Мы, клуб оккультных исследований, Сона-кайчо, вице-президент Шинра и представители Небес (сестра Гризельда, Джокер Дулио), собрались в ВИП-комнате, расположенной на верхнем этаже дома Хёдо.
С нами вышел на связь Азазель-сенсей, отправившийся в Румынию… в замок фракции Кармиллы.
Нас шокировала ситуация, о которой мы услышали от трехмерной проекции сенсея, созданной с помощью магического круга.
— Риас и Киба?!
Сенсей кивнул в ответ на мой изумленный возглас.
[Верно. Так или иначе, похоже, у Цепеш произошло нечто значительное. На границах территорий Цепеш и Кармиллы временно воцарилась сумятица. Исходя из этого, можно сказать, что произошел переворот. Вполне вероятно, Риас с Кибой тоже оказались втянуты. Скорее всего, они под домашним арестом. Отсюда я не могу выйти с ними на связь. Вы ведь тоже?]
— …
Услышав эту неожиданную информацию, все затихли. Нарисовав небольшой магический круг, Акено-сан отправила сигнал Риас, но… ответа не последовало.
— Переворот… — шепотом пробормотала Конеко-чан.
…Переворот, значит? Надо же было такому произойти как раз в то время, когда туда отправились Риас с Кибой!
— …У-у-у, т-только не… — Лицо сидящего в коробке Гя-суке тоже напряглось.
Для него это драгоценная родина. Наверное, ему сейчас неспокойно. И сейчас ему наверняка очень хотелось отправиться на помощь своему благодетелю.
Сенсей продолжил докладывать:
[Судя по разговорам лидеров фракции Кармиллы, похоже, во время этого переворота сменилась правящая верхушка Цепеш.]
— ?!
Все переменились в лицах.
…Их верхушка сменилась! Выходит, все уже закончилось!
— Все обернулось каким-то бредом, нет?!
После моих удивленных слов сенсей вздохнул.
[…Слышал, сейчас глава дома Цепеш, другими словами король — основа фракции Цепеш, где во главе стоят мужчины, сбежал из столицы.]
— Побег короля Цепеш доказывает, что произошло нечто неординарное, — нахмурившись, высказала свое мнение об информации сенсея Акено-сан.
Сона-кайчо, положив руку на подбородок, проговорила:
— Вероятно, в инцидент с участием Святого Грааля вмешалась Бригада Хаоса. Полагаю, можно сказать, что она контролирует Цепеш из-за кулис.
До меня тоже доходила информация, что нынешняя Бригада Хаоса, ведомая Евклидом Люцифугом и взявшая под свое крыло уничтоженных Темных Драконов, связана с вампирами (фракцией Цепеш), обладающими Святым Граалем, который способен управлять основами жизни.
Иначе говоря, Бригада Хаоса вышла на связь с вампирами и заполучила силу Святого Грааля. Похоже, они воспользовались им и воскресили умерших Темных драконов — такой точки зрения придерживаются люди из разных фракций, включая сенсея и Сону-кайчо.
[Верно. Скорее всего, Бригада Хаоса втайне направляет их. Фракция Кармиллы считает так же, — недовольно выдавил из себя сенсей, а затем вновь продолжил: — Изначально вампиры: что Цепеш, что Кармилла — избегали контактов с другими силами и вели свои внутренние дела скрытно. Именно поэтому появилась возможность, которой, по-видимому, и воспользовалась Бригада Хаоса. Везде есть те, кто удаляется от действующего правительства. Услышав слухи о Святом Граале, они использовали это, а затем медленно разъедали правительство изнутри.]
— Получается, нынешнее правительство не обратилось за внешней помощью, пусть они и знали о действиях антиправительственных сил, — сказал я.
Если ты не совсем безмозглый, то можно хоть как-то заметить их подозрительные действия. Впрочем, им следовало просить о помощи до того, как подобрались близко к их королю. Цепеш… вампиры этого не сделали.
[Наверное, это результат того, что они ставят себя выше остальных и дорожат своей гордостью. Они бы не стали просить помощи, даже если бы им грозила смерть. Им ни за что не хотелось раскрывать информацию о Святом Граале. Как-то так. Поэтому меня беспокоит происходящее в замке Цепеш. Я собираюсь направиться туда из замка Кармиллы. — Проекция сенсея окинула нас взглядом. — Похоже, мне придется вас вызвать. Немедленно отправляйтесь сюда. Нам необходимо воссоединиться с Риас и Кибой, попутно отслеживая действия фракции Цепеш. Ваша, ребята, боевая мощь просто необходима. Все-таки в этом, вероятно, замешан кое-кто куда опаснее, чем антиправительственная группировка Цепеш.]
