Цзи Ичуань посмотрел на жену.
— Сноу, силу Цзи Нина можно рассматривать как абсолютную вершину среди всех экспертов ниже уровня Адепта Цзыфу. Регион Ласточкиной Горы не может сдерживать его и дальше.
Сноу кивнула. Она поняла, о чем говорил ее мужчина.
— А?
Цзи Нин немного озадаченно посмотрел на своих родителей.
Ичуань сказал:
— Цзи Нин, ты должен знать о шести великих державах в области Ласточкиной Горы.
— Я знаю.
Нин кивнул.
— В Ласточкиной Горе есть шесть местных гегемонов. Это наш клан Цзи, клан Бянь Хэ, клан Коу, Культ Черного Огня, клан Железного Дерева и Гора Снежного Дракона. Из этих шести гегемонов, наш клан Цзи в союзе с кланом Бянь Хэ, кланом Коу и Культом Черного Огня, а клан Железного Дерева в союзе с Горой Снежного Дракона!
Шесть основных гегемонов Ласточкиной Горы были разделены на два альянса, и между ними происходили жестокие сражения, в которых часто погибали эксперты уровня Сянтянь.
Ичуань продолжил:
— Но, знаешь ли ты, почему союз клана Железного Дерева и Горы Снежного Дракона смог заставить нас, остальных четырех гегемонов, объединиться против него?
— Я не знаю.
Нин покачал головой.
Эти тайны не были записаны ни в одной из книг.
— Все шесть великих держав находятся под защитой Адептов Цзыфу.
Ичуань посмотрел на сына.
— Со своей силой ты, скорее всего, уже непобедим для кого-то ниже уровня Адепта Цзыфу. Через несколько лет ты, вероятно, станешь Адептом Цзыфу, поэтому я должен рассказать тебе об этом сейчас!
— Клан Железного Дерева не стоит упоминания! — серьезно сказал Ичуань, а его глаза наполнились убийственным светом. — Но Гора Снежного Дракона является поистине грозным врагом. Она действительно опасна. Гора Снежного Дракона в нашем регионе Ласточкиной Горы является всего лишь филиалом истинной Секты Горы Снежного Дракона.
— Филиал?
Нин был ошеломлен.
Из шести гегемонов Гора Снежного Дракона была самой могущественной. Но эта Гора Снежного Дракона всего лишь филиал?
Ичуань посмотрел на сына и серьезно сказал:
— Могущество Секты Горы Снежного Дракона в тысячу раз больше, чем у Горы Снежного Дракона на территории Ласточкиной Горы, и в тысячу раз больше, чем у нашего клана Цзи! Это колоссальный высокоуровневый клан, который ничем не уступает клану Юйчи, твоей матери!
Юйчи Сноу тоже посмотрела на своего сына.
— Техника [Уклонения Крыла Ветра] включает в себя историю моего клана Юйчи. Мой клан Юйчи был чрезвычайно древним и огромным кланом. Такие как клан Цзи… совершенно несравнимы с кланами, подобными моему клану Юйчи. Но, конечно, это все в прошлом.
————————
Услышав, как его родители говорят о таких вещах, Нин сразу же захотел узнать больше об этом безграничном мире. Клан Юйчи, Гора Снежного Дракона и другие легендарные отдаленные кланы. Все они были так далеко от Ласточкиной Горы.
— Нин, ты знаешь, насколько огромна Великая Династия Ся.
Сноу посмотрела на своего сына.
— Я не знаю.
Нин покачал головой.
Великая Династия Ся была основана в Эпоху Демонических Богов и уничтожила другие древние династии для объединения этого огромного мира. Она существует уже на протяжении триллионов лет! В книгах, описывающих Великую Династию Ся, всегда используется одно и тоже слово: Безграничная!
Насколько огромна была бы такая династия? Как глубоко уходили бы ее корни?
— После объединения мира Великая Династия Ся разделила его на 3600 Округов и назначила 800 Маркизов! — медленно говорила Сноу. — Поскольку мир столь огромен, даже Бессмертным или Демонам было трудно управлять им. Поэтому они разделил его на 3600 Округов. Среди них были и большие, и маленькие, но даже самые маленькие были чрезвычайно обширны. Ласточкина Гора находится под контролем Округа Стоячей Воды, который является территорией правления Маркиза Ань Чань. Окружной Город Стоячей Воды находится где-то в миллионе километров от нас.
