Языки пламени вокруг тела Имира вскружились, издавая оглушительный рев. Бесформенный образ, больше похожий на гигантскую открытую пасть завис над его головой, рыча сильнее, чем разрывающая пространственная техника Ламперта.
— Что это?! — Ламперт напрягся.
В последние месяцы перед возвращением из долины ветров, Имир уделял много времени познаний глубинных законов первородного пламени. За этот короткий промежуток, его познания стихии огня стали не хуже, чем "лёгкий, как ветер".
— Я назвал это "ревущее пламя", — усмехнулся Имир, — Но оно совсем не похоже на твою технику, основанную на глубинных познаниях истин ветра.
Перед этой огромной зияющей огненной пастью Ламперт на мгновение почувствовал в своем сердце шок и неверие. Его рука инстинктивно двинулась, отправляя духовное орудие навстречу Имиру.
В то же время, он уже закончил нашептывать заклинание. Превратившись а размытие, копьё разделилось на двадцать остаточных образов, окружая Имира с разных сторон.
Ещё только несколько минут назад Ламперт был утонченным, но сейчас его разум объяла дикая и необузданная радость от битвы с Имиром.
Бесконечно число миражей не оставляло Имира места, чтобы увернуться или сбежать. Громко и эмоционально смеясь он позволил божественному пламени вырваться из его тела, распространяясь в разных направлениях. Пламя взревело, практически мгновенно разогнав Миражи, после чего мелькнул черный свет, сталкиваясь с реальным копьём.
После столкновения, они на огромной скорости разлетелись в противоположенные стороны.
Ламперт был ошеломлён. Он не мог ожидать, что ревущее пламя Имира могло с такой лёгкостью развеять его двадцатизвеньевую магию ветра.
— Неужели Имир... Действительно равен лорду Ламперту? — в своем сердце восхитился Ирмин
За свою непреодолимую скорость, многие воители называли Ламперта "молниеносным". Но прямо сейчас будь то сила или скорость, Имир словно дышал ему в спину. В империи Августа определенно не осталось воителей, которые могли бы обуздать непреодолимую мощь этих двоих.
Имир не терял ни секунды. Его пламя сразу погасло, заменяясь небольшим тайфуном холодного воздуха, выстрелив вперёд подобно свистящей стреле. В один миг двадцатиметровое расстояние между ними сократилось до метра.
"Имир вновь хочет атаковать его с помощью энергии ветра? Но Ламперт вновь заблокирует его своим духовным орудием," — Ирмин про себя покачал головой.
На глазах наблюдателей и Ламперта произошло нечто необычное. Белоснежный нагрудник Имира отделился, устремившись навстречу копью. Он двигалось в несколько раз медленнее, но подгоняясь ослепительным сиянием, спустя время, меньше доли секунды, Витхельм столкнулся с древком. Отклонившись, копьё вонзилось в землю возле Имира.
— Что?! — Ламперт и остальные шокировано вскрикнули.
— Ха-ха!!! — юноша издал истерический смешок.
Имир приближался, громко и эмоционально смеясь. Три остаточных образа отделились от его реального тела, отрезав для Ламперта даже малейшие пути отступления.
Запаниковав на мгновение, красноволосый взмахнул рукой, призывая копьё. Но пронзительный смех Имира становится все ближе.
Удар!
Правая нога Имира покрылась огнем, двигаясь как порыв ветра, неся в себе огромную силу. В конце концов она злобно ударилась об грудь Ламперта, в миг отправив его в далёкий полет.
Лицо мальчика скривилось от боли. Поймав копьё правой рукой, он поднялся, по странному смотря на Имира:
— Достаточно, Имир. Я проиграл.
Воители на трибунах были ошеломлены. Прямо на их глазах Ламперт не смог заблокировать атаку Имира и его лицо было пепельным. Два воителя сражались до последнего, но в итоге... Ламперт был тем, кто признал свое поражение.
В то время как они поспешно спускались на арену, Ламперт не сводил свой взгляд от Имира:
— Имир... Несмотря на то, что наша скорость и сила равны, ты, все же, смог нанести мне тяжёлую рану. И хотя объем моей магической силы превосходит твой, ты действительно достоин победы.
Имир с улыбкой взглянул на пробитый нагрудник Витхельма, ранее отброшенный к самому краю арены. Оставшаяся броня на его теле слегка замерцала, вновь принимая форму перчатки. Прошло лишь мгновение, но он вновь стоял в своем привычном одеянии воина.
