Цзи Нин и Лорд Секты явно превосходили шестерых воинов по силе, но у шести воинов были тела, сравнимые с вечными сокровищами высшего уровня. Каждый раз, когда их отбрасывали назад, они быстро группировались и снова бросались в бой.
«Какого чёрта они продолжают атаковать?» — мысленно отправил Лорд Секты.
«Мы явно подавляем их, но и они продолжают оказывать давление». Нин тоже нахмурился. «Давай просто продолжать двигаться вперёд. Забудь о них».
«Хорошо». Нин и Лорд Секты явно одержали верх, поэтому они пробили себе путь и продолжили наступление. Как только они продолжили, ещё шесть лучей света полетели от этого золотого шара над ними. Мгновенно ещё шесть воинов открыли свои золотые глаза и начали атаковать их. Шесть первоначальных воинов также не прекратили преследование, продолжая наступать. Теперь на них нападало двенадцать воинов.
«Нехорошо». Нин и Лорд Секты побледнели. «Мы явно сильнее их, но они не живые. Их тела не могут быть повреждены ни в малейшей степени. Если они будут продолжать преследовать нас вот так, и, если мы продвинемся вперёд, нам придётся столкнуться с восемнадцатью, а затем с двадцатью четырьмя из них. Всё больше и больше из них оживут и начнут нападать на нас». Лорд Секты начал беспокоиться. «Даже если мы будем работать вместе, мы не сможем продержаться долго, если на нас нападут сотни таких».
«Согласен». Нин беспокоился о том же.
Бум! Нин атаковал призрачным образом, его шесть рук атаковали шестью Северными Радужными Мечам и ударили одного из воинов. Этот воин отлетел назад, пока не вылетел за пределы пространственного пути. Его золотые глаза мгновенно потускнели. Спустя несколько мгновений какая-то невидимая нить, казалось, подтолкнула его обратно в пространственный туннель, где он присоединился к другим воинам. На этот раз, однако, он больше не атаковал.
«Ага!» Глаза Нина загорелись. «Сбивай их с пути. Это — всё, что нам нужно сделать!»
«А, вот как?» Лорд Секты тоже был в восторге.
Бум! Бум! Бум! Двое были явно намного сильнее. Теперь, когда они знали, что делать, они начали сосредотачиваться на том, чтобы выбивать бронированных воинов с пути. В каждом случае глаза воинов тускнели, прежде чем их возвращали в ряды других воинов, теперь совершенно неподвижных.
......
Нин и другие продолжали двигаться вперёд. Каждый раз они сталкивались с шестью воинами! Кто-то специализировался на искусстве меча, кто-то специализировался на искусстве хлыста, кто-то — на искусстве посоха, кто-то — на искусстве топора, кто-то — на атаках с дальних расстояний...Нин и Лорд Секты столкнулись со всевозможными различными атаками.
Нин и Лорд Секты продолжали идти вперёд и атаковать более трёх дней. Но теперь...им приходилось сражаться с семью воинами за раз!
Семь воинов...восемь воинов...их число медленно начало расти. Каждый воин всё так же обладал силой Дао Лорда Второй Ступени, но способы, при помощи которых они работали вместе, становились всё более запутанными и изумительными! Сбивать их с пространственного пути становилось всё труднее, особенно учитывая, насколько велик был путь. Одна только его ширина была примерно в миллион километров! Каждый раз Нин и Лорд Секты выкладывались по полной в бою.
......
Девять месяцев спустя.
Двадцать шесть бронированных воинов окружали их и нападали на них в идеальном балансе друг с другом. Их тела были абсолютно неуязвимыми. Это позволяло им сосредоточиться на атаках без необходимости защищаться. Нин и Лорд Секты тоже работали вместе, медленно заводя одного воина за другим на край пространственного пути. Они сражались более двух часов, прежде чем, наконец, отправили в полет последнего.
«Я просто больше не могу. Я измотан». Лорд Секты рухнул на землю. «Мне нужен перерыв. Я больше не могу, я правда не могу».
Нин тоже сел, раздумывая на тем, что им предстояло сделать. Они прошли только примерно половину пути на вскидку. И чем дальше они двигались, тем труднее им было.
«Это — пытка». Лорд Секты покачал головой. «Мы сражались без перерыва в течение девяти полных месяцев, и я использовал кучу драгоценностей хаоса, чтобы пополнить свою энергию. Конечно, у меня их много, но долгая борьба в полную силу душевно изматывает. Я сейчас устал больше, чем когда-либо за всю свою жизнь. Как насчет тебя, Чёрный Север?»
«Я тоже немного устал», — сказал Нин. По правде говоря, ему было не так плохо. В конце концов, он был культиватором Сердечной Силы, а его навыки ближнего боя были отточенными. Вот почему он не был так истощён, как Лорд Секты. Тем не менее, Нин решил некоторое время отдохнуть вместе с Лордом Секты, так как они смогли продвинуться быстрее, сражаясь вместе. Если бы он попытался сражаться в одиночку, он бы двигался гораздо медленнее.
«Хахаха…» Внезапно из далекой чёрной земли раздался глубокий, грохочущий смех. Нин и Лорд Секты сели от удивления, повернувшись, чтобы посмотреть на чёрную землю вдали.