Вот, значит, как все обернулось! Этого я и ждал!
Ударив кулаком о ладонь левой руки, я ответил ему:
— Естественно. Ведь защищать Риас — нашего Короля — наша обязанность как членов группы Гремори, нет, как членов клуба оккультных исследований! Верно ведь?!
— Конечно! — согласились все члены клуба.
Непременно спасем Риас, нашего президента, ведь мы — клуб оккультных исследований! Но меня волнует и тот тип, что опаснее бунтовщиков, о котором упоминал сенсей.
[Однако мы не можем сосредотачивать свои силы. На вас ведь уже нападали. Если сюда отправятся группа Гремори и Ирина, этого должно хватить. Группа Ситри, Гризельда, Джокер и «Слэш Дог» Тобио, оставайтесь на месте.]
Как и сказал сенсей, на этот город недавно напали. Чтобы подобное больше не повторялось, за защитными барьерами, а также перемещениями персонала стали следить еще тщательней.
Похоже, он опасается отправлять не только нас — группу Гремори, — но еще и Ситри.
Сестра Гризельда согласилась с указаниями:
— Поняла. Дулио, мне неловко просить тебя сразу после того, как ты прибыл, но, пожалуйста, займись защитой этого города.
Тот поднял руку.
— Может, мне стоит отправиться туда и заблокировать город Цепеш штормовой погодой? — предложил он, наклонив голову.
Я знаком с ним совсем недолго, но сразу же понял, что Дулио еще легкомысленнее Ирины.
Он сказал нечто ужасающее, но на шутку это не похоже. Кажется, если поступит приказ, он в самом деле полетит и заморозит вампирский город…
Сестра Гризельда стукнула его по голове.
— Ты хочешь еще больше ухудшить отношения Небес и вампиров? Боже…
Похоже, вам трудно приходится, сестра…
Сенсей же, хоть и натянуто улыбнулся, продолжил дальше:
[Это место важно, но и о другом забывать не стоит. И раз уж у нас несколько владельцев Лонгинов, думаю, будет лучше разбить их на две группы.]
!.. Слова сенсея меня заинтриговали.
— Там случайно нет еще одного союзника с Лонгином?
Он кивнул в ответ.
[Верно. Вали проник на территорию вампиров. Здесь будут Джокер и Слэш Дог, а в Румынии — два Небесных Дракона. И пускай сейчас это опрометчиво, для такого маньяка, обожающего Святые Механизмы, ситуация слишком прекрасна. Меня переполняет интерес.]
…Значит, этот Вали там. Но зачем? Это связано со Святым Граалем? А может, он почуял Темных Драконов. Если речь о Вали, то это вполне возможно.
Пока я раздумывал, мне на глаза попалась поднявшая руку Сона-кайчо.
— Это хорошая возможность. Не могли бы вы взять и моих новых слуг?
— Беннию и Ругал-сана? — спросил я.
Она кивнула.
— Да, пока что им недостает боевого опыта в качестве демонов. К тому же вполне вероятно, что в этот раз их силы окажутся весьма кстати.
Хо-хо, чтобы они набрались опыта? И способности этих двоих пригодятся в инциденте с вампирами? Не считая Беннию — Мрачного жнеца, — способность Ругал-сана все еще остается тайной.
Приложив руку к подбородку, сенсей закивал, показывая свое согласие.
[Безусловно. В особенности это касается Ругала, который в крайнем случае может пригодиться в бою. Лучше всего отправить его.]
— Тогда, пожалуйста, возьмите их с собой.
Похоже, Бенния и Ругал-сан тоже примут участие.
Сенсей перевел взгляд на Равель.
[Равель, оставайся тут. Ситуация теперь будет тяжеловата для тебя, нашего гостя. Хоть ты и менеджер Исэ, мы не можем взять тебя с собой туда, где могут скрываться террористы. Ты же понимаешь?]
Она ответила сенсею кивком.
— Да. Я тоже беспокоюсь, но, прошу, предоставьте дом Хёдо и академию Куо мне.
Равель сообразительная девочка, серьезно. Она согласилась без жалоб.
