Гомункулы сновали вокруг, считая выживших.
— И сколько же людишек выжило в этот раз? На первый взгляд... Кеке! Около 1500?
Среди гомункулусов был один экземпляр, выделяющийся своими аномально большими габаритами. Он носил белую шляпу и был их лидером, называя себя Сержантом. Все гомункулы собрались вокруг него.
— Всего ровно 1534 тела!
— ТСК! Даже половина не издохла? Это разочаровывает, но ладно, я добрый.
Голос Сержанта был не только резким и пронзительным, но и громким, поэтому у него не было проблем с донесением своих мыслей до аудитории. Это было неприятно, его голос буквально ввинчивался в голову. Сончул также был вынужден слушать его.
"Это тот же карлик что и 25 лет назад? Он все еще жив".
Гомункулы жили недолго. Мало того, что они хамили своим хозяевам, так они ещё и устраивали разборки между собой. Похоже, его большие размеры позволили ему продержаться дольше других.
— А сейчас! Плешивые крысы! А сейчас этот добрый Сержант облагодетельствует вас счастливой новостью. Неделя отдыха! Будьте добры, воспользуйтесь этой неделей с толком чтобы привыкнуть к новому миру!
Гомункулы покинули помещение вслед за Сержантом.
Люди начали обсуждать это неожиданное объявление.
— Г-где мы? Кто-нибудь знает где мы?
— Мой телефон... Там нет никакого сигнала и даже вай-фая.
— Это сон... это должен быть сон...
Большинство призванных старались подражать окружающим, таким образом стараясь сохранить свой разум. Так глупо, умные же посмотрят на проблему реально, ища выходы из сложившегося положения.
"Эта неделя не подарок, а смертный приговор".
В этой комнате не было ни воды, ни еды. Только люди. Единственная причина оставаться здесь это стены защищающие от демонических существ. И чтобы выжить, люди должны будут выйти за пределы этих стен. Или же есть других людей.
Сончул затерявшись среди толпы следил за происходящим. Спустя немного времени некоторые люди пришли в движение. Другие люди думали, что в их действиях нет никакого смысла. Кто-то из них шатался по площади, другие же, казалось, размахивали невидимыми мечами. Обычные люди предполагали, что те обезумели, но Сончул видел иное. Над каждым из этих "лунатиков" находился Глаз Наблюдателя. Они получали наставления от призывателей и обучались, как выжить в сложившейся ситуации. Пока большинство людей замерли, не зная что делать, эти выполняли простые квесты, улучшая себя и увеличивая пропасть, разделяющую их с обычными людьми. Также было несколько активных обычных людей.
— Извини. Ты один?
Мужчина средних лет в потрепанном костюме, идя сквозь толпу, собирал свою группу. Он обрабатывал всех тех, кто игнорировал, оскорблял или отказывал ему, уже сумев собрать десяток человек. Наблюдая за этим мужчиной, в голове Сончула всплыли старые воспоминания.
"Если вспомнить, такие люди были и тогда. Они задвигали какую-то ерунду на тему что, «пучок веток сложнее сломать», чтобы собирать людей".
В его голове всплыл силуэт одной женщины и его глаза заледенели. Но у него больше не было времени витать в облаках, вспоминая прошлое. Сончул быстро последовал за группой из двадцати человек, целеустремленно идущих за стену. Один из людей, мимо которых он проходил, попытался обратиться к нему.
— Э-эй.
Глаза Сончула скользнули по говорящему.
— Есть сигареты?
— ...
Сончул не удостоил его никаким ответом, просто пройдя мимо.
За стенами их ожидал лес, переполненный демоническими энергиями. Он был домом для демонических существ. Те, за которыми следили Глаза Наблюдателя, были первыми кто решился пересечь преграду. Они были не просто отдельными людьми прошедшими предварительный отбор и заключившими контракт, они собирались в единую группу.
"За ними должна стоять большая гильдия".
Дворец призыва был нейтральной фракцией, находящейся под патронажем Бога Порядка.
Благодаря этому, никакой из мощных групп не будет позволено слишком уж свободно злоупотреблять властью. Чтобы получить влияние на Дворец, потребуется многим дать на лапу, это требует огромного состояния. И только у какой-нибудь крупной фракции имеется возможность оказать влияние на стольких служащих. Все это означало, что эта группа идеально подходит Сончулу. Он беспечно присоединился к ним. Молодые парни и девушки бросили на него взгляд, прежде чем начать его игнорировать.
В этом неловком молчании ещё двое присоединилось к группе.
— 25 человек... Я думаю, что это все, — заговорил стильно выглядящий мужчина в костюме; все сосредоточились на нем. Он должен был нервничать, но продолжил спокойным голосом.
— Я прошу прощения, если покажется, что я тороплюсь, но это так и есть. Меня зовут Юхун Ли.
Группа отреагировала вполне благосклонно. Казалось, что все, кроме узкоглазого парня с обесцвеченными волосами, оценили его попытку разогнать царящую неловкую атмосферу. Получив одобрение, Юхун продолжил руководить.
— Каждый слышит голос своего наставника?
Все кивнул в ответ.
— ...
Сончул тоже кивнул, продолжив наблюдать за их Глазами Наблюдателя. Они все немного различались. Каждый из Глаз отображал магию свое владельца. Внезапно глаза Сончула странно блеснули.
