Цзи Нин продолжал вести Гегемона Лазурного Демона и Защитника через пылающие тоннели на своём королевском корабле, вступая в «переговоры» с одним захваченным Гегемоном и Императором за другим. Каждый огненный тоннель был очень длинным, гегемоны были разбросаны по разным местам. В результате потребовались бы месяцы, чтобы полностью охватить их всех.
— Вот дураки. — Гегемон Лазурный Демон сидел в королевском корабле и пил вино. Выражение его лица было мрачным. «Они вторят, что я боюсь смерти. Ух...»
Гегемон Лазурный Демон даже не знал, как он мог опровергнуть эти слухи. Ему что, нужно было совершить самоубийство, чтобы доказать, что он не боится смерти? Это было бы действительно глупо.
— Брат Лазурный Демон, зачем беспокоиться о них? — Нин улыбнулся. «Если собака укусит тебя, неужели ты укусишь её в ответ? Пусть болтают».
По правде говоря, Нин чувствовал себя немного неловко из-за всего этого, потому что человек решил служить ему добровольно. Он никак не мог просто дать «сдаться» своему слуге уровня гегемона. Поэтому всё, что он мог сделать, это просто попытаться утешить Гегемона.
— Да, они не более, чем собаки. Я не должен тратить на них своё время. — Гегемон Лазурный Демон поднял голову, чтобы выпить немного вина, и понял, что его бокал пуст. На его лице появилось выражение неловкости. Очевидно, он был так сосредоточен на том, что всё о нём говорили, что он даже не заметил, что у него кончилось вино.
Увидев это, Нин улыбнулся. «Позволь мне наполнить тебе бокал».
Гегемон Лазурный Демон наблюдал, как Нин наливает ему вино. Он погладил свою остроконечную, обезьянью челюсть, пробормотав: «Я прожил много лет. Меня не волнует, что говорят эти более слабые культиваторы, но гегемоны, которые находятся на одном уровне со мной...об этом я не могу не беспокоиться! Я выставил себя дураком перед тобой, Чёрный Север. Моё Дао—сердце всё ещё недостаточно сильно».
— Пока мы живы, найдутся вещи, которые нас волнуют. В противном случае мы превратились в зомби. — Нин улыбнулся. «Забота о репутации — нормальная вещь».
— Чёрный Север, есть кое-что, что я надеюсь, ты можешь сделать для меня. — Гегемон Лазурный Демон взглянул на Нина.
— Да? Скажи мне, что это. Я сделаю всё от меня зависящее, — немедленно сказал Нин.
— Я надеюсь…что ты добьёшься успеха в Слиянии Дао! — Лазурный Демон взглянул на Нина, в его глазах мелькнуло нетерпение. Нин не мог не почувствовать себя немного ошеломлённым. «Если ты преуспеешь в Слиянии Дао, твоё Омега Дао гарантирует, что ты значительно превзойдёшь уровень Гегемонов. Ты достигнешь такого уровня, который я даже не могу себе представить. Когда это произойдёт, я буду только гордиться тем, что служил кому-то вроде тебя.
Нин, наконец, улыбнулся. «Спасибо тебе за добрые слова. Я обязательно сделаю всё возможное».
Слияние Дао...по правде говоря, Нин наконец-то осмелился испытать некоторый оптимизм, прежде всего потому, что каменный помост Отарха действительно был потрясающе эффективным в отношении медитации. У него также были бесчисленные приёмы цивилизаций ситхов и культиваторов, которые оставил Отарх. Это позволило ему углубить фундамент и уровень понимания. Создав десять техник класса Архонтов, он получит ещё одно сокровище, которое оставил Отарх, которое окажет огромную помощь в Слиянии Дао.
Таким образом...хотя Дао Лорду Четвёртой Ступени было бы чрезвычайно трудно добиться успеха в Слиянии Дао с Дао Омега, по крайней мере, теперь у него был шанс. Если он действительно сможет добиться успеха в Слиянии Дао, каких новых высот он достигнет?
