Лорд Мартин Бреггас смотрел на рыцарей, павших ниц перед ним. Рыцари преклонялись перед ним в жалком негодовании, пытаясь воззвать к его милости.
— Наши линии фронта были уничтожены. Большая часть мобильных укреплений была разрушена, мы потеряли огромное количество рыцарей. Мы не продержимся без подкреплений.
Они были рыцарями Ордена Железной Крови. С давних времен, демоны сосредотачивали свои атаки на укреплениях Ордена. У демонов была давняя "традиция"; прекращать наступление во время зимнего периода, но в этот раз, они не стали следовать своей традиции, продолжив атаки и зимой, тем самым загнав Орден в угол.
Орден Рыцарей Железной Крови немедленно запросил поддержку у Мартина Бреггаса, который управлял линией фронта Демонического Царства, но по какой-то причине, он не прислал даже самое скудное подкрепление. Становилось ясно, что этот человек явно не собирался хоть как-то помочь. Поскольку Лорд Бреггас не произнес и слова, рыцари, поджав губы, ушли. Глаза рыцарей, оглядывающихся на двери, были наполнены гневом и негодованием.
Когда двери закрылись, Мартин зевнул, поковырявшись в ухе. Стоявший рядом с ним слуга осторожно подошел.
— Нормально ли, что мы отправили их обратно? Насколько я знаю, Орден Рыцарей Железной Крови находится в действительно критической ситуации.
— Насколько критической?
Мартин всмотрелся в козявку, прилипшую к его пальцу, задавая свой вопрос.
— Орден потерял 60% своих вооруженных сил. За исключением их последней линии обороны "Крепости Крови Железного Креста", все остальные опорные пункты находятся в осаде или уже захвачены. Они не продержатся и до весны.
— Действительно? Это отличные новости. Они не нравились мне с самого начала. Они призывали никчемных, прикрываясь именем ордена. Может быть, не так уж и плохо позволить им пасть, учитывая подвернувшуюся возможность?
Мартин выпил молоко, налитое в его кубок, с радостным выражением лица.
— Но, Лорд Мартин. Если Орден Рыцарей Железной Крови падет, армия демонов направится в нашу сторону. Не говоря уже о том, что вина за падение и разрушение Ордена будет лежать и на наших головах.
— Не беспокойся об этом. Разве не ради этого мы потратили наши с трудом заработанные деньги на развитие наших друзей?
Мартин поднялся с места и шагнул к окну. За окном, наполненным слепящими лучами солнца, тысячи солдат ожидали приказа, аккуратно выстроившись. Вскоре юноша, одетый в роскошную одежду, встал на пьедестал и радостным голосом заговорил. Отсюда не было слышно, что он говорил, но Мартин удовлетворенно улыбнулся, смотря в спину молодому человеку.
— Если Орден Рыцарей Железной Крови падет, мы сможем заставить их взять ситуацию под контроль.
У Мартина было бесчисленное количество внебрачных детей. Одним из таких детей был Парлим Даргот, лидер армии ополчения в Троуине, которого Мартин очень любил и не чаял в нем души. Парлим не мог использовать имя своего отца, ведь он был ребенком танцовщицы из бара, но если бы он предотвратил это демоническое вторжение, которое поставило Рыцарей Железной Крови в опасное положение, тогда он мог бы претендовать на трон Мартина Бреггаса.
— Подкрепление будет отправлено после падения Ордена Рыцарей Железной Крови.
Мартин был готов на все ради сына единственной женщины, которая смогла поразить его сердце.
* * *
В тоже время, услышав эту новость, Орден Рыцарей Железной Крови решился использовать свой козырь, которые они скрывали до сих пор.
Вождь Рыцарей Железной Крови, Чо Сонтек.
Когда-то его называли великим героем, а слова о его могуществе распространились по всему северу, если не по всему континенту. Но теперь он был обычным феодалом. Жизнь перестала приносить ему удовольствие с тех пор, как он потерял своего сыны, призванного в Дворец Призыва; теперь он жил в горьком негодовании. Все, что его окружало, раздражало его.
— Если вы, сволочи, собираетесь напасть на меня вот так, то мне есть, чем вам ответить.
Сонтек приказал, чтобы его Гость, которого он тайно разместил во дворце, предстал перед ним. К нему в зал притащили странное существо с крыльями летучей мыши, копытами козла и головой человека. Удивительно, но этот гость был демоном.
— Вы, наконец-то, приняли решение?
