— Я не поверю этим словам.
Слова Акьёры были полны отвращения. Леденящий кровь свет вспыхнул в темной щели шлема Короля Бродяг.
— Но что ты будешь делать, если слова Регрессора окажутся правдой? — мягкие, но непростительные слова потекли изнутри шлема.
— Разве мы не должны принять меры? — ответил Шамаль.
— Меры? какие, например? — когда Бродячий Король задал вопрос, Шамаль посмотрел на Акьёру Душеприказчицу. Она немного помолчала, прежде чем сказать:
— Верны ли слова этой девушки или нет, мы должны остановить Сончула, если он появится здесь.
— Как ты планируешь остановить его, Акьёра? — спросил Король Бродяг, еще раз сверкнув глазами.
Акьёра зафиксировала свою маску и официально заговорила своим звонким голосом с силой, скрытой за ее словами.
— Пока Король Демонов не умрет, Бедствие будет остановлено на первом уровне. На уровне, которым мы можем управлять. Мы видели, что мои предположения были верны в течение последних восьми лет. Жизнеспособность нашего плана уже продемонстрирована. Мы не должны допустить, чтобы статус-кво, над которым мы так упорно трудились, пошатнулся, Ваше Величество.
Акьёра сейчас придерживалась строгой формальности, в отличие от того, когда она имела дело с Шамалем.
Король Бродяг тяжело вздохнул, прежде чем снова спросить.
— Ты пытаешься сказать мне, что можно отсрочить беду? И все же некоторые люди говорят, что беду нельзя остановить или отсрочить. Что ты можешь сказать по этому поводу?
— Язычники, называющие себя Порядком Конца, говорили именно эти слова. Однако, что знают эти язычники? Это падшие люди, которые рассеялись и прибегли к воровству, проституции и попрошайничеству, поскольку они не смогли предсказать свою судьбу и потеряли свою землю и корону. Нет необходимости прислушиваться ни к одному их слову, — она была немного взволнована, но ее голос не дрогнул.
— Если мысли уважаемой леди таковы, то мне больше нечего добавить, — Король Бродяг сказал так и больше не открывал рта.
Когда человек, с которым она была наиболее осторожна, замолчал, Акьёра получила возможность говорить о своих мыслях без каких-либо перерывов.
— Если Сончул появится в этой области, мы будем использовать все, чтобы позаботиться о нем.
— А если убить его невозможно?
— Шамаль внезапно бросил свой вопрос, на который Акьёра мягко рассмеялась.
— Не умаю, что это произойдет, но если это будет так, мы должны, по крайней мере, защитить ЭТО от него.
Сочин чувствовала неловкость в тоне голоса Акьёры.
— И что это?
— когда Шамаль задал этот вопрос, беспокойство Сочин достигло своего пика, и тупой ответ Акьёры подтвердил ее подозрения.
— Защитить его. Короля Демонов Хетниса Макса.
* * *
Когда рассвело, открылась вся мощь Армии Демонов, которая была скрыта во тьме. У демонов было преимущество в численности, чтобы окутать горизонт от края до края. Зрелище адских осадных машин и гигантских возвышающихся монстров пугало. Солдаты, стоявшие на вершине холма, начали роптать, когда увидели великую Армию Демонов.
— Посмотрите, это вариант Там-Тама! Это выглядит так же страшно, как описано в древних текстах.
— Это Адская Осадная Машина, которая является их главным оружием в войне? Она больше и страшнее, чем я себе представляла.
— Есть также юные морские демоны. Если эти малыши такие огромные, я даже боюсь представить, насколько велики их взрослые особи.
Солдаты отреагировали скорее с любопытством, чем со страхом. Боевой дух союзных войск под командованием Мартина Бреггаса был настолько высок, что мог пробить облака. Важная миссия лежала на их плечах; священная миссия защищать дом и семью.
Армия, собранная под знаменами, представляла каждого свободного воина с передовой Царства Демона и соседних территорий. Если Хребет Харупая падет, то останутся один Троуин, территории Боевого Грозового Фронта и Эльфийских Племен Альянса Варан-Аран, которые соседствуют с хребтом, также окажутся в опасности. Эльфы и дварфы, которые жили на своей земле в течение тысяч лет, обладают большим чувством долга, чем люди.
— Победа или смерть.
Сончулу приходилось слышать об этом сотни раз, пока он бродил по баракам дварфов.
Постоянный поток новостей доставлялся разведчиками к этому месту. В настоящее время Дьявол, который командовал Армией Демонов, был не Королем Демонов Хетнисом Максом, а Высшим Дьяволом, известным как Пронторова. Он был командиром, чей ранг не был особенно высоким, он занимал 8-е место, но он считался древним даже среди дьяволов. Он прожил десятки тысяч лет, поэтому его называли хитрым дьяволом, хорошо разбирающимся в мерзкой черной магии и военной стратегии.
