Когда Имир ранним утром вернулся в поместье, выражение его лица было совершено пустым.
— Лорд Имир... Приветствуем!
Двое молодых охранников на воротах поместья громко поприветствовали Имира, но он не ответил. После того, как юноша приблизился, охранники замерли, нервно дрожа. В тот момент, когда Имир взглянул на них искоса, у них вдруг появилось ощущение, что они начали проваливаться в темную, холодную бездну.
Войдя в поместье, Имир некоторое время ожидал прибытия нескольких небольших экипажей. Из них вышло двое полусонных учеников в форме академии Шень, крепко удерживающих в руках несколько небольших деревянных коробок. Увидев Имира, они измученно улыбнулись.
— Приветствуем вас, господин.
Они не знали, что стоявший перед ними юноша действительно был прославленным гением империи Августа. Мало кто из высших дворян знали Имира в лицо, поэтому, эти двое не могли предполагать, кем именно был стоявший перед ними молодой человек.
В конце концов Имир был одет в простое одеяние воина, совершенно не соответствующим легендам о "короле нищих", облаченном в угольно-черную мантию алхимика.
— Господин? — второй из них проговорил неуверенно.
Наблюдая за тем, как юноша дважды не среагировал на их громкие приветствия, продолжая отчуждённо вглядывался вдаль, один из учеников громко сказал:
— Где мы можем найти Лорда Имир?
Стоявших возле ворот стражников поразила мелкая дрожь. Учитывая расположение духа их господина и то, что эти двое рядом с ним были так нетерпеливы... Могла случиться катастрофа.
Но Имир совершенно не волновало то, что ученики не признали его. Смерив их холодным, пристальным взглядом, он небрежно сказал:
— Несите ингредиенты в главное здание, а затем заверните в обеденный зал.
Хладнокровной тон Имира заставил сердца учеников забиться быстрее. Только в этот момент они поняли, что стоявший перед ними молодой человек на самом деле был легендарным гением, которого почитала вся академия Шейн.
— Простите нас, Лорд! — осознав свою ошибку, ученики низко поклонились Имир.
Не смея отвлекать, они немедленно проследовали в обеденный зал и расположили коробки. После этого ученики поспешно покинули поместье, на некоторое время задержав на спине Имир восхищённые взгляды.
Сев в карету, один из них произнес после небольшой паузы:
— Лорд Имир всегда такой грозный? Городские легенды об этом умалчивали.
Второй ученик всё ещё был на нервах, не зная, как унять свои дрожавшие руки:
— Когда он посмотрел на меня я почувствовал, словно проваливаюсь в бездонную бездну. Его взгляд... Слишком страшно...
Он не знал, дрожал ли от встречи с гениальным воителем или же потому, что от голоса и взгляда Имира исходила настолько гнетущая аура, будто бы весь он был пропитан безграничной злобой и яростью.
...
Весь оставшийся день Имир провел за закрытой дверью подземной алхимической лаборатории, только ближе к вечеру поднявшись в обеденный зал. К этому времени он уже успел немного успокоить свой необузданный гнев.
— Старший брат?
Сидевшая за длинным столом Джейн увидела, как дверь погреба открылась и из нее вышел Имир, держа в правой руке небольшую, отличающую серебристым оттенком пилюлю.
Когда Имир вернулся в поместье, она узнала от детей и служанок о том, что юноша уже несколько часов ни с кем не разговаривал, наглухо заперевшись в обеденном зале. С тех времен она сильно волновалась, решив остаться здесь в ожидании.
Сидевшая справа от красноволосый Диана так же давно ожидала, когда Имир наконец-то покажется. На ее коленях сидела Алиса, как и остальные с радостью улыбающаяся при виде черноволосого.
— Старший брат! Ты заставил нас всех волноваться! — недовольно надулась Диана.
Несмотря на то, что Имир немного унял свою ярость, он всё ещё был сильно потерян. Поздно заметив этих троих, он сказал с вымученной улыбкой:
— Хорошо, что вы здесь. Для каждой из вас у меня есть несколько поручений.
Джейн, Диана и Алиса переглянулись, нахмурившись. Они отчётливо видели, насколько опустошенным казался Имир. Но столкнувшись с его острым, уверенным взглядом, ни одна из них не решилась озвучить вслух свои мысли.
— Алиса... Я хочу, чтобы прямо сейчас ты собрала всех сирот и проследила, чтобы все они, включая тебя, отправились в свои домики и не выходили до завтрашнего обеда, — проговорил Имир.
— Старший брат, но... — удивлённо проговорила Джейн.
— Алиса, иди, — перебив, продолжил Имир.
Не сомневаясь, Алиса немедленно встала и удалилась из обеденного зала. После ее ухода, отчуждённо взгляд Имира скользнул по двум оставшихся девушкам.
