Цзи Нин и Лорд Секты кивнули.
«Наша раса за несколько поколений получила опыт, связанный с некоторыми крупными руинами и реликвиями Реки Звёздный Поток», — сказал Дао Лорд Лая. «Я готовился пойти в такое место. Я уже достиг Вершины, но, чтобы преуспеть в Слиянии Дао...в этом я не чувствую уверенности. Вот почему я отправился путешествовать и поумерил свои надежды, что смогу увеличить шансы на Слияние Дао».
«Слияние Дао...» — вздохнул Лорд Секты. «Преуспеть в Слиянии Дао слишком сложно».
«Да, слишком сложно». Нин покачал головой. Каждый раз, когда поднималась тема Слияния Дао, любой Дао Лорд чувствовал давление, особенно могущественный.
Несмотря на то, что сложно было продвинуться с первого шага до второго, третьего и четвёртого, где одна ошибка могла привести к неудаче, этот процесс был гораздо более безопасным! Например, когда Нин овладел второй ступенью Дао Омега, он стал Дао Лордом Второй Ступени. Как только он освоит третий этап своего Дао Омега Меча, он сможет стать Дао Лордом Третьей Ступени.
Однако Слияние Дао было другим! Слияние Дао требовало от вас полной интеграции и слияния всех идей, которые вы когда-либо получали в своём Дао. Во время самого Слияния Дао только успех или неудача были возможны! Не было никого, кто мог бы с уверенностью сказать, что он «определённо» преуспеет в Слиянии Дао. Например, Нину, чтобы сделать шаг вперёд нужно было только получить достаточную информацию о Дао. Поэтому его шансы продвинуться были практически гарантированы. Однако в Слиянии Дао...он понятия не имел, каковы его шансы на успех.
Дао Лорд Источник Ветра Территории Бесплодных Земель в конце концов потерпел неудачу в попытках объединить сотни каналов своего Дао в одно целое. В будущем Нина тоже ждала попытка Слияния Дао через его Дао Меча. Даже такие, настолько гордые, как Нин, могли только утверждать, что они уверены, что смогут стать Дао Лордами Четвёртой Ступени. Что касается Слияния Дао? Даже он не был уверен в своих шансах.
«Чем более подавляюще могущественным было Дао, тем труднее будет Слияние Дао». Лорд Секты покачал головой и вздохнул. «Я не знаю, смогу ли я добиться успеха в будущем. Если бы я выбрал более слабое Дао, всё было бы намного проще».
«Ты что, действительно хотел бы идти по пути слабого Дао?» — спросил Нин. Мысленно он вздохнул. Его Дао Омега Меча будет ещё сложнее! Следует понимать, что такие люди, как Дворцовый Лорд Звезда Рассвета и Лорд Секты Девятая Пыль, идеально соединили несколько высших Дао; если они обретут вечность, они станут Гегемонами. Дао Омега Меча Нина было ещё более мощным, чем их Дао. Если бы он стал Вечным Императором, он стал бы более могущественным, чем даже Гегемоны, так?
Но Нин даже не слышал ни о ком, кто был бы сильнее трёх гегемонов. Было совершенно очевидно, как трудно было достичь таких высот! В будущем, сложность его Слияния Дао значительно опередит по сложности Слияние Дао Звезды Рассвета или Лорда Секты.
«Конечно, нет! Какой в этом смысл? Даже если бы я преуспел в Слиянии слабого Дао, единственное, что меня ожидало бы — охота за мной и убийство». Лорд Секты покачал головой.
«Поскольку вы оба находитесь в пределах Реки Звёздный Поток, очевидно, вы оба — необыкновенные Дао Лорды». Дао Лорд Лая кивнул. «Я согласен с вами обоими. Как культиваторы, мы всегда должны стремиться быть настолько сильными, насколько только можем. Если мы станем слабыми Вечными Императорами, у нас не будет силы, необходимой для защиты нашей расы».
Ясно, что все трое разделяли одни и те же чувства. Они все выбрали стать чрезвычайно могущественными Дао Лордами.
