Возвращаясь назад по аллее Звёздного Леса и вспоминая недавние события, Вейцин становился все злее и злее. Хотя благодаря чуду ему и удалось выжить, мнение о его невесте было испорчено донельзя. Не появись тогда та чёрная жемчужина, он бы наверняка так и умер в лесу.
— Ди Фуя, ну погоди. Однажды я отомщу и заставлю тебя сожалеть об этом дне, — злобно сказал Вейцин.
Прежде, он ни к кому не испытывал такую ненависть, даже к тем, кто дразнил его с детства, ведь они никогда не действовали напрямую. Однако, Ди Фуя проявила такую жестокость к нему, более того, причиной стало всего лишь недоразумение. Вне всякого сомнения, Вейцин был таким человеком, который мог затаить обиду.
Приближаясь к Городу Небесного Лука, Вейцин постепенно успокоился. На нём была только верхняя роба, а под ней — ничего. К счастью, в карманах оставалось ещё несколько золотых монет. Отец был очень строгим к нему и не давал много денег.
«Стоит ли мне возвращаться домой?» — Вейцин остановился, чтобы подумать. — «Нет, мне туда точно сейчас нельзя. Эта проклятая Ди Фуя, несомненно, нажалуется отцу-Императору о том, что я подглядывал за ней. Если старик услышит об этом, простыми побоями я точно не отделаюсь». Представив себе суровые, гневные глаза своего отца, Вейцин не мог не содрогнуться. Пока он рос, его частенько били: каждый его проступок сопровождался взбучкой от его отца. И в этот раз, если отец узнает, что он подглядывал за купающейся принцессой, он не сможет оправдаться. Для его же безопасности, лучше ему домой не возвращаться.
Однако, если не домой, то куда ему пойти лишь с несколькими золотыми монетами в кармане? Вейцин был озадачен. Хотя он был высоким и имел отличное телосложение, он все же оставался тринадцатилетним ребенком, и не обладал профессиональными навыками, чтобы заработать себе на жизнь. Даже, если он убежит из дому, Вейцин не смог бы прожить в одиночку, на улице, больше чем несколько дней.
Какое-то время Вейцин был крайне мрачен. Но вопреки своему скорбному выражению, он нехотя продолжал двигаться к воротам Города Небесного Лука.
«Э? Почему там так много народа?» — как только городские ворота показались впереди, Вейцин увидел, что рядом с ними собралась необычно большая толпа из сотен людей, а весь периметр охраняли солдаты.
«Что тут происходит?» — преисполненный любопытством, он быстро приблизился, чтобы посмотреть. К счастью, хотя место было наполнено людьми, они не слишком тесно стояли друг к другу, и он смог протиснуться вперёд с целью поглядеть.
Прямо перед толпой стояли ряды длинных столов, окруженных народом. За столами видна была табличка, где крупными буквами было написано объявление: Набор в армию Для защиты границ нашей империи Город Небесного Лука набирает 3000 новых солдат. Требуются здоровые мужчины от 16 до 26 лет, преимущество отдаётся тем, кто владеет большой врождённой силой или Небесной Энергией. Сначала — страна, потом — дом! Вступай в ряды армии и защити свою страну и родину, ведь это мужественный поступок!
Имелась в виду Небесная Энергия первого и второго уровня. Если кто-то смог культивировать до третьего уровня Небесной Энергии и пробудить свою Жемчужину Силы, им не нужно было проходить этот отбор — они могли напрямую вступить в военную школу или даже школу для Мастеров Жемчужин, что гарантировало более светлое будущее.
Обычно, Жемчужины Силы Мастеров Жемчуга пробуждались до того, как обладателю исполнялось шестнадцать, в противном же случае, почти не было шансов, что они пробудятся в будущем. Поэтому здешняя вербовка была предназначена для обычных людей.
«Вербовка в армию?» — посмотрев на табличку, Вейцин почувствовал сильный соблазн. Конечно, если он присоединится к армии, домой возвращаться не нужно! Ему будут давать еду и жалование и, возможно, он сделает себе имя в армии, и тогда этот старикан больше не будет называть его бесполезной задницей! Ха-ха, да это же возможность, посланная небесами!
Этот парень был совсем юн и пребывал в этот момент в возбуждении, из-за чего он толком ничего не обдумал и не рассмотрел все трудности солдатской жизни. Все-таки он был в том возрасте, когда принятие решений управляются импульсами. К тому же, каждый день его называли бесполезным или «мусором», а его отец был так строг к нему, что больше не хотелось оставаться дома.
Твёрдо решив, Вейцин протолкнулся вперёд и сказал старому солдату занимающимся вербовкой:
— Старший брат, я хочу вступить, я хочу вступить!
Хотя вокруг и собралась толпа в несколько сотен человек, итоговое число кандидатов было небольшим. Все-таки Город Небесного Лука был процветающей столицей империи, и уровень жизни простолюдинов здесь был намного выше. Кроме того, империя Небесного Лука была небольшой страной, часто случались приграничные конфликты с прилегающими странами. То есть, служба в армии считалась довольно опасным занятием. Поэтому, выбор службы в армии был нехарактерен для большинства людей, особенно для дворян этой империи.
За столами сидело около двадцати солдат, занимающихся вербовкой, все они были ветеранами, имея звания как минимум командира отряда и выше. Тот, перед которым стоял сейчас Вейцин, выглядел приблизительно на тридцать лет и, хотя он просто сидел, было заметно его высокое и сильное телосложение. По ленивому выражению на его лице те, кто достаточно долго служил в армии, легко определили бы опытного и хитрого солдата.
— Эй, парень, ты хочешь стать солдатом? — наблюдая за тем, как кто-то наконец то подошёл к нему, лидер отряда был вне себя от радости.
Ведь здесь их всего было двадцать человек, а Вейцин решил подойти к нему, позволив тем самым почувствовать себя выше остальных.
— Да! Я хочу присоединиться к армии! — отчётливо сказал Вейцин.
Рассматривая всех этих солдат, облаченных в искусную броню и испускающих внушительную ауру, он укрепился в своём решении вступить в армию. Лидер отряда утвердительно кивнул и спросил:
— Отлично, а в каком виде войск ты хочешь служить?
— А?
Несмотря на то, что отец Вейцина был главнокомандующим, сам он очень мало знал о внутреннем устройстве армии, и потому слабым голосом спросил:
— А есть разница?
— Конечно, есть разница. Хотя условия для рядовых солдат везде одинаковые, но требования, проверки и тренировки в различных видах войск довольно отличаются. Например, в лёгкой пехоте предпочтение отдаётся выносливости: на поле боя они самые загруженные, и должны бегать по всему полю боя. Хорошая выносливость и быстрый бег повысит шансы на выживание в сражении. По факту, многие виды войск берут свое начало в пехоте и большинство из новичков начинают свои тренировки в ней. Конечно, существуют и другие основные виды войск, такие как подразделения транспортных войск, логистика, армейские повара и так далее… Однако, большинству из них не светят большие перспективы.
Продолжая рассказывать, он презрительно улыбнулся при упоминании последнего.
Когда Вейцин услышал о выживании на поле боя, его энтузиазм немного ослабел. Ох, да, присоединиться к армии — это значит воевать на самом настоящем поле боя, а навыков сражения Вейцин не имел. Если он будет пушечным мясом в бою, то это определённо того не стоит.
— Кхм… Офицер, можно мне ещё подумать?
Бояться смерти вполне естественно для человека, особенно для таких людей как Вейцин, который был всего лишь тринадцатилетним пареньком, пусть даже он и выглядел на шестнадцать.
