На дворе уже стоял поздний вечер. Яркий полумесяц освещал огромный древний город. Бессмертный экипаж девяти звезд объятый пламенем заезжал в поместье Нортпик.
— Молодой мастер! — возвестил о прибытии хозяина.
Бессмертный экипаж девяти звезд никем не управляемый въехал в поместье.
— Пошли, — улыбнулся Бэйвэй и вышел первым.
Нин внимательно огляделся. Дверь была прямо перед ним. Следую за Бэйвэем он вошел в поместье. По мере того, как они продвигались вглубь, пейзаж постоянно менялся. Постепенно появлялись красивые здания.
— как красиво, — восхищался Нин. — Поместье площадью более 10 километров… в своей прошлой жизни на Земле я видел только города таких размеров.
— Проходи в этот сад. Здесь останавливаются наши гости.
Бэйвей шел вперед по тропинке, образованной лепестками лотоса, лежащих на воде. Вокруг лепестков лотоса плавали разные рыбки и сверкали жемчужины. Их свет превращал озеро в нефритовый бассейн.
Вместе они зашли в отдельный тихий двор.
— Брат Цзи Нин, можешь оставаться тут некоторое время. Школы начинают прием учеников в 12 месяце. Завтра я прикажу составить список всех влиятельных школ в командорстве Тихой Воды. Ты сможешь внимательно ознакомиться со всеми и сделать выбор. Ты также можешь выходить гулять и послушать разговоры людей. Это поможет тебе сделать свой выбор.
Нин благодарно улыбнулся.
— Хорошо, все дела решены и сейчас уже довольно поздно, — продолжил Бэйвэй. — Я больше не буду тебя беспокоить. Если тебе что-то понадобится, можешь сказать об этом слугам. А я тебя оставлю.
.....
Двор, в котором Бэйвэй оставил Нина предназначался для приема гостей. Он был довольно большим. Здесь было пять зданий, которые обслуживали 12 красивых служанок.
— Молодок мастер, — приветствовали они поклоном нового гостя.
Главная служанка была на уровне Сяньтянь.
— Приготовьте мне ванну, — поручил Нин. — Я не хочу, чтобы меня беспокоили во время купания.
— Хорошо, — приняла его просьбу высокая хрупкая женщина.
Все бессмертные обладали высоким уровнем самоконтроля. Только особо похотливые личности видели в женщинах объект наслаждения. Но даже Нортпик Фокс отправил Вайтвич на верную смерть, когда это было необходимо для дела.
Спустя непродолжительное время Нин лежал в ванной, высеченной из гладкой скальной породы. Его голова покоилась на подушке, а возле него стоял поднос с фруктами. Воздух в ванной комнате был наполнен испарениями от горячей воды.
— Нин, сынок, — обратился к нему Ганчая Белой Воды. — Ты сегодня потряс всех своими подвигами и сделал это в Пещере Веселья, в одном из лучших заведений города. Безусловно весть о тебе быстро распространится. Ты сделал это умышленно?
— Ты прав. Так я и планировал, — ответил Нин. — Гора Снежного Дракона это мой единственный враг на сегодняшний день. Со всеми остальными крупными сектами у меня нет вражды. Чудовищно талантливый юноша, который только достиг ранней стадии Цзыфу и желает присоединиться к секте… они сделают все возможное, чтобы заполучить меня в свои ученики или подружиться со мной.
Что касается Горы Снежного Дракона… я не знаю, заметили ли они меня. Но в любом случае, пока я нахожусь в поместье Нортпик Черного Тигра, они ничего не смогут мне сделать.
— Ты прав, — кивнул Гончая Белой Воды.
— Мне кажется, — продолжал Нин, — завтра отец Бэйвэя Нортпик Черный Тигр навестит меня.
Божественная воля Нина была на высоком уровне и он знал, что их здесь никто не может подслушать. В этом месте принимали гостей и если бы кто-то из гостей обнаружил слежку, то разразился бы крупный скандал. Конечно Нортпик Черный Тигр не желал подобных проблем.
.....
Высокий мускулистый мужчина в черном мундире в темноте сидел в позе лотоса но вершине огромного камня огненно-красного цвета.
— Подползай, — произнес он и в темноте появилась гигантская черная змея, более 300 метров длинной. Однако приглядевшись внимательней, можно было заметить, что это существо полностью состоит из черного пламени. Его чешуйки, клыки и все тело было образовано из бесчисленных черных огоньков. Черное пламя медленно подползло к мужчине, подняв к нему голову.
— Да? — нахмурился он, а затем открыл глаза. Один его взгляд вносил ужас в сердца людей.
— Ухх! — выдохнул он и проглотил змею черного пламени, хлынувшую ему в рот.
— Бэйвэй. Заходи — отдал приказ лысый мужчина в черном мундире.
В темном пространстве появилась дверь, в которую вошел Бэйвэй.
— Отец, у меня есть новости.
Этот человек был Нортпик Черным Тигром, следующим кандидатом на пост маркиза Тихой Воды. Тот, чья сила способна потрясти небеса.
— Говори, — равнодушно ответил он, мельком взглянув на сына.
Бэйвэй со всеми подробностями рассказал обо всем, что происходило сегодня в Пещере Веселья.
— Реинкарнация крупной державы? — нахмурился Нортпик Черный Тигр. — Если он реинкарнация бессмертного, его должны были встретить его друзья из его прошлой жизни. Зачем ему нужно поступать в школу? — размышлял он.
