Хруст. Хруст. Хруст!
В ущелье Священного Царства. Цзи Нин стоял возле Главного Ледяного Зала, используя свой Домен Дао Меча, чтобы разбить Зал и разобрать его. Главный Ледяной Зал был лишён всякой энергетической подпитки, поэтому Нин смог довольно быстро его разобрать.
— Дао Лорд Чёрный Север, зачем ты тратишь время на разрушение бесполезной Башни Охранник Дао? Может потому, что вы все, культиваторы, жалкие? Во время последней войны мы боролись против вас, культиваторов, а вы только и делали, что собирали за нами всякий мусор. — Холодный смех прогремел в небесах.
— Я не тороплюсь, — спокойно пробормотал Нин.
— Хммм. Тогда продолжай дробить его на части, — холодно ответил ледяной голос.
Это было как раз то, что сделал Нин. Он продолжал разбивать Башню на части и тщательно изучал каждый её дюйм. Впервые у него появилась возможность осмотреть башню Охранник Дао класса Возвышенного вблизи! Следующей его задачей было войти в Главный Зал Возвышенного Бовэньи. Учитывая, что все Башни Охранник Дао разделяли определённые общие черты, деконструкция и осмотр этой башни были для него формой подготовки.
Как говорится, знай врага не хуже, чем себя, и ты будешь благословлён победой во всех своих битвах. Деконструкция Главного Ледяного Зала была частью плана Нина. Он хотел получше узнать своих врагов.
«Жаль, что Главный Ледяной Зал был практически уничтожен», — подумал Нин.
Двадцать шесть дней прошли в мгновение ока. Нин наконец закончил осторожно разбирать Главный Ледяной Зал. Во время этого процесса он также обнаружил странного зверя, который спал в заточении в глубине башни. Нин использовал Домен Дао Меча, чтобы поднять спящего зверя, отбросить его подальше, а затем использовал иллюзии, чтобы замаскировать своё собственное местоположение.
Что случилось после того, как зверь проснулся? Нину было всё равно.
Он подумывал о том, чтобы втянуть его в своё собственное имение, но существо оказалось слишком сильным. Обычные имения не могли сдержать его мощь! Вероятно, оно могло бы с лёгкостью разрушить имение Нина. Да, некоторые сокровищ ситхов могли сдержать его, но Нин просто не хотел связываться с ним. Безумный зверь не имел для него особой ценности.
«Хм». Нин стоял в пустом ущелье, Ледяной Зал был полностью разрушен, а затем спрятан в имении.
— Башни Охранник Дао имели удивительные конструкции. Они требовали совершенно немыслимого опыта в управлении пространством и временем. Держу пари, что чертежи Башен класса Возвышенного были созданы ситхом, Повелителем Хаоса. — Нин был в тайне шокирован тем, что нашёл. Главный ледяной Зал был лишён всякой силы, и многие из его мощных функций стали инертными и скрытыми…и всё же Нин все ещё мог видеть, насколько мощным и сложным он был при создании.
— Что мне теперь делать? Учитывая мой нынешний уровень силы, если я попытаюсь прорваться внутрь одной из башен, мои шансы будут довольно низкими. — Нин был весьма обеспокоен. Он никогда не входил в Башню Охранник Дао раньше! Однако теперь для того, чтобы покинуть это скрытое измерение ему придётся пройти через его центр…и этот центр был расположен внутри этой Башни Охранник Дао! Он должен был войти в неё…но, если он это сделает, он окажется в невероятной опасности.
……
Нин превратился в полосу света и быстро полетел к последнему оставшемуся Главному Залу.
Возвышенный Бовэнья стоял в Главном Зале, пристально глядя на полосу света, летящую к нему. Он тихо пробормотал: «Он идёт. Хорошо. Я боялся, что ты не придёшь».
На лице Бовэньи появился намёк на холодную улыбку. «Готовьтесь, все. Как только Чёрный Север войдёт в башню, вы будете управлять своими станциями и убьёте его».
— Понятно. — Сотни гегемонов и императоров были готовы к этому. Некоторые были в ярости, некоторые были полны ненависти, а некоторые жаждали славы. Они уже пожертвовали слишком многим, чтобы убить этого страшного Дао Лорда.
Свист. Далёкий Нин внезапно приземлился на вершине горы, находящейся менее, чем в миллиарде километров от башни. Он сидел в позе лотоса, перед ним на столе стоял бокал вина.
— A? — Бовэнья был ошеломлён.
— Почему он не идёт? — Гегемоны и императоры, стоявшие позади него, стали беспокоиться.
— Бовэнья. — Между глотками еды и вином Нин усмехнулся: «Ты действительно принял меня за дурака? Это Башня Охранник Дао класса Возвышенного, в которой ты, Возвышенный, командуешь. У вас тебя там сотни гегемонов, готовых пойти на смерть! Я не настолько заскучал, чтобы врываться в твою Башню».
— Что ты имеешь ввиду? — Раздался голос Бовэньи.
— Я просто не собираюсь заходить внутрь, вот и всё, — сказал Нин. «Даже если я действительно умру, ты можешь забыть о поглощении фрагментов моей истинной души».
Нин знал, что, если он умрёт от рук ситхов, его истинная душа будет поглощена, а не возвратится к основным сущностям Хаосвселенной.
Бовэнья заморгал, гегемоны и императоры стали беспокоиться. «Возвышенный, что нам теперь делать?» «Если он не зайдёт, что тогда? Он слишком силён. Ему удалось справиться с обоими Главными Залами, когда они двинулись, чтобы напасть на него!» «В самом деле, что нам делать?» Все они были в панике.