— Джейн, скоро сюда прибудет Лорд Ламперт. Я хочу, чтобы ты и Диана не беспокоили нас, — безэмоционально бросил Имир, — Завтра утром и я Диана отправимся в поместье Азилл. Мне надо кое-что обсудить с твоим отцом.
— С моим отцом?.. Лорд Ламперт... Я не понимаю, — в сердце Джейн начало расти напряжение.
— Все подробности я расскажу тебе завтра, — взгляд Имира скользнул в сторону, — А сейчас вы можете идти...
Диана и Джейн переглянулись, а потом огорошенно посмотрели в спину Имир. Несмотря на множество вопросов, роящихся в их головах, они сдержались, и тогда ушли вслед за Алисой.
Спустя час Имир стоял возле ворот поместья, ожидая прибытие Ламперта. Вечером ветер был особенно бушующим, шелестя одеждой и развивая длинные, черные волосы юноши.
Как Имир и просил, пару минут назад Алиса передала его слова всем сиротам. Бросив тренировки возле бассейна, они продолжили медитацию в своих небольших домиках.
Прямо сейчас весь периметр погрузился в кромешную тишину и лишь одинокий силуэт Имира стоял под бледным лунным сиянием.
Раздался звук быстро движущихся деревянных колес и стучания десятка копыт, после чего у главного входа поместья остановился небольшой экипаж.
Имир подал безмолвный знак стражникам и те, кивнув, рассредоточились на десятки метров от высоких ворот.
Небольшая фигура, облаченная в черную рясу магистра распахнула двери кареты резким движением.
Обменявшись небольшими улыбками с юношей, Ламперт облегчённо вздохнул. Сейчас Имир выглядел не настолько подавлено, каким был ещё до рассвета.
— Имир, не позволяй эмоциям взять верх над тобой. Никто точно не знает, сколько воителей стоит за министром Голдом, но даже так... Будет лучше, если пока что ты будешь выжидать и постепенно растить свою силу, — на подходе проговорил красноволосый.
Ламперт был сильно обеспокоен реакцией Имира и той ненавистью, которая захватила его разум и сердце. Но он все же надеялся на то, что юноша обуздает свой гнев. В конце концов Имир был не из тех, кто бы позволил себе поддаться эмоциям.
— Я понимаю, Ламперт. Я не совершу необдуманных действий, — улыбаясь, заверил Имир, — К тому же. Разве ты приехал сюда для того, чтобы поучать меня?
Имир протянул правую руку, раскрывая ладонь. Под лунным светом переливалась серебристая пилюля, лекарственный запах которой мгновенно достиг восприятия Ламперта.
— Это и есть та самая пилюля? — глаза мальчика загорелись.
Имир рассмеялся:
— Давай пройдем внутрь.
Ламперт кивнул. Пройдя в поместье, они вскоре достигли небольшого домика Имира и захлопнули дверь.
Взглянув на Ламперта, чьи руки нетерпеливо тянулись к пилюли, Имир сухо усмехнулся.
— Возьми и проглоти ее.
После движения кисти, в руке Имир показалась пилюля и он сразу же бросил ее Ламперту.
Видя летящий к нему небольшой, круглый серебряный "шарик", Ламперт почувствовал, как его тело стало лёгким и воздушным, словно он оказался на облаках.
Лекарство, которое он искал сотни лет, наконец-то оказалось в его руках. После принятия пилюли, болезнь, которая мучила Ламперта столько веков и преграждала путь к дальнейшему развитию будет развеяна!
Дрожащими руками Ламперт поймал лекарство. Оказавшись в его руках, ему показалось, что она весила больше тысячетонного молота. С трудом поднеся ее ко рту, он невольно тяжело сглотнул.
— Хм?.. — Ламперт был шокирован.
Его лицо сразу же стало белым как снег, а глаза закатились с болезненным видом, будто бы каждый вдох приносил ему нестерпимую боль.
— А теперь отдыхай.
Улыбаясь, Имир поспешно подошёл к Ламперту, лёгким толчком отправив того на кровать.
Поджимая губы от боли, мальчик поднял голову, чтобы взглянуть на Имир:
— Это и есть та боль, о которой ты говорил? — хриплым голосом проговорил Ламперт.
Прямо сейчас он мог чувствовать, как все ткани его тела и внутренние органы подвергались большому давлению. Кости и связки стремительно перестраивались, причиняя нестерпимую боль. Любая травма, будь то даже отрубленная рука или нога, были ничем в сравнении с этим.
— Не волнуйся, это продлиться лишь одну ночь. Я буду снаружи. Если тебе что-то понадобится, то позови.
Имир не хотел смотреть на страдания Ламперта, поэтому быстро покинул помещение. Даже когда он закрыл за собой дверь, до него все ещё доносились тихие стоны Ламперта, которые с каждым мгновением становились намного болезненнее.
Кем для столицы империи был Лорд Ламперт? Любой был бы шокирован при новости о том, что их великий магистр сейчас бессильно лежал в поместье Баурус, скрипя зубами от боли.