— Бэйвэй, — обратился он наконец к сыну. — Это хорошо, что вы стали друзьями. Завтра я навещу его, а сейчас уже поздно. Иди отдохни.
— Хорошо, — сказал Бэйвэй и покинул это темное пространство.
Оставшись один в темноте Черный Тигр продолжал размышлять.
— За последние 20 лет я не слышал ни о ком, кто вошел бы в цикл реинкарнации из крупнейших школ и сект. Но если этот юноша действительно обладает таким талантом и он не является реинкарнацией бессмертного, то скорее всего, он столкнулся с невероятной удачей на своем жизненном пути.
— Ухх, — выдохнул Черный Тигр и змея черного пламени мгновенно вновь появилась в темном пространстве.
..........
На следующее утро.
Солнце уже высоко висело в небе и его свет освещал все закоулки города Тихой Воды. Нин сидел за накрытым столом. Перед ним стояли фрукты и вино. Нин вытянул вперед руку и скрестил пальцы таким образом, чтобы перед ним появился Лотос Воды и Пламени с вращающимися лепестками.
— Вода, Огонь, Ветер, — размышлял Цзи Нин. — Лотос Воды и Пламени сформирован и трех различных стихий истинного Дао. Они сочетаются и создают его. В стихии воды и познал область Дао Дождевого Меча. Стихия воды и ветра для меня еще не до конца доступны.
Нин внимательно смотрел на свои пальцы и на вращающиеся лепестки Лотоса Воды и Пламени. Он сосредоточился на познании тайны, которую скрывал цветок, постенно подходя к отгадке. Но своем нынешнем уровне понимания, он мог бы прикоснуться к области Дао.
Внезапно он увидел быстро приближающуюся издалека служанку. Цветок быстро растворился в воздухе.
— Молодой мастер Бэйвэй передал вам сообщение, — подбежав взволновано сообщила служанка. — Вскоре он навестит вас вместе с хозяином поместья.
Хозяин поместья? Нин нахмурился и быстро встал из-за стола.
— Хорошо. Спасибо. Можешь идти.
— Слушаюсь, — кивнула служанка и исчезла так же быстро, как и появилась.
— Хозяин поместья? Нортпик Черный Тигр? Значит, он действительно пришел…
Хотя Нин был уверен в себе, но перед таким влиятельным лицом он все же испытывал определенное волнение. Гончая, которая лежала перед ним, тоже в волнении поднялась на ноги.
— Пойдем, — сказал Нин. — Встретим гостя.
Вместе они тут же направились к двери. Уже в дверях он увидел вдалеке три фигуры. В центре шел лысый человек в черном мундире. В глубоких глазах этого мужчины казалось, таилась целая Вселенная. Нин чувствовал, что аура этого человека настолько мощная, что чем ближе она к нему приближалась, тем труднее ему становилось дышать.
— Опасность! — яркими вспышками появилось одно лишь слово в сознании Нина.
Нин не понимал, было ли это реальной опасностью, или просто ощущение того, что человек, который идет к нему в состоянии в один миг лишить его жизни.
— Так вот он какой, Нортпик Черный Тигр… Как его аура может быть настолько мощной и настолько подавляющей? — шокировано размышлял Нин.
Бэйвэй был молодым изящным юношей, но его отец был похож на древнего бессмертного, который тысячи лет провел в диких местах. Каждое его движение выдавало повадки древнего дикого зверя. Его аура создавалась многие годы. Но тот факт, что отец и сын оказались столь непохожи друг на друга, смущало Нина.
Третий был бледный безбородый старик с треугольными глазами. Даже от его улыбки исходил зловещий холод. С одного взгляда Нин понял, насколько мощный этот старик. Если Нортпик Черный Тигр напоминал дикого первобытного зверя, то старик походил на ледяного зловещего змея. Если не обращать на него внимания, то можно было и не заметить насколько зловещий он был.
— Опасность! — вновь мелькнуло в сознании Нина при взгляде на этого старика.
Нортпик Черный Тигр. Старик с треугольными глазами. От них двоих исходило такое сильное чувство опасности, что даже Сюи Хунъи, которого Нин встретил недавно, казался не сильнее муравья по сравнению с ними.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Черный Тигр и от его смеха содрогнулся даже воздух, — Бэйвэй усердно нахваливал мне своего друга, но я ему не поверил. Но теперь, когда я имею шанс увидеть тебя лично, могу сказать, что мой сын нисколько не преувеличивал. Ученик Цзыфу, который стоит передо мной и не трясется от страха? Таких храбрых людей я могу пересчитать на пальцах одной руки.
Я пришел сюда познакомиться с тобой. Не плохо… не плохо… — продолжал смеяться Черный Тигр. — Сегодня у меня много других дел и я не могу задержаться. Но когда ты поступишь в школу, ты сможешь навещать наше поместье. Бэйвэю очень повезло подружиться с таким человеком.
— Иметь такого друга как Бэйвэй — счастье для меня Цзи Нина, — скромно и с уважением ответил юноша.
Черный Тигр рассмеялся и отошел вместе о стариком с треугольными глазами, который все это время внимательно присматривался к Нину.
— Фууух…— издал вздох облегчения Бэйвэй. Еще какое-то время он смотрел вслед своему отцу, пока не убедился окончательно, что тот ушел и только после этого полностью расслабился.
— Прошло уже столько лет, а я до сих пор нервничаю, когда нахожусь рядом с отцом.
