— Пхахахаха! Что это у нас? Демон!
Боевое мастерство Минамото вышло за пределы слухов. Он не только держал свой собственный ритм в сражении с Высшим Демоном, который, как известно, был столь же могущественным, как трансцендентное существо, но даже теснил его.
— Оу! Больно! Прекрати! — Элайджу теснили без возможности контратаковать, несмотря на силу Высшего Демона. Для этого было в основном две причины.
Во-первых, это была разница в мастерстве. Будучи опытным бойцом, Минамото видел мощную, но простую схему атаки Элайджи, и предугадывал каждый шаг, который тот предпринимал, все последующие контратаки, что появлялись после атак демона, были просто бонусом. Другая причина заключалась в том, что Минамото был сильным. Он использовал только одну руку, чтобы заблокировать тяжелый удар когтистой лапы Элайджи.
Элайджа отчаянно боролся изо всех сил, но Минамото не отступал ни на шаг. Вместо этого он ругал Демона, в стороне потряхивая рукой и показывая ему небезызвестный палец.
— Я нерушим. Такая атака на меня не сработает.
Это было невероятное зрелище, что простой адмирал флота Человеческой Империи, который даже не смог занять самую низкую позицию из 13 Чемпионов Континента, мог показывать такую cилу. Минамото совершал подвиг, который считался невозможным для всех кроме Императора Человеческой Империи, Акьёры Душеприказчицы и Шамиля Раджапута, главы Гильдии Убийц. Солдаты, которые смотрели за этим боем, разразились криками радости.
— Мой бог... Он сражается на равных с Высшим Демоном, не уступая ему в силе. Адмирал Минамото просто потрясающий!
— Это сила человека, которого продвигал Император из-за его доблести?
— Похоже, слухи о том, что даже Враг Мира был осторожен и завидовал его мастерству, не просто пустой звук.
Минамото внешне никак не реагировал на эти похвалы, исходящие из-за его спины, но внутри у него горел страстный огонь.
"Кекеке... Больше... Хвалите меня сильнее. Пойте мне хвалебные оды немного громче!"
Для Призванного, точнее, для большинство из них, призыв был трагедией сам по себе, но для некоторых это стало подарком. Это особенно верно для таких людей, как Ким Тхэксо или Минамото Дайске, у которых не было перспектив в той жизни. Минамото подвергался изимэ (1) задолго до того, как слово "изимэ" вошло в корейский язык, он был замкнутым отшельником задолго до того, как было придумано слово "хикикомори (2)". Другой мир для него был похож на рай, который был наполнен молоком и медом. Любой человек может получить подавляющую силу благодаря толике удачи, независимо от реальных усилий.
На губах Минамото появилась улыбка. Он был уверен в победе.
" Этот демон. Он слабее меня. Возможно, раньше я его не мог побить, но Запретной Техникой, уверен, что это не составит проблемы!"
Он позволил зловещей энергии, которую получил благодаря предательству, бежать по его телу. Разрушающая мощь, которую он сам не имел возможности сдержать, наполнила каждую клеточку его существа.
— Я — Высший Демон! Как осмелился простой человек выступить против Высшего Демона?! Это не имеет никакого смысла! Почему, ты думаешь, я стал Высшим Демоном?! — Элайджа начал распространять вокруг себя демоническую ауру и бросился вперед. Этот рывок обладал достаточной силой и скоростью, чтобы заставить даже самых седых рыцарей, которые часто хвастались своими подвигами на поле битвы, отступить в страхе.
Однако Минамото уклонился от рывка Элайджи легким движением, напоминая тореадора. Уклоняясь, он вспомнил одну из сцен из профессиональной борьбы, которую видел еще в юношестве. Самая популярная личность на этом шоу, транслируемым американскими военными: мускулистый мужчина в желтом нижнем белье. Как апостол правосудия, он завершал все свои матчи одинаково. Его репертуар заключался в том, что хил (3) избивал его до потери сознания, но одобрительные крики зрителей возвращали его к жизни и открывали в нем второе дыхание. После этого он с невероятной силой сокрушал злодея одним ударом под бурное ликование толпы.
На губах Минамото появилась жестокая улыбка.
"Я нанесу ответный удар после того, как немного поиграю с тобой, делая вид, что мне очень трудно!"
Он планировал использовать эту возможность, чтобы показать свою истинную ценность не только членам флота, но и солдатам с фронта Царства Демонов, и исправить его недавно снизившуюся оценку.
"13 Чемпионов Континента? Не заставляйте меня смеяться. Тот факт, что я не состою в этом списке, означает, что этот список бесполезен!"
Он затягивал бой, продолжая блокировать или едва избегать неустанные атаки Элайджи. До того момента, когда люди начали повторять его имя.