Безусловно, она во многом поддерживает и меня, и клуб оккультных исследований, но Равель не та, кого можно было бы взять при столь серьезных обстоятельствах. Ведь мы должны присматривать за ней ради дома Фенекс. Мы не можем просто так взять ее с собой в опасное место.
…Н-ну, и все же она частенько оказывается втянута в подобные ситуации… Я даже чувствую себя виноватым, ведь все беды на нас навлекает моя драконья сила.
Сенсей вновь посмотрел на нас.
[О деталях расскажу на месте. Что ж, как только приготовитесь, телепортируйтесь сюда. Я подготовлю транспортационный магический круг для призыва на стороне Кармиллы. За дело.]
— Да! — ответили мы.
Спешим в Румынию. Туда отправятся члены клуба оккультных исследований плюс Бенния и Ругал-сан. Остальные будут ожидать здесь.
Риас, Киба, пока мы туда не прибудем, берегите себя!
— Переворот, значит. Вот блин, и почему Гремори постоянно во что-то влипают? — говорил я сам с собой в своей комнате.
После того разговора мы сразу же разошлись, и каждый начал в спешке готовиться к отбытию.
Я тоже собирался в путь — сложил в чемодан необходимый минимум вещей.
Однако переворот… Такое, и как раз в тот момент, когда мы собирались вести переговоры с вампирами и дальше.
Отчего-то мы притягиваем неприятности. Но не мне об этом говорить, ведь по большей части это, похоже, моя вина…
Я вздохнул. И в этот момент раздался неожиданный стук в дверь.
Вошел... Саджи! Редкий гость к нам пожаловал.
— О, да это же Саджи. Проводить меня пришел?
Он утвердительно кивнул.
Сел на стул рядом со столом, а затем скорчил озадаченное лицо.
— Вампиры устроили переворот. Ну и ну, и впрямь всякое случается.
— Я как раз об этом думал. И случилось тогда, когда туда отправилась Риас.
— Она пыталась узнать о секрете Гаспар-куна, верно?
— Ага, но, видимо, сейчас это невозможно.
Хоть в докладах Риас и говорилось, что переговоры с домом Влади проходят гладко…
— Но хватит о нас, как там дела у Ситри? К примеру, что там с Беннией и Ругал-саном? — спросил я.
Все-таки у группы появились новые члены, поэтому наверняка должны быть изменения.
Положив подбородок на руки, Саджи ответил:
— Касаемо нового строя все уже решено. Но пока Ситри вовсю пытаются продвинуть кое-что поважнее.
— Ох, и что же?
— Строительство школы, которое проинвестировала Кайчо. Скоро оно должно официально начаться.
— Школа? Которая для Рейтинговых Игр? Круто! Если не ошибаюсь, это та, куда может поступить любой демон — высокого уровня или же низкого, верно?
Точно, группа Ситри… Сона Кайчо мечтала построить школу для Рейтинговых Игр, куда сможет ходить кто угодно. А Саджи хотел стать там учителем.
— Да, и наконец-то есть прогресс с первой. Благодаря помощи босса Сайраорга нам удалось значительно ускорить проект.
Значит, Сайраорг-сан сотрудничает с Кайчо. Точно, ведь за матерью Сайраорг-сана ухаживали в госпитале на территории Ситри, поэтому не странно, что он всецело помогает с планом Кайчо.
— Но похоже, до строительства следующей школы еще далеко… Впрочем, мы уже начали масштабный набор вне зависимости от социального статуса, а также зашел разговор о том, чтобы принимать и детей со слабой демонической энергией. Родители уже приводят своих детей и просят взять их.
Хоть Саджи и говорил с довольным видом, голос его был слегка вялым.
С неоднозначным видом глубоко вздохнув, он продолжил:
— …Я, ну, говорил ведь, что мечтаю стать учителем в школе подземного мира, верно? Но сейчас, когда эти разговоры могут воплотиться в реальность, мне стало страшно… Не знаю, смогу ли стать полноценным учителем, если эта школа будет построена… Говорят, нельзя получить учительскую лицензию, если не стать как минимум демоном среднего уровня. А я все еще низкого уровня…
Он говорит сам с собой настолько неуверенно, что и не подумаешь, что это тот самый Саджи Генширо, член студенческого совета, постоянно носящийся по школе, стараясь изо всех сил.
Саджи прищурился.
— Вернее, я даже не знаю, чему мне следует их научить. Босс Сайраорг горит желанием учить детей, чья демоническая энергия невелика, боевым искусствам. А я… не знаю, чему…
Огорченный, он уставился на свою ладонь.
