«Как такое возможно? Я был уверен, что полностью очнулся. Я не был...» Голос Дао Лорда Лаи медленно затих. Через несколько мгновений он издал низкий вздох. «Какая ужасная иллюзия. Она действительно смогла просочиться в мою душу, а я даже не осознал этого. То, что я думал, я вижу, было на самом деле иллюзорным. Моё Дао-сердце всё ещё недостаточно сильное, если в мою душу и истинную душу можно проникнуть, а я даже не узнаю об этом».
«Ха-ха, кажется, ты ещё довольно слаб. Позволь мне показать, что имеется у меня в рукаве». Лорд Секты рассмеялся, когда он направился к плавающему деревянному мосту. Сделав пару шагов, он повернулся, чтобы посмотреть на Цзи Нина. «Чёрный Север, если я тоже заблужусь, ты должен схватить меня».
«Конечно». Нин кивнул.
«Но, конечно же, я убеждён, что моё Дао-сердце сделает меня неуязвимым». Лорд Секты быстро пошёл вперёд и шагнул на плавающий деревянный мост. Как только он это сделал, он тоже внезапно остановился и перестал двигаться.
Он стоял более двух часов, не двигаясь. «Хм». На лице Лорда Секты появился намек на улыбку. «Какая грозная иллюзия. Однако, в конце концов, я смог её разрушить». Он тоже cначалf пошёл вперед, но начал поворачиваться и задвигался прямо к водам озера.
Нин был сильно удивлён его внезапными движениями. К счастью, Нин внимательно следил за ним. Нин тут же протянул руку на десятки метров, схватил Лорда Секты за серебряную одежду и притащил обратно.
«Почему, чёрт возьми, ты меня схватил? Я был в полном порядке». Лорд Секты посмотрел на Нина.
«Успокойся и подумай об этом снова». Нин даже не пытался объяснить.
«Я уверен, что я ничего не сделал...» Голос Лорда Секты тоже затих. Понятно, что он только сейчас медленно стряхнул последствия иллюзии. Спустя несколько мгновений на его лице появилось изумление. «Это было ужасно. Я никогда не сталкивался с такой иллюзией. Я был в ловушке иллюзии, и я действительно избавился от её последствий, но...она продолжала медленно проникать в мою душу и истинную душу, влияя на обе».
«Правильно». Дао Лорд Лая, находящийся поблизости, согласился: «Это отличается от обычных иллюзий. Это выглядит опасно, но всё это только ради того, чтобы позволить ему замаскировать свои способности к проникновению души».
«Но ты же смог продержаться час, прежде чем иллюзия проникла в твою душу». Нин затем посмотрел в сторону Лорд Секты. «А ты продержался два часа, прежде чем проникла иллюзия. Кажется, твоё Дао-сердце немного жёстче, чем у брата Лаи».
«Но всё ещё недостаточно сильно». Лорд Секты покачал головой. «Я чуть не умер».
«Я тоже чуть не умер». Лая дрожал от страха.
«Чёрный Север, я хочу попробовать ещё раз. То, как эта иллюзия проникает в душу и истинную душу, действительно является отличным способом умерить своё Дао-сердце», — тут же сказал Лорд Секты. «Я не могу отказаться от такого шанса. Помоги мне, проследи ещё раз, чтобы я не упал в озеро».
«Я тоже хочу попробовать, Чёрный Север. Помоги и мне тоже». Дао Лорд Лая также хотел положиться на эту возможность умерить свое сердце Дао.
За ними будет наблюдать Культиватор Сердечной Силы. Чего им было бояться? И вот они оба зашли на деревянный мост...и, в конце концов, снова, как идиоты, пошли к воде озера. Нину пришлось снова и снова их вытаскивать.
«Эта иллюзия действительно — что-то особенное». Нин сам зашёл на мост, затем сел в позе лотоса и позволил иллюзиям вторгнуться в его душу, когда он начал их анализировать.
Его сердечная сила поддерживалась силой его нереально огромного душевного мира, который был сопоставим по своему размеру с целой территорией. Но иллюзии такого уровня, которая могла бы поколебать такую сильную душу. Это давало Нину возможность скрупулёзно учиться у неё.