Когда Элайджа начал собираться с духом и готовиться к следующей атаке, приветствие толпы достигло ушей Минамото.
— Человек! Ты должен встать!
— Ты должен победить этого демона!
Появились слова поддержки, которых он так ждал. Минамото улыбнулся, вспомнив мужчину в желтых плавках, который стоял на столбе ринга, купаясь в обожании толпы.
— Сейчас! Ты должен встать!
Однако голоса были странным. Минамото быстро огляделся.
"А? Это всего лишь Гомункулы?"
Там была толпа Гомункулов. Каждый из них выглядел просто отвратительно, с оторванными конечностями, сорванной одеждой и выпавшими волосами. Они казались группой Гомункулов, которые использовались магами, что встретили свою смерть в руках Элайджи Бреггаса, когда он устроил бесчинство в тылу армии.
Улыбки Гомункулов стали шире, когда Минамото повернулся, чтобы посмотреть на них.
— Ты должен встать! Встань и избавься от злого демона!
Именно тогда Элайджа направился к нему со звоном свисающих с него металлических цепей. Минамото больше не сдерживался. Он вложил всю силу в руку, которая держала Йодо Камаитачи, и рубанул Высшего Демона, бросившегося к нему со свистом. Казалось, что вокруг Камаитачи распыляется кровавый туман, точно из опрыскивателя, прежде чем Элайджа был срублен, точно гигантское дерево.
— Я-а... Э-это не может быть правдой... Я... Я — Высший Демон...
Элайджа еще не был мертв. Он только получил смертельный удар, который заставил его рухнуть на пол, хватая ртом воздух. Металлическая цепь, обернутая вокруг него, также была разрезана, освобождая труп женщины, который соскользнул на пол. Раздались веселые возгласы.
На этот раз слышны были не только Гомункулы, но и солдаты, стоявшие в тылу, но Минамото мог слышать только громкий и раздражающий звук приветствия Гомункулов. Он тяжело шагнул к этим тварям.
— Мы очень благодарны!
— Адмирал Минамото — наш герой!
Гомункулы демонстрировали гротескные улыбки, хваля адмирала. Минамото внезано поднял одного, прежде чем бросить его обратно на пол.
Пик!
Гомункул был разбит об пол, превратившись в кровавое месиво.
"Получить похвалу от этих полуфабрикатов?! Я не могу это вынести! Я не позволю никому, кто увидел это, выжить!"
Йодо Камаитачи снова затанцевал. Головы Гомункулов и их конечности взлетели и закружились в воздухе. Когда ярко-красная кровь брызнула во всех направлениях. Никто не мог остановить того, кто был в безумии. Клинок, что окрасил все вокруг кровью, бушевал в воздухе, ища своего следующего противника. Элайджа Бреггас был основной целью, как ближайший к нему.
"Я был унижен из-за этого никчемного демона!"
Однако движения Элайджи были странными. Высший Демон, который задыхался после получения смертельного удара, теперь протягивал руку, стараясь до чего-то дотянуться.
Взгляд Минамото сместился, и вскоре адмирал обнаружил, что искал демон. Там был труп молодой женщины, перевязанный металлическими цепями, и именно к нему тянулся демон.
— С... София...
Лицо Минамото стало уродливым.
— Что это? Так называемый Высший Демон играет с человеческим трупом, точно с куклой? Мало того, что ты слаб и отвратителен, так ты еще и извращенец?
Острие Йодо Камаитачи было направлено на труп Софии.
— Я нарежу этот гнилой труп кусочками и скормлю его собакам!
Лезвие окрасилось туманом крови и рассекло воздух. Только когда меч, источающий злую ауру, собирался коснуться трупа...
Дзинь!
Что-то остановило клинок. Глаза Минамото расширились.
— Ч-что это?!
Число людей, которые могли его остановить было невелико. Единственным, кого он мог ожидать и кто мог заблокировать его атаку с такой легкостью, были Лорды-Демоны и те, кто получил звание трансцендентных в рамках человеческого альянса. Но тот, кто предстал перед ним, стал для Минамото полной неожиданностью.
— Ким Сончул?!
Ему не сказали, что Враг Мира здесь. С паническим выражением его лицо повернулось к находившемуся вдалеке Мартину Бреггасу. Мартин, что теперь стоял на коленях над разорванным трупом своего сына с отрешенным выражением лица, был полностью потерян для мира.
Человек, который остановил меч адмирала, ухмыльнулся, а Минамото все еще стоял в ступоре.
— Эй, Ким Тхэксо.
— В-враг Мира!
