Все больше людей стягивались на центральную площадь, они становились все громче. Все они обсуждали одно — кто же станет победителем в этом году. Многие смотрели на Сяо Жуфэна, ведь он занимал первое место в течение четырёх предыдущих лет. Теперь, когда он был Собирателем Душ четвёртого ранга, было бы логично предположить, что он снова выйдет победителем.
Некоторое культиваторы начали делать ставки. По их мнению, самый высокий шанс на победу был у Сяо Жуфэна — 1:1. Шанс Цинь Тяня был 1:8, но его не считали достойным противником Сяо Жуфэна.
Цинь Тяня всё это не беспокоило. Он тихо сидел и ждал начала мероприятия.
Спустя больше получаса, патриарх клана Чжао, Чжао Уди, слегка кашлянув, подошёл к платформе, чтобы объявить о начале собрания. Только его клан имел право объявлять о начале собрания, ведь он был самым сильным в городе Цинхэ, из-за этого другие патриархи были расстроены.
Участники боев были выбраны случайным образом.
Кланов, принимавших участие в этом собрании, было более пятидесяти, каждый из них отправлял по три участника. Таким образом, всего насчитывалось более ста шестидесяти участников.
Тем не менее, после нескольких раундов сражений останутся единицы.
Перед началом мероприятия раздался громогласный грохот барабанов, заставивший стынуть кровь, текущую в жилах зрителей. Около восьмидесяти воинов вышли на платформу и вытащили по бумажке с именем из специальной коробки, а затем подошли к судьям, чтобы объявить имена своих противников.
Платформа была разделена на десять частей, для экономии времени. На протяжении первых трёх раундов участники будут дисквалифицироваться довольно быстро. И только после третьего раунда все десять зон соединят в одну.
Те, кто продержится в 3-м раунде, вряд ли окажутся воинами, чей уровень ниже Собирателя Душ. И такие участники не должны сражаться в маленьких зонах.
Среди десяти пар, которые будут сражаться первыми, был и Цинь Тянь — он был во второй паре.
Первый раунд сражения не особо волнительный, на его протяжении просто отсеют не достигших нужного уровня воинов.
— Далее, Ян Шэн против Цинь Тяня, — объявил судья.
Цинь Тянь подошёл и подарил Ян Шэну безразличную улыбку.
— Цинь Тянь, простите меня, — холодно сказал Ян Шэн.
В то же время его тело вспыхнуло и стало выпускать Цигун. Беспорядочная аура покидала его организм, он обнажил меч и бросился на Цинь Тяня.
Из-за того, что первым противником Цинь Тяня был культиватор уровня Собирателя Душ, стоило задаться вопросом: ему слишком повезло или слишком не повезло. Две трети участников находились в воинской области, а первый культиватор, которого он встретил, был Собирателем Душ. Тем не менее, он рассмеялся:
— Победителем буду я.
Цинь Тянь вообще не использовал Цигун и не оказывал никакого давления. Он был спокоен так, как будто его не существует.
В тот момент, когда меч Ян Шэна должен был пронзить Цинь Тяня, обе его руки дернулись. Цигун не был использован, но скорость его рук была такой высокой, что даже Ян Шэн не смог отреагировать. Прежде чем он смог заблокировать эту атаку, он почувствовал жгучую боль в районе груди.
*Взрыв*
Он отлетел более чем на сорок футов и упал на землю, не в состоянии двигаться.
Цинь Тянь гордо стоял на платформе, как гора. Так, словно ничего не случилось.
Шумное место вдруг стало спокойным, многие шокировано смотрели на Цинь Тяня. Он смог победить Собирателя Душ всего лишь одним ударом. Кроме того, он даже не использовал Цигун. Раз он способен на такое, значит, его мощь поистине огромна.
Самое странное — это аура Цинь Тяня. Она была спокойной, как вода.
Некоторое время спустя судья объявил:
— Победил — Цинь Тянь. Он проходи в следующий раунд.
Умолкшая площадь снова наполнилась голосами.
— Закончил бой одним ударом. Невероятно!
