— Генерал, это округ Улун.
Офицер Авангарда подошел к Цюй И указал на Город, находившийся на некотором расстоянии.
Цюй И оглянулся, но увидел только высокий город. Однако его городские стены выглядели рваными и изодранными, как будто после огромной битвы.
— Это плохо, мы на шаг опоздали? — Цюй И нахмурился,
— Идёмте, давайте посмотрим!
По мере того как они продвигались вперед, они могли видеть разводной мост реки защиты Города сломанный и болтающийся на берегу. Городские ворота были слегка приоткрыты, а на земле виднелись засохшие пятна крови, которые ещё не успели смыть.
— Генерал, что же нам делать?
Ситуация, в которой он оказался, значительно превзошла все его ожидания.
— Давайте войдём в Город и посмотрим.
— Это... — Авангардный Офицер на мгновение задумался: — Генерал, чтобы предотвратить возможный заговор, позвольте мне сначала отправить несколько человек, чтобы осмотреться!
— Хорошо!
Цюй И прошёл через сотни сражений, так что он не был опрометчивым человеком в такие времена.
Авангардный Офицер взял с собой двести Железных Всадников, готовясь пересечь городской ров. В этот самый момент городские ворота внезапно открылись, и из них вышли десять странных мужчин на лошадях. Их предводитель был государственным служащим.
Когда Авангардный Офицер увидел этих людей, он откинулся назад на своём коне.
Госслужащий пересек реку защиты Города и бросился на фронт армии. Затем он спешился,
— Министр округа Улун, Ду Сыцзин приветствует генерала.
Прежде чем Лорды, расположенные к Северу от Чжаоцина, отправились на битву, они все оставили министров для решения вопросов. Все эти служители были зарегистрированы у Цюй И.
Цюй И вспомнил его имя и поверил, что на самом деле он был министром округа Улун. Он не спешился с лошади. Вместо этого он указал на кровь у городских ворот и спросил:
— Господин Ду, что это такое? Вы послали аварийный сигнал, так где же враг?
— Это дело очень длинное, давайте поговорим в Городе.
— Ладно, показывайте дорогу!
После подтверждения личности Ду Сыцзина, Цюй И в основном снизил свою бдительность. Он определённо не ожидал, что Ду Сыцзин был на стороне города Шань Хай.
Этот въезд в город был путем без возврата. Однако Цюй И этого не знал.
Поскольку у них было пятьдесят тысяч солдат, они, естественно, не могли войти все. Цюй И повёл двести личных охранников, в то время как остальные солдаты разбили лагерь за пределами Города.
Ду Сыцзин ехал на боевом коне и следовал рядом с Цюй И. Видя, что Цюй И наслаждается зрелищем и гостеприимством простолюдинов, он почувствовал печаль и сочувствие к последним.
Заговорщические способности Лорда Ляньчжоу были просто слишком ужасающими; он рассматривал даже самые мелкие детали.
Будь то сломанный подъёмный мост, пятна крови у городских ворот или приветливые простолюдины — всё это было спланировано заранее.
Цель состояла в том, чтобы позволить Цюй И полностью ослабить свою защиту.
За всем этим они и не заметили, что наступил полдень.
Ду Сыцзин устроил пир в Поместье Лорда, чтобы поприветствовать Цюй И.
В то же самое время он также организовал людей, чтобы отправить вино и блюда для солдат снаружи. После целого дня беготни пятьдесят тысяч всадников были совершенно измучены голодом. Имея перед собой такую вкусную еду, они, естественно, были в восторге.
У военных были свои правила; армия, стоявшая лагерем за пределами Города, не могла принимать пищу людей внутри. Если бы они захотели есть, то могли бы только употреблять принесённый ими паёк и пить воду.
Что касается употребления вина, то это было запрещено.