«Кроме того, чем выше уровень просветления, полученного вами, тем глубже ваше понимание Дао, тем большими будут ваши шансы Слияния Дао», — сказал Дао Лорд Лая. «Я собираюсь отправиться в чрезвычайно опасное древнее место, известное, как Дворец Южный Гром. В регионе реки Звёздный Поток оно входит в десятку древних руин и, предположительно, имеет наследие, оставленное гегемонами. Не составите ли мне компанию в этом путешествии?
«Дворец Южный Гром? Наследие гегемонов?» Нин и Лорд Секты обменялись взглядами. Оба они были заинтригованы. В чём заключался смысл их скитаний? Искать ценные места и сокровища, не так ли? Дворец, оставленный Гегемоном, определённо будет наполнен необычными вещами.
«А это правда хорошая идея?» Лорд Секты добавил: «Это — место, которое ваша раса изучала бесчисленные годы; я уверен, что это — секрет, который не следует разглашать другим. Если ты приведёшь нас двоих туда...»
«Не волнуйся об этом», — засмеялся Дао Лорд Лая. «Среди нашей расы местоположение и существование этого места на самом является тайной. Я уже являюсь верховным Дао Лордом, который намного сильнее многих своих сверстников, поэтому императоры нашей расы проинформировали меня о точном местонахождении дворца Южный Гром. Тем не менее, наша стандартная политика как расы, всегда заключалась в том, чтобы по возможности предоставлять помощь Дао Лордам из Бесконечных Территорий, которые рискнули зайти в Реку Звёздный Поток. Всё, о чём я попрошу вас, пообещать мне никогда не разглашать эту тайну.
«Если это так...» Лорд Секты кивнул.
«Тогда мы готовы сопровождать тебя в этом путешествии», — согласился Нин.
Они давно слышали, что члены расы «Звёздный Поток» всегда были очень дружелюбны с культиваторами Бесконечных Территорий. Если бы Нин или Лорд Секты действительно стали Вечными Императорами, они немедленно получили бы чрезвычайно высокий статус в Бесконечных Территориях. Они запомнят «благосклонность», которую в этот день проявила к ним раса «Звёздный Поток». И они, естественно, позаботятся об этой расе.
«Если мы вместе пойдём туда...тогда, как всегда, давайте все принесём жизненную клятву», — сказал Лорд Секты.
«Хорошо. Мы поклянёмся жизненной клятвой прямо сейчас. Таким образом, мы все сможем работать в тандеме и бросим вызов дворцу «Южный Гром» с полной уверенностью друг в друге», — согласился Дао Лорд Лая.
......
Теперь, когда жизненные клятвы были принесены, и Нин и Лорд Секты чувствовали большую уверенность в Дао Лорде Лая. Даже если бы он действительно замышлял что –то против них, теперь, когда была принесена жизненная клятва, он сразу был бы поглощён ей, как только он попытался бы предпринять какие-то действия.
«Ха-ха, мне никогда так не везло раньше». Лорд Секты рассмеялся. «Случайная встреча сыплет в мои руки сокровища».
«Судьба заставила меня встретиться с вами двумя, Чёрный Север, Лорд Секты…». Дао Лорд Лая улыбался. «Очень, очень немногие из наших Дао Лордов верховного уровня выходят странствовать, чтобы умерить себя. Встреча нас, троих, на самом деле — невероятная кармическая удача или, как я выразился сейчас, «судьба». Кроме того, наши давние правила позволяют мне отвезти вас в определённые руины. Не надо меня благодарить, господа. В лучшем случае, я попросил бы вас вспомнить доброту, проявленную мной сегодня. Если вы в будущем сможете обрести вечность, пожалуйста, помогайте нам иногда.
Нин и Лорд Секты кивнули. Их шансы обрести вечность были невероятно низкими; если они действительно преуспеют, то небольшая помощь расе «Звёздный Поток» будет для них незначительной.
......