Штаб Мартина определил, что сам дьявол не был сильным бойцом, но он более чем компенсировал это богатым опытом командования крупномасштабными операциями, что сделало его особенно сложным для противостояния врагом.
Сончул задержался около палатки Мартина, собирая всю необходимую информацию.
— Пронторова. Похоже, его там не было во время последнего нападения на Дворец Короля Демонов.
Если бы этот дьявол был там, он не смог бы быть здесь. Сончул убил всех дьяволов в поле зрения в ходе этого нападения.
Как бы то ни было, хорошей новостью было то, что предстоящая битва на хребте Харупая, казалось, была немного в пользу людей. Их численность была в три раза ниже, чем у противника, но у них было выгодное положение вместе с закаленным войском с высоким моральным духом. Желания Мартина, который был их лидером, также были довольно высоки. Его эгоистичное желание заключалось в том, чтобы его привилегированное потомство копило сокровища, но было неоспоримо, что этот человек желал и победы в целом. Он лично следил за различными частями линии боевых действий, чтобы проверить расстановку и состояние солдат, и использовал монеты в своих карманах, чтобы поднять их боевой дух.
Гражданская милиция во главе с потомком Мартина также имела неожиданно высокий боевой потенциал. Это не совсем соответствовало Ордену Рыцарей Железной Крови в их период расцвета, но у них было много сильных воинов, которые могли попытаться соответствовать этим стандартам. Если они размещались в нужном месте в нужное время, у них был потенциал изменить ход битвы в один момент.
"Похоже, предсказание Амуч не сбудется".
Предсказания Амуч были чем-то, что он пропустил мимо ушей, но это нельзя было полностью игнорировать. Регрессоры, как правило, говорят о неопределенном будущем, но нельзя отрицать, что будущее, которое они видели, было одним из многих, которое могло произойти. К счастью, если бы битва продолжалась такими темпами, то Сончулу не пришлось бы раскрывать себя здесь.
По оценкам Сончула, человеческая сторона имела более 70% шансов на победу. Даже если они не победят, они не потерпят поражения, так как дьяволы понесут достаточно большие потери, чтобы сделать дальнейшее вторжение невозможным. Другими словами, это означало, что у него не было причин делать шаг вперед, выиграют они или проиграют. То есть, пока не произошло ничего исключительного, что могло бы привести к развалу линии фронта.
Тем временем дивизия Сончула дислоцировалась на левом фланге, где местность была особенно неровной.
Отряд Сончула был направлен на левый фланг Хребта Харупая, где было особенно опасно. Дварфы, которые были особенно опытны в горном бою, сформировали главную линию фронта левого фланга, и многие из их знаменитых осадных артиллерийских орудий были выставлены впереди. И для борьбы с возможным штурмом с воздуха многие подразделения Эльфийских Лучников были также направлены к дварфам. Сончул собиралась представляться всем им в качестве гостя-мага, Ким Амуч, во время этого боя.
"Этого будет достаточно, если я уничтожу около 10 адских осадных машин".
Превосходство огневой мощи над левой стороной должно определяться именно этим количеством.
У Сончула было светлое чувство в ожидании этой битвы. Он использовал оставшееся время, чтобы практиковать Алхимию, как он всегда делал в попытке повысить свою Интуицию и ходил вверх и вниз по хребту с дварфами, чтобы ознакомиться с близлежащей местностью.
Вскоре настал день битвы. Посланник демонов пришел к Мартину. Он прибыл с требованием капитуляции и с просьбой о прохождении через регион в обмен на гарантию от демонов, что окружающие регионы не пострадают. И в качестве бонуса демоны предложили поделиться своими знаниями магии. Мартин без колебаний отказался от предложения и приготовился к бою. Командир каждой дивизии передавал приказ готовиться к бою.
Перед ними стояли бесы, и их количество приближалось к сотне тысяч.
— Их огромное количество.
— Похоже, их здесь больше, чем было вчера, или я просто вижу что-то не так?
— Это хорошо, что много демонов для убийства.
Дварфы обменялись легкими шутками, пока вносили последние штрихи в свои негабаритные арбалеты и топоры.
Эльфийские лучники стояли за дварфами с топорами. В отличие от шумных дварфов, они спокойно стояли на своем месте и кончиками пальцев измеряли силу и направление ветра. Громоподобный голос командира раздался вдалеке. Он был далеко и на другом возвышении, что затрудняло понимание того, что он говорил, но люди знали, что голос принадлежал главнокомандующему союзными войсками Мартину Бреггасу.
Мартин Бреггас, стоявший за знаменем крылатого черепа в броне, оглядел своих подчиненных и начал речь, чтобы поднять им настрой. Не было ясно, действительно ли речь смогла поднять их боевой дух, но, по крайней мере, так казалось внешне.
Затем послышался звук Рога Флейты Дьяволов.
— Приготовьтесь к сражению!
Команды унтер-офицеров раздавались во всех направлениях с небольшим опозданием.
Стук.
Топоры дварфов двигались в идеальном порядке, образуя стену из топоров и щитов.