......
Все гегемоны и императоры послушно передали свои сокровища. В конце концов, даже группа гегемонов во главе с сосредоточенным на расчётах гегемоном Тёмным Лесом предпочла склонить головы и передать сокровища. Расчёты Гегемона Тёмного Леса подсказали им, что их группа не сможет безопасно покинуть это место, а Гегемон Лазурный Демон создаст им проблемы.
Гегемоны также предъявили определённые требования к Нину. В обмен на передачу своих сокровищ они все хотели, чтобы Нин дал клятву, гарантирующую их безопасность. Они хотели убедиться, что Нин не сможет внезапно нанести им удар в спину, когда они начнут уходить. Нин, в свою очередь, попросил бегущих гегемонов и императоров дать клятву не возвращаться в будущем для мести.
Обе стороны принесли соответствующие клятвы. Только тогда каждый почувствовал веру другому.
В мгновение ока прошло более двух месяцев.
— Остался только один гегемон, — сказал Нин.
— Остался ещё один? Кто? — спросил Лазурный Демон.
— Зимнее Пламя. — Нин ухмыльнулся.
— Гегемон Зимнее Пламя? — Лазурный Демон медленно кивнул. «Это — чрезвычайно бесстыжий парень, но он довольно сильный. С ним будет трудно иметь дело».
Нин направил корабль в направлении Гегемона Зимнее Пламя. Пролетая над ним, Лазурный Демон вдруг заметил, что что-то не так: «Чёрный Север, почему мы идём назад? Разве мы не собираемся встретить Зимнее Пламя?»
«Да, мы идем к нему прямо сейчас», — сказал Нин. «Зимнее Пламя находится в самом конце этого тоннеля, сразу после этого поворота!»
— Как? Он прямо там? Но мы уже были здесь раньше. Почему мы не поговорили с ним, а вместо этого обошли его? В этом не было необходимости. — Лазурный Демон был озадачен. На самом деле он не заботился о том, чтобы «потерять» день или два, но всё это время Нин «нёсся» к гегемонам и императорам, используя самые прямые пути. Почему они потратят день или два на Зимнее Пламя?
— Потому что он отличается от других гегемонов и императоров, — холодно сказал Нин.
— Неужели между вами двумя вражда? — Гегемон Лазурный Демон не мог не почувствовать намека на гнев, исходящий от Нина.
Нин кивнул. «Однажды он напал на моего аватара и попытался похитить мой клан, Дворец Огромное Небо. Он хотел использовать его послушников в качестве заложников».
— Хммм. Зимнее Пламя оправдывает свою репутацию. Бессовестен, как всегда. — Гегемон Лазурный Демон холодно фыркнул, затем нахмурился: «Если бы у меня был способ помочь тебе избавиться от него, я бы сделал это, но он — Гегемон, который может превратиться в бесконечное пламя. Пока его неуязвимый огненный корпус активен, мои атаки будут бесполезны против него».
— Возможно, мы не сможем убить его, но мы не можем так легко его отпустить, — сказал Нин.
......
Пылающие тоннели. Красивый бледнокожий гегемон Зимнее Пламя слегка нахмурился, его кожа была настолько кристально прозрачной, что под ней можно было увидеть сосуды.
— Чёрт. Дао Лорду Чёрному Северу действительно удалось переломить ситуацию! Мало того, что он взял под контроль механизмы в пламенных тоннелях, он даже сумел убедить этого идиота, Лазурного Демона, стать его хранителем. Все гегемоны и императоры перестали сражаться за корабль. — Гегемон Зимнее Пламя нахмурился, его сердце наполнилось отчаянием: «Что мне делать? Какие у меня варианты? Пылающие тоннели наполнены опасностями. Я вообще не могу двигаться».