В течение последних трёхсот тысячелетий Нин часто проводил время на реке Звёздный Поток, анализируя технику Мир Мечты Дао Лорда Перьевого, изучая руны мечты, с которыми он сталкивался в Мире Мечты. Он всё ещё был довольно слабым в искусстве иллюзий по сравнению с другими культиваторами Сердечной Силы такого же уровня власти, но его тем не менее можно было считать экспертом в этой области по сравнению с другими культиваторами. Иллюзорная сила этого деревянного моста была близка к технике [Мира Мечты], но, конечно, она была далеко не ровней рунам Мира Мечты. Руны Мечты были сопоставимы по глубине с тюльпаном лазурного цветка Нина, а иллюзии этого деревянного моста были далеки от того, чтобы соответствовать ему. Это облегчило Нину их анализ и изучение.
Одной мыслью Нин заставил время вокруг себя ускориться в сто раз от нормального. Учитывая его нынешний уровень силы, ему было легко использовать его проекцию Сердечного Мира, чтобы ускорить время вокруг себя.
По правде говоря, многие могущественные Дао Лорды были способны на это. В том числе такие, как Дао Лорд Единое Небо. Даже многие Бессмертные и демонические Боги Трёх Царств были способны на это; например, «Мост отчаяния» в Подземном Царстве имел эту функцию. Однако ускорить время для себя в более, чем сто раз, было чрезвычайно сложно. Просто он был чрезвычайно сильным. Вообще говоря, только мощный Дао Лорд мог так ускорить время.
Время продолжало течь. Проведя там более тридцати лет, Лорд Секты, наконец, сумел полностью пересечь деревянный мост. Дао Лорду Лае понадобилось восемьсот лет, прежде чем он смог это сделать.
«Я думал, что мы уже провели здесь довольно много времени. Кто бы мог подумать, что Чёрный Север потратит ещё больше времени, чем мы?» Лорд Секты стоял на другой стороне моста и беспомощно ждал, глядя на Нина.
«Давай просто подождём», — засмеялся Дао Лорд Лая. Причина, по которой Нин так долго стоял на мосту, заключалась в том, что он анализировал и исследовал различные иллюзии. Следует помнить, что Нин уже несколько раз спасал Лорда Секты и Лаю, и теперь они без колебаний ждали его. По правде говоря, для Дао Лордов даже десять тысяч лет в ожидании было ничем.
......
По прошествии девяти тысяч лет Нин наконец поднялся, чтобы снова зайти на мост. «Интересно». Нин улыбнулся. «[Мир Мечты], руны Мечты и иллюзии этого моста...в конце концов, именно иллюзии моста помогли мне больше всего».
[Мир Мечты] на самом деле его не очень хорошо устраивал, поскольку он был в первую очередь предназначен для довольно мягкого и коварного стиля Дао Лорда Перьевого. Руны Мечты были просто слишком глубокими, почти неизмеримыми. Иллюзии моста были близки к иллюзиям [Мира Мечты] по своему стилю, но были созданы хозяином этого дворца, Гегемоном Южным Громом. Несмотря на то, что Дао Гегемона Южного Грома было — Дао Грома, и он не был особенно искусен в иллюзиях, он всё же был близок в своих способностях к Дао Лорду Перьевому. И что было ещё более важно, его стиль был ближе к собственному стилю Нина.
«Использовать мощную иллюзию, чтобы отвлечь внимание врага, поймав его на беззащитности и проникнуть в его душу...и ввести их в заблуждение так, чтобы они почувствовали, что победили иллюзии. Какая противная техника». Нин рассмеялся. «Мои собственные иллюзии, наконец, начали складываться, благодаря изучению некоторых трюков деревянного моста».
«Поскольку мои иллюзорные искусства пришли из Звёздного Царства, тогда пусть они будут называться...искусством [Звезда Мечты]». Нин был очень доволен. Теперь, когда он разработал свои иллюзии [Звезда Мечты], он будет с пользой использовать их в битве.
[Истребитель Сердечной Силы] был просто слишком жестоким; либо противник сопротивлялся, либо погибал! Если противник сопротивлялся ему и мог сохранить умственную ясность, [Истребитель Сердечной Силы] не оказывал никакого эффекта.