Нин, Лорд Секты и Дао Лорд Лая летели на чёрном корабле через реку Звёздный Поток.
«Дворец Южный Гром не так далеко. Учитывая, как быстро это судно движется, мы должны достичь его через чуть больше одного века», — сказал Дао Лорд Лая. «Дворец Южный Гром довольно опасен, но я очень хорошо знаком с ним. Если вы будете следовать за мной, я уверен, мы сможем оставаться в безопасности.
«Не стоит недооценивать Чёрного Севера и меня, брат Лая», — сказал Лорд Секты.
«Да, возможно нам, в конечном итоге, придётся спасти тебя, брат Лая», — усмехнулся Нин.
«Да? Тогда я с нетерпением жду ваших способностей», — улыбнулся Дао Лорд Лая.
«Кстати, брат Лая, я слышал, что раса «Звёздный Поток» мигрировала сюда из Великой Тьмы?» — спросил Лорд Секты.
Нин тоже взглянул на Дао Лорда Лаю. Его тоже очень интересовал этот вопрос.
«Да», — кивнул Дао Лорд Лая. «Об этом мало кто знает. Давно, давным-давно…наша родина, место, известное как «Царство Павлиньих Лотосов», была вовлечена в крупномасштабную войну. Царство Павлиньих Лотосов было полностью уничтожено, и мы были вынуждены бежать, спасая нашу жизнь. Мы много лет летели сквозь Великую Тьму, и первое поколение Дао Лордов Царства Павлиньих Лотосов погибло. В конце концов, мы потратили почти миллион циклов хаоса, дрейфуя в Великой Тьме.
«Пока мы скитались в Великой Тьме, наши Вечные Императоры держали членов нашей расы в своих мирах-имениях, предоставив им там место для жизни и процветания. Вечные Императоры потратили почти миллион циклов хаоса, дрейфуя, прежде чем, наконец, прибыть в Бесконечные Территории. В конце концов, они выбрали «Звёздный Поток» местом обитания нашей расы. Практически все члены моей расы теперь рождаются и живут в Звёздном Потоке, только древние Вечные Императоры пришли из Царства Павлиньих Лотосов. Что касается нас, Дао Лордов, мы ничего не знаем об этом месте», — объяснил Дао Лорд Лая.
Нин и Лорд Секты были ошеломлены этим. Почти миллион циклов хаоса в дрейфе? Великая Тьма действительно была слишком, слишком велика! Неудивительно, что только Вечные Императоры осмеливаются исследовать её. Такого невероятно длинного пути было достаточно, чтобы довести до отчаяния почти любого Дао Лорда. Однако даже для Вечных Императоров миллион циклов хаоса одиночества был ужасающей перспективой. Только такие Вечные Императоры, как Зеркальный Снег, которые давно уже заскучали в Бесконечных Территориях после того, как исследовали большую их часть, решались пойти в Великую Тьму на поиски приключений».
«Поскольку мы покинули родину, выживание было довольно сложным», — вздохнул Дао Лорд Лая. «Бесконечные Территории находятся под угрозой уничтожения Колесами Инь-Ян Самсары. Предположительно, в далёком будущем даже Река Звёздный Поток будет уничтожена ими. Когда это произойдёт, наша раса будет вынуждена продолжить скитания».
«Колеса Инь-Ян Самсары?» Нин и Лорд Секты вздохнули. Действительно, в далёком будущем они почти гарантировано вынудят различные организации Бесконечных Территорий отправиться в дрейф. Но, конечно, если им не удастся добиться Слияния Дао, они этого дня не увидят.
......
Трое продолжали непринуждённо болтать, двигаясь по реке Звёздный Поток. В мгновение ока прошло более ста лет.
«Дворец Южный Гром вон там, впереди. Моя раса уже создала формации, чтобы скрыть всё в этом регионе. Как только я подключусь к ним, мы сможем увидеть дворец Южный Гром». Дао Лорд Лая стоял на носу корабля, беседуя с Нином и Лордом Секты.