"В этот раз участвуют несколько неприятных Магов. Они, вероятно, могут следить, используя зрение и слух своего кандидата".
Тем не менее, обычно Маги, с которыми Сончул имел дело, имели приставку "Великий" в своем титуле. А некроманты, которых он обычно преследовал, могли в одиночку поднимать тысячи мертвецов. По сравнению с Магами такого уровня, эти призыватели в лучшем случае казались подмастерьями.
"Неплохо. Я должен постараться влиться в их группу".
Как надеялся Сончул, в тренировочный курс этих 24 человек входят скрытые квесты.
— Во-первых, мой наставник сказал мне, что нам следует поторопиться. У нас нет времени бездельничать. Давайте познакомимся, а дальше я полагаю, нам надо будет быстро идти туда, куда нас направят наставники.
Юхун первый начал общаться с окружающими людьми, ненароком представлялся и пытался создать дружественную атмосферу. Никто не подходил к Сончулу и все из-за его неопрятного внешнего вида. В Другом мире было гораздо сложнее найти приличную одежду, поэтому он выглядел менее стильно, чем другие. Какое-то время он ещё пытался, но сейчас на нем была только поношенная военная форма как на каком-нибудь бездомном ветеране. Кроме того у него не было никаких гигиенических средств и он уже давно не мылся, поэтому запах от него распространялся тоже не самый приятный.
Подросток в хип-хоп одежде и девушка лет 20-ти в брендовых шмотках, повернувшись к нему спиной, разговаривали между собой. Это был явный признак того, что он им неприятен.
— ...
Но Сончула это не заботило. Его волнение ничего бы не изменило, да и все, что ему от них нужно, это скрытые квесты. Но кто-то все же обратил на него внимание и подошел.
— Эй, мистер, почему вы стоите тут один?
Он в удивлении поднял взгляд, заинтересовавшись собеседником. Это был Ли Юхун. Он стоял, широко улыбаясь, и поддерживая зрительный контакт, протягивая руку для рукопожатия.
"Заметно, что он хорошо натренирован".
Сончул имел дела со многими людьми. И его развитые инстинкты говорили ему, что Юхун далеко не так дружелюбен, как пытается казаться, но он все рано принял рукопожатие.
— Просто Ким. Пожалуйста, называйте меня Ким.
— Ну, тогда пусть будет компромисс, сойдемся на мистер Ким.
Когда все перезнакомились, из глубин леса начало распространятся жуткое свечение. Группа собралась вместе и повернулась в сторону предположительной опасности.
— Кекекек...
Этот смех был им знаком. Поэтому они не удивились гомункулу, показавшемуся из темноты. Свечение исходило от фонаря, который тот держал в руке.
— Вы уже все собрались, люди!
Сончул узнал голос этого карлика.
"Сержант".
Он был значительно крупнее обычных гомункулов, а также продемонстрировал обладание зловещим набором острых как бритва зубов, приветствуя группу широким оскалом. Его рост заканчивался на уровне их животов, но все они прекрасно осознавали насколько сильным и диким может быть этот карлик. Как они смеют смотреть сверху вниз на него, Большого Сержанта?
Гомункул упивался страхом людей, радостно улыбался, смотря на них.
— Не бойтесь, пожалуйста! Люди! Этот Сержант умный гомункул! Я бессмысленно убил тех тупых людишек, но немногим избранным я готов оказать услугу…
Сержант поковылял обратно в лес, держа фонарь в руке.
— Будьте внимательны, пожалуйста! Люди! Если вы отстанете, оступитесь или ещё что-то, то вы станете едой для монстров! Кекеке!
Все застыли, ошарашенные происходящим.
— Я думаю нам нужно следовать за ним. Это то, что сказал мне мой голос, — Юхун первым последовал за гомункулом. Остальные беспомощно последовали за карликом, подчинившись новоявленному лидеру. Только два человека остались стоять.
— Ах, дерьмо. Как же мне не нравится этот сученок.
Янки выплюнул эти слова и тоже поторопился за группой. Сончул спокойно последовал за ним.
* * *
Карлик привел их к старому собору. На его вершине возвышался прямоугольный орнамент, символ Бога Порядка. Бог Порядка был одним из пяти главенствующих богов пантеона.
— Входите, пожалуйста! Люди!
Сержант первым вошёл внутрь. Прямоугольный орнамент странно замерцал, когда тот переступил порог.
— Ого... Что? Это... — группа разразилась возгласами восхищения.
Внутри собора находились открытые саркофаги. Всего их было 25.
— А сейчас, Люди! Не мешкая ложитесь в тот, который вам больше нравится! — ухмыляясь, сказал гомункул.
Один за другим все, в конце концов, разместились в выбранных саркофагах. Ким Сончул тоже выбрал для себя один в середине и лег. Саркофаги начали левитировать и крышки сами собой закрылись, замуровывая их. Они смогли ясно увидеть яркие буквы в удушающей тьме, поглотившей их.
[Вы нашли саркофаг мученика и с решительным сердцем легли в него.]
[Решимость мученика возвышает ваше тело.]
Эффект: +10 к Силе, Ловкости, Жизни (Ограничение: только Дворец Призыва).
