На следующий день.
На небе во всю светило солнце, а я с самого утра пытался привести свой сад в порядок. Так как у меня нет никаких производственных навыков, я не присоединился к плотникам, которые приводили крышу особняка в порядок, но так даже лучше. Я хотел вспомнить время, которое провёл в качестве ученика садовника в доме Харт, а ещё мне просто это нравилось. Так что я занялся садом, пусть даже это со стороны выглядит странным.
Я ходил по саду туда-сюда, думая за что сначала хвататься. Работы здесь был непочатый край, но стоит отдать должное Майн, после её дебоша у меня в саду нет высокой травы и сорняков. Вообще. И вот, когда я продумывал порядок возвращения былой славы этому месту, со стороны сада соседей раздался удивлённый возглас.
― Это ты, Фэйт? Сколько же времени прошло…
Это был один из тех, кто учил меня садоводству в бытность мою слугой семьи Харт. Глядя на меня он улыбался, видимо действительно был рад со мной встретиться. Но дальше, когда он наконец понял, где я был и во что я одет, радость на его лице медленно сменилась удивлением. Ну, я знал, что так будет, когда не стал надевать маску.
― Да, прошло действительно много времени.
― …Удивительно. Несколько месяцев назад ты покинул особняк обычным человеком и вот вернулся Святым Рыцарем. Простите, если мои слова звучали грубо.
― Нет-нет, пожалуйста, говорите как обычно. И позвольте мне заново представиться. Я — Фэйт Барбатос, наследник дома Барбатос. Вот, когда этот вопрос улажен, я буду рад, если вы будете обращаться ко мне как раньше.
― Хорошо, если ты просишь меня об этом, то ладно. Между слугами ходил, конечно, слух о том, что вернулся господин Аарон, да ещё и с преемником, но… я ни за что бы не подумал, что им будешь ты, Фэйт. Ты долго скрывал свои истинные силы.
Скрывал истинные силы, да? Хех… это не совсем верно. Тогда я жил как обычный слуга, спокойно, и не владел почти никакими особенными навыками, включая Владение Святым мечом.
Я овладел способностями, которые позволили мне подняться до ранга Святого Рыцаря только после того, как убил Хадо и пожрал его душу. Не знаю, к добру это было или нет, но это произошло.
Я был привратником, после, унижаемый семьёй Бурикс, был спасён Рокси и стал её слугой. Потом отправился воином на континент смерти и вот вернулся, став Святым Рыцарем. И не просто рыцарем, а преемником самого Святого меча. Вот такие истории…
Глядя на сад, который меня окружает, мой бывший учитель горько улыбнулся:
― Похоже, у тебя тут есть чем заняться. Думаешь справиться здесь со всем в одиночку?
Скорее всего он догадался об этом, увидев в моих руках садовый инвентарь.
― Эм, да. Я собираюсь использовать всё, чему вы меня научили. К тому же, меня это успокаивает. Хотя, работы тут действительно немало.
― Ага. Что скажешь, если этот старик предложит тебе свою помощь?
― Нормально ли это? Вы ведь работаете на другую семью.
Услышав это, он громко рассмеялся, после чего сказал, что всё нормально. У семьи Харт не один садовник, и даже если он возьмёт небольшой отгул, чтобы помочь соседям, ничего страшного не случится.
― Решено. Я помогу тебе. Немного.
― Да, буду весьма благодарен.
Мой бывший учитель садоводства подошёл ко мне и оценил объём работы. Каждую секунду его лицо всё больше хмурилось, а в конце он и вовсе тяжело вздохнул и, посмотрев в небо, произнёс:
― Работая по соседству, я видел, что тут всё находится в запустении, но всё ещё хуже. И что вот ЭТО?
― Что именно?
Старик показывал на глубокие ямы и траншеи, которые то тут то там виднелись на земле. Это осталось со вчерашнего дня, после того как Майн и Аарон устроили спарринг.
