У китайцев есть поговорка. "Если бы время было правильным, человек пожинал бы все преимущества; однако, если время было неправильным, он страдал бы от последствий".
— Вот и хорошо! — решил Дажиачи. — Хуциту, я приказываю тебе повести тысячу человек и захватить торговый Рынок, — Дажиачи потерял своё обычное спокойствие. Под искушением победы и наживы, под напором знатных семей вскипела его кровь.
— Хорошо! — Хуциту был очень уверен в себе.
* * *
Одиннадцатый месяц шестой день.
Хуциту повёл свою армию, внезапно перейдя реку защищающую Округ и напав на торговый Рынок, который был совершенно беззащитен.
Армия прогнала всех купцов, находившихся там, разграбив весь торговый Рынок. Они не забыли поджечь и уничтожить всё это место.
Когда огонь распространился и поднялся в небо, армия собрала большое количество трофеев и предметов и ушла.
Торговый Рынок за пределами Округа Дружбы был важным торговым местом между Округом Шань Хай и племенами кочевников. Каждое племя, включая племя Тянь Ци, имело здесь своих купцов.
Действие племени Тянь Фэн было подобно вихрю, и оно распространилось по всей дикой равнине.
Когда все племена узнали об этой новости, некоторые из них завидовали, а другие были в ярости. Многие даже сожалели, что не они об этом думали.
Победители, естественно, были в восторге, и когда огромное количество руды и зерна было перевезено обратно в их племя, всё племя было в смятении, и они устроили огромный праздник в тот же день.
Даже Дажиачи не мог поверить в случившееся и радовался, что не упустил такой возможности.
Исходя из расчётов, такого количества зерна могло хватить племени на полгода. Руды было достаточно, чтобы сделать многочисленные стрелы, мечи и доспехи.
Племя Тянь Фэн теперь было на шаг ближе к тому, чтобы стать повелителями пастбищ.
На второй день, когда праздничный дух племени ещё не успел угаснуть, прибыл посланник из Округа Дружбы.
Посланник предупредил племя Тянь Фэн об их действиях и потребовал, чтобы племя вернуло все свои товары и пятьсот лошадей Цинфу обратно в качестве компенсации.
— Ха-ха-ха-ха, — слова посланника вызвали насмешливый смех соплеменников.
Посланник сохранял спокойствие, и выражение его лица не изменилось.
Дажиачи сидел в своей палатке, весело качая головой.
— А что, если я этого не сделаю?
— Если вы откажетесь, то мы можем только начать войну.
— Такие громкие слова, Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? — упрекнул Хуциту, успех ограбления поднял его престиж, и теперь он считался героем племени.
Глаза посланника застыли, и он повернулся к Хуциту, спокойно говоря:
— Это, должно быть, тот самый генерал, который ограбил торговый Рынок? Мой Лорд сказал, что такое зло должно быть прекращено!
— Ты! — Хуциту был в ярости. — Какая смелость, я тебя сейчас убью! — сказав это, он выхватил из-за пояса серповидный клинок и прыгнул к посланнику.
— Притормози! — унезапно Дажиачи остановил Хуциту. Он был озадачен и спросил: — Что ты только что сказал, Лорд? Такой маленький Округ Дружбы и он смеет называть себя Лордом?
Столкнувшись с таким сильным сопротивлением, посланник не испугался и продолжал сохранять серьезное выражение лица. Услышав слова Дажиачи, он обернулся и сказал:
— Ты оскорбил моего Лорда, и теперь нет пути к примирению, прощайте!
— Остановись! — Хуциту крикнул и холодно рассмеялся. — Ты всё ещё хочешь уйти?
— А почему нет? Ты хочешь убить меня, посланника?
— Глупый гонец, пошёл ты к черту! — Хуциту поднял свой серповидный клинок и рубанул вниз.
— Попридержи свой клинок! — Дажиачи закричал и торжественно сказал: — У нас, Китайцев, есть поговорка: "Две страны воюют, но мы не убиваем посланников". Мы не можем позволить им сказать, что мы некультурны; пусть он уйдет.
— Вождь! — Хуциту немного сопротивлялся.
— Я сказал, отпусти его! — Дажиачи был в ярости, что Хуциту немного вышел из-под контроля.
— Хорошо! — Хуциту был умным человеком, и когда он почувствовал гнев в голосе Вождя племени, он отступил.
Дажиачи посмотрел на посланника и сказал:
— Вернись и скажи своему так называемому Лорду, чтобы он не искал унижения.
Посланник весело покачал головой и пошёл прочь.
Задолго до того, как Отдел Военной Разведки выслал своих шпионов, Департамент по Военным Вопросам начал перемещать свою армию.
Население племени Тянь Фэн превысило восемь тысяч человек. Основываясь на традиции, что все члены племени были воинами, первоначальная армия из тысячи человек была расширена до трёх тысяч.
В этом сражении Оуян Шо не звал на сторону Западных и Восточных лагерных сил Округа. Они убирали рейдеров, и если бы их позвали, это не только вызвало бы панику среди населения, но и насторожило бы предводителей рейдеров.
Силы, которые были отправлены включали второй Полк первой Дивизии, Гвардейский Полк, Полк охраны Округа Шань Хай, Полк охраны Округа Цюшуй и Полк охраны Округа Дружбы, в общей сложности пять полков или двенадцать с половиной тысяч человек.
Кроме Полка охраны Округа Шань Хай, были построены ещё два Полка охраны. После формирования у них не было возможности присоединиться к каким-либо практическим сражениям, поэтому их боевая мощь была немного слабее.
То, на что Оуян Шо в основном полагался, были Гвардейский Полк и второй Полк. Оба они были хорошо оснащены лошадями Цинфу, доспехами Мингуан, и конными копьями.
Лошади Цинфу второго Полка уже имели защитную броню и могли быть названы настоящей тяжелой бронированной Кавалерией. Что же касается Гвардейского Полка, то для поддержания подвижности они отказались от оборонительных доспехов конницы.
Внезапные военные действия привели к тому, что вся военная подготовка в Западных пригородах прекратилась.
Чтобы избежать каких-либо подозрений, группа из десяти человек Гильдии наёмников Гремучая Змея, была отправлена обратно в Цзянье и должна была вернуться после войны.
* * *
Гайя первый год одиннадцатый месяц восьмой день, Округ Дружбы
На городских стенах медленно поднимался флаг Лорда Округа Шань Хай, и под сиянием солнечного света он выглядел величественно. Он объявил о власти Округа Шань Хай, и что он, наконец, обнажил свои клыки.
Повернувшись лицом к Солнцу, пять Полков выстроились в аккуратную шеренгу и стали ждать, когда Лорд оценит их.
Ван Фэн и Линь И сопровождали Оуян Шо. Они поднялись на высокую платформу и внимательно осмотрели войска. Кроме того, они упрекнули силы племени Тянь Фэн за то, что они пошли против их партнерства, чтобы уничтожить торговый Рынок. Мало того, они также отказались сотрудничать и смотрели вниз на Округ Шань Хай. Ради своей чести они могли только сражаться.
— Сражаться! Сражаться! Сражаться! — проревели более десяти тысяч воинов. Аура армии витала вокруг, как будто они хотели утопить луга и покрасить их в красный цвет.
Оуян Шо встал на высокую платформу и помог командовать и вести войска. Видя такой боевой дух, у Оуян Шо закипела кровь.
