Цзи Нин и Оттепель вошли в пространственный разрыв. Они прошли его насквозь и достигли запечатанной зоны измерения. Эта запечатанная зона покрывала площадь всего в тридцать тысяч метров. Внутри неё возвышался огромный чёрный алтарь. Нин и Оттепель спустились на чёрный алтарь.
— Хозяин, — сказал Защитник, — ситхи использовали это место, чтобы управлять всем Царством Нефритового Пламени. Каждая его часть находилась под их контролем.
«О?» Нин окинул взглядом регион. Чёрный алтарь был довольно большим, размером с огромную площадь. Eго поверхность была покрыта очень сложными и изумительными венообразными линиями, которые соединились, сформировав огромный цветок в полном расцвете, окружённый пылающим пламенем. Рисунок пламени постоянно менялся, и казалось, что он ни разу не повторил ранее использовавшийся рисунок.
Нин был заинтригован этим. «Это — схема формации, — тихо пробормотал Нин, — пламя, окружающее самый внешний слой, обозначает пути, которыми можно выйти из Царства Нефритового Пламени! Пути постоянно меняются и никогда не повторяются...если вы не сможете найти выход, вы навсегда останетесь в ловушке! Вот почему так легко туда войти, но так трудно выйти».
— Лепестки…они представляют собой бесчисленные пылающие проходы! Они заполнены различными ловушками и механизмами, которыми, вероятно, можно управлять с помощью этой диаграммы формации. Что касается тычинок...я смутно различаю семь цветов, которые должны представлять бесчисленные камеры семи тюрем этого места. Чтобы попытаться спасти Лорда Секты, Нин провёл довольно много времени, детально изучая тюрьмы этого места. Таким образом, как только он увидел диаграмму формации, он сразу понял, что она собой представляет.
— Хозяин, это будет тебе полезно?
— В общем-то — да, но эта диаграмма формации слишком сложна. Кажется, тут ещё есть некоторые тайны Дао Огня...но она также содержит и тайны Дао Пространства. Она объединяет два Дао вместе! Но это вторично. Что действительно важно, так это то, что она предполагает чрезвычайно высокий уровень владения Дао Формаций. — Нин покачал головой. «Проблема в том, что диаграмма основана на уникальных знаниях Дао Формаций, которые известны только ситхам. Они полностью отличаются от тех, которые мы, культиваторы, используем».
Всё было чрезвычайно странно. Просто глядя на формации, Нин мог чувствовать тёмную, липкую ауру, нацеленную на него, и создающую ауру неконтролируемого страха. Это была ужасающая формация, способная развязать «Десятую Волну». По правде говоря, даже ситхам пришлось полагаться на специальные методы, чтобы установить контроль над этой диаграммой, и контролирующий тоже не слишком в ней разбирался.
Проблема была в том, что Нин не знал этих специальных методов контроля. Это означало, что он должен был по-настоящему понять их, а затем разблокировать, а дальше будет также трудно.
— Если я хочу спасти Девятую Пыль, я должен освоить эту схему формаций, — тихо сказал Нин. Ранее Нин уже полностью обыскал камеры. Он чувствовал, что тюремные формации были слишком сложными; он никак не мог понять с какой стороны подступиться. Всё было будто окутано туманом! Теперь схема, управляющая всем, была перед ним, и он был в состоянии подробно её изучить...но она только внушала ему ещё большее отчаяние. «Тюремный регион…» Нин уставился на «тычинку» тюремного района, всё больше осознавая, насколько всё сложно.
Нин покачал головой, затем уставился на пламя, мерцавшее в самой внешней области гигантской диаграммы. Языки пламени представляли собой выходы из Царства Нефритового Пламени.
Глаза Нина вдруг внезапно загорелись. «Эти…эти языки пламени…» В глазах Нина померк свет, когда он вспомнил о том, что видел раньше. В первом дворце поместья Лазурный Цветок Аватар Пробуждённый собрал бесчисленные приёмы как цивилизации культиваторов, так и цивилизации ситхов. Нин запомнил все эти приемы, и один из приёмов ситхов, который был обновлён Отархом Пробуждённым, включал в себя много о различных формациях. Нин сразу понял, что эти языки пламени были просто «записанными» формациями!
