— Давай убей меня.
— Даже став призраком я не прощу тебя.
— Аааргх!
— Нет, нет, нет!
Посреди бесконечной тьмы великой формации отовсюду доносились отдаленные звуки, будто множество людей страдало от невыносимых мук. Цзи Нин был поражен.
«Они безумно скупали так много рабов и даже управляли лидерами нескольких племен, чтобы те атаковали другие племена, и все это для того, чтобы захватить еще несколько рабов. Что они делают!»
«Несмотря ни на что, для начала мне нужно выбраться отсюда».
Нин с серьезным выражением лица осматривал свое окружение. Со свистом, он рванул вперед, преодолев более чем километр. После этого он снова развернулся и начал бежать, отступать, прыгать вперед… В черной как смоль туманной формации Нин быстро передвигался в течение очень долгого времени, но куда бы он ни пошел, Нин оставался в формации, заполненной черным туманом и холодным воздухом.
«Это плохо».
Лицо Нина слегка изменилось.
«Это необычная формация-лабиринт. Я передвигался с такой высокой скоростью и постоянно менял направления, но формация оставалась совершенно стабильной. Скорее всего, существо, управляющее этой формацией, не является экспертом уровня Сянтянь».
Во время месяца погони Нин сосредоточился на изучении [Девяти Свитков о Формациях] и добился некоторых успехов. Хотя он не мог легко разрушить эту формацию, но смог определить, что она была намного сильнее тех простых формаций наподобие Формации Инь Ян. Это была чрезвычайно сложная формация, и магическое сокровище, необходимое для установки такой формации, можно считать магическим сокровищем с рангом.
Не было никакого способа эксперту Сянтянь связать магическое сокровище с рангом.
«Эксперт уровня Адепта Вансянь не станет действовать подобным образом в таком месте, как Ласточкина Гора. Скорее всего, эксперт, установивший эту формацию, является Адептом Цзыфу и специализируется на использовании ядов».
Нин быстро пришел к такому выводу, основываясь на том, с чем он столкнулся ранее.
————————
— Человеческий ребенок, я иду за тобой.
Пронзающий уши смех прозвучал в бесконечном черном тумане.
Нин просто стоял, совершенно неподвижно, пока вокруг него появлялись три огненных лепестка лотоса и три водяных лепестка лотоса. Два слоя лепестков лотоса медленно вращались вокруг Нина в противоположных направлениях…
— Ха-ха-ха! — звучал эхом зловещий смех.
*Шух*
Тень неожиданно вылетела из черного тумана, бросаясь в сторону Нина. Но когда эта тень заметила, что Нин был защищен Лотосом Воды и Пламени, она приостановилась.
— Хмпф.
В глазах Нина промелькнула вспышка ярости, и он тут же бросился вперед, Меч Темного Севера в его руке превратился в луч огненного света, когда он использовал «Кремень Громовой Вспышки», разрубая тень пополам.
Тень мгновенно превратилась в туман, плавно двигаясь назад, после чего превратилась в мутировавшего зверя. Не было никакого способа отчетливо разглядеть этого мутировавшего зверя, скрывающегося во тьме.
— Это не человеческий ребенок, это человеческий эксперт уровня Сянтянь, который тренировался уже в течение многих лет! — прозвучал пронзающий уши звук из тумана, распространяясь на далекое расстояние. — Этот человек, скорее всего, прорвался на уровень Сянтянь еще в юном возрасте, поэтому он сохранил такие юные черты лица. А также его тело окружает защитный лотос. Этот цветок лотоса вокруг него, скорее всего, является магическим сокровищем.
С большого расстояния эхом разнесся другой отчетливый холодный голос:
— Если это не Адепт Цзыфу, то он не имеет значения. Просто убей его.
— Я разберусь с этим, — прямо ответил мутировавший зверь, скрывающийся в тумане.
Услышав это, лицо Нина слегка изменилось.
Если это не Адепт Цзыфу, то он не имеет значения. Если кто-то посмел сказать нечто подобное, это значит, что установивший данную формацию действительно является Адептом Цзыфу! Кроме того, существо, атаковавшее только что, является не более чем чудовищным зверем. Скорее всего, это духовный зверь Адепта Цзыфу.
— Мой мастер говорил…
Мутировавший зверь начал медленно двигаться в тумане, иногда появляясь в разных местах.