— Если бы не моя последняя атака, то я бы так и не смог достать тебя, Ламперт. Как ты и говорил, даже с моими познаниями глубинных законов огня, у меня не было шанса нанести удар по тебе. Но так же и у тебя совершенно не было шанса пробить мою защиту... Если бы так все и продолжалось, то в конце концов моя магическая сила иссякла бы быстрее и ты победил, — глубоко вздохнув, Имир низко продолжил, — Но я пошел на небольшую уловку и отделил часть своей брони, чтобы отвести удар твоего копья. Если бы не это, то у меня на осталось бы и единого шанса.
Один из воителей поспешно приблизился к Ламперту, прикоснувшись к нему ладонью, наполненной энергией света. Через пару секунд лицо мальчика вновь стало здоровым, после чего он спокойно произнес:
— Действительно твоя уловка была довольно неплохой. Но в любом случае, нашу силу можно считать равной... Похоже, у империи Августа появился второй сильный воитель.
На самом деле, Ламперт понимал, что рост Имира был довольно чудовищен. Если он уже сейчас мог на равных сойтись с ним в бою, то что произойдет, если Имир будет непрерывно тренироваться в течение нескольких следующих лет?
В таком случае в империи Августа больше ни найдется никого, кто смог бы его хоть немного развлечься.
— Лорд Имир... Мы поздравляем вас! — женщина в сером уважительно поклонилась перед Имиром, но с каждым разом ее голова опускалась все ниже, — От имени всей нашей ассоциации магов... Не хотели бы вы присоединиться к нам и получить титул одного из магистров?
После боя с Лампертом, каждый воитель, включая Ирмина, подумал о возможности пригласить Имира в ассоциацию магии. Несмотря на то, что их надежда была довольно призрачной, женщина первой нашла в себе уверенности спросить.
Ведь если бы Имир решился вступить... Статус их ассоциации взлетел бы до небывалых высот.
— Что думаешь, Имир?
Ламперт не возражал. Он, как и все остальные, спокойно ожидал ответа Имира.
— Хм... Ассоциация магии? — задумчиво переспросил Имир, — Будут ли у меня какие либо обязанности?
Ранее ожидая услышать прямой отказ, глаза воителей загорелись надеждой. Сложив руки, один из мужчин спешил ответить:
— Нет, что вы. Только вашего имени и статуса будет достаточно... Конечно же, вы можете рассчитывать на нашу поддержку... И мы надеемся, что и вы однажды не откажете нам в помощи.
Этот вопрос не показался Имиру слишком тяжёлым. Статус ассоциации магии был самым высоким по всей империи Августа и их ресурсы и связи были даже значительнее, чем у императора Августа. К тому же, учитывая его взаимопомощь и отношения с Лампертом, укрепить свою дружбу и связи с ним казалось удачной идеей.
Задумавшись на мгновение, Имир сказал:
— Хорошо. Вступить в ассоциацию магии это хорошая идея.
Лица воителей расцвели в счастливых улыбках. Кивнув, один из них обратился к Имиру:
— Лорд... Магистр Имир. Мы сегодня же займёмся этим вопросом.
— У нас одинаковые звания, разве нет? — рассеялся Имир, — Будет лучше, если вы будете обращаться ко мне просто Имир.
Воитель счастливо кивнул:
— Конечно.
Переглянувшись, Имир и Ламперт улыбнулись друг другу, убирая оружие.
— Ламперт, ты хотел мне что-то рассказать, — напомнил Имир.
Лицо Ламперта резко изменилось. Он глубоко вздохнул, взглянул на ни о чем не подозревающего Имира и сказал остальным с вымученной улыбкой:
— Я хотел бы поговорить с Имиром наедине. Вы можете быть свободны.
Ирмин и остальные воители ассоциации молча поклонились Имиру и Ламперту, быстрым шагом покинув арену.
Недолго проследив за ним взглядом, Ламперт направился в противоположенный край арены. Слегка задрав голову к небу, он тихим голосом произнес:
— Давай немного пройдемся, Имир.
Имир быстро догнал Ламперта, так же многозначительно взглянув на приближающийся восход. Постепенно появлялись радужные облака, казалось, покрывая половину неба и бросая свой красный оттенок на всю поверхность арены.