— Ведь я…неудачник, который не смог достичь Крушителя Баланса даже несмотря на тренировки с владельцами Лонгинов.
…Как он и сказал, мы сразу же потренировались вместе с Джокером Дулио и «Слэш Догом» Тобио Икусэ-саном.
Сила, продемонстрированная умелыми Дулио и Тобио-саном, оказалась еще больше, чем говорят слухи, и даже мне пришлось крайне тяжко. Мы все понимали: если выложимся на полную, то без проблем будет не обойтись, поэтому было решено, что необходимо скорректировать тренировку.
На тренировках с Кибой мы с легкостью могли в процессе подстраивать свою силу, потому что знали об истинных способностях друг друга. Видимо, если будем тренироваться с ними и дальше, нам нужно согласовать этот вопрос.
В течение этого времени Саджи занимался вместе с нами, но не смог достичь Крушителя Баланса.
— Мы же только начали, не? Не будь пессимистом, — сказал я ему.
Было видно, что тренировка с владельцами Лонгинов давалась ему с трудом, но, думаю, все будет зависеть от его дальнейших усилий.
Саджи извинился:
— …Да, ты прав. Прости, в последнее время я слишком спешил. Извини, что заставил тебя слушать лишь странную и мрачную болтовню.
Я слышал от Соны-кайчо о том, что беспокоит его.
«Саджи с завистью смотрит на твое развитие, Исэ-кун. Он неизбежно сравнивает себя с тобой, своим одногодкой, и в итоге теряет уверенность в себе… Возможно, тот факт, что он хочет стать похожим на тебя, но не может, медленно загоняет его».
Мне не на что особо жаловаться, но тебе стоит побольше гордиться собственной силой. Ведь у тебя есть свои сильные стороны.
Покачав головой, я ответил:
— Нет же, в бою против Дулио и Тобио-сана даже я отчетливо увидел, что и у меня есть то, в чем я еще недостаточно хорош. Все еще впереди. К тому же я рад услышать о школе.
Я искренне рад, что стремления группы Ситри воплощаются в жизнь.
— Ага, в следующий раз приходи посмотреть на нее вместе со всеми! Ведь к тому моменту, как вы придете, строительство наверняка неплохо продвинется.
— Жду с нетерпением. Я непременно приду вместе со всеми.
— Поэтому верни Риас-семпай. И узнай о секрете Гаспар-куна.
— Да, естественно.
И в этот момент Садж, наполовину прикрыв глаза, указал на мой багаж. На порножурналы.
— Разве это… там понадобится?
— А? Но без этого я не смогу прожить…
Прошу, хоть на один глаза закрой!
В центре огромного магического круга, расположенного в подвале дома Хёдо, собрались те, кто отправляется в Румынию.
Равель, Сона-кайчо, Саджи, сестра Гризельда, Курока, Ле Фэй и Офис пришли, чтобы проводить нас.
Пункт назначения телепортации расположен прямо на территории Кармиллы. Я слышал, они позаботились развернуть транспортационный магический круг непосредственно в замке Кармиллы, чтобы нам не пришлось добираться туда сложными маршрутами.
…Если честно, я все же думаю, стоило это сделать, когда отправлялись Риас, Киба и сенсей… Ведь им пришлось добираться туда на самолете и прочем.
Но что поделать, на этот раз вызов срочный. Наверняка вампиры позволили нам в качестве исключения попасть прямиком в их замок именно потому, что тоже почуяли опасность.
Поверх школьной формы на нас надеты теплые вещи. Там вроде как даже холоднее, чем сейчас в Японии. Думаю, приодеться — правильное решение.
— Ну, мы пошли, — сказал я остающимся здесь.
— Да, будем ждать хороших новостей. Бенния, Ругал-сан, их поддержку я оставляю на вас.
[Понятно.]
— …Ладно.
Девочка-жнец и Ругал-сан ответили Кайчо.
Выглядевшая тревожно Равель, мой менеджер, шагнула вперед.
— Исэ-сама…
— Нечего волноваться, Равель. Мы обязательно вернемся все вместе…
Я подумывал хотя бы разок погладить ее по голове, однако…
— Вы взяли с собой носовой платок и салфетки? Также вас там могут попросить подписать документы или автограф, поэтому, пожалуйста, всегда носите в кармане ручку. И прошу, убедитесь, что в любой момент сможете воспользоваться освежителем дыхания и зубной щеткой. Для знаменитости зубы крайне важны! Пожалуйста, распоряжайтесь своим временем с умом, ведь у Секирютея насыщенный график. А еще… — она, словно мать, стала в подробностях рассказывать мне о том, как следует одеваться.