По правде говоря, схема формации Семи Пылающих Адов была одной из самых секретных и скрытых схем формаций всей расы ситхов. Не было никакой возможности раскрыть их внутренние секреты. Даже Отарх Пробуждённый не смог получить подробную информацию об этом. Однако...Отарх Пробуждённый приобрёл много других формаций ситхов, включая принадлежавшие к той же «школе».
«Ах…» Нин вдруг улыбнулся, обнажив свои жемчужно-белые зубы. «Ха-ха-ха! Проблеск надежды, когда уже надежда кажется потерянной». Нин быстро начал вспоминать детали той техники, которую он видел, его Исконный Двойник занимался тем же.
Спустя небольшой промежуток времени Нин смог полностью постичь технику и видеть сквозь крайний слой пламени, который покрывал всю огромную формацию.
— Вот так работают выходы. — Нин небрежно взмахнул пальцем в сторону одного языка пламени. Пламя продолжало меняться и вращаться, но теперь всё было под контролем Нина.
— Заморозить. — Сила Нина вошла в диаграмму формации, и одной лишь мыслью пламя, которое свободно извивалось и искажалось, начало двигаться и изменяться в соответствии с пожеланиями Нина.
Гул...серия изображений начала появляться в пустом пространстве, окружающем Нина. Это были иллюзорные проекции от бесчисленных языков пламени, которые представляли внешний слой всего Царства Нефритового Пламени, включая его тоннели! Все пламя крайнего слоя теперь находилось под полным контролем Нина, включая различные выходы. Пламя грохотало и гремело под контролем Нина, когда Нин пытался изменить его расположение. Ясно, что, хорошо разбираясь в самых внешних слоях пламени, можно было взять под контроль самые внешние формации, даже если специальные методы контроля не были изучены.
— Поздравляю, Хозяин! Поздравляю тебя!.
— Но я даже не близок к тому месту, где мне нужно быть. Я взял под контроль только самый внешний слой. — Нин покачал головой. «Я должен контролировать всё, если я хочу спасти Лорда Секты».
— Эта диаграмма разделена на три части. Самый внешний слой — пламя, центральный слой — лепестки цветов, а «тычинка» в центре. — Нин внимательно рассматривал диаграмму формации. «Чем ближе к центру, тем сложнее нам будет. Эту крошечную цветочную тычинку будет труднее всего освоить; как только я справлюсь с этим, под моим контролем будет вся формация.
— Сейчас я освоил самый внешний слой огня. Что до лепестков цветов? — Нин посмотрел на лепестки, которые соответствовали бесчисленным пылающим проходам. «Это явно будет намного сложнее…» — Нин нахмурился.
......
Нин начал анализировать имеющиеся у него техники формаций ситхов. Несмотря на то, что его Исконному Двойнику помогало каменное возвышение Отарха, и он мог невероятно быстро тренироваться, формация «цветочных лепестков» была явно в тысячи раз более сложной и глубокой, чем формация «извивающегося пламени».
Шёл один день за другим. Исконный Двойник Нина временно прекратил обучение Дао Воды, поскольку полностью сосредоточился на Дао Формаций, особенно на его ветви, относящейся к диаграмме формации Семи Пылающих Адов.
— На формацию этого «цветочного лепестка» у меня уйдёт несколько сотен тысяч лет. — Потратив некоторое время на неё, Нин начал понимать. Да, Отарх Пробуждённый собрал много формаций ситхов, которые можно было сравнивать друг с другом. Да, Нин был талантлив и имел каменный помост Отарха, который позволял ему находиться в постоянном состоянии, подобном праджня. Но ему всё равно потребуются сотни тысяч лет, чтобы разобраться с этим.
— Тогда что же такое «цветочная тычинка», которая представляет собой тюремный регион? — Это — настоящее ядро Семи Пылающих Адов. — Нин уставился на «тычинку цветка» в самом центре огромной, красивой цветущей цветочной формации перед собой. Только овладев этим, он сможет взять под контроль тюрьмы и спасти Лорда Секты.
Спиральное пламя было лёгким. Формация лепестков была жёсткой. Формация цветочных тычинок была самой трудной, настолько трудной, что Нин даже не мог оценить, сколько времени ему потребуется, чтобы справиться с ней. Один цикл хаоса? Десять? Нин всё ещё не был уверен, будет ли этого достаточно.
«Семь пылающих адов, да?» Нин закрыл глаза и начал медитировать. «Идём пошагово».
......