Тихим, успокаивающим голосом, который радовал уши, спросил демон. Сонтек нахмурился. Вполне возможно, что это решение разрушит репутацию и известность, которую он накопил за эти годы. Однако, когда он задумывался об этом, разве что-нибудь из этого имело ценность?
"Дети, которые были рождены в Другом Мире, умерли от проклятия, и даже мой маленький Ахрам, которого призвали во Дворец призыва, был убит жалкими отродьями других ублюдков. И даже Мартин Бреггас, этот сын шлюхи, который не мог смотреть мне в глаза, теперь желает моей гибели".
Сонтеку не понадобилось много времени, чтобы сделать свой выбор. Вскоре он поднял голову и вежливо сказал демону, стоящему в углу.
— ... Я буду сотрудничать с вашим королем. Однако не забудьте выполнить свою часть сделки.
Восемь лет назад 13 Чемпионов Континента согласились оставить Приближающееся Бедствие на первом этапе, который казался наиболее управляемым, и запустили этот план в движение. Один Чемпион упрямо сопротивлялся этому и покинул группу, но за последние восемь лет ничего страшного не случилось, и те, кто был у власти, имели огромные богатства и процветали, так же как и раньше.
Однако это бедствие нельзя остановить.
"Нельзя остановить" эти слова также означают, что оно не может быть отложено, но, зачастую, люди воспринимают эти две вещи, как разные идеи.
Бедствие, которое, как люди считали, отложено, будет становиться все сильнее и сильнее, пока оно не освободится и не обрушится на мир с еще большей силой, чем раньше.
* * *
Метеор упал с неба и серьезно поразил Глубоководного Демона. Метеоры падали друг за другом без какой-либо Арии. Количество Эхо, естественно, увеличилось по мере роста его Магической Силы. Сончул, у которого значение Магической силой близилось к пяти сотням, получил два дополнительных Эха для каждого заклинания, которое он произносил. Другими словами, за каждым метеором следовало еще два.
— Граааа....
Глубоководный Демон не мог выдержать последовательные удары мощных метеоритов. Это означало, что Сончул, который раньше охотился на Глубоководного Демона один раз в неделю, теперь должен был изменить график и испытывать на нем свою силу два раза в неделю. Если он зайдёт дальше, он может убить демона.
"Если бы можно было отправить метеор на голову Короля Демонов, тогда не было бы никаких проблем с его поиском".
Метеор был самый мощным заклинанием в мире. Но, его самая большая проблема была в его точности. Но, если бы он попал, вместе с эффектами Эхо, этого было бы достаточно, чтобы серьезно ранить Короля Демонов. Однако Сончул не спешил .
"Скоро интуиция достигнет пяти сотен".
В настоящее время его Интуиция была равна 479. Прошел месяц и две недели с тех пор, как он покинул земли Демонопоклонников, но он смог поднять Интуицию лишь на две единицы. К счастью, у него была Алхимия, благодаря которой он и смог поднять значение Интуиции, иначе, этот стат вообще бы не рос. В конце концов, он также планировал завершить поиск пути Креациониста.
— Немного! Еще немного!
Сончул почувствовал, как его огромный запас магической силы истощается, когда он яростно помешивал котел. Он почувствовал уникальный аромат, исходящий от Переносного Алхимического котла Экхарта, прежде чем ослепляющий свет, ознаменовывающий успех, разлился перед ним.
[Синтез — Успех!]
Сончул принял сообщение, появившееся перед его глазами, подняв со дна котла Алхимический Предмет. Это была статуэтка утки, излучающая золотой свет. Навыки Сончула стали лучше, и теперь он мог не только изменять простые характеристики ингредиентов, но и получил возможность создавать предметы специфической формы, с помощью Алхимического Котла.
________________________________________
[Золотая Утка]
Уровень: 4
Ранг: B
Атрибут: Золото
Тип: Повседневный Товар
Примечание: Плавает при помещении в ванну.
________________________________________
— ...
Это был относительно бесполезный предмет. Он излучал ослепляющий золотой свет, выглядел очаровательным и плавал по воде, несмотря на материал, из которого он был изготовлен, но он был не более, чем бесполезной безделушкой. В алхимии было слишком много предметов, бесполезных в бою.
Несмотря на этот факт, Сончул продолжал создавать подобные предметы, чтобы, наконец, завершить Журнал Алхимических Коллекций, полученный от Бертелгии. Он, наконец, сумел завершить все, что Бертелгия классифицировала, как основы Алхимии. Он немедленно получил свои награды.