— Все нормально. Говорю же, со мной все будет хорошо. Ты такая беспокойная, Равель…
Ха-ха-ха, это и впрямь в ее духе. И тут она передала мне сверток.
— Это слезы Феникса, которые недавно пришли от брата. Внутри должно быть три штуки. Он поспешил отправить их, как только узнал, что Исэ-сама отправляется в Румынию.
— А… от Райзера… сана, значит.
…Эй-эй-эй, разве не лучше бы было отправить такое Риас? Ну, сейчас она, конечно, не здесь, но… Мне-то зачем?! Уж не знаю почему, но с чего мои знакомые парни пытаются произвести на меня впечатление?.. Хватит, умоляю вас!
Я затряс головой, чтобы отбросить эти мысли, а потом увидел Куроку и Ле Фэй.
— Курока, Ле Фэй, пока что оставляю это место на вас.
— Нья-ха-ха♪ Что ж, по крайней мере этот дом буду защищать до последнего, ня.
— Пожалуйста, если повстречаете там Вали-саму или брата, передавайте им привет.
— Ладно.
Кивнув, я наконец посмотрел в сторону Офис. Драконий Бог-сама стояла с Рассе на голове.
— Исэ, Темные Драконы живучи.
Видно, у нее предчувствие, что мы так или иначе с ними встретимся. Мне тоже так кажется.
— Знаю.
Коротко ответив, я еще раз сказал остающимся здесь:
— Итак, клуб оккультных исследований отправляется в Румынию!
Свет телепортации, исходящий от транспортационного магического круга, которым управляла Акено-сан, усилился… а затем последовала вспышка.
Пункт назначения — Румыния! На дополнительные занятия!
─○●○─
Когда свет угас, мы очутились в незнакомом просторном помещении.
— Отлично, вы пришли.
Повернувшись в сторону знакомого голоса, я увидел стоящего там сенсея.
Шагнув нам навстречу, он проговорил:
— Сожалею, что так спешно, но нам пора выдвигаться. О подробностях расскажу по дороге. Эльменхильда, попрошу проводить нас
Со стороны показалась девушка-вампир, недавно посещавшая академию Куо.
— Разумеется. Я рада, что вы смогли прийти. Хотя нам бы хватило и Гаспара Влади…
Мы для нее словно заноза. Ее действия и речь все такие же язвительные.
Не зная о наших мыслях, она безразлично продолжила:
— Сожалею, что приходится просить вас об этом сразу по прибытии, но позвольте проводить вас до транспорта.
Мы вышли из комнаты, в которую телепортировались, и стали подниматься по лестнице. Похоже, это был подземный этаж. Едва мы там очутились, я мгновенно почувствовал сильный холод. Раз я почувствовал его даже в теплой одежде, температура здесь довольно низкая. Пройдясь по каменному зданию, мы наконец-то вышли наружу.
На улице уже глубокая ночь, а вся земля усыпана снегом.
Уже есть снег. Все же здесь холоднее, хотя времена года в Румынии сменяются так же, как и в Японии. К тому же территория вампиров расположена глубоко в горах. Можно сказать, холод здесь вполне естественен.
Но несмотря на это, у Эльменхильды нет пара от дыхания. Может, холод ей нипочем, потому что она чистокровный вампир? А наш же вампир-кун…
— Х-холодно…
...весь дрожал от холода.
Различия между полукровками и чистокровными проявляются даже в таком?
— Ого… — не смогла скрыть своего удивления Асия.
Проследив за ее взглядом… я увидел простирающийся внизу призамковый город. Выстроенные в ряд дома окружали роскошный замок по центру. Более того, вокруг были лишь горы — прекрасная картина.
Круто, в глубине гор есть настолько великолепный призамковый город. И здесь видны даже современные здания. Неожиданно, но, похоже, и на вампиров повлияла современная культура людей.
Глядя на заснеженный город, Зеновия пробормотала:
— Так это и есть то самое логово вампиров, которое долгие годы искала церковь? Кто бы мог подумать, что, став демоном, мне удастся попасть сюда, хотя не смогла найти и зацепки, будучи воительницей церкви. Как иронично.