Бовэнья рявкнул: «Заткнитесь!» Мгновенно Зал затих. Возвышенный нахмурился и уставился на далёкого Нина, затем сказал холодным голосом: «Дао Лорд Чёрный Север! Я восхищаюсь твоей силой. Если бы я сражался с тобой в одиночном бою, ты бы меня легко победил. У меня нет шансов победить тебя, если я выйду из этой башни».
— Я провалил Слияние Дао. Моя истинная душа всё время рушится. — Нин сел на вершину далёкой горы, он потягивал вино и улыбался. «В конце концов, ты всё-таки Возвышенный. Мне будет нелегко убить тебя, и моя жизнь сильно сократится, если я начну сражаться с тобой. Возможно, моя истинная душа разрушится до такой степени, что развеется во время нашей битвы, и в этом случае ты выиграешь. Если ты выйдешь сражаться, у тебя есть шанс победить».
— Если я выйду и сражусь с тобой, у меня будет больше 90% шансов умереть, — сказал Бовэнья. «А ты, Дао Лорд Чёрный Север, должен знать, что, хотя убить меня будет нелегко из-за того, что моё тело крепко, захватить меня будет гораздо проще. Хммм. Я встречал Омега Императоров раньше на своей родной земле».
Нин вскинул бровь. Это было правдой. Убить Бовэнью было бы довольно сложно, так как его тело и истинная душа были на уровне Отарха! Только потому, что он был иноземным захватчиком, эта Хаосвселенная отвергала его и подавляла его силу до уровня Правителя Пламенного Солнца. Чтобы убить его, понадобилось бы много ударов…но захватить его было бы легче. Нин уже освоил Меч Дао Пространства; он мог использовать удар, чтобы обернуть Возвышенного в слои пространства, а затем заключить его в тюрьму.
У Нина было много разных Дао Меча. Пространственный был самым лёгким для захвата Бовэньи.
— Вот почему я не буду драться с тобой, — продолжил Бовэнья. «Либо ты зайдёшь внутрь, либо я просто посмотрю издалека как ты умираешь».
— Посмотришь, как я умираю? Тогда у тебя не будет шанса получить награду. — Нин ухмыльнулся. «Ты подготовил столько коварных планов, чтобы убить меня и поглотить мою истинную душу. Если я умру естественным образом, мою душу ты не получишь».
— Моя жизнь ценнее любой награды. Награды за убийство достаточно велики, чтобы я оказался готовым рискнуть своей жизнью, если бы почувствовал, что мои шансы велики. Но, учитывая, насколько малы мои шансы, я настолько глуп, чтобы выходить с тобой сражаться. Ты на самом деле не очень силён; мой единственный шанс — сразиться в Башне Охранник Дао, — сказал Бовэнья. «Ты сумел использовать свои иллюзии, чтобы разобраться со множеством других ловушек и сокровищ, которые я на тебя потратил. Теперь осталась только моя Башня. Если ты войдёшь внутрь, я буду сражаться с тобой не на жизнь, а насмерть. Если ты этого не сделаешь, ты просто погибнешь снаружи».
Бовэнья оставался довольно спокойным и сосредоточенным. Он очень хотел остаться в живых. Он спокойно и бесстрастно наблюдал, как сгинуло более 2800 гегемонов и императоров, включая Ястребиного Клюва и Йоннбека, но он сам? Он не собирался расставаться с жизнью. Он предпочёл бы отказаться от своего шанса на славу, чем рискнуть собой.
Свист. Нин превратился в полосу света и полетел к Башне Охранник Дао.
— Он идёт. — Бовэнья и остальные начали волноваться.
Ворота Главного Зала были широко открыты. Нин был по силе наравне с Отархом; для него не имело особого значения, открыты ворота или закрыты. Он мог просто телепортироваться внутрь даже полностью закрытого замка.
Нин быстро подлетел к Главному Залу. Он посмотрел вверх на возвышающуюся двенадцатиэтажную башню, затем протянул правую руку и осторожно прижал её к поверхности Башни. Поверхность была довольно прохладной на ощупь. Благодаря своему мастерству над Мечом Дао Металла и Мечом Земного Дао, Нин мог ощутить некоторые из внутренних слоёв башни, даже не заходя в неё.
— Как я и ожидал, самая опасная часть Башни Защитник Дао класса Возвышенного таится в Дао Пространства-времени. — Нин тайно нахмурился. Когда он разорвал на части Главный Ледяной Зал, он пришёл к такому выводу. Он надеялся, что, возможно, Башня Возвышенного Бовэньи была другой…но на самом деле ситуация была примерно такой же.
Башня Защитник Дао выглядела как единое целое, но на самом деле она состояла из множества различных пространственно-временных континуумов, которые были соединены друг с другом чрезвычайно интересным способом. Это требовало исключительного уровня мастерства в Дао Пространства-времени. Если Нин войдёт, ему придётся пройти через настоящий лабиринт пространственно-временных континуумов и, вероятно, умереть на полпути.
— Если бы мне ещё удалось освоить Меч Дао Времени, а затем объединить его с моим Мечом Дао Пространства, я был бы полностью уверен в своих шансах, — размышлял Нин. «К сожалению, мне потребовались тысячи циклов хаоса, чтобы освоить Меч Дао Пространства. Меч Дао Времени ещё сложнее. Он, вероятно, займёт у меня более десяти тысяч циклов хаоса».
Нин провёл большую часть своих трёх тысяч циклов хаоса исследуя Меч Дао Пространства, поэтому он смог овладеть им после входа на Земли Ситхов.
Меч Дао Пространства был сложнее, чем все Мечи Пяти Элементов вместе взятые. «Меч Дао Времени» был ещё сложнее!
— У меня недостаточно времени, но, если я зайду внутрь, просто полагаясь на Меч Дао Пространства, я не уверен, что выйду. — Нин колебался.