Внезапно черная земля начала медленно подниматься вверх, превращаясь в человекоподобную фигуру из чёрной почвы. Голем из земли был размером с гору, он усмехнулся. «Ха-ха! Уже устали, детишки? Честно говоря, вы двое действительно не знаете своих пределов. Зачем вы пришли одни на это испытание? Вы должны работать в группах по четыре или пять человек. Разве так не будет намного быстрее?»
«Кто ты, старейший?» — крикнул Лорд Секты.
«Я? Я был изготовлен Ситхами. Я провёл здесь всю свою жизнь, заботясь об этих деревьях. Ситхи называли меня «Хранитель Леса». Земляной голем заревел от смеха. «Но Ситхи были стёрты с лица земли давным-давно, и мой нынешний хозяин — Император Смещение Волн. Конечно, моя миссия остается прежней — заботиться об этих деревьях. В девяти регионах Храма Алой Волны в общей сложности девять Хранителей Леса, и я один из них».
Нин и Лорд Секты слегка кивнули.
«Старейший, — крикнул Нин, — кто такие Ситхи? Похоже, они были довольно мощными».
«Мощными? Ха! Конечно, они были сильны! Их война охватила бесчисленные королевства. Я даже не знаю, сколько из вас, культиваторов, погибло в результате неё». Земляной голем продолжил: «Но, конечно, Ситхи всё же были побеждены. Они были уничтожены! Храм Алой Волны испытал немало всего, прежде чем оказаться в руках Императора Смещения Волн».
Нин и Лорд Секты были заинтригованы. Значит, великая битва в Звёздном Море Ужаса, известная как «Война Рассвета», велась против расы Ситхов?
«Ситх заплатил невероятную цену, чтобы создать Храм Алой Волны», — сказал земляной голем. «Храм Алой Волны содержит больше чудес, чем вы можете себе представить, и его использовали для посадки всех этих божественных деревьев вокруг нас! Эти девять регионов содержат девять различных типов божественных деревьев, и каждый тип невероятно полезен. Ситхи были полностью уничтожены, их самых могущественных экспертов уничтожили, а их сокровища забрали. Так было и с Храмом Алой Волны».
«Их самые влиятельные эксперты были уничтожены?» Нин и Лорд Секты не могли не вздохнуть. Ситхи были невероятно могущественными, настолько мощными, что они могли создавать стражей уровня гегемонов и такие места, как Храм Алой Волны! И всё же, все их высшие эксперты были уничтожены, раса исчезла. В конце концов, для любой расы действительно важно было присутствие и существование их высших экспертов.
«Император Смещение Волн установил пространственный туннель или ситхи?» — спросил Нин.
«Ситхи, конечно». Земляной голем объяснил: «У Императора Смещения Волн, безусловно, нет такой возможности! Ситхи использовали эти пространственные пути, чтобы тренировать и усмирять своих Дао Лордов. В конце концов, эти разнообразные големы являются отличным источником боевого опыта».
Нин и Лорд Секты были поражены. Правильно. Это имело смысл. Это место было действительно превосходным местом для тренировок. Нин только недавно стал Дао Лордом Третьей Ступени, но ему не хватало реального боевого опыта. Когда он сражался против всех этих воинов, Нин накапливал всё более и более реальный боевой опыт и в результате смог обнаружить некоторые слабости, всё ещё присущие его искусству меча. Обнаружив эти слабости, он смог найти способ улучшить своё искусство меча и, таким образом, быстрее продвигаться к статусу Дао Лордом Четвёртой Ступени.
Что касается Лорда Секты, он сможет придумать ещё более мощные приёмы. Дао Лорд Шака, Лучезарный Король...все эти «верховные Дао Лорды» достигли одного и того же уровня просветления в Дао, так почему же они так сильно различались по силе? Всё потому, разработанные ими атаки были разными!
Дао Нина было Дао Омега, оно представляло истинную вершину того, что было возможно достичь. Вот почему всякий раз, когда он хотел по-настоящему улучшить свою технику, ему сначала нужно было достичь более высокого уровня просветления. Но у других всё было иначе.
«Я полагаю, что у Ситхов было много подобных мест, где они обучали Дао Лордов», — сказал земляной голем. «Их Дао Лорды были чрезвычайно сильными, многие достигли «высшего» уровня власти. К сожалению, их амбиции были слишком велики. Они стремились поработить всех культиваторов и взять под контроль судьбы всех живых существ».
«И так, в конце концов их пришлось уничтожить». Земляной голем покачал головой. «Позвольте мне дать вам ещё один совет. Вам двоим будет практически невозможно самостоятельно пробиться в третий мир. Я призываю вас работать вместе с ещё несколькими верховными Дао Лордами.
«Хорошо. Спасибо». Нин и Лорд Секты кивнули. В настоящее время их по-настоящему заботили только Печати во втором мире. Печати власти в третьем мире были второстепенным вопросом.
«Различные фруктовые деревья в девяти основных регионах созревают с разной периодичностью: от 30 000 циклов хаоса до 100 000 циклов хаоса», — сказал земляной голем. «Вот почему Храм Алой Волны открывается только раз в 30 000 циклов хаоса. Тем не менее, это первый раз, когда Храм был открыт за очень долгое время, поэтому все фрукты во всех девяти регионах созрели для сбора. Используйте эту возможность! Если вы упустите её, вам придется ждать ещё 30 000 циклов хаоса...и к тому времени вы будете иметь доступ к фруктам только в двух регионах».