Ну, мне кажется, одно лишь это показывает, что прежние отношения между всеми фракциями изменились.
Здание, из которого мы вышли, напоминало пограничную смотровую башню. Такие используют, чтобы заметить вторжение врага. В ее подвале и был развернут предназначенный для перемещения магический круг.
Выйдя из башни, мы расселись по двум универсалам, подготовленным для нас вампирами. За рулем — сенсей и Россвайсе-сан. Кстати, у Россвайсе-сан есть права.
— …Увлечений демонов мне не понять.
Вампиры, начиная с Эльменхильды, удивленно смотрели на Ругал-сана. Лица у всех них показывали отвращение и страх. Кто же он такой?..
Мы попрощались с вампирами Кармиллы и выдвинулись. В машине сенсей нам все объяснил.
— !.. Новый лидер Цепеш… Валери?! — вскрикнул я от удивления.
Еще бы. Пусть там и произошел переворот, я и подумать не мог, что новый лидер — спасительница Гаспара!
— …Ва-Валери…
Гя-суке был полностью растерян. Неудивительно, что он в таком состоянии. Девушка-полукровка, которую он пытался спасти, стала главой Цепеш. Такого никто не мог ожидать.
— Во главе фракции Цепеш, чтящей прародителя-мужчину, встала женщина, да еще и полукровка… Очевидно, что там происходит нечто серьезное, — высказалась Акено-сан.
Верно, я тоже так думаю. Вампиры, почитающие своего чистокровного предка, выбрали на роль короля девочку-полукровку — да ни в жизнь. Я слишком хорошо понял это, еще когда повстречался с Эльменхильдой в Японии.
…Ведь они свято верят, что в мире есть лишь чистокровные вампиры и все остальные.
Сенсей сказал:
— Судя по всему, Бригада Хаоса втайне направляла их, тем самым и создав нынешнюю ситуацию. А объединились с ней члены антиправительственной группировки из Цепеш. Наверняка недовольство текущим правительством и выгода от устранения слабостей с помощью Святого Грааля затмили их разум, и они повелись на сладкие речи террористов. Усиленных вампиров на фракцию Кармиллы натравили тоже они.
…Если произошло нечто подобное, разве в замке Цепеш сейчас не полная сумятица? Пока я волновался за Риас и Кибу, сенсей продолжил:
— Ожидаемо, что, будучи не в силах справиться с мятежниками, тайком сотрудничающими с террористами, правительство Цепеш пришло просить помощи у Кармиллы. Наверняка сама Кармилла только и рада оставить короля Цепеш у себя в долгу.
Сенсей вздохнул, а затем вновь заговорил:
— И потому, как уже рассказывал вам по связи, меня также обеспокоило положение дел на стороне Цепеш, и я решил лично отправиться туда. А для меня одного это, естественно, будет слишком уж тяжело. Для этого и для того, чтобы встретиться с Риас и Кибой, я срочно вызвал вас. — Почесывая голову, он продолжил: — Мне жаль. Так или иначе, похоже, что все обернется дракой. Сперва я собираюсь поговорить с ними, но будьте готовы и к бою. Как бы там ни было, фракция Кармиллы тоже примет участие в подавлении восстания. Им удалось выяснить, на кого направить свое возмездие, и теперь они полны энтузиазма. Они уже отправляют своих агентов, чтобы окружить город вокруг замка Цепеш. И мы собираемся ввязаться во все это. Там мы разведаем обстановку, а в зависимости от обстоятельств нам может потребоваться прорваться к центру их базы. А если в этом замешан еще и тот ублюдок, весьма вероятно, что ничем хорошим это не закончится.
…Ну, я предполагал, что как-то так и выйдет. Однако меня крайне беспокоит, с каким отвращением сенсей произнес «тот ублюдок»…
Вздохнув, я натянуто улыбнулся.
— В общем-то, я подозревал это, еще когда нас вызвали. Мы практически стопроцентно вляпываемся в подобные ситуации. Все пришли сюда, будучи уже готовыми к такому.
Остальные тоже активно закивали после моих слов.
Убедившись в этом, сенсей бесстрашно улыбнулся.
— Боже, юнцы привыкли к сражениям — даже не знаю, положиться на вас или же посочувствовать. Мы встретимся с Риас и Кибой и, если получится, вытащим оттуда Валери. Фракция Кармиллы и нынешнее правительство Цепеш разберутся с остальным.