— Окружной Город Стоячей Воды? Миллион километров от нас?
Нин мог полностью представить себе, как на таком расстоянии в отдаленной области располагался несравненно древний, огромный и шумный город. В этом месте собрались Бессмертные и Демоны, решения которых влияют на весь этот регион.
Сноу продолжила:
— Окружной Город Стоячей Воды является местом концентрации сил всего Округа Стоячей Воды, местом в котором проживают Бессмертные и Демоны. Однако Округ Стоячей Воды просто слишком обширный, и в него входят десятки тысяч таких областей, как Ласточкина Гора, поэтому несколько самых сильных кланов, школ и сект разбросано по всей территории!
— Настолько огромный?
Нин затаил дыхание.
— Как говорится, небеса высоко, а правитель далеко. С миром, разделенным на 3600 Округов, власть этих Маркизов на управляемой ими территории абсолютно чудовищна.
Сноу вздохнула.
— Имперский город Великой Династии Ся просто очень далеко. В истории даже бывали случаи восстания некоторых Маркизов. Это войны, в которых на самом деле сражались Бессмертные и Демоны, и погибало бесчисленное количество экспертов. Действительно, ужасно.
Нин кивнул.
Недостаток обладания большой территорией заключался в трудности управления ею. Даже сильному и могущественному Маркизу Ань Чань не удалось полностью контролировать свою обширную территорию, поэтому он позволял различным племенам сражаться и уничтожать друг друга.
— После восстания нескольких Маркизов Великая Династия Ся для усиления контроля в различных регионах, начала лихорадочно строить один Окружной город за другим, даже на территории Ласточкиной Горы есть больше десяти таких Окружных городов.
Сноу посмотрела на сына.
— В каждом городе есть соответствующее «официальное предписание»!
— Официальное предписание?
Нин слушал внимательно.
— Правильно. Официальное предписание! Если связать с собой это официальное предписание — это означает, что ты контролируешь один из Окружных городов и являешься официальным представителем Великой Династии Ся. Тем не менее эти официальные предписания являются магическими сокровищами с рангом и, таким образом, только эксперты уровня Цзыфу и выше могут связать их.
— На территории Ласточкиной Горы есть десять Окружных городов, — продолжил говорить Ичуань.
— В одном из десяти Окружных городов, Городе Ласточкиной Горы, размещены войска Великой династии Ся! Один из девяти оставшихся находится под контролем наших Пяти Префектур клана Цзи, «Город Тысячи Мечей» в нашей Центральной Префектуре. Клан Бянь Хэ, клан Коу и клан Железного Дерева также владеют по одному городу. Культ Черного Огня обладает двумя Окружными городами. Гора Снежного Дракона — тремя. На самом деле, давным-давно клан Цзи, клан Бянь Хэ, клан Коу, Культ Черного Пламени и клан Железного Дерева все считались частью местных племен Ласточкиной Горы.
Ичуань вздохнул.
— После того как Гора Снежного Дракона заполучила официальное предписание одного из городов и вторглась в этот регион, самый слабый клан, клан Железного Дерева, сразу же примкнул к Горе Снежного Дракона. Но мы, оставшиеся четыре державы, продолжили сопротивляться. Мы все официальные представители Великой Династии Ся, и в наших собственных Окружных городах экспертам Бессмертного пути запрещено сражаться друг с другом. Нарушить это правило — все равно, что бросить вызов Великой Династии Ся, что карается смертью!
Услышав объяснения своего отца, Нин нахмурился.
— Папа, мама, на основе того, что вы сказали, разве не было бы одному клану невероятно трудно пытаться уничтожить другой?
— Трудно?
Сноу холодно рассмеялась.