— Когда путешествуешь по миру, чем моложе человек, с которым ты столкнулся, тем сложнее будет иметь с ним дело. Похоже, что его слова были правдивы… но, к сожалению, ты наткнулся на меня!
Нин просто спокойно стоял.
Когда эксперты достигают уровня Сянтянь, они перестают быть смертными, и их внешний облик практически не меняется. Только когда они достигают пределов своей жизни, то начинают медленно стареть. Поэтому практически все эксперты Сянтянь, выглядящие старыми, прожили уже больше ста лет. Цзи Ичуаню, который сначала прославил свое имя на территории Ласточкиной Горы, а затем отправился в путешествие на много лет, прежде чем вернулся с женой обратно, сейчас было почти пятьдесят, но он все еще выглядел как юноша. Если эксперт уровня Сянтянь выглядел как ребенок, то это значит, что он прорвался на уровень Сянтянь в юношестве.
Поэтому чем моложе выглядит человек, тем труднее иметь с ним дело.
Даже некоторые Бессмертные могут иметь внешность ребенка.
*Шух-шух-шух*
Внезапно три черных луча выстрелили в сторону Нина, но когда они столкнулись с этими вращающимися огненными и водяными лепестками лотоса, защищающими Нина, то едва смогли пробить лишь первый слой, а второй слой их успешно заблокировал.
Огромная черная тень возникла из тумана, и большая лапа попыталась схватить Нина!
*Дзынь*
Сверкнул меч Нина, и попытка захвата была заблокирована, а сам Нин уклонился в сторону.
— Э?
Нин взглянул и нахмурился. Этот мутировавший зверь выглядел как пантера. На самом деле, Нин не смог моментально определить, что это был за мутировавший зверь. В основном потому что многие мутировавшие звери смешивают свои родословные, результатом чего становятся мутации. Единственное, что можно было сказать про мутировавшего зверя перед ним — это что он был похож на тигра Би Ань. Его тело было очень длинным. Мутировавший зверь смотрел на Нина, размахивая хвостом. На его хвосте имелись полосы черных костяных шипов, которые при ударе по телу человека будут не слабее магических сокровищ типа «кнут».
Зрачки Нина сузились, и он превратился в размытое пятно.
Уклонение Крыла Ветра!
*Фьють*
Двигаясь со скоростью молнии, он бросился в сторону мутировавшего зверя и две лапы мутировавшего Лютого Монстра тоже ударили в сторону Нина.
— Пронзающие Камни Дождевые Капли!
Мелькнул свет меча, словно падающая вниз капля воды, и с громоподобным звуком этот мутировавший Лютый Монстр рухнул на землю, несколько раз перекувыркнувшись, прежде чем остановился и больше не шевелился. В его голове зияла большая дыра, из которой наружу вытекала кровь и мозговое вещество.
Нин спокойно приземлился на землю и осторожно осмотрелся вокруг, продолжая держать свои парные мечи. Он лишь мельком взглянул на мутировавшего зверя.
— Всего лишь Лютый Монстр на поздней стадии уровня Сянтянь!
— Хэй Чжень! Хэй Чжень!
Издали донесся зов этого холодного голоса.
— Этот человек уже мертв? Хэй Чжень! Хэй…
Вскоре этот отчетливый холодный голос затих.
«Я убил мутанта, но он не знает об этом. Похоже, этот мутировавший зверь не был его духовным зверем».
Нин понял, что в этой горе может находиться не один лишь Адепт Цзыфу. Вероятно, что здесь находились скрытые силы! Но человек, способный установить такого рода формацию, должен быть как минимум Адептом Цзыфу.
«Это большая проблема».
Нин не представлял себе, что в районе Ласточкиной Горы на границах клана Цзи и клана Железного Древа скрывались такие могущественные силы.
——————
Нин находился в ловушке внутри большой формации. Защитный Лотос Воды и Пламени вращался вокруг него, а в своей голове он размышлял о формациях. [Девять Свитков о Формациях] были сложными для понимания, особенно те чрезвычайно трудные для запоминания схемы, но Нин все-таки смог принудительно зафиксировать содержимое первого свитка в памяти. В данный момент он тратил большую часть своей ментальной силы на его анализ.