— …Валери, я ее!..
Взгляд Гаспара, сидящего рядом со мной, наполнился решимостью.
Положив руку ему на плечо, я сказал:
— Не горячись. Ведь все будет хорошо, если спасем ее вместе.
— Исэ-семпай… Хорошо!
Отлично, ты в самом деле стал храбрым!
Меня радует возмужание моего кохая. Мы проехали по мосту, соединяющему территории Цепеш и Кармиллы, а затем двинулись дальше.
Примерно через два часа мы остановились у станции канатной дороги, расположенной на середине некой горы.
Пока мы ждали на станции, со стороны заснеженного ландшафта показалась кабинка.
Когда ее двери раскрылись, сенсей сказал:
— Похоже, это и есть тот путь, ведущий к замку Цепеш, который смогла обеспечить фракция Кармиллы. Говорят, призамковый город находится за ним. …И я слышал, эта канатная дорога — нечто особенное, с ее помощью по силам пробраться через множество барьеров, развернутых Цепеш.
Мы зашли в спустившуюся кабинку.
Она дернулась и начала подниматься по ночным заснеженным горам. За окном не видно ничего, кроме сугробов. Даже использовать ночное зрение демонов бессмысленно, если за окном все остается по-прежнему.
Хотя все мы были настороже, внезапно мне на глаза попались подозрительные действия Зеновии.
Она достала тетрадку для изучения слов и стала ее просматривать.
— …Зеновия, что ты делаешь?
Она ответила, продолжая смотреть в тетрадь:
— М? А, ты про это. Это тетрадь для слов. Она помогает мне запомнить трудные японские символы и кандзи.
И правда. В ней записаны всякие символы и кандзи.
— Хо. Даже используешь для запоминания тетрадь. С тестом все настолько плохо?
— Я не особо хороша в японском, но все время набираю выше среднего.
Если подумать, все члены оккультного клуба получили неплохие баллы. Даже далекие от обычных людей воительницы вроде Зеновии и Ирины довольно легко справляются с учебой.
Переворачивая страницу, Зеновия сказала:
— У меня появилось кое-что, что я хотела бы сделать. А для этого мне понадобятся знания. Поэтому мне следует усердно учиться.
То, что ей хочется сделать? Понадобятся знания? Но мне кажется, если учитывать, как она мало знает о мире, Зеновия таки прилично справляется с учебой в школе… Я озадаченно наклонил голову.
— По правде говоря, Зеновия-сан стала очень интересоваться школьными событиями… Она говорит, что хочет больше наслаждаться школьной жизнью.
А это довольно интересно. Между прочим, она с большим удовольствием участвовала во всех школьных праздниках. Что во время спортивного фестиваля, что во время школьного фестиваля, она выглядела так, будто веселится изо всех сил.
Показавшаяся сбоку Ирина заявила Зеновии:
— У-фу-фу, если не против, я могу подучить тебя японскому.
Однако та, отказываясь, выставила руку вперед:
— Не нужно, твое знание японского крайне сомнительно. Надежней будет учить его самой или же попросить президента Риас или вице-президента Акено.
Ирина сразу же недовольно вскрикнула:
— Ч-что! Как грубо!
Зеновия же вздохнула и ответила:
— Разве не ты в прошлый раз сильно ошиблась в идиоме? Я слышала, «выживает сильнейший» означает вовсе не то, что и слабые, и сильные в равной степени имеют право есть якинику [1] , верно? Хотя даже в иностранных языках есть похожие выражения, почему ты ошиблась лишь в своем родном…
Ж-жестоко. Может, из-за того что у Ирины возникают странные недопонимания о Японии, она постоянно делает серьезные ошибки.
Ирина стала оправдываться, отводя взгляд:
— У-у-у… Я-я просто не так поняла пародию на «выживает сильнейший» и «сет с якинику» [2] !
— …Самопровозглашенная «выросшая в Японии», значит. Я поражена, как ты вообще зашла так далеко.
После этих слов глаза Ирины заслезились, а сама она надула щечки.
— Н-не самопровозглашенная! Я родилась и выросла в Японии!
— Да-да, я все поняла. Туз «сетов с якинику».
— Угх! Асия-сан, Зеновия надо мной издевается! — сказала Ирина и прижалась к Асии.
— М-м-м… давай в следующий раз поучим японский вместе, Ирина-сан.
— Что! Даже Асия-сан!