Однако приветствие Ду Сыцзина было слишком тёплым. Он сказал, что этот жест был благими намерениями людей в городе. Он не хотел, чтобы Цюй И отвергал их. Если нет, они будут чувствовать себя неловко, и это было похоже на то, что Цюй И смотрел на них сверху вниз.
Столкнувшись с такими словами, Цюй И не мог ничего сказать; он мог только согласиться.
Поскольку их Генерал согласился, пятьдесят тысяч солдат, естественно, пировали. Они вымещали всю свою усталость и голод на блюдах и в вине.
Цюй И сам был таким же. Он выпил вина и откусил куриную ножку, выглядя чрезвычайно грубым и неопрятным.
— Расскажите. Что именно произошло?
Цюй И всё ещё был ответственным, и он не забыл свою роль.
— День назад две тысячи солдат вражеской армии атаковали округ Улун. Мои люди и я старались изо всех сил, и мы едва отбились от них. Мы не ожидали, что вражеский Генерал скажет, что это всего лишь Авангард, и что завтра придут ещё войска. Я не смел относиться к этим словам легкомысленно. Поэтому я и попросил о помощи.
Цюй И кивнул:
— Понятно. Каково происхождение врага?
— Что касается их конкретного происхождения, то я не знаю. Они были одеты в чёрные доспехи без каких-либо флагов.
— Чёрные доспехи? — Цюй И тоже не имел понятия. — Неважно, кто это, если он осмелится прийти, он не уйдёт.
— От имени всего народа я благодарю Генерала!
Когда Ду Сыцзин произносил эти слова, он поспешно встал и поклонился.
Цюй И отмахнулся от него. Он был старым грубияном и не заботился о таких обычаях.
Внезапно в комнату вошёл слуга.
— Сэр, кое-кто хочет с Вами встретится!
— Пусть подождёт. Разве ты не видишь, что я с Генералом? — бушевал Ду Сыцзин.
— Но он сказал, что это чрезвычайная ситуация и нужно поговорить с Вами лично.
— Нет!
Ду Сыцзин отказался.
На этот раз Цюй И вздохнул и сказал:
— Господин Ду, просто идите.
Цюй И нетерпеливо взмахнул рукой, схватив куриную ножку и вгрызаясь в неё.
Когда Ду Сыцзин услышал этот ответ, он встал и ушёл. Но он не вернулся.
Праздник проходил в одном из Дворов на Востоке Поместья Лорда. Стражники, которых привёл с собой Цюй И, все стояли на страже во Дворе.
Как только он ушёл, сотни Лучников и Арбалетчиков внезапно появились на четырех стенах Двора. Каждый из них держал Арбалет Божественной Руки и выстрелил в стражников.
Тут же раздались крики боли.
— Что случилось?
Цюй И тоже был начеку, и он немедленно схватил своё оружие и бросился вперёд. Он даже не потрудился вытереть масло с уголков рта. Внезапное нападение исподтишка принесло им тяжелые потери, и осталось меньше 50 человек.
— Это ловушка!
Цюй И был ошеломлён, и его лицо стало пепельно-белым.
К сожалению, было уже слишком поздно.
— Вперёд, за мной!
Цюй И знал, что если они попытаются сражаться здесь, то их ждет только смерть. Их единственный путь к выживанию состоял в том, чтобы атаковать и собраться с войсками снаружи.
Хотя шанс был невелик, это был его единственный выбор. Он отважно бросился вперёд под охраной немногих оставшихся охранников.
Как раз в этот момент двери внутреннего Двора распахнулись, и внутрь ворвалась группа вооруженных солдат.
Они были личной охраной Оуян Шо, две сотни Божественных Боевых Гвардейцев.
Личная стража Цюй И не могла сравниться с Божественной Боевой Гвардией.
Единственным сильным противником был сам Цюй И, поскольку он был Генералом Королевского ранга.
Его противником был не кто иной, как Оуян Шо.
— Кто ты такой? Скажи своё имя, кто посмел так подло поступить?
