и двигаться.
Получив травму, осьминог сошёл с ума, размахивая щупальцами, чтобы разбить корабль вдребезги. Иногда он окутывал моряков и затаскивал их в воду, заставляя их исчезать.
— Открыть огонь!
Орудийный Отряд наконец-то пришёл в себя.
К сожалению, Бог точности не благословил их в этот момент. Перед лицом гибких и быстро движущихся щупалец им удалось нанести только дв удара.
Капитану Орудийного Отряда стало стыдно.
Однако их действия разозлили осьминога.
Два его самых длинных щупальца ударили вниз и сбил Орудийный Отряд. Под этим ударом члены с чуть более слабыми телами прямо извергали кровь, и их внутренние органы смещались.
— Убить!
Чэнь Да Мэн возглавил Личную Гвардию и поспешил наверх. Хотя он и не был так силён, как Оуян Шо, он всё ещё был могущественным генералом. С помощью Личной Гвардии они рубили и отсекали одно щупальце за другим.
С другой стороны, Оуян Шо двигался к победе, увернувшись от ещё одного щупальца, прежде чем отрезать его.
Меч Чисяо рассекал щупальца, как будто это была грязь, а не плоть.
Пэн!
Ещё одно щупальце было срезано.
После того, как он потерял три щупальца подряд, осьминог-монстр, наконец, понял ситуацию; Корабли перед ним не были теми, кого он мог легко запугать.
Что же касается отрубленных щупалец, то их всё ещё можно было отрастить обратно.
Весь бой длился менее десяти минут. Однако он был по-настоящему захватывающим.
Сила Оуян Шо в очередной раз поразила всех. Среди военных уже ходили слухи, что Лорд подобен Богу Войны. Однако до сих пор солдаты Флота никогда не видели его мощи.
Сегодня они наконец-то получили то, что хотели.
— Лорд доблестен!
Во время битвы Чжан Чэн Хай был так напуган, что спрятался внутри корабля. В это время он, наконец, вышел.
Оуян Шо не возражал против этого, так как у каждого были свои плюсы и минусы. Как моряк, он специализировался на управлении судном. Даже если он казался слабым на поле боя, никто не мог винить его.
— Уберите этот беспорядок и продолжайте движение вперёд, — приказал Оуян Шо.
— Да, Лорд!
