В городе, сотворенном за одну ночь, красочная радуга постепенно сменилась сомнительный явлением, напоминавшим туман. Поначалу жители Иксиона удивились произошедшему, потом они решили, что это одно из немало известный чудес руководителя города, Макрейт. Однако лишь малый процент особо догадливых индивидов понимали, что грядет нечто ужасное.
— Дедушка! Давай покинем это место!
Произнесла Кларис, которую только вчера причислили к постоянным жильцам Иксиона. Она без каких-либо колебаний бросила все свои вещи и торопилась как можно скорее покинуть этот город.
— Погоди, куда ты собралась идти? Глубокая ночь на дворе.
— У меня плохое предчувствие! Скорее, пошли со мной, если хочешь остаться в живых. Оставь все незначительные вещи здесь.
Кларис и Круут Ассам взяли с собой минимум припасов и покинули свой дом.
У врат их остановили стражи, однако, они тут же смогли продолжить свой путь благодаря показанным им бумагам о получении гражданства.
— Не ходите в Поселения. Вы можете умереть.
Кларис лишь кивнула в ответ и поспешила к выходу.
Всё произошло после того, как небольшой проход рядом с главными вратами был закрыт. Солдаты вдруг подметили едва различимой формы сверкающий объект, который покрывал весь город.
— Эй, Тодд. Что это такое?
— Без понятия. Впервые наблюдаю нечто подобное.
Двое стражников без каких-либо раздумий подошли поближе, чтобы рассмотреть белый светящийся объект. Это существо напоминало головастика с хвостом, который мог свободно парить в небе над ними, принимая облик животного, ранее никому не известного.
Лишь в момент, когда один из солдат подошёл к нему слишком близко, вооружившись одной пикой в руках, он приметил, что единственный различимый орган, которым обладал этот монстр, был рот. Существо надвигалось на него с широко открытой пастью.
— Аааа!
Как только произошла первая смерть в эту ночь, весь город залился бесчисленными криками горожан.
— …
Сончул наблюдал за развернувшейся перед ним картиной без каких-либо эмоций. Эти монстры спокойно перемещались по небу, словно нарушая все законы физики, и едва достигали размеров маленького ребенка. Они бесшумно продолжали появляться из пустоты и атаковать людей.
— Чт… что это такое?
Спросила перепуганная Бертелгия и тут же спряталась в карман Сончула.
— Я ничего подобного раньше не видел.
— Кажется… это Жнецы, — ответил Маракия с небольшим тремором в голосе.
— Жнецы? — переспросил Сончул, на что Маракия ответил с могильным выражением лица:
— Я однажды читал о них в древних текстах. Перед пришествием Малого Бога появляются призраки, называемые Жнецами, как предвестники, которые пожирают души.
— Жнецы говоришь…
Белые маленькие чудовища уже кишели по всему городу. Они бесконечно продолжали появляется из сгустка света и практически покрыли собой половину небосвода над Иксионом. Один из них приметил Сонула с компанией и быстро направился в их сторону с обнаженными зубами.
Удар!
Фал Гараз попал точно в голову Жнеца. Монстр упал на землю, дёрнулся пару раз, прежде чем полностью раствориться, как дым.
Сончул поглядел на Вестиар, которая лежала без сознания на полу. Десятки Жнецов собралось около ее тела, чтобы поглотить душу, однако, ее маленькие слуги с помощью магии отчаянно защищали свою хозяйку.
"Эта женщина".
Заклинание призыва Малого Бога уже вышло из-под её контроля. Пришествие продолжалось вне зависимости от её воли.
— Не похоже, что Малый Бог успел материализоваться.
Вдруг произнёс Маракия. Он поднял крылья к небу и из его крыла появилась магическая формация. Глаз Наблюдателя. Он был намного больше и чернее, чем тот, что обычно призывают маги.
Глаз Наблюдателя пролетел мимо тысячи и тысяч Жнецов, поднимаясь всё выше в небо, чтобы найти подтверждение словам Маракии.
— Как я и думал.
Пробормотал Маракия про себя.
— Этот город стал подношением для пришествия Малого Бога.
— Что...?
Задала вопрос Макрейт, широко раскрыв глаза и нарушив свое прежнее молчание. Маракия бросил в ее сторону взгляд и сказал снисходительно:
— Неужели ты не поняла мои слова, Человек? Весь этот город стал алтарем. И все живые существа, находящиеся в нём, стали жертвоприношением. Как и ты сама.
— Ах…!
Макрейт упала на колени после услышанных слов. Она прекрасно понимала, о чём говорила Вестиар ранее, но никак не могла поверить в её слова. Макрейт не смогла принять ту жестокую реальность, которая перед ней открылась. Этот шокирующий удар был настолько сильным, что даже смог затушить пожар её яростной крови, которая кипела в жилах.
Сончул не мог не поразиться жестокостью замыслов Вестиар.
"Думаю, это всё можно назвать пищевой цепочкой"
Поселения — Иксион — Вестиар.
Иксион использовал Поселения во имя выживания, и это, в конце концов, привело к тому, что Вестиар пожертвовала целым городом. По крайней мере, в обоих случаях использовались человеческие жизни в обмен на что-то ценное.
"Так называемый Город Магов был сформирован лишь для того, чтобы призвать Малого Бога. Нужно любой ценой попытаться остановить его пришествие до того, как оно завершиться".
Сончул обратился к Маракии за помощью, чтобы разведать, есть ли какие-то способы остановить этот процесс. Маракия ответил задумчиво:
— Как я и говорил, весь город стал алтарём для пришествия Малого Бога, поэтому где-то в черте города должны быть важные отметки или знаки, чьё уничтожение поможет замедлить призыв.
— Неужели?