Как и ожидалось от солдат-ветеранов, прошедших сотню сражений на фронтах Царства Демонов. Простому демоны было просто невозможно прорваться вперед.
Сончул перевел взгляд в сторону командира, расположившегося внизу. Центральное подразделение, которым командовал Мартин, состояло в основном из людей, и они были основной силой союзных сил, состоящих из мощных магов, опытных в битвах, больших и малых, а также ветеранов-наемников, нанятых из различных регионов. За спиной Мартина находился его сын, Парлим Дарготт. Мощная Гражданская Милиция Троуина, которой он командовал, удерживалась в качестве резервной силы. Центральное подразделение было самым мощным среди всей армии.
Самым волнующим регионом был правый фланг Ордена Рыцарей Железной Крови. Они образовали оборонительный барьер, состоящий из двух уникальных крепостей, которые, как говорят, были сделаны из древних артефактов, но количество Рыцарей Ордена Железной Крови было значительно уменьшено, и их боевой дух буквально достиг дна. Сончул был полон подозрений относительно этой ситуации.
Личность Мартина была отвратиьельной, но он человек больших способностей. Почему этот человек оставил такое важное правое крыло этой шелухе?
Под опытным взглядом Сончала, было ясно, что это лишь вопрос времени, когда Орден Рыцарей Железной Крови рухнет. Они будут терпеть до конца, но уничтожить их будет просто. В голове Сончула внезапно появилась история о Мартине.
"Может ли это быть так? Этот ублюдок специально отправляет Орден Рыцарей Железной Крови в могилу?
"
Наконечники копий, которые держала гражданская милиция Троуина, блестели в солнечном свете, пока они стояли за центральным блоком. В этот момент намерения Мартина четко сложились в голове Сончула.
Он чувствовал знакомое чувство отвращения в животе.
Использовать их как каменные ступеньки, даже во время битвы на выживание, он не считался с людьми на передовой.
Это был не только Мартин Бреггас. Те, кто был заинтересован в этой земле и вцепились в нее смертельной хваткой, сделали выбор, не отличающийся от выбора Мартина.
Сончул не ненавидел корысть и алчность. И наоборот, он считает, что алчность и корысть являются движущей силой прогресса. Просто те, у кого была власть в другом мире, перешли границы жадности. Они отказались от своих обязанностей и неоднократно выбирали варианты, приносящие им пользу. Им было все равно, сколько погибло в этом процессе. Это были люди, которые готовы пожертвовать всем миром ради собственной безопасности.
— ...
Ненависть Сончула к человечеству, о которой он забыл, начала вырываться из глубины его сердца. Теперь он должен был спросить, должен ли он участвовать в битве, так как те, кто выиграет больше всего от нее, это Мартин и его ребенок. В его сознание вошли лица Софии, покинутой собственным отцом, и Элайджи, который проживет остаток своей жизни в вечных страданиях.
Это произошло именно в тот момент.
— Что ты стоишь, как вкопанный, человеческий друг?
Дварфы, в том числе Бомба Каал, окружили Сончул в одной точке.
— Он же не мог быть поражен страхом, не так ли?
— ...
— Ну, не может быть, чтобы кто-то Вашего калибра испугался, но армии такого размера достаточно, чтобы заморозить кого-то, но не волнуйтесь.
Дварфы двинулись вперед мимо Сончула.
— Эта земля — наша земля и наш дом. Мы обязательно защитим это место своей кровью и жизнью.
Сдержанные эльфы поклонились Сончулу и последовали за Дварфами. Звук рога флейты дьяволов раздался в небесах, и Адская Осадная Машина начала изливать огонь. Битва, наконец, началась.
Сончул успокоил на мгновение свое бурное сердце, пока он стоял под знаменем, которое развевалось под порывами сильного ветра в самой высокой точке горы.
— Все правильно. Я сражаюсь не ради собственной выгоды.
Тошнота и отвращение все ещеощущались у него во рту, но Сончул отмахнулся от этих эмоций и уверенно вышел на поле битвы.
— Бертельгия.
— Да!
— Я оставлю подсчет Метеоров тебе еще раз.
— Ты не можешь просто драться молотом?
— Я не могу.
Вскоре метеоры начали падать с неба и безжалостно обрушились на Адские Осадные Машины, извергая зеленое пламя. Пять из Адских Осадных Машин развалились в момент из-за Метеоров Сончула.
Крики радости раздались со всех сторон, и осадные орудия дварфов начали стрелять в ответ. Огневая мощь превосходства левого крыла была прочно захвачена дварфами. Все шло гладко.
Как только Сончул подумал об этом, произошли некоторые неожиданные передвижения на правом фланге поля боя.
— Сейчас. Мой брат. Давай же накажем предателей, отвернувшихся от нас.
Направление наконечников копий, которые держали солдаты Ордена Рыцарей Железной Крови, в сторону армии демонов, внезапно изменилось. Теперь они смотрели в сторону армии, которой командовал Мартин Бреггас.