В то время как Нин фокусировался на обучении в Дао Формаций ситхов, Бесконечные Территории оставались в смятении из-за смерти Архонта Шёлкового Снега.
Внутри вечного мира. Это было место, где жили и процветали бесчисленные расы, все они были крылатыми. Они парили в небесах, бесспорные лорды этого вечного мира…
Свист. Фигура появилась из пространственного разрыва. Это был одетый в красное старец, от которого пошёл дурманящий запах крови. Он охватил весь мир своим зловещим взглядом.
— Золотой Остров, мой старый друг, — крикнул старейший в кровавой одежде, отправив поток божественной энергии, чтобы просканировать весь мир.
«А?» Появилась полоса золотого света, которая превратилась в лысого пришельца с золотым мехом. Это был один из двух верховных лидеров Союза Дао Бесконечных Территорий, Император Золотой Остров. Император создал этот вечный мир для членов своей расы, и его аватар постоянно находился здесь. Его аватар мог соединяться со множеством формаций, защищавших его дом. Поэтому единственными в Бесконечных Территориях, кто мог посметь бы создать здесь проблему, были только гегемоны.
— Кровавое Облако. — Император Золотой Остров нахмурился, взглянув на мужчину.
— Брат, Золотой Остров. — Император Кровавое Облако улыбнулся, от чего стал выглядеть ещё более диким, чем обычно. «Я пришёл, потому что есть кое-что, о чём я должен попросить тебя, брат Золотой Остров».
— Нужна моя помощь? — усмехнулся Император. «Что, теперь, когда Шёлковый Снег мёртв, вы, Императоры, не имеете лидера? Ты напуган и хочешь моей защиты?» — По правде говоря, Император Золотой Остров не хотел заботиться об этих злых людях.
— Боюсь? Ты думаешь, я бы испугался? — Красный свет вспыхнул в глазах Императора Кровавое Облако. Он зарычал: «Я, Кровавое Облако, клянусь самой своей жизнью, что то, что я собираюсь сообщить, является чистой и неоспоримой правдой...»
Император Золотой Остров был поражён.
— Ты знаешь, как на самом деле умер Шёлковый Снег и почему? — Кровавое Облако бросил взгляд на Императора. «Я объясню подробно...» И вот, Император Кровавое Облако поведал ему всю историю от начала до конца.
— Значит, корабль теперь в руках Дао Лорда Чёрного Севера?! — В глазах Императора появилось удивление. «Э-э-это правда?» Но он сразу же осёкся; человек только что дал клятву жизненной силы! «Так что у Шёлкового Снега действительно был королевский корабль, а теперь он фактически перешёл во владение Дао Лорда Чёрного Севера». Последствия этого были просто слишком ошеломляющими.
Королевский корабль! Кто не был бы заинтригован этим, кто бы не сошёл с ума, жаждая его получить? Все сокровища трёх гегемонов Королевской Вселенной Огненный Дракон, вместе взятые, не стоили бы столько, сколько стоил такой корабль. Архонту Шёлковому Снегу невероятно повезло приобрести его, и он был чрезвычайно сдержан. Это гарантировало, что никто об этом не узнает. Теперь, когда он был мёртв, корабль попал в руки Цзи Нина. По правде говоря, причина, по которой он проиграл, заключалась в том, что он не смог избежать всех этих барьеров и ловушек. Зная, что его смерть была неизбежна, он решил рассказать об этом Императору Кровавому Облаку.
— Император Золотой Остров, я хочу, чтобы ты передал эту информацию другим королевским вселенным, — сказал Император Кровавое Облако. «Сделай эту информацию публичной».
— Ты…! — Император нахмурился.
— Всё, что тебе нужно сделать, это сделать её публичной. Я верю, что все Гегемоны и крупные державы обязательно прилетят к нам на максимальной скорости, не щадя затрат. — Император Кровавое Облако улыбнулся, его глаза сияли безумием. «Брат, Золотой Остров, мы, Императоры, также являемся членами Союза Дао. Это должно помочь нам отправить эту информацию, да?»
«Да». Золотой Остров кивнул. Как лидер Союза Дао, он обязан был следовать определённым правилам, установленным Союзом. Все Императоры Союза Дао могут просить его отправлять сообщения от их имени.
— Я расскажу об этом всем шестнадцати Королевским Вселенным нашего Союза, — сказал Император. «Между прочим, Чёрный Север также является членом Союза Дао. Его я тоже уведомлю».