— Возможно, сейчас уже слишком поздно, раз в городе появились Жнецы.
Сончул подошёл к Макрейт, сидящей на земле в растерянности и обратился к ней невозмутимым голосом:
— Поднимайтесь, Принцесса.
Макрейт всё ещё была потрясена случившимся и лишь направила на него свой пустой взгляд. Сончул повторил свою попытку.
— Разве это не твой город? Кто же будет защищать его, как не ты?
Слова Сончула тут же подействовали на Макрейт, чей взгляд резко изменился. Он подал девушке руку, чтобы помочь встать и продолжил говорить.
— Времени у нас нет. Иди вместе с Маракией и уничтожь все метки, которые он обнаружил.
— Маракия?
В ответ Сончул указал на маленького чёрного Авиана, стоящего около него.
— Это маленькое, крошечное существо.
Сончул тут же подошёл к птенцу, чтобы поведать ему свой план.
— Я пойду уничтожать кое-что в другом месте. А ты вместе с той девушкой будете разрушать эти строения призыва.
— Что ты задумал? — тихо спросил Маракия.
Сончул бросил безразличный взгляд на стены города, окрашенный в цвет слоновой кости.
— Попробую уничтожить кое-что большое.
Маракия, фыркая и хлопая крыльями, смог добраться до Макрейт.
— Подними меня, человек. Ты же можешь пользоваться магией Полёта?
— Ах… да…
Макрейт послушно взяла птенца к себе на руки. Его перья были намного мягче, чем могло показаться с первого взгляда, их было невероятно приятно трогать.
"Такие мягкие… и пушистые…"
— Ты что творишь, человек? Пошевеливайся!
Макрейт лишь кивнула в ответ на ворчание Маракии и подлетела к центру города. Но как только они оказались в воздухе, огромное количество Жнецов тут же их обнаружили и направились в их сторону. В то время как глаза Макрейт наполнились страхом и удивлением, Маракия, сидящий у неё на руках, покрылся многочисленными сложными магическими формациями.
— Умрите, насекомые.
Спусят секунду оттуда появилось множество огненных шаров.
Бум! Бум! Бум!
Это было невероятная демонстрация магической мощи. Всех Жнецов, пытавшихся приблизиться к ним, мгновенно объяло пламя, и они испарились в тумане.
— Хватит тратить наше время, человек! Уничтожь статую!
Маракия становился тем ещё тираном и любителем отдавать приказы, пока Сончула не было рядом. За довольно короткое время все статуи Сидмии, находящиеся в городе, были уничтожены.
В это же самое время Сончул на полной скорости несся к внешней части города.
— Помогите мне! Пожалуйста!
— Нет! Ааа!
Крики ужаса от нашествия монстров разлетались изо всех уголков города. Жнецы, оккупировавшие весь город, нападали без разбора на любого прохожего и пожирали их души. Сончул мог спокойно наблюдать тысячи человеческих трупов, валяющихся посреди дороги. У них было такое же состояние, как и у погибших из Поселений, когда он ходил их зачищать.
— …
Сончул игнорировал крики и мольбы о помощи, постепенно приближаясь к высоким стенам города. У их подножия он встретил огромное количество Жнецов, преграждающих путь, среди которых можно было обнаружить гигантских Жнецов, во много раз превышающих по размеру обычных монстров и вызывающих ещё больший страх.
В левой руке Сончула заблестело демонические оружие Кассандра.
Свист!
Кассандра подлетела к противникам, словно змея, и разорвала на куски сразу целую линию Жнецов, зависающих в воздухе. Как только с мелкой сошкой было покончено, огромные бегемоты-Жнецы тут же решили атаковать Сончула. Однако Фал Гараз в правой руке героя решил их участь по-другому.
Удар!
Несмотря на свой размер, эти существа не смогли устоять даже перед единственной атакой Сончула.
Сончул безжалостно и молниеносно расправился со всем, что стояло у него на пути, и вскоре очутился около ограждающих стен. Он бросил взгляд на красивые, возвышающиеся стены цвета слоновой кости, созданные всего за одну ночь. Хоть внешне они вызывали эстетический восторг, однако, всё ещё представляли собой часть алтаря. Сончул считал, что разрушение этих стен, образовывающих внешнюю границу призыва, станет одним из решающих действий для остановки пришествия Малого Бога.
Приложив всю свою богоподобную силу в Фал Гараз, Сончул подошёл к стене и произвел единственный удар по ней.
Бум!
С такой массивной силой можно было без проблем вызвать землетрясение. Ударная волна, исходящая от столкновения, вызвала сильный поток ветра, унесший все, что находилось поблизости. Спустя короткое время затишья на стене появились первые признаки повреждений.
Треск.
На месте удара появилась небольшая трещина в форме молнии, нисходящей с неба.
— Ха…
Выдохнув, Сончул снова ударил в стену. За ударом опять последовала небольшая тряска, в то время как трещина расползалась по стене, словно паутина.
Вскоре тысяча мелких фрагментов стены стали рассыпаться и падать на землю. Стена, защищающая, Иксион, стала разрушаться прямо на глазах.
Маракия с Макрейт, наблюдавшие за этим со стороны, не могли не выразить своего удивления.
"Ничто не остановит этого человека".
Сончул обошел город, нанося безжалостные и разрушительные удары по белым, как слоновая кость, стенам, рассыпающимся, словно печенье, под мощью божественной силы Сончула.
Результат последовал сразу же. Необычный светящийся объект, нависающий над городом, постепенно стал затухать и пропадать из обломков стены, пока полностью не испарился, а в след за ним последовало и бесчисленное количество Жнецов.
Заклинание призыва Малого Бога стало слабеть. Но Сончул был полностью уверен в одном.
Как только призыв был совершен, его уже ничто не остановит.