Ее легкомысленный ответ еще больше шокировал Ирину.
Ха-ха-ха, в каком-то смысле ссоры Зеновии и Ирины действительно забавны.
В этот момент я услышал рядом с собой хихиканье Акено-сан.
— Кстати, Акено-сан, ты знала о строительстве школы на средства Ситри?
— Да, слышала от Соны-кайчо.
Что ж, думаю, неудивительно, что Акено-сан слышала об этом от нее.
Россвайсе-сан тоже присоединилась к нашему разговору:
— И я слышала. Кайчо-сан даже предлагала мне в будущем стать там учителем.
!.. Ого, ей предложили стать учителем!
— Серьезно?! Я-я не знал…
Нет, это вполне возможно. Россвайсе-сан — маг. Ничего странного в том, что группа Ситри пригласила ее туда как учителя магии.
— И что ты на это ответила? — спросил я.
Россвайсе-сан нахмурилась.
— Я еще думаю. Все же нет причин отказываться. Я ведь стала учителем в академии Куо, и быть учителем… учить других мне действительно нравится. Когда школу достроят, я подумываю сходить посмотреть на нее. И поэтому мне бы хотелось, чтобы теперь все прошло без инцидентов…
И правда, прежде чем идти смотреть школу Ситри, сперва нам нужно разобраться с этим.
— Тогда давайте вместе посмотрим эту школу, когда благополучно вернемся в Японию?
Россвайсе-сан, улыбаясь, кивнула мне в ответ.
— Верно, мне бы очень хотелось.
Мне показалось странным, что сенсей, который любит присоединяться к подобным разговорам, этого не сделал, а… разговаривал с Беннией и Ругал-саном, глядя вниз из окна кабинки.
— …Ясно, тогда царство мертвых…
[Пожалуй, это похоже на мышление моего паршивого отца и Аида-сама…]
— …А что собирается делать ваша сторона, Ругал?
— …Не слышал, чтобы они собирались воспользоваться этим переполохом. Видимо, будут лишь молча наблюдать.
— Вот как, твой клан определенно…
Хмм, мне стало интересно, но если влезу сейчас, им придется все мне объяснять и в итоге испортить ход разговора.
Возможно, потом мне стоит попытаться ненавязчиво расспросить сенсея. Было бы неплохо, если бы выдался такой шанс, но похоже, что события начнут стремительно развиваться, когда мы прибудем на место.
Пока мы не попали в страну Цепеш, каждый пытался расслабиться по-своему, сидя внутри кабинки.
Спустя тридцать минут тряски в кабинке.
Перебравшись через несколько гор, мы добрались до станции канатной дороги на окраинах города Цепеш.
Стоило нам выйти из кабинки, как нас сразу же встретило несколько вампиров. Идентифицировав нас, они спросили:
— Бывший правитель Азазель и слуги Гремори, полагаю? Мы из фракции Цепеш.
Мы молча кивнули в ответ. Выходит, они уже поняли. Что ж, все же мы не пробирались сюда незаконно. Убедившись в этом, они пригласили нас:
— Пожалуйста, пройдите сюда. Риас Гремори-сама ожидает в главном замке Цепеш.
Хотя совсем недавно произошел переворот, они с легкостью нас пропускают.
Риас, выходит, в главном замке. Хотя я слышал, что она остановилась в доме Влади… Ее забрали и удерживают?
Они ведут нас туда ради… знаний сенсея о Святых Механизмах? Или же…
Не оставив даже времени поразмыслить над этим, вампиры отвели нас к карете, стоявшей рядом с кабинкой. Она роскошно украшена. Вот как встречают знатных гостей?
В смысле, они на этом из замка приехали? И до замка повезут на этом?
…Вдруг я заметил, что Бенния и Ругал-сан не с нами. Пока я неистово смотрел по сторонам, Акено-сан прошептала мне на ушко:
— …Эти двое будут действовать отдельно. Я слышала, их задача — выяснять обстановку на городских улицах. Они также должны подготовить путь к отступлению, если ситуация обострится.
Вот как, они смотались совершенно бесшумно! Вампиры из Цепеш совсем ничего не заметили…
Из-за нашего несовпадающего числа раздались озадаченные голоса вампиров, которые стали докладывать своей верхушке, но, вероятно, первоочередной задачей для них поставили наше сопровождение, так что они с неохотой поторопили нас сесть в карету.
Мы согласно кивнули и начали усаживаться в нее.