«Я должен разрушить эту формацию. Пока я пойман здесь, они могут беспрепятственно использовать против меня любые техники».
Нин сосредоточился на осмыслении формаций, постоянно слыша несчастные крики и яростные проклятья. Казалось, что настоящий ад скрывался в этой горе.
——————–
Западная Префектура клана Цзи. Дворец Снегопада.
Цзи Юн сидел на дворцовом троне, в то время как Цзи Ичуань, Цзи Ли и другие сидели ниже него, у всех на лицах было серьезное выражение.
— За последние десять дней в Пяти Префектурах нашего клана Цзи исчезло уже несколько экспертов уровня Сянтянь! Мы не нашли ни одного живого и ни одного трупа!
Голос Цзи Ли был слегка охрипшим, а его глаза красными.
— Лорд Префектуры, кто пришел на территорию нашего клана Цзи, чтобы создавать нам проблемы?
— Найдите и уничтожьте их.
— Я почти сошел с ума за последние несколько дней. Мой близкий друг! Я должен найти его и спасти.
Сидящие ниже члены клана Цзи не могли сдерживать своих воплей.
Цзи Ли прошипел:
— Мой сын тоже пропал без вести. Я должен найти его, я обязан!
Затем он посмотрел на Лорда Префектуры, сидящего на троне.
— Старший брат, сколько уже экспертов Сянтянь пропало без вести? И кто именно выступает против клана Цзи? Мы нашли преступника?
— Основываясь только на новостях, которые только что прислала Центральная Префектура, уже двадцать три эксперта уровня Сянтянь пропали без вести.
Цзи Юн покачал головой.
— И большинство из них были довольно сильными и весьма известными экспертами Сянтянь! Пять Префектур клана Цзи потеряли пять своих Командующих, находящихся снаружи. Что касается того, куда они пропали, у нас нет, вообще, никаких зацепок.
— Они провоцируют наш клан Цзи! Они не проявляют никакого уважения к нашему клану Цзи! — проревел Ли.
Глаза Юна были красными.
— Все пропавшие являлись довольно сильными и находились, по крайней мере, на середине уровня Сянтянь. Были даже эксперты на поздней стадии уровня Сянтянь и на пике уровня Сянтянь! Они притесняют наш клан Цзи, после чего мочатся на наши лица! Мы должны найти преступников и уничтожить их любой ценой!
Сидящий в стороне Ичуань сказал:
— Они на самом деле должны быть уничтожены. Однако основываясь на моем опыте, у этой силы должен быть оберегающий их Адепт Цзыфу.
— А?
Все посмотрели на Ичуаня.
В конце концов, Ичуань отправлялся в путешествие наружу. Он даже был у Океана Темного Севера и имел больше опыта, чем они.
Ичуань продолжил:
— Есть два варианта, имеющих наибольшую вероятность. Первый: это, должно быть, своего рода сбежавшее племя, которое потеряло свой город и отправилось скитаться, лишившись опорного пункта. Однако остатки этого племени по-прежнему очень сильны. Таким образом, они хотят устроить битву в области Ласточкиной Горы и захватить Областной Город.
С Областным Городом у них будет собственная территория. Только тогда клан будет иметь опорный пункт!
— Второй вариант заключается в том, что это сбежавший эксперт Бессмертного пути. Эксперты Бессмертного пути из некоторых злых сект используют души и трупы для тренировки в зловещих магических заклинаниях. Они похищают экспертов уровня Сянтянь, потому что их души более сильны и лучше подходят для использования в тренировке с некоторыми магическими заклинаниями.
Ичуань продолжил:
— Насчет исчезновения экспертов уровня Сянтянь. Полагаясь на разведку нашего клана Цзи, эта проблема касается не только клана Цзи, но и соседнего клана Железного Древа! А также у клана Бянь Хэ тоже пропадают эксперты Сянтянь. Мы только не знаем, сколько именно экспертов Сянтянь они потеряли. Раз враги действуют так безумно, это значит, что сила, пришедшая на территорию нашей Ласточкиной Горы, не является слабой. Мы обязательно должны отомстить и спасти пропавших экспертов Сянтянь, но нам нельзя действовать опрометчиво. Для начала нам нужно раскрыть истинное положение дел относительно нашего противника, а затем разработать стратегию, чтобы уничтожить их одним ударом!
Все во дворце замолчали.