Цюй И сцепился с Оуян Шо.
Оуян Шо держал в руке копье Тяньмо, когда он без особого труда соответствовал Цюй И:
— Послушай, я не меняю своё имя или фамилию; я — Лорд Ляньчжоу.
— Что?
Когда Цюй И услышал эти слова, он был поражён и понял, что у него нет выхода.
Имя Лорда Ляньчжоу было известно во всей Провинции Линнань. Как Генерал, Цюй И, естественно, слышал о нем. Для него, чтобы появиться в округе Улун, последствия были ужасными.
— Лорд, я готов сдаться!
В этот критический момент, Цюй И был способен мыслить гибко.
Оуян Шо холодно рассмеялся:
— К сожалению, я не приму этого!
— Ты!
Цюй И чувствовал себя разъярённым и совершенно униженным.
— В таком случае отдай мне свою жизнь!
В конце концов, Цюй И был мужчиной, поэтому он решил отдать битве все свои силы.
Эти двое сражались друг с другом, их бой был блестящим.
К сожалению, нынешний Оуян Шо не был каким-то слабаком. Перед его лицом этот Генерал Королевского ранга был ничем. После пятидесяти ходов Цюй И погиб под его копьём.
Оуян Шо не думал о том, чтобы завербовать его. Во-первых, он вошёл в историю как высокомерный человек, и Оуян Шо не жаловал его. Во-вторых, для него принять сдачу врага в таких обстоятельствах, было глупо, ведь лояльность этого генерала была вполне сомнительной.
Поэтому Оуян Шо предпочёл бы просто убить его и получить Душу Генерала.
Менее чем через полчаса они уничтожили оставшихся охранников.
Нет нужды говорить, что всё это было ловушкой. Когда Цюй И получил экстренный сигнал, судьба его пятидесяти тысяч человек и его самого уже была предрешена.
Кроме окружения Цюй И, за пределами города, Гвардейская Дивизия Линь И уже вступила в бой с вражеским лагерем.
После долгого путешествия эти пятьдесят тысяч солдат наслаждались пиршеством, поэтому они были пойманы совершенно неподготовленными. Излишне говорить, что еда, которую они послали, содержала дополнительные ингредиенты, которые сделали бы едока слабым.
Столкнувшись с таким козырным отрядом, как Гвардейская Дивизия, пятидесятитысячная Железная Кавалерия могла только сдаться.
Убив Цюй И, Оуян Шо привёл личную Стражу обратно в зал заседаний. Меньше чем через час Линь И вернулся с докладом.
— Лорд, из пятидесяти тысяч всадников мы убили двенадцать тысяч. Остальных захватили и заперли в городских казармах, за исключением небольшого числа сбежавших.
Эффективность Линь И была невероятно высока.
— Неплохо, — Оуян Шо кивнул, довольный. — Следуй плану!
— Понял!
Линь И отступил, чтобы заняться будущими делами.
Оуян Шо, естественно, не удовлетворился бы только захватом пятидесятитысячной Кавалерии. Его целью было нападение на Округ Тяньшуан и перекрытие поставок зерна противнику.
Округ Тяньшуан был крепостью, и в нём стояла армия, защищающая его.
Хотя Гвардейская Дивизия была сильной, без Осадных орудий, это была бесполезная попытка.
Следовательно, он мог только строить планы.
Оуян Шо разработал целый ряд планов на этот счёт.
Свержение Цюй И было только первым шагом. Всего за два часа Гвардейская Дивизия сняла свои Доспехи Мингуан и переоделась в броню армии Цюй И.
Кроме того, они поменяли свои идентификационные жетоны, флаги и разные предметы.
Оуян Шо пытался использовать информацию и разницу во времени.
Новость о падении Железной Кавалерии определённо не распространится так быстро. Таким образом, Гвардейская Дивизия должна была замаскироваться и атаковать округ Тяньшуан.