Атмосфера всего поля боя изменилась лишь из-за присутствия одного человека. Флот Человеческой Империи, устроивший ковровую бомбардировку, гражданская милиция Троуина, которая уничтожала остатки вражеской армии, главные наземные силы и даже Орден Рыцарей Железной крови, что были окружены и ожидали своей гибели, полностью сосредоточились на появившемся человеке.
Молчание, которое было сложно вообразить всего несколько мгновений назад, опустилось на поле битвы. Минамото убрал свой Йодо Камаитачи от Фал Гараза, что преграждал ему путь, и отступил.
— Прошло много времени, — Сончул говорил с улыбкой. Его улыбка обнажила шрам глубоко внутри Минамото... Нет, внутри разума Тхэксо. 15 лет назад на равнинах Ла Гранжа, время унижений, когда он был беспомощно связан, не имя возможности сопротивляться, несмотря на то, что он был намного сильнее... Все это всплыло в его голове при появлении Сончула.
"Сейчас все иначе. С тех пор моя сила выросла, у меня появились методы и опыт, которых я тогда не имел".
Несмотря на то, что дурная слава Сончула распространилась по всему миру, Минамото со своим зловещим секретом считал, что репутация Сончула, — это не что иное, как выдумка.
"Я убью тебя и стану первым из 13 Чемпионов Континента. Нет, не будет ли это слишком наглым? Так как тот, кто дал мне власть, также входит в этот список".
Минамото ухмыльнулся. Он на мгновение запаниковал, но мужество, вызванное его уверенностью в себе, быстро вернулось.
— Йодо Камаитачи, Техника Зловещей Крови! Ты мертвец!
Минамото смело стоял перед Сончулом, покачивая своей катаной. Из лезвия быстро распространился туман крови. Это был тот же ужасный навык, который одним ударом рассек Элайджу.
Однако Сончул смотрел на Минамото абсолютно равнодушно.
Адмирал медленно начал двигаться. В этот момент голосок молодой девушки раздался над головой Сончула:
— Все сделано!
Одинокая книга слетела к голове Сончула с крутого горного склона. Сончул ее поймал.
— Я же сказал тебе подождать.
— Мне было страшно ждать!
Он горько улыбнулся, сказав:
— Это не поможет, — и вытащил один рисунок из страниц книги. На нем был образ красивой женщины.
Лицо Минамото покраснело.
"Почему... это мой идеал женщины!"
Сончул вытащил рисунок, безразличный к вниманию Минамото, и положил его на другой портрет. Последний рисунок превратился в фрагмент света и исчез, оставив перед глазами Сончула единственное сообщение после себя:[Каково это было? Не может быть, чтобы ты на меня до сих пор не запал, верно? Неважно, даже если бы ты это сделал, мы никогда не сможем быть вместе.]________________________________________ Базовая Награда:
1. Интуиция +1
2. Портрет Вестиар, нарисованный на Драгоценном папирусе.________________________________________
Сончул немедленно и без колебаний бросил портрет Вестиар, нарисованный на Драгоценном Папирусе на землю. Минамото подбежал к тому месту. чтобы подхватить портрет, двигаясь также быстро, точно молния.
— Ооооо! Сугой (4)!
Сончул проверил изменившуюся статистику, пока адмирал был озабочен портретом.Интуиция: 500
Улыбка появилась на губах Сончула, а затем...
Бам!
Страшный удар, который невозможно было заметить, поразил живот Минамото.
— Дегаясу! — Минамото издал жуткий крик и рухнул на землю. Сончул развернулся и взглянул на солдат, чьи взгляды были наполнены страхом и трепетом, прежде чем продолжить свой путь. Мартин стал лишь оболочкой человека, а Минамото был мертв. Никто более не мог остановить его.
Пока он так думал, тело Минамото, лежавшее на земле, начало извиваться.
— Ты... Не пройдешь дальше! Сончул!
Теперь Сончул мог видеть это. Злая энергия, которая окружала все тело Минамото. Она могла быть описана, как черный туман или, может быть, слизь, и благодаря ей Минамото встал на ноги.
— ...
Он наблюдал за адмиралом, который шел в его сторону с катаной в руке, с бессердечным безразличием.
______________________________________
1. Izime — японское слово, описывающее группу, нападающую на одного человека. Издевательства.
2. Hikikomori — затворники, подростки или взрослые, который отстраняются от социальной жизни, часто стремясь к крайней степени одиночества и изоляции.
3. Хил (Heel) — в профессиональном реслинге Хилом называется борец, который позиционирует себя антагонистом, эдаким "плохим парнем", это сделано специально, чтобы привлечь внимание публики. Одним из известных Хилов — Дуэйн "Скала" Джонсон.
4. Sugoi — японское слово, обозначающее восхищение чем-либо.