— Забыть об этом. Я склоню голову и просто перенесу это сейчас. Побег — самая насущная проблема, — молча размышлял Гегемон Зимнее Пламя. «Жаль, что Дао Лорд Чёрный Север получит от этого прибыль».
Свист. Древний, видавший виды корабль, внезапно подлетел к нему издалека. «Вот они». Гегемон Зимнее Пламя поднял голову, чтобы взглянуть корабль.
Корабль остановился, и из него вышли три фигуры. Это были Цзи Нин, Гегемон Лазурный Демон и Защитник, Оттепель.
— Хм, — гегемон Зимнее Пламя подавил свой гнев и холодно сказал: «Дао Лорд Чёрный Север, ты действительно впечатляешь. Все эти гегемоны атаковали, но в итоге ты очистил игровое поле! Ты даже убедил одного из них стать твоим хранителем. Я должен признать, что даже несколько восхищаюсь тобой. Вот сокровища, которые ты просил. Я могу отдать их тебе, но мне нужно, чтобы ты дал клятву не нападать на меня, пока я покидаю Царство Нефритового Пламени. Мне нужно позволить уйти с миром. — Гегемон Зимнее Пламя протянул браслет, взглянув на Нина.
— Гегемон Зимнее Пламя…снова встреча, — заговорил, наконец, Нин.
— Снова встреча? — Гегемон Зимнее Пламя был удивлён, прежде чем его лицо стало жёстким и жестоким.
— Я же сказал тебе, что мы снова встретимся здесь, в Царстве Нефритового Пламени. — Нин улыбнулся. «Я всегда был человеком, который держит своё слово. Ты не выходил у меня из головы с тех пор, как попытался забрать весь дворец Огромное Небо, чтобы шантажировать меня.
— Чего ты хочешь? –прорычал Зимнее Пламя.
— Другим гегемонам нужно было заплатить небольшое количество сокровищ, но ты отличаешься, — сказал Нин. «Я не буду требовать твоей жизни. Однако, если ты хочешь, чтобы я отпустил тебя, ты должен будешь отдать мне все сокровища, которые у тебя сейчас есть».
— Ты не претендуешь на мою жизнь? Как будто ты мог бы. — Гегемон Зимнее Пламя был довольно сильно зол. С точки зрения грубой силы, скорее всего, только Сверхлорды имели шанс убить его.
— Ты можешь отказаться. — Нин взглянул на него.
— Ты…! — Гегемон Зимнее Пламя пристально посмотрел на Нина. «Ты слишком много просишь. Половина! Я отдам тебе половину бесчисленных сокровищ, которые я накопил за века. — Он был легендарным из-за своего бесстыдства, но именно это бесстыдство позволило ему создать такой потрясающий запас сокровищ.
— Либо прими моё предложение, либо отклони его, — холодно сказал Нин.
— Ты…! — Гегемон Зимнее Пламя был так взбешён, что его зубы скрипели. И всё же...когда он оценил своё положение, он понял, что все остальные гегемоны и императоры сбежали. Царство Нефритового Пламени было просто слишком опасно. Единственным человеком во всем Союзе Шестнадцати Королевских Вселенных, способным прийти сюда и спасти его, был Повелитель Ветра. Но Королевский Лорд Повелитель Ветра не только редко вмешивался в подобные дела, но и недолюбливал его. Эти двое были в не очень хороших отношениях.
— Отлично! Возьми их !!! — Выражение лица Гегемона Зимнее Пламя было довольно диким. Браслет в его руке слегка дрожал. Очевидно было, он только что перенёс в него много сокровищ.
— Я уже говорил тебе…я хочу ВСЕ твои сокровища. — Нин посмотрел на него. «Доспехи, которые ты носишь, и оружие Вселенной, которое ты держишь…отдай их мне».
— Тебе даже нужны мои доспехи и оружие ?! — Гегемон Зимнее Пламя выпучил глаза.
