Цзи Нин и другие обменялись взглядами, их сердца дрожали.
Император Тришёлк?
Они никогда раньше не слышали об «Императоре Тришёлке», но даже дурак понял бы, что это — Вечный Император! Предположительно, он был учителем этого Дао Лорда в чёрном и он был единственным человеком во всей этой альтернативной вселенной, которая могла выращивать Призматические килолистовые цветы. Ясно, что он был не просто вечным императором, он был непревзойдённым.
Мы, пятеро, просто путешествовали по Священному Региону. Как, чёрт возьми, мы умудрились попасть в немилость Вечного Императора?
Когда Дао Лорд в чёрном увидел, как лица Нина и других побледнели, он рассмеялся. «Кажется, вы теперь понимаете».
«Что с того, что он — Вечный Император? Мой Учитель убивает Вечных Императоров одной левой», — холодно сказал Принц Великая Радость. «Тебе лучше отпустить нас. В противном случае...учитывая способности моего хозяина, он определённо сможет узнать, кто нас убил, даже если для него это будет хлопотным делом! И тогда…не только ты сам будешь обречён; сам император Тришёлк пострадает от гнева Учителя!»
«Только не нужно мне угрожать», — улыбнулся Дао Лорд в чёрном. «Вы, пятеро, находитесь на мировом уровне, но достаточно талантливы, чтобы соответствовать «Дао Лордам Второй Ступени». Даже мой учитель не имеет пяти таких талантливых учеников. Я считаю весьма вероятным, что один из шестнадцати Звёздных Королей Церкви Уничтожения стоит за вами пятерыми. Я прав?»
Нин и другие были ошеломлены.
Они немного знали о Церкви Уничтожения. Самый возвышенный член Церкви Уничтожения был, без сомнения, легендарным лидером! Это был человек, который объединил всю эту альтернативную вселенную, и он был невероятно сильным, практически всемогущим. Скорее всего, даже всемогущий гегемон не будет ему ровней.
Вторую пальму лидерства делили между собой шестнадцать Звёздных Королей.
Ниже Звёздных Королей были могущественные паладины.
Секта «Девяти божественных звёзд», с которой группа Нина впервые столкнулась при входе в эту альтернативную вселенную, имела только одного паладина в своей организации! Вообще говоря, обычные верховные Дао Лорды не удостаивались звания «Паладин». Только захватывающие дух Дао Лорды и Вечные Императоры были квалифицированы, чтобы называться «Паладинами»!
«Как я уже говорил, даже мой Учитель не хотел бы оскорбить человека, который стоит за вами пятерыми. Но...это была ваша собственная ошибка, что вы вступили в Священное Бессмертное Царство. Уже не имеет значения, насколько силён тот, кто стоит за вашими спинами», — засмеялся Дао Лорд в чёрном. «Странно, что ваша школа и учитель не смогли вас отследить...как только вы вошли в моё поместье, я отправил своих подчиненных на уничтожение пространственно-временных массивов передачи, связывающих «Смертное царство» со «Священным Бессмертным Царством».
«А ?!» Нин и другие были ошеломлены.
«С этого дня «Смертное Царство» больше не связано с нашим миром», — вздохнул Дао Лорд в чёрном. «Из-за вас пятерых, я должен был пожертвовать большим континентом. Я должен был убедиться, что ваша школа не сможет проследить за вами до этого места и напасть на меня здесь. Я решил немедленно удалить все следы вашего пребывания».
Если пространство-временной массив между Смертным Царством и Священным Бессмертным Царством был разрушен, то даже если бы верховная сила сумела отследить группу Нина в Смертном Царстве, она не смогла бы узнать, где находится Священное Бессмертное Царство.
«Во внешнем мире существует только один человек, который знает это «Священное Бессмертное Царство» — мой учитель». Дао Лорд холодно улыбнулся. «Что касается меня, я постоянно здесь. Без разрешения Учителя даже мне никогда не разрешат уйти. Что касается формации, которая окружает это царство, мой учитель создал её лично. Это гарантирует полную изоляцию от остального мира. Даже если у вас есть клоны снаружи, вы не сможете понять, где находится это царство».