Даже если не считать Майн, сила Аарона выросла по экспоненте после победы над старшим личём в городе Хаузен, поэтому даже не выкладываясь на полную, он способен показать такую ужасающую силу. А тут ещё и галлийка с огромной секирой. И я, но об этом садовнику знать не стоит.
― Когда человек достигает мастерства в фехтовании, даже обыкновенная практика сопровождается выбросом такой силы.
― Это, конечно, здорово, но если так и будет продолжаться, то здесь ничего не будет расти.
Пока учитель сокрушался о состоянии сада, в поле моего зрения возникли две основные причины этого самого состояния. И у обоих было оружие в руках. Ясно, исходя из своего опыта, я уже знаю, к чему всё это приведёт — спарринг двух боевых маньяков.
Они встали друг напротив друга, перекинулись несколькими фразами, а после начали свой завораживающий танец смерти. Чёрная секира и белоснежный меч сталкивались раз за разом, и после каждой их встречи раздавался ужасный шум, а на земле появлялись всё новые каналы.
Глаза старого садовника, взирающего на эту картину, напоминали собой два блюдца. Старик молча постоял, а потом развернулся и просто свалил в сад семьи Харт.
― Пожалуйста, постойте. А как же помощь, которую вы обещали?
― Как я и думал, это невозможно. Даже если мы приведём сад в порядок, эти двое пустят наши труды под откос. Гиблое дело.
― Я понял, погодите немного. У меня есть план.
С этими словами я вытащил чёрный меч, Жадность, из ножен, и присоединился к битве. Пусть это и было тренировкой, я должен прекратить уничтожение моего сада. Используя Чтение разума, Жадность решил поделиться со мной своими мыслями по этому поводу:
"Не стесняйся. Фэйт, давай прекратим бессмысленное уничтожение твоего имущества".
― Жадность, ты здоров? Почему тебя вдруг начало беспокоить состояние моего са…
"Вперёд! Используй навык первой формы и поставь жирную точку на этих безобразиях!"
― Ты свихнулся? Если я это сделаю, я уничтожу не только сад, я уничтожу всё своё поместье.
“Ну, просто потом всё сначала построишь. Разве так не проще, чем всё вычищать?”
Жадность в своём репертуаре. Выслушивая его бредни я параллельно пытался остановить Аарона и Майн. После пары ударов это всё превратилось в "я против дуэта Аарона и Майн". В итоге я целых пятнадцать минут махался мечом и пытался не умереть.
― Ты что придумал, Фэйт? Не мешай, я хочу немного поиграть с Аароном.
― А я хочу, чтобы вы прекратили это тут делать. И кстати, Майн… твой последний удар был слишком серьёзным. Я чуть не умер.
― Не неси ерунды. Если я стану серьёзной, то вы просто улетите отсюда. Попробуем?
В ответ на её слова Аарон лишь засмеялся, возвращая свой меч обратно в ножны.
― Вот так врываться в чужую битву некрасиво. Если хочешь подраться, жди своей очереди. Я первый договорился с Майн, ещё утром. Хотя, это тоже было довольно весело. Буду ждать ещё одного спарринга.
― Нет, стойте, я не то имел в виду. Я хотел чтобы вы…
Майн и Аарон подумали, что увидев их тренировку, я тоже захотел присоединиться к ним. Они просто помешались на драках. После я начал им объяснять, что если они продолжат тут тренироваться, я никогда не смогу привести сад в порядок.
― Аааа, ясно. Мы поняли, но если тебя не устраивают наши тренировки в саду, найди нам другое место. Интересное.
― Звучит справедливо. Ладно, как насчёт вот того угла в западной части двора?
― Вот там, да… Это будет битва в ограниченном пространстве… Отлично! Майн, а что ты на это скажешь?
― Без разницы. Я могу драться в любых условиях. Всегда.
― Тогда решено. Идём прямо сейчас?
― Угу.
Быстрым шагом боевые маньяки бросились в указанное место и снова начали драться. Вокруг них тут же взметнулось облако пыли, а битва стала ещё более ожесточённой, чем раньше.
Спрятав Жадность обратно в ножны, я протяжно вздохнул и вернулся к садовнику.
