— Просто следуй плану, — проинструктировал Айерре. «Раз эти два обитателя пустоши погибли, значит, погибли. Пока зверь-ревун жив, наши планы остаются без изменений.»
— Понял, — послушно сказал человек с чёрно-белыми волосами.
— Не стесняйся связываться со мной, если случится что-то важное. — Губы Айерре изогнулись в улыбке. «Я провёл бесчисленные эры и заплатил огромную цену за создание Улья Уничтожения. Им будет нелегко победить…и, если они просто отправили двух Отархов, их шансы будут равны нулю. Если они отправят больше Отархов, они смогут найти способ уничтожить его…но при этом они проиграют нам битву ещё до того, как она начнётся».
Создание Улья Уничтожения было самым большим достижением Айерре. Он был чрезвычайно уверен в своём мастерстве.
……
Место было заполнено бесчисленными пузырьками пространства-времени разного размера, их можно было видеть повсюду.
Цзи Нин продолжал исследовать внутреннюю работу всего улья, продвигаясь всё ближе и ближе к критической точке. Примерно через час они наконец достигли нужного места.
— Центральная точка соединения всего улья находится прямо впереди. — Нин вздохнул с облегчением. Он сосредоточил всё своё внимание на изучении пути перед собой, это было довольно утомительно.
— Центральный Нексус? — Отарх Могг смотрел издалека.
Они оба тщательно осмотрели отдалённую, пустую область перед собой. B самом центре этой пустой области находился красивый вихрь астральных облаков. Астральные облака вихрем кружились вокруг самого центра.
Эти астральные облака состояли из бесчисленных пятен света и казались почти иллюзорными по своей природе. Нин и Отарх Могг обладали такой невероятной остротой зрения, они могли видеть почти всё там, где не было полной печати, которая закрывала бы всё обозрение. Они оба могли смотреть сквозь астральные облака. Они видели чёрную башню в самом центре. Башня должна была быть в десять тысяч километров высотой!
Огромная чёрная башня была покрыта водоворотами странной силы, из-за которых вокруг нее появился вихрь астральных облаков. Более того — это также вызвало бесчисленные пульсации пространства-времени, которые поднимались и опускались в области вокруг него, и это резонировало со всем ульем размером со Сверхвселенную! Это был источник той ужасающей поглощающей силы, которая истощала все формы энергии из внешнего мира. Даже основные сущности Хаосвселенной не могли восстановить потерянную энергию.
— Отархам было легко войти в это место, но, если они попытаются уйти, они также пострадают от этой мощной поглощающей силы. Они никак не могли сбежать!
— Это должна была быть самая центральная точка соединения всего улья-бегемота. Взгляд Нина пронзал вихрь астральных облаков и проник в чёрную башню внутри него.
Эта башня была в форме пирамиды, она была полностью чёрной.
— Вы двигались довольно быстро, культиваторы, — прозвучал внезапно глубокий утробный голос.
Нин и Могг обернулись, посмотрев вдаль. Внутри астрального вихря находилось огромное существо. Это была драконья черепаха! Нин должен был медленно найти путь к этому месту, в то время как черепаха-дракон уже знала маршруты, поэтому выбрала самый быстрый путь. Она давно здесь поджидала.
— В соответствии с соглашением, которое мы заключили с ситхами, я не позволю вам разрушить это место, — грохотала драконья черепаха. «Однако… я держу пари, что вы даже недостаточно сильны, чтобы попасть внутрь».
«О?» Нин и Могг обменялись взглядами. «Атака!» Они нисколько не колебались. Нин проявил три головы и шесть рук, в то время как Могг проявил шесть рук. Оба без колебаний устремились прямо к ослепительно красивому вихрю астральных облаков.
Бум! Вихрь астральных облаков продолжал вращаться на месте, заставляя бесчисленные потоки света вокруг него крутиться и изгибаться. Он подавлял всё на своём пути.
— Какая мощная противоборствующая сила. — Нин и Могг были покрыты слоями света меча и пространственных оболочек. Они продолжали сражаться в облаках.
Взрыв! Взрыв! Взрыв! Они разбивали один слой астральных облаков за другим. Нин смог увидеть, что в общей сложности 106 слоёв этих астральных облаков собрались в этой вихревой формации.
— Здешняя сила огромна. Даже Демоны Хаоса были бы раздроблены на мелкие кусочки, если бы они пришли сюда. — Нин и Могг начали замедляться, защищаясь.
— Открыть! — Нин выпустил полосу света меча. Шшшшххх! Она вылетела, как волна, прорвала тоннель сквозь астральные облака и отбросила в сторону блики света.
Свист! Нин и Могг полетели вперёд на высокой скорости, используя свой свет меча, чтобы непрерывно прокладывать путь дальше. В мгновение ока они пролетели тридцать пятый слой.
— Давление здесь невероятно сильное. — Лицо Нина было мрачным. Вращающиеся астральные облака были похожи на жернова, крутящиеся вокруг них; если им не удастся успешно защитить себя, они будут размолоты на куски! У обоих были тела-аватары, но этого давления было всё же достаточно, чтобы раздавить их насмерть. Им пришлось использовать своё искусство меча и Сущность Даорождения соответственно, чтобы расчистить путь через вихрь. Оба чувствовали, насколько обременительно это становилось.
