Где-то в Италии.
Юноша зашёл в виноградник одной фермы отдалённого района страны. Во время пути парень, Цао Цао со Святым Копьём, оказался в поле зрения работавшего на ней старика.
Дедушка был в хорошо подходивших одежде для фермерской работы и соломенной шляпе; он не был обделён и впечатляющим телом. Издалека можно было подумать, что старик раньше служил в армии или имел какую-то спортивную подготовку. Однако, это был не просто обычный человек.
Хотя дедушка обнаружил паренька лишь недавно, но он открыл рот, даже не взглянув в сторону Цао Цао.
— У тебя священная реликвия. Я впервые сталкиваюсь с такой аурой.
Старик нежно выдавал улыбку на своём морщинистом лице.
— Buongiorno*, владелец Святого Копья. Добро пожаловать на ферму.
Человек в шляпе поприветствовал его — нет, это был ватиканский кардинал-священник Васко Страда. Буквально на днях он был важным человеком Церкви, который возглавлял многих непокорных воинов. Потерпев поражение против антитеррористической организации «DxD», Васко Страда принял наказание Небес без всякого сопротивления. Он находился сейчас здесь за то, что сообщил всю правду.
В радиусе нескольких километров вокруг фермы был возведён сильный барьер. Было не просто или даже невозможно сбежать; это так называемая тюремная ограда. Для Библейского Бога и веры, которым он посвятил большую часть своей жизни, и в своей попытке понять чувства воинов Церкви экс-владелец Дюрандаля был лишён должности и оказался в довольно спокойной тюрьме.
Судя по масштабам ущерба, Васко Страда должен был ещё и использовать свою жизнь в качестве наказания за преступление. Однако, учитывая прошлые достижения, убеждения и мольбы многочисленных воинов Церкви, в конечном итоге он был отправлен на данную ферму.
— Это земля, где я вырос. Иногда даже наведывался сюда, чтобы посадить деревья... Видимо, мне придётся здесь усердно поработать в будущем — говорил Страда, поглаживая кору дерева.
— Это наша первая встреча, Ваше Преосвященство. Я — авангард Индры
Обладатель Святого Копья представил себя. Экс-владелец Дюрандаля продолжил разговор, используя при этом полотенце, чтобы вытереть пот с лица.
— Вижу, языческий бог хочет задать старику вопрос, не так ли?
Старый кардинал подумал, что Цао Цао пришёл потому, что от Индры было для него сообщение, но тот покачал головой.
— Нет. Вам разве не кажется, что я пришёл посетить это место только на основе личных интересов?
Услышав такие слова, Страда стал с восхищением смеяться.
— ...Хо-хо, это действительно неожиданно. Ну, тогда после того, как ты проделал весь этот путь в столь отдалённую ферму, что же ты хочешь спросить у меня?
Цао Цао открыл рот, но на мгновение замолчал перед речью и затем сказал:
— ...Быть героем — что вы об этом думаете, Ваше Преосвященство?
Видимо, юноша превысил ожидания, поэтому старик сначала удивился, но затем потёр подбородок и задумался.
— ...Хм, а это действительно необыкновенный вопрос, молодой человек.
Цао Цао посмотрел вниз и продолжил:
— ...Я родился наследником одного героя, кровь которого сейчас течёт по всему моему телу. Кроме того, еще и был избран Святым Копьём. Я уже давно привык верить, что... эти так называемые герои находились в зените человечества и были способны победить могущественных потусторонних существ. По крайней мере, мне хотелось этому верить, верил и жил с этим.
Он поднял голову, чтобы посмотреть на небо.
— ...Но я проиграл одному молодому перерождённому демону. Мой прежний образ жизни был полностью отнят прямо у меня из рук....Возможно, он никогда об этом и не думал, но последнее поражение заставило меня пересмотреть и изменить свою жизнь....Ваше Преосвященство, которого люди почитают как героя, я действительно хочу, чтобы вы поведали мне о том, кто есть герой.
Для гения, перенявшего не только кровь героя, но и также шанс стать владельцем Святого Копья впервые произошло столкновение со «стеной». При рождении Цао Цао унаследовал древнюю родословную своего предка и был избран судьбой владеть самым сильным копьём, которое могло победить даже Бога.
Изначально этот юноша был несовместимым с людьми. Он охотился за оккультизмом, побеждал оккультизм и наказывал оккультизм — его образ жизни преследования силы был причиной для существования. Однако, перед Красным и Белым Драконами даже копьё в руке отказало ему самому.
Ты всего лишь слабый ребёнок, который обрёл мощь сильнейшего копья.