― Прости, что так долго. Теперь ущерб от этих двоих должен быть сведён к минимуму.
― Люди… Вы — реально кучка демонов. Но ты молодец, потому что это место сейчас очень похоже на Галлию.
Место, на котором сражались мы трое, напоминало старику пейзажи Галлии из его детства — земля, испещрённая шрамами бесчисленных битв. Вот только мне не нужен филиал континента смерти в саду. Так что будем его восстанавливать.
Вместе с моим бывшим учителем мы провозились до самого заката, а после ещё долго обсуждали мелкие моменты, типа размещения клумб и их наполнения. Кстати, пока сошлись на том, что я буду закупаться там же, где и он.
― Простите за доставленные беспокойства.
― Да нет, на самом деле я тебе даже благодарен. Я уже долго не занимался такой работой. В силу моего возраста меня не трогают физически, и оставляют лишь мелкие поручения или обучение новичков. А сегодня я снова почувствовал себя молодым, так что я ещё как-нибудь загляну. О, ещё и другим нашим скажу.
― Большое спасибо.
Если другие слуги семьи Харт помогут мне, то сад очень скоро вернётся к состоянию, когда сможет радовать глаз. Пока старик возвращался к себе, я уже представлял, каким шикарным местом станут эти джунгли. Фонтан, цветы вокруг него, на фоне — большие деревья… идеально. Я уже хочу это видеть.
Однако из сладких грёз меня вырвал звук взрыва, пришедший откуда-то с запада. Там до сих пор сражаются монстры, которых я по ошибке до сих пор называю Аарон и Майн. Эти ненормальные до сих пор не выдохлись.
Я думал подойти к ним, но сразу же передумал. Если я вмешаюсь, они снова могут втянуть меня в свои игрища. Ага, аж два раза. Пусть лучше сами развлекаются.
Когда я собирался возвращаться в особняк, то увидел лицо девушки, стоявшей у ворот. Это была святая сестра храма в трущобах, с которой я вчера разговаривал по поводу людей для Хаузена. Она обещала помочь собрать людей, но для начала ей нужно было получить на это письменное разрешение Святых Рыцарей на этих землях. Какая внимательная девушка! Я не ожидал, что она приедет так быстро, но я рад этому.
Я подошёл к воротом, чтобы поприветствовать её, но вид её бледного и испуганного лица заставил меня тут же напрячься. Я хотел спросить, что случилось, но она опередила меня:
― Пожалуйста! Пожалуйста, помогите нам!
― С чем? Что случилось?
Она серьёзно перепугана, так что это не может быть каким-то пустяковым делом, поэтому я сразу открыл ворота и пригласил её пройти. Девушка зашла нестойкой походкой, а в конце пути и вовсе упала на колени. Что же могло заставить её бежать сюда настолько быстро, что она от усталости даже стоять не в состоянии?
Стоя на коленях, сестра снова посмотрела на меня.
― Я совершила страшный грех. Я думала… я думала, что ничего страшного не случится, но…
Услышав её рассказ, я наконец понял, как они смогли раздавать людям из трущоб еду.
Дело в том, что деньги на еду были даны им семьёй Бурикс, но при условии, что церковь будет регулярно отправлять им по пятьдесят людей, для выполнения какой-то работы. Где-то.
― До этого момента проблем не было, и все возвращались домой. Но в этот раз… из более сотни отправленных вернулось лишь несколько. А когда мы спросили их, что с ними произошло…
Все, кроме нескольких вернувшихся, были убиты. О чём же думали Буриксы, совершая подобный поступок?
Сестра была в отчаянии и не знала что её делать, в итоге решив обратиться к семье Барбатос, которая вчера с ней связалась и которая также была одной из Большой пятёрки.
Я внимательно слушал и медленно успокаивал сестру.
― Куда их забирали?
― Кажется… кажется, в особняк семьи Бурикс. Он находится в северной части города.
Так, значит северная часть… Там у нас находится военный район. Ясно, мне просто необходимо проверить это место.