— Драконья черепаха находится прямо за пятидесятым слоем, — мысленно послал Нин, его «голос» был окрашен беспомощностью. «Я не думал, что она окажется уже на месте. Нам будет очень трудно достичь пятидесятого слоя; даже если нам всё-таки удастся как-то пробиться туда, нам будет угрожать опасность сокрушительной силы вихря. Мы никак не справимся с драконьей черепахой».
— Согласен. Мы не можем двигаться дальше. Если мы будем продолжать, у нас не останется сил для борьбы с драконьей черепахой. Мы можем там умереть. — Отарх Могг пришёл к тому же выводу.
Хотя они обнаружили, что тридцать пятый слой несколько обременительный, они всё равно могли высвободить 80% своей полной мощности, оставив за собой оставшуюся, чтобы контролировать силу вихря. Им не нужно было бояться черепахи-дракона. Но если бы они вынудили себя подойти к пятидесятому слою, у них, вероятно, было бы меньше 10% силы, доступной для борьбы. Драконья черепаха будет полностью доминировать над ними, и они вполне могут умереть.
— Давление здесь действительно ужасающее. Я не могу поверить, что мы двое, работая вместе, даже не можем добраться до пятидесятого уровня. — Отарх Могг начинал беспокоиться. «Но чёрная башня в центре этого вихря является центральным узлом всего этого улья. Она идёт вниз на более, чем сто слоёв! Мы даже не можем приблизиться к ней, а тем более уничтожить её. Мы даже не близки к успеху. Что нам делать?»
— Я согласен. — Нин тоже терялся в догадках. Их тела не были достаточно жёсткими, чтобы противостоять давлению вихря; они должны были отбивать давление своими атаками! Хотя Нин был несколько сильнее, чем Могг, эти двое, даже работая вместе, едва ли смогут добраться до пятидесятого слоя. Не было никакого шанса пройти весь путь.
— Сила вихря растет постепенно, а не экспоненциально. Я полагаю, понадобится как минимум пять Отархов, работающих вместе, чтобы у нас был шанс пробиться через сотый слой, — сказал Отарх Могг. «Двое из нас сами по себе не смогут зайти слишком далеко».
— Даже если появятся пять аватаров Отархов, им, вероятно, всё равно будет очень трудно повредить эту чёрную башню. Они окажутся в ловушке внутри, а ситхи, вероятно, воспользуются этой возможностью, чтобы начать войну. — Нин нахмурился. «У нас тогда будут серьёзные проблемы».
Для создания новых аватаров требовалось время. Нину понадобятся годы, чтобы создать новый аватар, если его нынешний будет утерян, ему понадобится ещё и много лет, чтобы новый достиг пиковой боевой мощи.
После начала войны у Отархов просто не будет времени, необходимого для создания и укрепления новых аватаров. Потеря даже четырёх или пяти дней на этот процесс приведёт к тому, что ситуация быстро станет мрачной.
— Тогда что нам делать? — Отарх Могг также понял проблему. «Мы обязательно должны уничтожить этот улей. Если мы этого не сделаем, он будет отнимать больше энергии, становясь при этом более мощным! Если пройдёт достаточно времени, он настолько ослабит Хаосвселенную, что ситхи смогут взять её под контроль. Тогда нам конец!
Нин тоже чувствовал беспокойство. Если бы почти половина их бойцов уровня Отарха оказались в ловушке здесь, они, вероятно, проиграли бы войну. Но они не отправят больше Отархов, этот улей продолжит отнимать энергию Хаосвселенной…что в конечном итоге приведёт к поражению!
— Давай продумаем другой вариант, — предложил Отарх Могг.
— Других вариантов нет. — Нин покачал головой. ‚Я всё время анализировал соединения внутри этого улья. Там только одна точка соединения — чёрная башня внутри этого вихря астральных облаков! Если мы хотим уничтожить улей, нам нужно либо уничтожить его связующее звено, либо иметь достаточно силы, чтобы разорвать его на части‘.
Нин покачал головой. ‚Уничтожить весь улей невозможно. Это слишком сильно. Ничто из того, что мы можем сделать, даже не сотрясёт его‘.
Нин и Могг продолжали размышлять над вопросом, что им делать. Что касается огромной неприступной драконьей черепахи, она просто ждала в пятидесятом слое. Сокрушительная сила астральных облаков была неспособна повредить её ни в малейшей степени. Она подняла свою драконью голову, затем громко завопила: ‚Ха-ха! Ясно, вы даже не сможете меня с места сдвинуть, а уж тем более разрушить центр‘.
Существо хотело заманить Нина и Могга поближе. Им придётся иметь дело с постоянно увеличивающимся давлением, это даст обитателю пустоши больше шансов убить их.
Нин и Могг посмотрели в сторону драконьей черепахи, даже не удосужившись ответить. Эти двое действительно завидовали её защитным силам. В лучшем случае они могли сражаться до пятидесятого слоя, но драконья черепаха могла легко добраться до этого слоя, полностью игнорируя сокрушительный вес вихря. Это тело было просто нереально крепким! Неудивительно, что Нин вообще ничего не смог сделать с этим существом.
— Давай сначала успокоимся и составим план. У нас будет Титан, который тоже попытается что-то придумать. Давай придумаем способ прорвать астральные облака, — сказал Нин.
— Я согласен. Давай успокоимся и подумаем. Мы определённо что-нибудь придумаем. — Могг также ослабил свою нервозность. Они быстро распространили информацию среди остальных пяти Отархов, и все шестеро стали искать способ пройти сквозь вихрь астральных облаков.