— Этот парень, Ян Шэн, является Собирателем Душ, он однозначно силён. Но я никогда не мог себе представить, что Цинь Тянь закончит бой ударом!
— Гений города Цинхэ, который потерял этот титул и стал отбросом. Сможет ли он вернуть потерянное звание?
……
Идя по платформе, Цинь Тянь почувствовал несколько пар глаз, следящих за ним из толпы. Они излучали убийственное намерение, но Цинь Тянь остался собранным, не проявив слабости.
Этот удар был просто шоу. Следующие бои будут гораздо серьёзнее. Сяо Жуфэн, надеюсь, ты не проиграешь раньше, чем мы встретимся.
Цинь Тянь вернулся на своё место, и все воспитанники Цинь смотрели на него с восхищением. Цинь Тянь победил! На протяжении четырёх лет их клан был на последнем месте среди Четырёх Великих Кланов. Однако возможно в этом году расклад изменится.
— Неплохо, неплохо. Использовал обычный удар, чтобы победить противника уровня Собирателя Душ. Сила твоего удара достигла высшего уровня, — Цинь Чжаньтянь улыбался, сверкая глазами.
Увидев уверенное лицо Цинь Тяня, он стал немного увереннее в том, что клан Цинь в этом году, займёт первое место.
С другой стороны, Цинь Сяньтяню и Цинь Куану пришлось натянуть очень неестественные улыбки. Они были крайне шокированы. Ведь Цинь Чжаньтянь сказал, что сила его удара достигла наивысшего уровня — Уровня Мастера.
Они одновременно подумали об одном и том же: «Этот парень не должен выжить».
Всего за несколько месяцев он превратился из воина, которого все считали мусором, в Собирателя Душ четвёртого ранга. Такого не может быть, каким бы гением он ни был! Сяо Жуфен потратил более двух лет, чтобы стать Собирателем Душ четвёртого ранга, а ему понадобилось на это меньше трёх. Если так продолжится, избавиться от него будет труднее с каждым днём.
Цинь Сянтянь взглянул на Цинь Тяня. Всё, чего он хотел — чтобы Сяо Жуфэн пронзил своим мечом сердце человека, который убил его сына…
————————
— Как и ожидалось, он смог победить Собирателя Душ четвёртого ранга.
Чжао Уди был поражён и про себя подумал. «Подумать только, у клана Цинь был такой чудовищный гений».
— Отец, это он опозорил меня, — Чжао Цзяньнянь был в плохом настроении. Когда он увидел Цинь Тяня, ненависть вспыхнула в его глазах.
— Юный мастер, будьте уверены, если бы он был моим противником, я бы не был милосерден, — прошипел Чжао И Чжао Цзяньняню.
Чжао Уди заворчал в ответ:
— Ты не справишься с ним. Чжао Кун, ты определённо будешь сражаться с ним. И когда это случится — никакой пощады. Убей его!
Позади Чжао Уди показалась пара красных глаз. Холодно усмехнувшись, воспитанник Чжао ответил:
— Да, Старейшина.
Чжао Цзяньнянь невольно улыбнулся. Встретившись с Чжао Куном, Цинь Тянь точно умрёт.
Он был чрезвычайно силён, клан скрывал его истинную мощь в течение пяти лет. Его воспитывал лично Чжао Уди, всего лишь для одной цели — избавиться от гениев из других семей. В этом году его целью было избавиться от Сяо Жуфэн. Но после того как он увидел мощь Цинь Тяня, именно он стал его новой целью.
Из-за всех этих унижений, причинённых Цинь Тянем, было необходимо убить его в качестве предупреждения всему клану Цинь. И чтобы люди города Цинхэ знали, что семья Чжао — клан номер один в городе Цинхэ.
Цинь Тянь тихо сидел на своём месте, ожидая своей очереди. За полмесяца упорного труда, чтобы стать Собирателем Душ, он понял многие вещи.
И это соревнование — лучшая возможность проверить себя и свои способности.
Эти люди — не более чем ступеньки для него.