Услышав вопрос Цао Цао, Страда улыбнулся.
— ...Хе-хе-хе.
К его удивлению, старый святой человек ответил:
— Это дерзость, но ты слишком молод — просто молод. Хоть и выглядишь примерно на двадцать лет, но по сравнению со мной ничем не отличаешься от маленького ребёнка. Ты уже начал ошибаться с тех пор, как прозвал себя героем.
Страда заявил:
— Те, кто определяют героя — люди без силы. Они станут её жаждать из-за отсутствия и, поэтому начнут искать героев и решать, кто герои. Владелец Святого Копья, действительно ли ты играешь роль народного героя?
— ...Ну.
Цао Цао потерял дар речи....Он был выбран никем. Парень думал, что лишь из-за происхождения от великого потомка это была естественная производная. Так должно было быть потому, что он принял тёкшую по его венам кровь, а также имеющееся копьё.
Страда наклонился и сел на рядом находившийся деревянный ящик, а затем продолжил:
— Не преследуемый людьми и претендующий на звание героя или кого-либо ещё человек — никто, который лишь играет в притворную детскую игру. Именно из-за этого ты не ровня мальчику, Красному Императору Драконов, который смело идёт по своему пути.
Слова старика полностью отрицали само существование Фракции Героев. Всё было именно так, как он сказал. Цао Цао просто не был способен опровергнуть его слова.
...Верно. Страда сказал, что этот мужественно стоявший передо мной человек доблестно одолел меня. Неважно, кто он: Красный Император Драконов или демон, который идёт ради своих целей или защиты людей. Этот парень достойно сражался со всеми имеющимися средствами. Моё существование опровергнули, и я даже был им побеждён....Если взглянуть на себя сейчас, то люди, которые когда-то за мной следовали и восхищались, что они думают теперь?
Страда помолчал некоторое время, а затем пересёкся взглядом с Цао Цао.
— Ты всего лишь человек — просто юноша. Возможно, твои предки и показывали себя героями, но на самом-то деле они были обычными людьми. Поэтому и получается, что ты всё ещё человек. Разве не героями ли славят тех, кто отважно идут вперёд?
...Красного Императора Драконов стали уважать жители из Подземного Мира, ибо он всегда шёл прямо на фронт. Думал ли этот парень когда-нибудь становиться героем с самого начала? Конечно же, ответ был только один — нет.
Старый кардинал улыбнулся.
— Хоть я и был прозван героем, но в таком возрасте уже себя им не считаю. Пока есть уважающие меня люди, то буду и дальше так называться. Я простой человек: живу, как любая другая личность, и точно также покину мир живых. Этого для меня вполне достаточно. Если люди продолжат всё также уважать Васко Страда как героя, то будет хорошо.
На мгновение фигура старика и Красного Императора Драконов совпала.
...Я боялся, что он это скажет.
Страда засмеялся:
— Хе-хе-хе.
Он надел шляпу и встал.
— Ах, я уже очень стар, поэтому говорю многословно... Ты уже изначально имел смутное представление по этому вопросу.
— ...Может быть. С тех пор как проиграл ему я...
Не думая о концепции так называемого героя, он стал обычным претендентом на эту роль.
— Ваше Пресвятейшество, будет ли у меня возможность победить этого парня? — спросил человек, который привык притворяться героем.
Старик улыбнулся и начал красноречиво говорить:
— Тебе нужно что-нибудь полюбить. Это можешь быть даже ты сам или какая-нибудь нематериальная вещь. Если у тебя нет любящего сердца, то ты не сможешь добраться до тех, кто имеет эту самую любовь. «Возлюбленный объект» появится перед тобой, и в это время ты заимеешь «силу» в своём теле.
После этих слов Страда вернулся к своей работе на ферме.
— Во-первых, тебе следует продолжить преследование Красного Императора Драконов, ибо он находится во власти любви и живёт ею. По сравнению с этими старыми костями вы по возрасту схожи, но его эффект присутствия лучше твоего более чем в десять тысяч раз.
Секирютей, Хёдо Иссей, который живёт из-за любви...
Услышав эти слова, Цао Цао вспомнил прежние времена, когда он с ним сталкивался.
...Верно, этот парень не только любил других, но и был любим сам. Поэтому он сражался со мной лицом к лицу. Это была основа Красного Императора Драконов — Хёдо Иссея.
Цао Цао улыбнулся, посмотрев на своё оружие.
— Копьё, запомнишь ли ты это и станешь ли тоже преследовать ту самую «любовь?»
Buongiorno — по-итальянски «доброе утро».