«Таким образом...никто не знает, что вы здесь, и никто не сможет вас найти. Будете пытаться бороться? Хммм. Мой учитель лично создал эту формацию, и я единственный человек, который может полностью управлять её силой. Даже верховный Дао Лорд, случайно здесь оказавшийся, не будет для меня ровней». Дао Лорд в чёрном обвёл их пятерых взглядом. «Однако...я решил дать вам шанс выжить».
«Шанс выжить?» Нин и остальные смотрела на Дао Лорда в чёрном. Они давно догадались, что у Дао Лорда были скрытые планы, поэтому он так долго говорил с ними. Если бы он действительно хотел их убить, он бы давно это сделал. Зачем ему нужно было сначала позволить им увидеть Призматический килолистовой цветок, убедиться, что они почувствовали отчаяние, зная, что они оскорбили Императора Тришёлка?
Если бы они действительно были гениями, принадлежавшими этой вселенной, они, вероятно, почувствовали бы отчаяние, только услышав имя Императора Тришёлка.
Император Тришёлк был настоящим демоном, который совершил огромные грехи, и именно его идея заключалась в том, чтобы использовать огромное количество ненависти для питания Призматических килолистовых цветов. Представьте себе, насколько он был искусен в грехе и как он был погружён в ненависть, чтобы смочь так эффективно манипулировать ими? Как человек, совершивший множество грехов, он оскорбил многих крупных фигур за свою жизнь...и всё же он был до сих пор жив. Хотя он был всего лишь паладином Церкви Уничтожения, он действительно умел выживать.
Но настоящие знания Императора Тришёлка заключались в пытках. Он мог мучить даже Дао Лордов, доводя их до самоубийства или заставляя подчиниться ему. Все его ученики тоже не брезговали пытками.
«Да, шанс выжить. Вы можете поклясться жизненной клятвой, что будете всегда служить мне и повиноваться моим приказам. Как своих рабов, я пощажу вас». Дао Лорд в чёрном сверлил глазами группу Нина, его глаза сверкали. Эти пятеро были чудовищно талантливыми культиваторами, которые могли стать Дао Лордами в любой момент, как только пожелают. Когда они станут Дао Лордами, потенциал будет безграничен. Вполне возможно, что все пятеро станут более могущественными, чем сам Дао Лорд в чёрном. И, если бы он заставил их работать на него, когда они станут Дао Лордами, они определённо будут намного эффективнее, чем голем со щитом.
Его хозяин дал ему строгие указания...но это делалось для предотвращения утечки информации. Если эти пятеро поклянутся стать его рабами, то естественно, ничего такого не случится. Было бы отлично, если бы эти дополнительные подчинённые помогли бы ему здесь, он смог бы быстрее выполнить задачу и ему не пришлось бы здесь задержаться.
«Стать рабами?» Лица всех пятерых вытянулись.
«Невозможно», — сердито взревел Единый Ветер.
«Нет ничего невозможного», — засмеялся Дао Лорд в чёрном. «Перед лицом смерти...всё становится возможным».
«Измени свои условия», — проворчал Единый Ветер. «Мы умрём, но не станем твоими рабами. Мы можем выполнять твои поручения, можем поклясться не разглашать информацию об этом месте во внешнем мире, но мы никогда не станем твоими рабами».
Улыбка сползла с лица Дао Лорда в чёрном, её заменила ледяная холодность. «У вас есть только один выбор — стать рабами и жить дальше или умереть!»
«Дай нам подумать». Единый Ветер стиснул зубы.
Дао Лорд в чёрном холодно смотрел на них, пятерых. «Давайте быстрее». Когда он заговорил, в воздухе рядом с ним появился злобный змей. Гигантский змей обвился вокруг Дао Лорда в чёрном, холодно осмотрев группу Нина своими пустыми глазами рептилии. Нин и другие задрожали, увидев его. Они знали, что он, возможно, уничтожит их одним ударом.