Тем не менее, искусство [Звезда Мечты] способно было оказывать постоянное влияние на врага в бою. Пока враг замедлялся или даже слегка отвлекался, у Нина была возможность одержать победу.
«[Звезда Мечты] всё ещё нуждается в дальнейшем совершенствовании. Если я смогу освоить немного больше из рун Мечты, я смогу стать фигурой, подобной Дао Лорду Перьевому. Я смогу использовать Сердечную Силу, чтобы стать самым могущественным Дао Лордом своего поколения». Нин знал, что он всё ещё далек от этой цели; его техника была слабее, чем даже техника [Мир Мечты], не говоря уже о самой мощной технике Дао Лорда Перьевого, [Песня Перьевого].
«Чёрный Север, ты, наконец, закончил». Лорд Секты позвал его с другой стороны моста. «Поторопись. Мы хотели исследовать это место много лет назад, так как знаем, что в нём нет никакой опасности. Единственное, что нас здесь ждёт, это — радость и сокровища, мы только тебя ждём. Мы же теперь как братья, да?
«Конечно, как братья». Нин направился к ним на деревянный мост. «Я спас вас от смерти более десяти тысяч раз. Что же это ещё, если не братство?»
«Да, но тебе обязательно было хватать меня за шею?» — рявкнул Лорд Секты.
«Не жирно ли тебе придираться к тому, каким образом твоя жизнь была спасена?», — спросил Нин.
Дао Лорд Лая, стоявший поблизости наблюдал, как Нин и Лорд Секты препирались и шутили друг с другом. Он знал, что его отношения с Нином ещё не достигли такого уровня; в конце концов, эти двое вместе испытали множество жизненных трудностей и смертельных опасностей.
Группа покинула место, где был деревянный мост. «Основываясь на записях моей расы, в следующей области не должно быть большой опасности», — сказал Дао Лорд Лая. «Однако это предполагается, если мы не будем жадными, что бы это ни значило…»
Свист. Внезапно вдали начали собираться усики Вечной молнии. Вскоре перед ними появился огромный громовой гигант. Страж молнии посмотрел на них, затем улыбнулся. «Я не ожидал, что в ваших рядах будет культиватор Сердечной Силы. Отлично. Твоё имя — Чёрный Север, да?»
«Чёрный Север приветствует тебя, милорд Страж», — почтительно сказал Нин.
«Вы смогли выдержать мою третью атаку, и иллюзии никак не смогли повлиять и на вас. Мм…вам разрешено выбрать одно сокровище во дворце Южный Гром. Помните, вам разрешено взять только одно. Что касается остальных двоих, вы не имеете права брать какие-либо сокровища», — сказал Страж Молнии. «Помни, не будьте жадными. Жадность приведёт к смерти!»
Нин поднял брови. Таким образом, вот о чём была речь, когда говорили «не быть жадным».
«Малыш, прежде чем мой хозяин ушёл, чтобы принять участие в великой войне, он оставил четыре дворца, разбросанных по всему Звёздному Морю Ужаса. Если вы пройдёте испытания всех четырёх, вас ждет большая удача. Страж молнии загадочно улыбнулся, затем рассеялся на бесчисленные полосы Вечной молнии, которые разлетелись во все стороны.
Нин был ошеломлён, не зная, смеяться или плакать. Четыре дворца были разбросаны по всему Звёздному Морю Ужаса? Возможно, во время Войны Рассвета «Звёздное Море Ужаса» ещё не было настолько опасным, но теперь это было место, куда даже Гегемоны не посмели бы прийти. Как он мог пойти искать другие три дворца?
«Тебе на самом деле разрешено выбрать только одно сокровище? А мы двое не можем ничего выбрать?» Лорд Секты впился взглядом в Нина.
«Ха-ха! Помнишь, как ты получил некоторые сокровища в той пещере, а у меня ничего не получилось?» Нин ухмыльнулся. Древний предок ничего не оставил для него. «Где-то приходит, где-то уходит. На этот раз настала твоя очередь остаться с пустыми руками».