— Хм, хм. Ты хорошо справился. Ты, наконец, сделал шаг на истинный путь Креациониста вместо того, чтобы быть человеком-мясником!
Странный свет вылился из тела Бертелгии, пока она порхала в воздухе, и окутал Сончула. Сончул наконец-то увидел долгожданное письмо во всем его великолепии.
[Вы последовали великому наследию Восьмого Героя, Экхарта, и сумели воссоздать одно из его великих изобретений.]
[Обычные Иллюстрации Закончены!
Награда:
Магическая Сила: +20
Интуиция: +20
Тетрадь Коллекций Экхарта.]Сончул сразу же взглянул на свою статистику.
________________________________________
[Характеристика]
Сила: 999+
Ловкость: 853
Жизнь: 801
Магическая Сила: 494
Интуиция: 499
Сопротивление Магии: 622
Дух: 502
Харизма: 18
Удача: 18
________________________________________
— Мммм....
Оставалась лишь одна единица. Ему не хватало одного рывка до пяти сотен. Поскольку он смог поднять уровень Интуиции с помощью Алхимии три дня назад, то теперь потребуется от трех недель до месяца, чтобы сделать это снова
— Как дела? Как тебе знания Креациониста?
Бертелгия говорила гордо.
— Я очень недоволен.
— Ч-Что? Что ты только что сказал!
— Я не это имел в виду. Просто мне немного не хватает статов.
Сончул вздохнул, глядя на небо Демонического Царства. Глубокое сожаление коснулось его сердца. Если бы все пошло по плану, сегодня он бы убил Макса Хетниса и разрешил первую катастрофу. Его планы пошли наперекосяк из-за его неожиданно медленного роста.
Сончул успокоил свое сердец и подобрал другую награду, которая упала у его ног. Это была маленькая книга, которую он сразу же открыл. Она был заполнена иллюстрациями и микроскопическими буквами, написанными чернилами, которые свободно перемещались по страницам. Сончул прочитал один из отрывков.
[...Огры Туманного Горного Хребта спят на каменных кроватях. Для человеческого глаза, каменная кровать, может показаться обычной каменной кровати, но Огры, они имеют некоторые стандарты, учитывая которые они и оценивают свои кровати. Они оценивали хорошие каменные кровати звездами. И чем больше звезд заслуживала кровать, тем лучшее. И так до звания Великой Кровати Скалы.]Сончул дочитал до этого момента и отложил книгу. Все это было бессмысленно, но Тетрадь Коллекций Экхарта оказалась, своего рода, руководством, в котором говорилось о местоположении редких Алхимических ингредиентов. Проблема заключалась в том, что между эпохой, в которой жил Экхарт, и нынешней эпохой, в которой жил Сончул, был слишком большой временной разрыв.
— ... Я не могу использовать это.
Было слишком много различий, даже в том, что он прочитал только что. Туманный Горный Хребет, который в свое время посещал Сончул, уже не был домом Огров. За счет частого покорения людьми и порабощения орками Королевство Огров уже давно перестало существовать.
Сончул положил тетрадь в Духовное Хранилище и захватил утку перед уходом
— Тебе не понравилась папина тетрадь? Он может быть никчемным человеком, но его информация реальна!
Бертелгия последовала за ним и угрюмо заговорила, но Сончул не обращал на неё никакого внимания. Он прибыл к горячему источнику, воняющему серой. Это была баня, которую он иногда посещал.
Сончул скинул свою одежду.
— О, боже!
Бертелгия быстро спряталась за деревом, и когда она скрытно выглянула с одной стороны, её на глаза попалось закаленное тело человека, скрытое паром. Бесчисленные шрамы и ожоги на его широкой спине были словно медали для Сончула, который жил жизнью, полной конфликтов.
Сончул погрузил свое тело в горячий источник и запустил золотую утку, которую он только что создал. Золотая утка, полностью сделанная из золота, на удивление начала плавать возле Сончула.
— Она действительно плавает.
Ребяческая улыбка появилась на лице Сончула. Далекие крики бесов портили настроение, но в целом это была хорошая баня. Сончул закрыл глаза и забыл про время.
Не понятно, сколько времени прошло, но с юго-восточной стороны можно было услышать приглушенный взрыв. Он раздался в стороне укреплений Штормового Фронта. Он попытался проигнорировать шум, но вскоре звуки взрывов возобновились, также ему слегка слышался звук барабанов.
"Началась битва? Не может быть. Я не заметил никакой активности от армии демонов на севере".
У мужчины появилось ужасное предчувствие.