— Легко! Например, Адепты Цзыфу имеют ограниченный срок жизни. После их смерти официальное предписание становится ничейным, что приводит к быстрому упадку клана. Кроме того, Адепты Цзыфу не могут постоянно находиться в пределах своего Округа. Как только они вышли и были убиты, их официальное предписание могут забрать, и это приведет их клан к концу. А также есть совершенно беззаконные, большие и могущественные кланы! Они пошлют людей в твой Округ, чтобы убить Адептов Цзыфу твоего клана и забрать ваше официальное предписание. Что ты сможешь с этим поделать?
Нин был ошеломлен.
— Это…
— Без каких-либо доказательств, что ты будешь делать?
Сноу засмеялась.
— Но, разумеется, чем могущественнее клан, тем осторожнее он будет. Оспаривание законов Великой Династии Ся карается смертной казнью. Они обычно не станут делать этого, а если и решатся на это, то будут использовать крайне скрытные методы. Все, что я пытаюсь тебе этим сказать, это то, что есть множество способов уничтожить клан. Ты можешь не создавать проблем другим, но они могут создать их тебе. В конце концов, самое главное — это увеличивать свою силу!
—————————
— Маркиз Ань Чань контролирует этот обширный регион, но кроме расположенных здесь войск Великой Династии Ся есть еще один отряд экспертов Бессмертного пути, известный как «Гвардия Дождевого Дракона». Согласно легенде, только Адептам Вансянь позволено вступать в Гвардию Дождевого Дракона! Полагаясь на Гвардию Дождевого Дракона, Великой Династии Ся проще управлять своей обширной территорией. Запомни, с Гвардией Дождевого Дракона нельзя шутить.
—————————
— Нин, учитывая твой талант и понимание, тебе будет очень просто попасть под опеку могущественных сил. После того как ты отправишься в путешествие, тебе следует найти крупную школу или покровителя, чтобы попасть под их опеку.
—————————
Ичуань и Сноу рассказали своему сыну много вещей. Они знали, что Нин определенно поднимется на более высокий уровень и, возможно, даже станет важной фигурой во всем Округе Стоячей Воды… Разумеется, они тщательно проинструктировали и предупредили его, рассказав ему все, о чем знали.
Теперь Нин знал, насколько мир действительно был огромен. Теперь он знал о принадлежащей Великой Династии Ся Гвардии Дождевого Дракона, полностью состоящей из экспертов Бессмертного пути. О большой армии, контролируемой Маркизом Ань Чань. О некоторых высокоуровневых кланах, школах и сектах… и, конечно же, о многих других кланах, которые были могущественны в своей области и могли контролировать официальное предписание в течение долгого времени. Под ними, конечно же, находились бесконечные и бесчисленные малые племена.
Нин присвистнул, его сердце начало наполняться энтузиазмом.
— Цзи Нин, я заберу труп Крылатого Змея. Посторонним мы скажем, что это я был тем, кто убил его, — сказал Ичуань. — Все-таки ты еще очень молод. Если мы расскажем всем, что ты убил его, это только вызовет множество проблем.
— Я позволю Отцу разобраться со всеми этими вещами, — поспешно сказал Нин. — Точно, Отец, я хочу построить резиденцию здесь на Озере Крылатого Змея. В будущем я часто буду жить здесь.
— Жить здесь?
Ичуань и Сноу посотрели вокруг. Эта область была очень спокойной.
— Хорошо. Это хорошее место.
Ичуань кивнул.
— Я организую несколько людей, которые помогут тебе построить резиденцию здесь. Мы с твоей матерью вернемся обратно. Пока путешествуешь, не забывай почаще возвращаться назад и навещать нас.
— Обещаю. Я вернусь в Город Западной Префектуры через несколько дней.
Нин кивнул. Он собирался отправиться в Племя Черного Зуба, чтобы забрать младшего брата Весенней Травы с собой в Город Западной Префектуры. Это было обещание, которое он дал Весенней Траве.
— Возвращайся скорее.
Сноу нежно погладила голову своего сына.
— Хорошо.
Нин кивнул. Он понимал, что приключение, через которое он прошел в подводном поместье, заставило его родителей сильно волноваться.
——————
В тот же день Нин повел Осеннего Листа и Мову обратно к Племени Черного Зуба, оседлав своих черных зверей.