«Что нам делать?» Единый Ветер, Нин, Великая Радость, Небесный Огонь и Волна Огня обменялись взглядами.
«Сила этой формации поистине невероятна. Он говорил правду. Здесь, в Священном Бессмертном Царстве, даже верховные Дао Лорды не смогли бы разрушить её. Принц Великая Радость обратился мысленно: «Что нам делать? У меня есть несколько козырей, но они едва могли бы помочь справиться с Дао Лордами Третьей Ступени. Их даже не хватило бы, чтобы справиться с этим големом со щитом, с которым мы только что сражались, не говоря уже об этом Дао Лорде».
«Верно». Выражение лица Волны Огня было мрачным. Что касается Небесного Огня, он не сказал ни слова. У него действительно не было никаких козырей.
Дао Лорд в чёрном неторопливо присел рядом с Призматическим килолистовым цветком, с огромным чёрным змеем, обвивавшим его. Он тихо сказал: «Расскажите мне о своём выборе. Вы выбираете жизнь...или смерть?»
«ЖИЗНЬ!» — раздался внезапно голос.
Дао Лорд в чёрном усмехнулся, взглянув на говорящего.
Что касается Нина, то он и трое других тоже с изумлением посмотрели на говорящего.
Это был Единый Ветер.
Бог Сердца Единый Ветер только что раздавил в руках необычный кулон из нефрита, из-за чего произошла вспышка ужасающей силы.
Вжух...
Она была бесформенная и бесцветная.
Нин и другие не могли её увидеть или почувствовать; всё, что они могли почувствовать — появление чего-то страшного, омывающего их, как волна. Улыбка Дао Лорда в чёрном застыла, и в его глазах появился ужас. Он открыл рот, будто собирался что-то сказать... но затем все признаки жизни ушли из его тела.
Осталось только его сидящее тело, и в нем больше не было никаких следов жизни. Что же касается ужасающего змея, созданного силой формации, он полностью рассеялся.
«Он умер?» Нин и остальные трое ошеломлённо смотрели на Единого Ветра.
«Уф. Именно так я был вынужден использовать спасительную Дао-печать, которую дал мне Сердечный Дворец», — тихо вздохнул Единый Ветер. «Дао-печати вроде этой недоступны для продажи. Сила каждой печати невероятно велика, ее сила соответствует 30% максимальной силы Дворцового Дао Лорда. Это может легко убить даже верховного Дао Лорда.
Нин и другие молчали.
Боже мой. Дао-печать, с 30% силы Дворцового Лорда Дворца Сердца? Дворец Сердечной Силы действительно имел очень мало Дао Лордов, но он был одним из самых ужасающих дворцов именно потому, что каждый из них действительно был невероятно сильным. Что касается Дворцового Лорда, то если бы он лично вмешался, даже Вечные Императоры побледнели от испуга и отчаяния.
Удар, который содержал 30% от его полной силы...такой удар угрожал бы даже Вечным Императорам в определенной степени, не говоря уже об обычных Дао Лордах.
«Эта Дао-печать...просто невероятна». Принц Великая Радость был ошеломлён.
«Ты уверен, что ты — имперец, а не он?» Волна Огня взглянул на Небесного Огня Яркого Берега.
«Это просто...» — пробормотал Небесный Огонь Яркого Берега...
«Наш Дворец Сердечной Силы отличается от ваших дворцов. Нас очень мало, поэтому мы как семья. Я, естественно, получил несколько защитных возможностей для этого путешествия», — улыбнулся Единый Ветер. «Жаль, что мне дали только две дао-печати такого уровня силы».
«У тебя есть ещё одна?!» Все четверо позавидовали ему. Казалось, что старая поговорка, «лучше меньше, да лучше», действительно была правдой. Во Дворце Сердечной Силы было очень мало членов, поэтому те немногие были очень друг к другу привязаны.
Принц Великая Радость искоса посмотрел на безжизненное тело Дао Лорда в чёрном. На лице Дао Лорда был ужас, его рот был открыт. Очевидно, смерть забрала его с невероятной скоростью. Он умер, всё ещё охваченный изумлением».
